高夫人同那位夫人闲逛半圈, 便进了花园里的堂厅。
    里头已有好些差不多年纪的夫人入座，有说有笑地喝茶吃点心。
    待高夫人入座，蒋星重便上前?，坐在?了高夫人魏氏的身边。
    身边忽然多坐了一个人, 魏氏这才注意到蒋星重, 不由转头看向她。
    蒋星重含笑道：“见过高夫人。”
    魏氏讶道：“你?认得我?？”
    蒋星重看了眼门外?的园子, 解释道：“方才来这边堂厅，就走在?夫人后头, 听见旁人这般唤您。”
    “哦，原是?如此。”高夫人说着?，简单扫了蒋星重一眼, 跟着?面含和善的笑意, 问?道：“姑娘年纪轻轻，不去外?头跟同龄的姑娘们玩闹，怎坐来了这堂厅里。”
    蒋星重面上流出一丝悲伤之色，叹道：“我?这人笨嘴拙舌的, 怕惹了一旁的姑娘们嫌弃，给我?爹爹丢脸。”
    蒋星重面上再?次浮现笑意，伸手?搭了下?魏氏衣袖，道：“夫人面善, 我?一见夫人，便心生欢喜。夫人可否让我?与你?同坐？”
    魏氏立时?明白过来，眼前?这位姑娘，哪有半点笨嘴拙舌的样子？怕是?同外?头那些个郡主小姐的不和, 所以才跑来堂厅躲清静。
    魏氏大度地笑笑, 对蒋星重道：“你?同我?们坐这里，不嫌我?们无趣便好。”
    蒋星重侧头道：“夫人肯同我?说话, 叫我?不落单，我?又怎敢嫌夫人无趣？”
    魏氏被蒋星重逗笑，随口闲聊道：“你?姓什么？是?哪家的姑娘？”
    蒋星重回道：“我?父亲是?明威将军蒋道明，夫人唤我?阿满就好。”
    魏氏闻言笑开，眸中隐有赞许，道：“原是?将门之女。我?夫君也是?个武夫，偶尔会说起明威将军过去在?边境的战绩，颇为敬仰。”
    蒋星重谦虚道：“父亲战场上的事?，他?很少说于我?听，我?也不知如何。”
    说笑间，齐府婢女便开始上菜，堂厅众人，边吃边聊了起来。
    蒋星重一面同魏氏闲聊，一面留意着?其他?人说话的内容，尽可能?去记今日来的都有哪些官员的家眷。
    席至一半时?，魏氏逐渐心不在?焉起来，频频往主人家的桌上看，每每看过去，都会流出些许失望之色。
    蒋星重看在?眼里，状似无疑地道：“齐家老夫人精神头倒是?很好。”
    “是?啊……”魏氏敷衍着?点点头，目光再?次看向主人家的那桌，神色间明显有了些许焦急。
    蒋星重不由道：“夫人怎么了？怎不见吃菜。”
    魏氏这才回过神来，笑道：“齐侍郎的续弦夫人，与我?有些交情。曾是?我?娘家的邻居，不知为何，今日这么大的宴会，到现在?也不见人影。”
    话音刚落，坐在?魏氏侧首的一名夫人忽地对魏氏道：“齐夫人生病了。方才我?和姐姐来时?，便想着?先?去拜访齐夫人。怎知院里婢女说，齐夫人近些时?日病着?，不宜见客。”
    魏氏闻言一愣，诧异道：“她病了？”
    那位夫人点头，道：“嗯，我?问?是?什么病，那婢女也没明说，只是?瞧着?那婢女神色，像是?有些严重。”
    魏氏听罢，对那位夫人道：“多谢告知。”
    说罢，魏氏转头对蒋星重道：“我?去瞧瞧我?那妹子，她娘家人惦记着?呢。”
    蒋星重点头应下?，魏氏即刻便起身唤过身边婢女，匆匆离去。
    蒋星重看着?魏氏的背影，忽觉魏氏的话有些奇怪。
    魏氏说娘家人惦记着?，那便证明齐夫人的娘家人很关心她，这次是?特意托了魏氏来瞧瞧。
    可再?看魏氏方才的反应，她似乎根本不知道齐夫人生病的事?。娘家人分明关心，却不知自己女儿生病，这就很奇怪。
    而且，他?们为什么托了魏氏来看？今日齐家给老夫人贺寿，竟是?不请续弦夫人的娘家人吗？
    怪！着?实怪！这件事?，处处透着?古怪。
    一旁方才同魏氏说话的那位夫人，忽地对身边人道：“说来也是?奇怪，这齐大人的夫人怎么又病了？”
    蒋星重闻言，投去了目光。
    另一位夫人亦接话道：“是?呀，着?实奇怪。前?头两位夫人，也都是?这般莫名其妙的生病，等再?次有消息时?，便已是?齐大人要娶续弦的请帖。”
    又有一位夫人，压低声音，小声问?道：“如今这位夫人，已是?齐大人的第三位续弦夫人了吧？”
    几位夫人都压低了声音，小声道：“是?第三位了，可如今这位又病了，这齐大人莫不是个克妻的命格？”
    “哎哟我?的姐姐，这话可不能?乱说。管天管地，咱还能管得了别人门里头的事?儿呢？咱只管吃好喝好，就是?了。”
    几位夫人附和着?，岔开话题说起了别的。
    蒋星重的神色却逐渐凝重起来，虽然她莫名其妙地重生了一回，但不妨碍她对迷信嗤之以鼻。什么克妻的命格，她全不信这等说辞。
    这齐夫人的事?，本就透着?古怪，如今又涉及前?头还有两位夫人。这“齐夫人”身上到底藏着?什么古怪，她可得探究个清楚明白。
    念及此，蒋星重放下?筷子，看向一旁的兔葵，示意她附耳过来。
    兔葵意会低头，蒋星重在?她耳边道：“我?有事?要离开会儿，你?和燕麦去马车里等我?。”
    兔葵闻言一愣，不及多问?，蒋星重已经起身离开。碍于宴会上人多，兔葵也不敢大声喊，只急得拧手?指，忙拉了燕麦跟了出去。
    待二人出来后，却发现他?们姑娘已没了人影，全不知去了哪个方向。兔葵无奈叹气，自从姑娘开始习武，就好像变得不再?需要他?们，做什么都独自一人，连去穆尚宫府上学?规矩都不带着?他?们。
    兔葵神色间有些失落，只好告知燕麦蒋星重的吩咐，二人一道恹恹地出府去找马车。
    蒋星重离开堂厅后，向人打听了魏氏的去向，便照着?指路跟了上去。
    怎知没走多久，却见魏氏走在?回廊下?，朝她这个方向走来。
    蒋星重面露不解，怎么回来了？
    蒋星重迎上前?去，佯装偶遇，道：“欸，高夫人？你?不是?去看齐夫人了吗？怎么在?这儿？”
    借着?廊灯，魏氏看清蒋星重的面容，在?她面前?站定，叹道：“没见到。”
    “没见到？”蒋星重诧异反问?，跟着?问?道：“她病得很严重吗？”
    魏氏蹙眉，摇头道：“我?方才想去瞧瞧她，可刚到院门外?，便被婢女拦了下?来。我?便说，既病了，更?该叫我?进去瞧瞧，是?个什么病症，大家伙也好一块想想法子。”
    魏氏明显眼眶泛红，叹道：“可他?们不叫我?进去，说是?我?那妹子病得严重，没力气见客。我?说那我?便只瞧一眼就走，可人家连这也不同意。”
    魏氏眉宇间明显有了愠色，斥道：“我?那妹子是?嫁了他?们家，又不是?卖给了他?们家，何至于将人把持得这般紧？”
    蒋星重闻言，忙四下?一扫，复又上前?一步贴近魏氏，提醒道：“夫人，慎言。”
    经蒋星重一提醒，魏氏这才意识到自己怒极失言，忙敛了神色，向蒋星重道一声谢。
    蒋星重低声问?道：“听夫人这话，齐家已是?很久不让娘家人来看齐夫人了？”
    魏氏叹了一声，向蒋星重道：“我?那妹子没比你?大几岁，是?他?们姐妹几个里最好的，和我?感情最好的，其实是?他?们家的大姐，年纪同我?相仿。这妹子，也算是?我?看着?长大的，打小便是?个美人胚子，生的是?一副闭月羞花之貌。是?她家姐儿几个里，生得最美的。”
    魏氏接着?道：“只可惜家世寒微，父母兄弟就经营着?一个小小的茶铺，过着?不富裕却又安稳的生活。前?两年，齐家忽然派人上门说亲，说是?看上了我?那小妹子，要娶回去做个续弦夫人。当时?他?们那叫一个高兴，以为自己家得了个贵婿。”
    蒋星重闻言蹙眉道：“齐大非偶，以齐海毅这般身份，却求娶庶人家的姑娘，本就不合常理。”
    “哎……当时?他?们也那般想的。”魏氏重叹一声，道：“可是?齐家派来的媒人却说，齐大人身份虽高，却已是?要娶第三任续弦，好多大户人家都不愿将女儿嫁于他?。他?如今娶妻，已不再?在?乎对方家室，只求能?娶到一位贤惠温柔的夫人，共度余生就好。”
    蒋星重闻言了然，接过话，道：“原是?如此，确实是?个叫人信服的理由。后来呢？”
    魏氏冷嗤一声，道：“后来？自回门之后，我?那小妹便好似彻底消失在?了世上，家人见不到她，也不见她回家。更?收不到任何她的书信，送给她的书信，也尽皆石沉大海。唯一的联系，便是?每个月齐府的人，会以我?那小妹的名义送来些银钱布匹。若问?起小妹如何，只说过得很好，便再?也问?不出多余的话。齐府逢年过节的宴会，也绝不会请我?那小妹的娘家人。”
    “可我?那小妹家里，不是?那等见利忘义之辈，老两口一直惦记着?自己姑娘。可怎么也打听不到。这次听说我?接了齐家的帖子，便求来了我?家，求我?探望一下?他?们女儿，告知他?们近况。”
    蒋星重闻言蹙眉，这绝对不正?常。若说是?看不起齐夫人娘家寒微，那也不至于不叫人家母女相见。更?何况，若是?齐海毅同夫人感情好的话，怎么会不允许自己妻子去见父母？