庄子上共住了五位“客人”。
    正如赵鼠儿所说, 近卫们一般挑选家世优渥却又遭逢大难之人入镜，这类人自小被家族精心培养，会自愿为了家族出生入死。
    家境贫寒者亦有，较之前者少些。无他, 家贫之人大多学识阅历不如前者。
    别的不提, 单就君子六艺中, 一个“御”就不是普通百姓能学得起的，更不用说从小到大，笔墨纸砚、琴棋书画, 样样都要银子，为生计操劳的平民哪里比得过富贵人家？
    但到底还是有的。
    岑筠也不知有多少人，每回去翻阅卷宗的人数都是固定的，要是不够了，自会有新人补上。他们这些人, 无一不对圣上感恩戴德。
    他自嘲着说起这点时，语气中有种深深的惶恐。
    皇恩重如海，上位者一点点恩德都足够叫他们恨不得有九条命相报。
    那些世家子弟自己就打个没完，即便想拉拢寒门子弟替他们做马前卒, 收买人心的法子在圣人恩德面前不值一提。他们要是想做点别的什么, 自有天子近卫警告。
    岑筠能看出皇帝想分化世家与寒门，不让那群贵族收买人心。可叫他心情复杂的是, 即便看透了这点，他依旧会往下跳。
    那可是皇帝啊……
    一旁的姜遗光不知道岑筠又在想些什么，发起了呆, 还时不时叹气。他自顾自翻书看, 一本又一本，看得飞快。
    “善多, 你怎么什么都看？”岑筠呆了一会儿，就发现姜遗光面前的桌子上已经堆了好几本书。
    他拣起来一看，律法、天文、治水……全是毫不相干的书籍，甚至连佛经都有一本，再一看姜遗光的架势，大有把书架搬空的意思。他不由得笑道：“贪多嚼不烂啊。”
    姜遗光继续翻书：“我随便看看。”
    柳平城的书馆都被他翻遍了，没什么新奇。在这里他又发现了不少新书。
    见姜遗光已经开始看闽省下各郡县的地方志了，岑筠便也拣了本看，看了没一会儿便觉得头昏脑涨，装作不经意地小心放在一边。
    “这样倒叫我想起了以前的日子。”
    姜遗光抬头看他一眼。
    岑筠继续道：“那时家中并不富裕，虽说能上族学，可族里的书也是不多的，又不许外借。我只能多带纸过去，待下学后抓紧时间抄，囫囵抄完了再回家精读。”
    就是靠着一路抄书过来，他总算考上了秀才。可惜天资有限，整个大梁比他聪慧比他勤奋的读书人数都数不过来，落榜几次后，不得不另谋生计。
    若不是有了奇遇，他此刻还在辛辛苦苦给小学子开蒙呢，哪能衣食无忧？岑家又哪能因着他一道富贵？
    他本意是想叫姜遗光知道些好歹，可对方只是笑了笑，看不出他是听懂了还是没听懂，继续低下头看书。
    岑筠失笑，还想劝，可又一想，善多未必会听自己的，说多了招人烦，只好按下心思。
    少年人嘛，总是年轻气盛的，等他们自己吃了苦头，就知道天高地厚，没有人会无故对他们好了。
    不一会儿，有仆妇敲门问要不要用午食，岑筠看一眼刻漏，见到了午时，便邀姜遗光一道去膳厅。
    他们去得晚了，膳厅里已坐了三个人，菜上了大半，没有人动筷，都等着人来。
    其中一个皮肤微黑，名曾绶的汉子笑道：“岑兄，善多，怎么才来？可叫我们好等。等会儿你可得自罚三杯。”
    曾绶这话一出口，另两人拍手叫好。穿深青色短褂的男人当即就进里屋抱了一坛子酒出来，岑筠连连笑着拱手讨饶：“在下实在不胜酒力，还请各位仁兄饶了我吧。”
    那三人姜遗光昨日都见过一面，算下年纪来依旧是他最小，其他人在他面前都忍不住拿出点做兄长的派头。
    搬酒出来的男人已经开始倒酒了，一边笑道：“曾兄想灌醉你可不是一两天了，今天总算给他逮到机会，怎么可能放你走？”说着，连姜遗光面前都摆了一大杯。
    姜遗光很理直气壮地说：“我还小，不能喝酒。”
    岑筠连声道：“你都十六了，喝一点没事。”
    另一个一直没怎么说话，用筷子拣炒豌豆吃的男人去后面碗橱挑了个小杯子出来，放在姜遗光面前：“才十六呢，喝一点意思意思就好。”
    他姓任，名任槐。
    其他几人又哄笑起来，灰褂子男人指着他笑：“任兄，就知道你有个弟弟，见着善多就心软了。”
    任槐笑了笑，没说什么。
    闹过后，几人一起举杯。
    “其余话不必多说，只愿诸位——多喜乐，长安宁，岁无忧。”岑筠郑重道。
    “多喜乐，长安宁，岁无忧。”其余人一同说。
    相比起之前几人插科打诨，现在这副郑重的模样才像是他们的真面目。
    死劫有多么恐怖，在场众人都已经历过，能活着出来就是最大幸运。不论从前有何野心，所求多大富贵，得知这平安盛世下恐怖的阴影面后，他们也只能祈求自己平安。
    能够每次都，平安归来，这已是最大的奢侈了。
    饭桌永远是最能拉近人距离的场合，姜遗光发觉了甄二娘让他住在这儿的意思。
    除他以外，庄子上其他四位客人全都极为推崇当今天子。一旦提起些，便会立刻用各种词藻去赞颂这位帝皇。
    他们的眼神中是真真切切的狂热，并非作假。
    姜遗光一同举杯，说了那句话，仰头将微凉的酒液一饮而尽。
    既然甄二娘都表现出了这个意思，他为什么不照着做呢？
    而且，他对那几人的态度也有些猜测。
    在死亡的压迫面前，如果不为自己找些慰藉，恐怕早就疯了吧？
    求神拜佛都是无用，也唯有将满心希望都寄托于龙椅上的帝皇身上，祈祷那位真龙天子能够给予一二庇佑，才能让他们带着报恩的信念活下来。
    姜遗光明显和他们亲近了几分，让其余人很是高兴，边喝酒边说话。
    不知不觉间，除姜遗光外，每个人都把自己的经历都说了大半。
    曾绶和任槐的经历都没什么好说，无非书生落榜失意，意外卷入古怪事件后被近卫们救下。再然后……他们都成了入镜人。
    穿灰褂子搬酒的男人名腾山，师长赐字字岳辉，比起其他几位，他的经历更坎坷些。
    腾岳辉出身农家，因小时聪慧，父母咬牙送他去读私塾，指望他将来在县城里当个账房先生。他也争气，学会念书算数后四处给人算账抄书挣钱，攒了家底。
    谁知，就在他请媒婆相看好了一个姑娘家，正准备提亲前，父母忽然得了一场怪病。
    贫穷人家哪里生得起病？为了给父母治病，他把聘礼全都卖了，家底耗得一干二净不说，还欠了不少债。最后，病没治好，父母双双离世，腾岳辉到底也没有娶上妻子，蹉跎到现在。
    至于怎么被暗卫找上的，他也没说。
    他到现在都还记得父母的怪病，喝多酒后，他掉着泪说：“那时我爹娘都让我别治了，可我不甘心。”
    “那时候，我爹娘身体本来好好的，忽然有一天开始说自己听到了奇怪的声音。就像有东西在挠一样，折腾得他们根本睡不着。”
    腾岳辉伸手在桌子上挠了挠，指甲刮过木板，发出令人牙酸的摩擦声响：“你们听，就像这样。”
    姜遗光只喝了一小杯酒，还算清醒。其他几人借酒浇愁，喝得都不少，听了这声音，立刻酒醒了大半。
    “怎么会……”曾绶喃喃，“竟有这种怪病？”
    腾岳辉苦笑：“我也很难相信，一开始我爹娘都说没什么大问题，后来那声音越来越响，日夜折磨，再后来……”他摇了摇头。
    姜遗光端着酒杯，郑重道：“节哀。”
    腾岳辉强打起精神，站起身：“也没什么，都过去了。倒是我让诸位扫兴了，给各位仁兄赔个不是。”
    几人连忙推拒，让他不必放在心上。
    任槐话少，坐下后在姜遗光身边悄悄说：“他心里苦，平日有什么冒犯的，你莫要在意。”
    姜遗光摇摇头，微微叹气：“不会。”
    支摘窗撑起半截，风吹来院内桃花香，几朵艳粉色桃花瓣顺着缝隙和花香飘进来，其中一瓣恰好落在姜遗光的酒杯里。
    姜遗光却在想着别的事情。
    腾山父母听到的那个声音，到底是什么？
    大约是发现了他态度的软化，下午，就有一个仆妇来寻他，态度很客气，只说请他过去聊聊，他们需要记录些东西。
    姜遗光跟着那仆妇上了马车。甄二娘名下的庄子包括两座小山头和几块农田，绕过其中一座小山头，就到了目的地。
    那套宅子比他们住的地方要简单一些，姜遗光下马车后，仆妇就退下了，侍从引他进了一间书房。
    书房正中摆着一张长案，案几一头坐着几位陌生人，有男有女，案上摆了纸笔。
    领头女子笑得很客气，示意他在另一边坐下：“姜公子不用担心，你也知道我们的规矩，只是让你说清镜中情况。这些做下记录后，同样要制成卷宗让其他人翻阅学习。”
    “虽然裴近卫替你交了陈述案，但一个人口述总有疏漏，接下来，还需你好好回忆，想起什么都好，只是一点，不要隐瞒。”
    小厮进来替每个人都倒上茶水，姜遗光听到那个名字，眼睛微微颤动一下，点点头，示意自己明白。
    新来了个人，带他的裴远鸿又被处死了。庄子里的人嘴上不说，这几天都在悄悄观察他，发现此人年纪不大，却沉稳淡漠得可怕，非必要时不多说一句话，也不愿多做出什么表情。