第131章 廷臣
    “姓名？”
    王家骑士团驻地里，已经完成一系列繁琐仪式，正式成为外约旦伯爵的洛萨，终于抽出时间来审问自己的俘虏。
    “朱莉亚·伊森。”
    洛萨询问道：“我以前似乎见过你？你观看过贝利安跟居伊男爵的决斗，对吧？”
    茱莉亚有些忐忑地回答道：“对，那时我就站在西比拉公主下面一层的阶梯上，我是希伯伦的赫努斯男爵的夫人，男爵战死后，他的领地和爵位都由我继承。”
    洛萨知道赫努斯，是曾经雷纳德伯爵，现在的洛萨伯爵领地内的一个下级封臣，拥有一座城堡和几个村庄的辖地。
    洛萨询问道：“赫努斯男爵真的是战死的吗？”
    朱莉亚的脸上闪过了一丝不自然的神情：“不是，是我杀死的他，他若是活着，我很难隐瞒我是一只吸血鬼的秘密。”
    她看了一眼旁边围观的众人，又补充道：“我是特意挑选的一个没有继承人的男爵勾搭的。”
    洛萨点头道：“还算老实，从现在开始，我以你的领主，外约旦伯爵的名义，将伱在赫努斯的封地收回。还有你的那位倒霉同伙，她又是哪位可怜领主的夫人？”
    茱莉亚张了张嘴，轻叹了一口气：“她是马尔福男爵的遗孀，除了一座城堡以外，还在希伯伦拥有几座庄园和店铺。”
    “还真是一样的套路。”
    遗孀二字，已能说明一切。
    “你们幕后的指使者是斯蒂芬妮女爵吧，但我不明白，她是付出了怎样的代价，才请动你们两只吸血鬼对我下手的？”
    茱莉亚咬了咬丰盈的红唇，一脸哀伤：“她掌握了我们是吸血鬼的秘密，如果我们不为她办事，她就会把我们的身份宣扬出去。”
    “你们会怕她威胁？”
    “我们舍不得丢下这辛辛苦苦得来的人类贵族身份。”
    洛萨嘲讽道：“还真是辛苦得来的。”
    朱莉亚垂头丧气道：“大人，您问了这么多，我也想问您一个问题。我想知道，区区一个人类，凭什么得到那么多超凡者的效忠？”
    洛萨冷笑道：“如果不是还有用得到你的地方，我区区一个人类，现在已经送你去见天父了。”
    “对大人恭敬点！”
    芙琳吉拉趾高气昂道。
    茱莉亚顿时像是受到了电击，身体一震痉挛，惨叫道：“殿下，殿下，快停下，我知道错了。”
    身中芙琳吉拉专门控制下级血族的血咒，现在，茱莉亚的生死就在她的一念之间。
    “昨日巨舰”世界的血族，跟这个世界的血族虽然不完全是一码事，但也有共通之处，只需稍作修改，就能发挥出等同的效果。
    之所以留下朱莉亚，是因为她作为希伯伦的本地领主，对这里的局势要远比洛萨这个外来户清楚。
    他想废除包税制，将分散的权力从他们手中收回，自然还有用得到她的地方。
    包税制虽然能收上税，对行政资源的压力也较小，但洛萨宁可把他们的土地和权力收归，下放给对自己绝对忠诚的系统士兵。
    也不愿他们以自己的名义，向领民收五十的税金，而只交给自己十。
    这不成“百姓的钱三七分账，豪绅的钱如数奉还”了吗？
    “你退下吧。”
    洛萨摆了摆手，他并不在意眼前这个吸血鬼姣好的容貌，也没收为心腹的打算，利用完了，若有功勋就给她一条活路，若没有，就干脆处理掉。
    “汉斯，你带莱恩，莫德尔，乌尔姆还有安德里亚斯进来一趟，我有事情交代。”
    这四名追随洛萨已久的心腹，有些忐忑地走进殿内。
    “大人，您找我们有什么事？”
    “你们为我服务已久，立下了不少功勋。受陛下恩赐，我受封为外约旦的伯爵，封地扩充了不下十倍，还需管理诸多下级封臣。所以，接下来我会在希伯伦开辟自己的宫廷，许多空置的廷臣之位，交予你们我最信任不过了。”
    四人惊喜交加。
    他们虽然忠诚，但不代表就没有七情六欲了，酒色财气，其实唯一不缺，只是当这些跟“忠诚”冲突时，他们会毫不犹豫选择忠诚。
    洛萨起身，抽出武装剑搭在莱恩的肩膀上：“莱恩，我以外约旦伯爵的名义，任命你为我的宫廷中的典厩长，专门负责购置与培育优良战马。”
    莱恩惊喜道：“感谢大人的恩赐。”
    洛萨微笑着劝勉道：“战马是军队的根基，你的职责很重要，一定不能懈怠。”
    他又走向一旁的莫德尔：“莫德尔，我任命你为希伯伦的治安官，统领城防军，负责维持希伯伦的治安问题。”
    他强调道：“我要求你，不仅要保护基督徒的权益，还要在一定程度上保护异教徒的权益。”
    不能一视同仁，是因为若是如此，哪里还有人愿意转教？
    莫德尔恭敬道：“是，大人。”
    “安德里亚斯，我要你担任宫廷制衣官，除负责制作宫廷内一切衣着服饰外，还要掌管军械和盔甲的采购，储存和保养。”
    安德里亚斯咬了咬牙，他强撑着脑袋里传来的因惊喜带来的眩晕感，感激道：“谢谢谢大人。”
    从一介骑士的奴仆，到拥有骑士头衔的宫廷制衣官，这几乎已是一个平民，毕生拼搏所能做到的极限。
    最后，是乌尔姆。
    这个年轻人的脸上既忐忑，又兴奋，带有雀斑的脸颊，涨得通红。
    洛萨笑了笑，道：“乌尔姆，你作为首席翼骑兵，勇猛与智慧都得到了我的认可，接下来，我将任命你做希伯伦巡境官，带领骑兵在领地内巡视，打击拦路的强盗，并且负责监督我的下级领主们，是否有逾矩或渎神之举。”
    四人强行按捺住心中的惊喜，纷纷跪下谢恩。
    其实廷臣的职位数不胜数，狩猎官，纹章官，工程官，洛萨只要想，随时可以捏造出一个官职，封给手下。
    但他的宫廷才初立，他可不希望现在就塞进一堆人，弄得满满当当。
    “汉斯，这段时间，你得留在耶路撒冷，替我掌管骑士团的军务——我知道你能做好，之前你也证明了这一点。”
    汉斯有些无奈道：“大人，您的意志，就是我践行的信条。”
    洛萨拍了拍他的肩膀：“顺带记得多照看下乌尔丁，我知道你们两个合不来，但圣拉撒路救赎教团对我的意义很重要。”
    汉斯重重点了下头。
    洛萨又看向让娜：“让娜·达尔克女士，我任命你为希伯伦首席骑士，以赫努斯堡为你的采邑，掌管所有骑兵。”
    让娜来到洛萨面前，单膝跪地，微笑着说道：“大人，您的眼光不赖，我保证在下统领骑兵的本事，会出乎你的意料。”
    茱莉亚的脸上流露出些许愤懑。
    原本是她的领地，转手就被送人了，甚至还当着她的面，这简直太过分了！
    洛萨板起脸，正色道：“接下来，召集所有斧卫和翼骑兵，我们即刻出发，前往希伯伦！”
    “是。”
    众人齐声应道。
    …
    临行前，洛萨在王家骑士团的驻地，看到乌尔丁手捧缠绕着锁链的圣经，正在向一众人高声宣教。
    听教的人，大多数都是平民朝圣者和底层神职者，他们大多一脸茫然，根本不明白乌尔丁在讲什么。
    洛萨轻叹了一口气。
    圣拉撒路救赎教团的发展，哪怕是在鲍德温四世的支持下，依旧算不上一帆风顺。
    人们固有的理念，低下的识字率，都是乌尔丁教授他们战地急救知识的绊脚石，而且这份知识还必须在战时，才能证明是有用的。
    “但如何解决这些困难，就只能靠乌尔丁自己了。我所能做的，仅仅是为他提供一个有力的后盾与支持。”
    洛萨骑上战马，正欲离开。
    突然心有所感，他下意识回头看了一眼高耸的城堡。
    恰巧看到鲍德温四世正站在阳台上，脸上露出温和的笑容。
    洛萨的心中生出了一丝暖意，他扬起手，在身前画了个十字，轻点了下头，随即，带着翼骑兵们绝尘而去。
    耶路撒冷距离希伯伦仅有四十公里之远。
    小队行军，速度也远比大军行进要快得多。
    下午时分，一行人便开进了希伯伦城。
    高耸坚固的城墙下，洛萨抬起头，看着城墙塔楼上，依旧悬挂着的绿色鹰旗，忍不住笑道：“大概这座城里，属于雷纳德的人还没撤离。”
    悬挂有双头鹰旗帜的车队，刚一进城，便引来了一众人的围观，在这座城内，拜火教徒占了将近一半。
    再算上犹太人，异教徒的数目已经超过了三分之二，仅有三分之一才是基督教徒。
    一行人径直去往城市中央的领主大厅。
    这同样是一座高耸的城堡，历年雷纳德在此投入的修缮费用不菲，虽然比不过卡勒堡这座前线城堡，但依旧是一座坚城。
    洛萨在乌尔姆出具了鲍德温四世赐予他的封臣契约后，没碰到任何抵抗，便占据了这座城堡。
    “乌尔姆，让雷纳德派在这里的守卫官，治安官之类的，总之，能管事的人立刻清点雷纳德的私产，尽快把这些都腾出去。”
    乌尔姆立刻领命。
    进入到领主大厅。
    洛萨没有第一时间召见麾下的封臣，宣布自己已就任外约旦伯爵和希伯伦的领主。
    而是命莫德尔率领瓦兰吉卫队，即刻接管希伯伦的治安军队，并且从中挑选出一百名精锐前来觐见。
    洛萨打算即刻将他们转职为“留任老兵大队”，系统赋予的满值忠诚度，将使洛萨获得一百双忠诚可靠的眼睛，为他监视整个希伯伦。
    这甚至要比大明皇帝们苦心孤诣培养的锦衣卫还要靠谱，因为他们本身就拥有着各式各样的身份，还有恒定的忠诚。
    留任老兵大队这个名字源自于古帝国时期，那些身经百战，立下了足够功勋，在退役后，获封土地，于乡村地区担任城镇监察部队的老兵。
    他们相当于骑士阶层的军队，拥有恒产和属于自己的盔甲，武器，甚至战马。
    城镇监察部队的身份，只是使他们颐养天年的工作。
    一旦有需要，他们随时会拿上武器重新踏上战场，并且成为一支军队的中坚力量——若西帝国仍保留着旧军制，能召集起一批“留任老兵”，也不会灭亡于蛮族和匈人的铁蹄下。
    洛萨之所以这么着急组建一支属于自己的精锐常备军，还为了希伯伦的本土贵族，那些大小男爵，骑士，一个个在此地经营许久，势力根深蒂固。
    如果没有足够的军力，哪怕拥有法理上的统治权，高贵的伯爵也会被手底下的封臣们联起手来架空。
    洛萨既然不希望延续在这片土地上维系了无数岁月的包税制，可以预见，他所面临的反抗力量也是无比惊人的。
    所以，他最起码得做到先声夺人。
    一百名精锐的披甲步兵，并不能震慑宵小。
    可他若是只率领翼骑兵和瓦兰吉卫队，即便再加上从约格律斯堡抽调来的披甲军士，不过一百来人，就更会被人看轻。
    经时代修正，留任老兵大队的装备调整为全套链甲衫，以及一把短剑，一面方形大盾，以及三柄重标枪。
    当洛萨看到那些领取了新装备的留任老兵中，有一名高举金色鹰徽，身披熊皮斗篷的时，他恍惚间，竟有种昔日那个环地中海的古帝国，又从废墟上重新站立起来了一般的错觉。
    转职并不会提高士兵的身体素质。
    但相较于留任老兵们领取到的新装备，他们历经无数场大战存活下来的，丰富战斗经验才是最大的财富。
    转眼间，他麾下就多出了一百名精锐无比，久经沙场的重步兵。
    而且，他们还跟这座城市里，各方势力有着紧密的牵扯。
    没人能够想到，原本还应跟他们站在同一阵线的人，转眼就成了洛萨最忠实的拥趸。
    这时，洛萨才好整以暇地派出仆人，准备采购足量的食材和酒水，用以举行一场盛大的宴会。
    向直属于自己的各方封臣，包括本地的一些异教徒豪强，宣示自己已经到来的消息。
    这些封臣当然仅限于附属于希伯伦的骑士和男爵，比如那两只吸血鬼遗孀死去的丈夫。
    更远的，像塔菲拉，塞勒，马安堡男爵之类的贵族，就不在邀请范围之内了，等他们抵达，起码得过三四天了。
    过段时间以后，他才会召集其余相距较远的封臣来赴宴，这里面也包括雷纳德，当然他要是不愿意来，洛萨手里就添了一个把柄。
    至于，想什么时候发作，就看他自己了。
    最起码在完全掌控希伯伦之前，他还没打算对雷纳德下手。
    (本章完)