狄梦云新买了一件丝绒外套，剪掉吊牌，也不洗，就穿着新衣服在外面闲逛。她虽然没有好的包相配，但看在她年轻女孩的面貌和首饰上，店里的人总还是热情招待她的。她当然不买东西，只是看，享受灯光迎头浇下的快乐。
    她并不愿意回家去，知道母亲又在哭哭啼啼，换在往日，她早就慌作一团，这次却格外镇定。朱明思的事后，杜秋虽然明面上辞退了她，但私下给了她二十五万当损失费。这钱拿来当学费再加上奖学金，够她去欧洲留学了。博士又有一笔工资，再怎么也能支撑生活。
    杜秋给机构那边的理由是时间安排不过来，自然不影响狄梦云的声誉。她原本还想再找一户人家当家教，机构刚安排好，还没来得及面试。黄芃就上门来闹了，拉了一道横幅在机构办事楼下面，指名道姓骂道：“狄梦云小姐一边当家教，一边勾引我老公。请你给个交代。”
    刚见到横幅时，她吓得脸色都变了。须臾又镇定下来，丢人显眼的又不是她。机构那边要她给个解释，其实暗地里已经在走辞退手续了。好几个群都在议论此事，有同事故意截图给她看。桃色谣言像是蟑螂，打不死又爬得快。越辩白，看客就约起劲。她也不解释，索性一走了之。
    随便找了个理由应付家里，说要准备出国的手续，不想太累。母亲倒也相信，就留她在家里温书。但没瞒过几天，横幅就挂在她小区里了。正对着她门口的两棵树上，绑着一道横幅，道：“这栋楼的三楼住着一个小三，专门勾引已婚男人。”
    狄梦云直接报警了，故意装不知道，等着他们调监控。折腾了一阵后，终于从车牌号找到了黄芃，双方调解一阵后，走的是民事和解。她赔了三千块了事，洋洋得意着走了。
    狄梦云气不过，道：“我就不能告她诽谤吗？”
    警察道：“可以是可以，但这不归我们管，你要去法院里，找个律师。我劝你算了，挺烦的，又费钱。”
    忍，普通人的求生路。她咬紧牙关回了家。她母亲急着问她情况。她只说是被诬陷的。母亲又气又急，说话颠三倒四，哭哭啼啼，自以为是不得了的人物，翻来覆去就是一句，“怎么会这样，妈也没办法，再找找人帮你想办法。”
    狄梦云嗤笑，受够她的惺惺作态，索性坦白道：“不过他们找上我也是有原因的，我之前和她设了个局耍过他。”她和杜秋密谋的前因后果与母亲说了遍，见母亲脸色惨淡，她倒有报复式的快感。
    “都是妈妈没用，没教好你。看你变成这样，妈妈真的心疼。你快点把钱还掉。”
    “凭什么？我凭本事赚的钱，我才不还。我从来没这么好过，以前我活在你的教育下，我痛苦得不得了。现在我想通了，想要什么我就要靠我的本事去争。谁比谁高贵啊？到手的东西就是我的。”
    狄梦云甩上门就走了，连着几天花钱添置衣服。一件件装点在身上，她倒也多出几分娇贵的小姐气。
    但心里还是苦闷。旧小区人多眼杂，事情早就传开了，她每次回家，都有几个老头老太盯着她窃窃私语。她是身败名裂了，可黄芃也未必会收手。虽然可以找杜秋帮忙，但她认为她们是平等的交情，能应付时，就不想为她添麻烦。
    她下意识摸了摸腕上的手链，莫名安心，就笑了。
    回家前她买了两打奶油泡芙，并不说什么，只是当着母亲的面搁在冰箱里，自顾自回了房间。老房子隔音差，过了一阵，她就听到外面开冰箱的声音。母亲就喜欢吃这类甜点心，而且只吃特定一家店现做的。以前家里穷，母亲只买两个，吃完了只说太甜，不好，下次不要买。
    她冷笑，更觉得母亲虚伪。平日里一面感叹她命苦，一面也不拦着她去做工。现在在看不上她的钱，也不妨碍吃她花钱买的点心。
    外面有走路的声音。一双旧皮鞋，穿得根要掉了，踢踢踏踏走进来，一听脚步声就知道是超市老板来了。他原本是雷打不动，来她们家里吃饭的，这段时间为了避风头，就不常往来了。
    拉椅子倒茶，喝茶，开塑料盒子。超市老板道：“这个泡芙你还吃吗？不吃我帮你吃掉了。我想你现在也吃不下东西。”
    母亲淡淡道：“我不吃，你吃好了。”
    奶油馅似乎漏出来些，他边吃边吧唧嘴，“你女儿怎么搞成这样子？以前看她还不错。”
    “我也不知道。”
    沉默了一阵，母亲开始哭哭啼啼，抽纸巾，擤鼻涕的声音。
    “你也别哭，哭解决不了问题。我看她是读书读成老姑娘了，憋得慌。现在事情都这样了，干脆早点让她结婚好了。我有个朋友，人挺老实的，要不我下次带过来看看。”他一面说话，一面嗑瓜子。瓜子皮沾在嘴唇上，就用力呸了一声，吐在桌子上。
    “我也不知道。”
    他还想再说几句话，狄梦云却忍不了，冲出去，随手抄起桌边的保温杯，拿水泼他，吼道：“你给我滚！你再买一辈子牛奶也没资格来管我。”
    水浇湿了他左边肩膀，他骂骂咧咧地往吐瓜子皮，想动手又觉得不占理，就把手里的瓜子往地上一丢，甩上门走了。
    狄梦云把地上扫干净，又擦了桌子，略不耐烦道：“妈，你也别哭了，事情都已经这样了。大不了我们搬出去住，这种地方我早就烦透了。反正我现在有钱了。”
    “你就不觉得你错了吗？你为什么要去招惹人家，现在这些事完全就是对你的报应啊。”
    “有你这样的妈，才是我的报应。”狄梦云冷冷道：“你为了自己当圣人，拖着我和你一起吃苦。你才是世界上最自私的人，永远只活在自己的世界里。”她躲回卧室，反锁上门。她母亲则被她的决绝吓到，彻底慌了神。
    在成为狄梦云的母亲前，她是狄太太，再往前推，她是小王姑娘。她的世界是一个缩得很小的世界，可以放在口袋里随身携带。当姑娘时，她的一切以父母为重心。结婚后，她又绕着丈夫打转。离婚后，女儿就是她全部的寄托。
    她对生活是有许多期望的。当姑娘时，她想成为父母最在意的孩子，可下面又有个弟弟。她不过是一道陪衬的影子。结婚后，她希望一种罗曼蒂克的情调，可丈夫是个往地上吐痰的男人。每每失意时，她都会躲进房间里，看书，听歌剧，在幻想里遨游。
    要当一个精神富足的人，物质上的贫瘠打不垮她。她这样劝慰着自己，把眼泪一抹，继续过她的体面日子。
    她从不开口要钱，甚至必要时把钱掏出去。父亲病重时，女儿连学费都要交不起了。弟弟拿了房子，还是两手一摊说没钱，她宁愿借钱也要给父亲治病。狄梦云那时候才八岁，已经学会做完功课，帮她踩缝纫机赚家用。她流着泪想，女儿以后是有大出息的。
    这苦也没有白费。父亲临终前，流着泪说对不住她，下一世不要再当他女儿，投个好人家。
    她不信宗教，可那一刻又坚信起来生。这一生的命注定了，享命里没有的福是罪过。可下一世，她要当个坏人，享很多的福。
    她是信苦尽甘来的。这世上唯一的坦途，她已经指给女儿了。要读许多的书，成才，当大才。钱倒是其次，为了钱挣破头完全不是正派人的行径。
    可谁能料想，她的女儿竟不听她的话，竟然成了个坏女人，而且坏得心安理得。好像她这么多年的苦都是白吃了。这世道怎么会是这样子？钱难道就真的那么好？她不信，气得浑身发抖，又想哭。
    她把脸埋在臂弯里哭，哭得久了，突然又恶狠狠起来，嘴里念着：“我这一辈子，我这一辈子全毁了。我的希望，我的追求，我的理想，全完了。她怎么能这样？全完了。”
    她的泪流尽了，茫茫然一抬头，从抽屉里找出 一盘旧的磁带，放进她用了十年的录音机里。断断续续放出声，是莫扎特的《何处寻觅那美妙的好时光》，她跟着哼起来，终于下定了决心。
    她洗了脸，去厨房做饭，又嫌菜不够，出去买了一道酱鸭。她之前就有失眠的毛病，开了安眠药，又怕吃坏脑子，手里积攒下一堆。她拿了十粒，碾碎了拌进酱鸭里，狄梦云最爱吃的一道菜。
    她把狄梦云从房里叫出来，说了些软话，也同意搬出去，哄得她愿意吃饭，就给她盛饭。狄梦云没有起疑，只觉得头晕想睡。她等狄梦云睡熟了，再把家里的门窗关上，打开煤气，给自己倒了杯水，吞下剩下的十粒安眠药。