海棠就问弘时：“你们家有没有想过把二哈给……阉了，就像小猪那样。”
    盐宝：“汪！”
    秀楠吃惊地看着海棠。
    弘时还真想过，他苦恼地说：“我去跟阿玛商量过，被阿玛逮着在我屁股上拍了几巴掌。阿玛是不许动二哈的，再说二哈年纪不小了，又不是小狗了，就怕真的动刀了活不下来。我们府里的侍卫说它这么能折腾就是因为没被骟，看那些被骟了的马，个个温顺，二哈要是真的这样了肯定也很乖！”
    海棠觉得那可未必！二哈这种生物是出了名的能拆家！
    秀楠头一次觉得自己见识少了。
    海棠说：“或许等它老了不爱动就不折腾了。”
    弘时说：“我们全家都是这样想的。”
    这时候九阿哥的太监跑来请海棠：“格格，我们爷在那边等您。”
    海棠看到九阿哥在不远处抱着胳膊在等，就让弘时自己玩去，带着楠楠过去了。
    九阿哥就说：“走走走，前面等着你呢，你这寿星说几句才好开席。”
    九月天气早晚有些冷，海棠次日去拜见康熙。
    康熙跟海棠说：“朕打算今年早点去汤山行宫，朕如今手脚都是凉的，昨日一晚上没暖热。”
    海棠就说：“儿臣就吩咐下面早点搬家，正好祖母也需要早点去汤山行宫。”
    康熙这些毛病太后也有，太后这些年衣服是越穿越厚。海棠去看望她的时候她跟海棠说她小时候在科尔沁看过的一个长辈，临终的时候穿了四层棉袄，太后就得出结论：“等身上的热乎气没了，人也就没了。”
    当时海棠哭笑不得，觉得这是老人家想多了，但是看看康熙这模样，这半年确实更加衰老。
    年前三阿哥推荐的郎世宁确实有一手好手艺，但是康熙对画肖像不再感兴趣了。更喜欢花草鱼虫，因此最近如意馆送来的都是些工笔花鸟画。
    而四阿哥喜欢上了人物肖像，他经过几年保养，现如今有了些中年发福的模样，脸颊上有了些肉，看上去也不刻薄了，反而有几分富态。
    因此四阿哥开始沉迷于一些人物绘画。加上年氏是个才女，是个腹有诗书擅长琴棋书画的女人，因此四阿哥文艺中年的那一面被激发出来，绘画音乐就成了他和年氏聊天的内容。年氏还真不是半瓶子水，年家确实有这个氛围，她大哥年希尧在音乐上是真有水平的，师从大家，年希尧在绘画上的审美水平也很高。因此年家的孩子都在这方面有很深的造诣。
    弘阳跑去四舅家玩儿的时候还被摁着画了一幅肖像，高兴地捧着回家给海棠和扎拉丰阿看。
    扎拉丰阿这些年在绘画上没太大的长进，欣赏绘画的本事倒是长进了很多，看到之后对四阿哥夸了很久。
    就是海棠看了还是觉得不喜欢，她就想要那种跟照片一样极度写实的肖像，无奈这传统绘画要么就是炫技要么就是写意，她都接受不了。特别是这一张画是四阿哥的炫技之作，线条很多，很多技□□番上，这些不是主要的，主要的是把弘阳画成了一个手捧仙桃坐在仙鹤上的童子，背景里面天宫漂浮在云彩上，这题材让她哭笑不得。
    弘阳得意地说：“我答应舅舅了，过几日和他回去种田，到时候他把我画成一个小农夫。”
    扎拉丰阿连连要求弘阳把画拿回来让他一起欣赏。
    因此在康熙养病的时候，四阿哥开始了“不务正业”带着孩子玩耍和在家种田。
    与他相比，别的人就显得忙多了。比如说弘皙很想回到康熙身边，为了让弘皙回到康熙身边，废太子甚至亲自给康熙写信承认了前几个月用明矾写信的罪过，保证日后再不会有这样的事儿，言语之间诸多哀求。
    康熙把这信放了几日，最后还是让弘皙回来。
    废太子这边在努力，八阿哥那边也没闲着。八阿哥开始讨好康熙，这个讨好的过程主张一个不着痕迹，一切要看着自然。他先是去京城附近各处寺庙上香祈求皇父健康，还每次隐姓埋名的去，接着在各处施舍粥米，让每一个来喝粥的百姓讲一句祝寿的吉祥话。这件事再由几个偶遇的官员传出去，刷一波孝子人设。八阿哥不仅去祈求康熙平安，甚至还对侄儿们很爱护，对各家的侄儿们都关心，简直是天下第一好叔叔伯伯。对几个年纪小的弟弟更是爱护，在很多公开场合对十四鼎力支持。
    然而康熙早已经人老成精了，别人以为八阿哥处处推十四，一副低眉顺眼的模样是要做一个好哥哥辅助弟弟了，康熙看了冷笑几声。
    康熙也是个做戏的高手，一副被八阿哥孝顺模样感动到的老父亲，在几位宗室近亲的劝说下让八阿哥家的弘旺进入尚书房和叔叔哥哥们一起读书。
    甚至在去尚书房检查孩子们功课的时候对弘旺夸了又夸，弘旺高兴得小脸都红扑扑的。这无疑是传出一个信号，父子关系在缓和。
    在这些弟弟们轮番整活的时候，三阿哥想了几天，最后还是决定请皇父游园。
    当海棠听说三哥又请老爷子游园的时候整个人都无奈了。
    老爷子在看儿子们整活儿，哪怕是整烂活儿也行啊，老爷子最起码觉得新鲜，你这数十年如一日地请游园，他都没新鲜感了啊！
    康熙确实不想去，但是他现在在养病，太医说出去走走也挺好的。于是想了想就答应了，跟海棠说：“你也忙了几日了，到时候带着孩子咱们一起去看看。”
    海棠跟着去了三阿哥在汤山行宫附近的别院，既然是别院就不如园子好看。这里虽然有小小的花园，但是没什么特色，海棠小时候就觉得花园永远是假山亭子堆砌，北方的花园那是万变不离其宗，似乎所有的花园就是亭子假山堆砌的角度方位都不一样，怎么看怎么觉得似曾相识。
    然而三阿哥也不是单单让老爷子闲逛的，这次把很多有学问的大臣叫来了，大家今日就论学问不谈公事。
    行吧，这也算是有点趣味。
    结束后莹莹和海棠陪着康熙坐车，海棠从茶壶里倒了茶水捧着给康熙。莹莹在一边吐槽：“我以为他们会高兴了跳舞呢，原来不是的！干巴巴地在那里写诗，我都听不懂。”
    康熙一手端杯子一手摸着莹莹的脑袋：“你怎么会这么想？”
    “我哥哥给我讲群英会，说周瑜就舞剑高歌，还讲魏晋风度，说是有人在宴席上高兴了就手舞足蹈，他还说唐朝的时候君臣高兴了也会在宴席上跳舞，唐高祖还是个弹琵琶的高手。今儿这些人一个跳舞的都没有。”康熙哈哈笑起来。
    海棠问：“大家伙跳舞了你是不是也要跟着蹦跶两下？”
    “嗯！”她强调：“我会跳的，我在西北的宴席上跳舞大家都夸我。”
    海棠也夸过，一时不知道该怎么说。
    康熙就说：“这些人都老了，老胳膊老腿都跳不动了。”
    莹莹就说：“那今天有什么好文章吗？我哥哥还说那什么滕王阁序就是宴席上写的。”
    康熙想了想：“没有。”研究程朱理学的人怎么可能写出华丽的骈体文？再说天下能达到初唐四杰水平的有几个？
    海棠就说：“我看你也不能老是想着玩儿了，该读书了。”
    康熙赞成：“对，不读书的人粗鄙，该读书的。”
    海棠看了他一眼。他这话说的很顺口，然而女孩真的读书的时候也就是让读些陈词滥调。
    三阿哥的烂活儿被大家私下笑话。但是康熙来劲了，问其他不整活的儿子：“你们还没请朕去你们家里坐过呢，怎么？家里有什么好东西藏着不给朕看？”
    老爷子都这么说了，大家还能说什么。眼神都看着四阿哥：老三之后该你了。
    四阿哥就请康熙去他家，然后老头子坐在田间地头看着四阿哥干活。这都是冬天了，这时候地里面能收的也就是大白菜，四阿哥在白菜田里吭哧吭哧地拔白菜，拔出来后把跟不砍掉。
    四阿哥还邀请康熙一起来收白菜。
    四阿哥的原意是让老爷子动一动，这动一动比他溜达好几圈都有用。
    结果康熙觉得这不孝子就是拉老阿玛来干活的。他披着大毛斗篷抱着手炉踩着脚炉不动，坐在北风里就看着四阿哥干活。
    他就想着：朕还不知道你们，个个身娇肉贵，看你今儿能坚持到什么时候！
    然后四阿哥上午把所有的白菜收了，中午带着老爷子去吃了一顿没什么油水的农家菜，下午又去挖地了。
    他是真的靠自己一个人挖了半亩地，天快黑了，他把铁锨给了太监，喘息着跟康熙说：“汗阿玛，回去吃饭吧。”
    康熙就跟着回去吃饭了，还是近乎白水煮菜的饭菜，康熙看了就说：“朕不吃这个，朕今儿中午吃的都没油水，晚上要吃点带油水的。”
    然后弘晖送饭来，那水煮菜四阿哥和弘晖吃了，弘晖大小伙子正是饭量大的时候，爷俩一起把饭菜吃完，四阿哥把那点菜汤也给喝了，康熙剩的半盘子菜他和弘晖分了一起吃。
    吃完四阿哥问：“儿子送您回去吧？”
    康熙点点头。
    四阿哥把康熙送回行宫，临下车的时候康熙对四阿哥说：“给朕看看你的手。”
    四阿哥两手都是厚茧。
    康熙回去了。
    第三天去五阿哥家，五阿哥胖乎乎的，和干瘦的康熙形成了巨大的反差。
    康熙刚坐下，五阿哥献宝一样捧出糕点来。
    “汗阿玛，这个好吃。”
    康熙说：“朕不想吃太甜的，你吃吧。”