姜遗光扛着九公子, 跑得飞快。
    身前一条大黑狗，跑得更快。
    身后草地已见不到一丝绿色，放眼望去，尽是一大群密密麻麻八条腿涌动来的小蜘蛛, 漫山遍野, 比当初的蚁群有过之而无不及。
    只是这回, 没人能帮他了。
    大黑狗在前头狂奔引路，很快，一人一狗都听见了水流声。再往前跑一会儿, 一条宽阔河流映入眼帘。
    糟糕的是，河边没有一条船。
    只有几个妇人在上游洗衣服。
    姜遗光脚步不停，带着昏迷中的九公子穿过野草逐渐稀疏的沙滩，透过水面看清里头没有水蛇也没有其他吃人的东西后，姜遗光踏进了水里, 一路往河中去。
    蜘蛛虽能在水面短暂浮起，却不能游水，他只要在水里待久些就好。
    大黑狗战战兢兢地跟着他往里走。
    走出两丈远左右，冰冷的河水渐渐没过小腿、膝盖, 再往上没过大腿。只是这样一来, 原本扛在肩头，头往下搭的九公子脑袋顺势泡进了水中。
    实在麻烦。
    姜遗光不得不把人放下来, 背在背后，以免他无知无觉时被呛死。
    这时节河水正涨潮，一重一重浪轻轻把人往里推。姜遗光逆着河水往上游走, 大黑狗跟在身边刨水, 嘴里咬住九公子的衣袖以免被冲走。
    岸边，蜘蛛群终于赶到了。
    和原来的蚁群一样, 铺天盖地的小蜘蛛往河中去，只可惜，它们一落入水中，便被河水轻飘飘推着往下游漂。然而那些蜘蛛却没个尽头，依旧一股一股好似黑水般从岸边冲进水里，被河水冲散开。
    姜遗光带着大黑狗逆流走了很久，经过好些洗衣裳的妇人婆子，还有些在上游打渔的，有些同他打招呼，他便回应一声，走了有两三里。
    两人一狗浑身都湿透了，大黑狗已经没了力气，只靠一张嘴咬着九公子衣摆被带着走。
    姜遗光估摸着九公子再这么泡在水里两条腿估计要废，再看岸边已经没有了那些蜘蛛，终于往岸边走去。
    蜘蛛的确消失了。
    姜遗光背着人上岸，身边大黑狗哆哆嗦嗦地拼命晃脑袋，把身上水抖干。
    他这幅模样很快引起了岸边一些村民注意。姜遗光向那些人打听过，这儿里府城不远后，连衣服都来不及换，也来不及梳洗，取了几钱银雇了村里的骡车往府城里去。
    姬钺被蜘蛛咬了。
    伤口在手肘处，他一路带着人跑也没有发现，若不是后来看姬钺唇色都有些发青，也想不到是中了毒，找过后才在手肘上发现了一块红肿的痕迹。
    好在那蜘蛛毒性不强，过去这么久，姬钺仍活着。
    姜遗光用火折子烤了刀，擦净，又快又准地将泡涨发白的伤口割开，流出深色的脓血来。
    这显然是极疼的，疼到九公子昏迷着都忍不住发抖，摆着手要躲开，被按住。
    那血流得慢，姜遗光又上手不断挤压伤口，直到流出鲜红的血后，才作罢，撕下布条扎在手臂上方。
    只可惜，没有药，也没有酒。
    那个小村子里的酒都不烈，不能用，他只能尽快带人去府城找更好的大夫。
    一路奔波，大黑狗也累了，它还没忘记杂耍班子的人，咬咬姜遗光衣摆一拽，又汪呜叫一声。
    姜遗光点头：“我把人送回去后，自然会遵守承诺。”
    大黑狗从嘴里发出低浅的汪呜一声，蹭了蹭他的腿，靠在他膝边慢慢睡着了。
    好不容易到客栈，正巧碰见乘了府衙马车回来的黎三娘和兰姑。
    黎三娘惊喜：“你竟然真把人找回来了！”再一看九公子，急道，“他怎么回事？”
    姜遗光道：“被毒蜘蛛咬了，需要找大夫，还有，要最烈的酒。”
    兰姑也急得不行，让黎三娘帮着把人带上去，大黑狗早醒了，也跟着跑上去。黎三娘把人安顿好后，又亲自带人去王家请大夫。
    她才去过王家一趟，门房的人不认识她，她也气势汹汹冲进去了，里面老管家认出她，急忙叫家丁停下。
    城里最好的大夫都被王家请了去，黎三娘也没办法，她只说那位九公子找到了，只是身上带伤，需要大夫。
    老管家不敢得罪人。
    整个王家都不敢得罪这帮据说是从京城来的、当地知府也要卖些面子的人。
    有人通报到王老爷那儿去，王老爷本想找那几个大夫麻烦，可听说又有人来请，不得不“悠悠转醒”，并一脸担忧地叫管家把大夫送走。
    前头，大夫被黎三娘的人恭敬接出大门，松了口气。
    黎三娘借着知府的名头又行了事，即便知府不提，她也要上门赔罪的。到了路口，让身边跟着的小厮回客栈传话，自个儿带上剩下的人，调转马头去了府衙。
    王家后头，十几具裹了麻布的尸体分成三个板车，盖上白布，上面又放了不少带土的花苗，从后门运出去。
    八个家丁一路拉到荒郊，找准地方后，挥起铲子就开始挖土。
    奇怪的是，他们没有挖大坑，而是各自挖个竖长的直坑，这样的坑挖起来格外费劲，光一个他们就得刨好久。
    挖好一个后，其他人扛起其中一具外头还在渗血的尸体，摸准了头朝下的位置，倒栽葱栽进去，再填上土，把露出地面的一双脚用土坡盖住了。
    王老爷可特地吩咐过，这十几个人，全都要挖个倒栽葱坑埋了，这样，才好叫他们的魂魄找不到黄泉路，死了也不安宁，永世不得超生。
    “嘿嘿，要怨就怨自个儿命贱吧。”其中一人边埋边说。
    “行了，别废话那么多。”另一人劝道，“我这心总是慎得慌，赶紧埋了回去喝酒。”
    “怎么的，你还怕啊？回去拜拜干娘，让她保佑你，什么也不怕。”那人调笑道。
    十几具尸体，全都埋了，不是个轻省活计。那些人一开始还有功夫闲聊，到最后就只剩下喘气声。
    终于，只剩下最后一个了。
    挖土的家丁们个个都累得不行，一人喘着粗气坐在地面，本就湿潮的袖子一擦汗，更湿了。
    他见身边还剩的那具尸体，裹尸布倒挺干净，有一角没扎稳，抽出来一点抹了抹脸，又随手给他塞回去。
    风一吹，塞回去的那点布料，呼啦一声又掀开，露出里面皮肤黝黑却苍白的一张脸。
    一双眼睛直直瞪得极大，近乎要脱出眶来，那双眼里，满是怨毒。
    倒叫几个埋尸人都吓了一跳。
    方才擦汗的那人也不免腿软，手忙脚乱抓着布头裹回去，塞好，念念叨叨：
    “怨天怨地怨自个儿，怨老天不给你投个好胎，怨这地不保佑你升官发大财，怨你自个儿手贱，害了咱家小少爷。就是别怨我，明白没？这人哪，活着糊涂，死了总得当个明白鬼。”
    “你怨谁都没用，下辈子投个金贵的好胎，比什么都强。”
    麻布一层层重新裹住少年的脸，那人总算安心了些，和另一人一头一尾把直挺挺的尸体托起来，他托着脑袋那边，对准新挖出的坑就扔下去。
    那一瞬间，他衣服上或许有什么东西勾住了麻布，嘶啦一声，划开一大片。
    那双混浊的、带着怨毒和不甘的眼睛，从他眼前坠落，坠进地底。
    “快快快，埋了埋了！”
    人都已经栽进去了，谁也不说把他拔出来再重新裹好，反正这倒栽葱埋着，还能指望他魂魄找着路不成？
    几人匆忙填上土，这回盖的土厚了些，土堆坟起，一直到人小腿。
    “娘的，可真邪门……老子回去还得跨火盆，去去晦气。”最初拿裹尸布擦汗的那人喃喃道。
    几个家丁都累得不行，可上头还得种花。
    他们带了不少芍药花的花苗。
    据说，这芍药花是鬼花，种在冤魂多、阴气重的地方，能长得更好。还有更玄乎的，说芍药花要是长得红，指不定地底下的根在吸人血。
    等芍药花开过几轮，这里头的阴气怨气就全都跟着花开出去了，那些冤魂就会变成芍药花的花魄，再掀不起什么风浪。
    一株又一株盛开的芍药花花苗，全种在了凸起的土堆顶。
    无人得知，那艳丽的重叠花瓣往下再挖几尺深，就能挖出一双人脚。
    人也埋完了，花也种好了，一众家丁收拾了铲子铁锹等物件后，全都堆在板车上，推了板车往回走。
    这儿离王家远，几人干完活，太阳都快落山了，他们还等着回府拿赏钱，走得更快了些，夕阳把他们的影子拉的老长。
    走着走着，拐进了王家独占的那条街，人一下子变少了，寻常老百姓根本不会往这儿来。
    一见着那红褐色大门，几个家丁就忍不住挺直了背，心底生出些与有荣焉的快活感来。
    嘿嘿，这府城里，也没人敢往这儿过吧？
    一条街，两道墙，太阳照不进来，大红灯笼高高挂两边，拉长了他们的影子。
    其中走在最后头的一人感觉到了不对劲。
    他们一共去了八个人。
    可为什么……这地上有九条影子？
    他惊愕地抬起头去数。
    一、二、三……七、八。
    的确是八个人没错。
    不，不对。
    去的时候，是包含他有八个，可回的时候，他没把自己算在内，也数了八个人。
    他咽了口唾沫，觉得自己喉咙有些发干，再认真去数。
    可不论他怎么数，都觉得前面八个人格外眼熟，好像就是今天一大早和自己出去的人。
    多了的……是谁？
    ……