言毕，言公子转头，看向不远处的蒋星重，正见她看着何青庄的方向，神色间含着真切的担忧，不似作假。
    言公子凝望蒋星重片刻，随后收回目光，对傅清辉道：“且先查何青庄收粮一事。”
    “是！”傅清辉行礼应下，恭敬后退，三步后转身离去。
    言公子重新回到蒋星重身边，对蒋星重道：“姑娘放心，我府上的人身手极佳，办事妥帖，今日定会将此事查得清清楚楚。”
    蒋星重看了言公子一眼，道：“未成想，公子对此事也这般上心。”
    言公子那双清贵的丹凤眼中，隐隐透出一丝愠色，道：“百姓民生，如何不上心？”
    蒋星重眸中赞许更甚几分，侧眼看向他，阳光自他脸侧抚来，甚至能看清他脸颊上细微的绒毛，蒋星重接着问道：“若稍后公子家中护卫归来，证实我所听闻为真，公子当做如何？”
    言公子道：“自当于明日早朝启禀圣上。”
    蒋星重听罢，收回目光，唇边勾过一个嘲讽的笑意，暂且没再多言，只心中生出些许担忧。
    前世的景宁帝，后期朝令夕改，滥杀文臣。
    念及此，蒋星重道：“公子身在户部，弹劾本该是御史之责，若公子出面，恐有越责之嫌，届时陛下就算处理此事，恐心间仍存芥蒂，是否会不利于公子？”
    景宁帝心胸狭隘，残忍暴戾，此番她只是想看看言公子是否具备爱民之心，以及他处理此事的能力，以确定他是否是自己想找的人，并不想给他招惹祸患。
    见言公子垂眸朝她看来，蒋星重接着道：“若不然，公子将此事告知有交情往来的御史，由御史出面，禀明圣上。”
    言公子闻言，似有不解，问道：“姑娘担心陛下对我心存芥蒂？”
    蒋星重点点头，随后一声轻叹。
    言公子从她眼里看到真切的担忧，唇边挂上一抹意味不明的笑意，问道：“莫非在姑娘眼里，陛下便是如此不通情理之人？”
    话音落，言公子再次从蒋星重神色中看到一丝厌恶，还带着些许不耐烦，随即眉心微蹙，似有不解。
    蒋星重道：“公子恐不知我心所忧，此事……还是过御史的路子好些。”
    言公子闻言失笑，收回目光，看向不远处的何青庄，随后对蒋星重道：“姑娘莫要忧心，在下自有办法。”
    他的语气，依旧是那般气定神闲，从容不迫。正是这份从容，让人感到一股掷地深沉的力量，莫名叫人安心。
    此话一出，蒋星重立时来了兴趣，着实好奇，他会用什么办法。正好，她需要了解言公子是否具备卓越的能力。若是能力不足，便是再有爱民之心，又能如何？
    念及此，蒋星重抿唇一 笑，道：“好。我忧心何青庄百姓，若有结果，还请公子告知一声。”
    言公子再次看向蒋星重，同样抿唇一笑，“一定。”
    话至此处，二人皆不再多言，蒋星重的目光落在不远处的何青庄处，看着一望无际的麦田，零零星星的房舍。
    而言公子的目光，则时不时落在蒋星重头顶，眼底尽是探究。
    约莫三炷香后，蒋星重忽见傅清辉和沈长宇一道回来，眸色一亮，眼里挂上一丝期待。
    二人本干净的皂靴上，都沾了些泥土，但是同去的另外两人并未一同回来。
    二人走到蒋星重和言公子面前，先行行礼，随后傅清辉道：“回禀公子，我四人潜入何青庄，避开户部走卒，已同庄中佃户询问清楚。蒋姑娘所闻非虚，光禄寺少卿周怡平确实将粮食压价至一石两千四百文，且联合庄头胡志、周通等人，对顺天府南部四十庄进行封锁，不许佃户出庄，凡有佃户不满发声者，或欲出庄告状者，轻则挨打恐吓，重则下落不明。庄中百姓，生计艰难，求告无门，绝望悲戚。”
    蒋星重早已知晓此事，听罢并未有多少惊讶，下意识看向言公子，去观察他的反应。
    言公子神色间看不出什么太大的情绪，只眉宇间稍有愠色，但他紧抿的双唇，微有些起伏的胸膛，彰显着其此刻内心的怒意滔滔。
    言公子久未有言语，只连连点头，好半晌，方才一字一顿，徐徐道：“好，好，京畿重地，天子脚下，此等悖逆之徒，竟已是猖狂至此，大昭于他们而言，莫非已是后院私产，予取予求吗？”
    话音落，言公子继续问道：“可有查清南部四十庄的庄主都是哪些人？”
    傅清辉行礼道：“具已查明，南部四十庄，皆乃光禄寺卿胡坤，光禄寺少卿周怡平的家族私产。胡氏宗族占二十六庄，周氏宗族占十四庄。且此等腌臜事，已有多年，自此二人上任光禄寺卿与少卿之后，这类事情便已发生，愈演愈烈，此四十庄的百姓，已成胡氏周氏随意宰割的牛马。”
    蒋星重听着傅清辉的回话，眉头不由逐渐紧蹙，也就是说，南部四十庄的佃户，不仅要给胡周两家交租子，还得被他们盘剥劳动的成果，蒋星重无法想象，这些年，这四十庄的百姓是如何过下去的。
    且这还是顺天府南部，天子脚下！整个大昭，这等事不知还有多少，难怪前世，会有那么多的流寇，大昭国内会那般的乱。
    思及至此，蒋星重不由痛惜闭目，下意识深吸一口气。心间对景宁帝的厌恶愈发深切，景宁帝啊景宁帝，你手下的官场，已烂成这等模样，你可知晓？
    可厌恶归厌恶，蒋星重心间尚有理智，此时是景宁元年，景宁帝刚刚登基不久，如今官场这副德行，乃先帝一朝所留遗祸，先帝身子差，常缠绵于病榻，甚至未能留下子嗣，景宁帝乃先帝胞弟，兄终弟及。
    可惜景宁帝并没有收拾这些遗祸的能力，若有，何来前世亡国之祸？
    言公子闻言，向傅清辉问道：“另外两人去了何处？”
    傅清辉回道：“我将他们二人留在了何青庄，看看夜里能不能带出几个佃户，好做人证。”
    “好！”言公子闻言点头。
    说罢，言公子转头看向蒋星重，对她道：“若非蒋姑娘心系百姓，今日偶遇，我恐怕很难得知此事，我替南部四十庄的百姓，谢过姑娘。”
    蒋星重摆摆手，叹道：“不必谢我，你得能救得了这些百姓才好。此二人敢在天子脚下如此妄为，背后怕是有更大的靠山。”
    前世便是如此，此二人贪污的大把钱财，有六万两的巨款不知去向，连景宁帝都查不出来，足可见此人在朝中树大根深，景宁帝这个刚登基的少年皇帝，根本不是对手。
    蒋星重冷哼一声，着实有些压抑不住心头的怒意，抱怨道：“这更大的靠山，手里的权力，可是庙堂之上的那位赋予的。想来是那位面前的红人，他闭目塞听，如何知晓百姓之苦？言公子若想与光禄寺博弈，怕是有些难。”
    话音落，傅清辉与沈长宇皆看向蒋星重，神色间满是惊疑，仿佛格外震惊于蒋星重的言语。
    言公子则望着蒋星重，眼底的困惑尽皆。
    若说之前还有疑惑，但到了此时，他基本能确定，眼前这位蒋姑娘，确确实实是看不上他这个皇帝，甚至，格外厌恶。
    念及此，言公子双唇微抿，眼底流出些许不服，他究竟做了什么，会让这位素未谋面的蒋姑娘如此嫌弃？
    他看着蒋星重的眼睛，语气、神色皆格外认真，对她道：“姑娘放心，在下一定给南部四十庄的百姓一个交代！”
    他说这番话时的语气，格外有分量，震得蒋星重下意识转头，看向言公子。四目相对的那一瞬，蒋星重瞥见他眼里坚如磐石的光芒，心间一颤，她不由怔愣。
    言公子望着她的眼睛，接着道：“至于姑娘对在下的担忧，大可放心，在下自有办法。”
    蒋星重一时不知该说些什么好，只觉大脑有些空白，好半晌，她方才开口道：“好，拭目以待！”
    言公子冲她抿唇一笑，而后道：“我们回去吧。”
    蒋星重点头应下，若言公子当真能将此事处理得干净漂亮，那便足以证明，言公子的能力很强，或许，她真的可以考虑让言公子做那个她想要辅佐的人。
    因有两个人留在何青庄，所以空出来两匹马，傅清辉同沈长宇便不必再同乘一匹。
    返程的路上，蒋星重佯装随意地问了些言公子关于学问上的问题，只饭桌上见识到的那一点点，还不足以叫蒋星重确定言公子学识渊博。
    而言公子，确实也没有叫蒋星重失望，他问必有答，答必有物，时而引经据典，时而借古喻今，时而针砭时弊，时而一针见血，所学所见，融会贯通，运用灵活，着实叫蒋星重钦佩不已。
    这返程一路聊下来，蒋星重对言公子的学识，见识，内涵，教养已无半点质疑！
    一行人回到城门外时，已过午时，城内人丁往来熙攘，言公子勒马止步，对蒋星重道：“眼下城内热闹，在下便不与姑娘同行了，在此分别便是，明日我恐怕暂时不能前往府上习武，后日傍晚见面，再与姑娘交代。”
    蒋星重点头应下，叮嘱道：“公子不在其位，不谋其政，尽力便好，务必保重自身。”
    言公子点头应下，抬手朝城门方向做请，道：“姑娘先行。”
    蒋星重点头应下，翻身下马，将缰绳递给马背上的傅清辉牵着，自行礼回城。
    言公子在城门外目送蒋星重远去。
    直到她的身影隐秘在人群中，谢祯眉宇间方才露出一丝苦闷，开口道：“原来在朕的子民眼中，朕竟如此闭目塞听，不辨忠奸。”