饭罢。莫熙斜倚在红木镶云石美人榻上，右手执着一卷书册在看。因觉得热，便将袖子卷了两道褶子。露出一截因被药水泡久了而微红皱起的皮肤。唐欢见此情景也自取了一册书翻看。
    《刺客列传》第一篇——曹沫：
    曹沫这个鲁国大将，与齐国作战，三连败。鲁庄公吓破了胆，想把遂邑这个地方送给齐国求和，但仍然以曹沫为大将。
    齐桓公与鲁庄公在柯这个地方的祭祀天坛盟誓，曹沫持匕首劫持了齐桓公，桓公的身边的人投鼠忌器，只能问他意欲何为。曹沫说：“齐国强而鲁国弱，可你们齐国侵略鲁国也太过分了。现在鲁国都城的城墙倒下来就会压到齐国的边境。您还是看着办吧。”齐桓公于是允诺把侵占鲁国的地方都还给鲁国。曹沫见齐桓公这么说，就把手中的匕首一扔，走下天坛，面向北站在群臣该站的位置，好像什么都没有发生，跟没事人一样。齐桓公大怒，想要出尔反尔。管仲说：“不可。不能为了逞一时之快，而贪图小利。这样做会使你在诸侯中威信尽失，失去天下人的信任与支持，还不如还给他。”于是齐桓公把侵占鲁国的城池还给鲁国，曹沫三次大战所割出去的城池都还了回来。
    莫熙不禁靠之。以己私利置国家于险地，行卑鄙事而享盛誉。古来欺世盗名者，当以此人为最！
    曹沫本就是鲁国大将，本职工作没做好，弄了个三连败。你一个将军既不能战死沙场又不能克敌制胜，却在求和的时候不务正业搞行刺，可谓贪生好名卑鄙无耻。这厮在两国结盟时突然跳出来，装得大义凛然，似乎颇有和齐桓公同归于尽的架势，但他心里头跟明镜似的，这压根就没什么危险。
    齐桓公身为一国之君，千乘之主，人家的命金贵着呢，能和他这个跳梁小丑同归于尽么，所以多半会答应他的要求。而且人齐桓公是公众人物啊，不能出尔反尔失信于人。所以这一招看似危险，其实是十拿九稳。这位仁兄来这么一手，扬名天下，自以为一雪前耻，但其实却是殃国之举。万一齐桓公不能忍一时之辱，暴怒之下，大军卷土重来，鲁庄公还不急得跳脚？当时情势本就是齐强鲁弱，齐军为雪君辱，名正言顺，将士愤怒用命，其势必不可挡，鲁国就算不亡也快了。所以曹沫此举实在是自作聪明，冒失的很，司马迁也不知道收了他多少好处费，还替他列传扬名…
    实不可取，不可取也。莫熙看得无趣，便把书丢在一旁。
    一抬眼瞥见唐欢也在读书，灯盏淡淡的光晕之下，这厮端得是俊美难言。
    莫熙看一眼书册，再看一眼唐欢，不禁想起“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”的诗句，心道：若得眼前这个妖孽蓝袖添香该是何等香艳美事。
    自来此间，莫熙才知，古人说的添香用的并非她原先以为的米饭插筷似的毫无美感的线香，而是经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼。
    唐欢感到莫熙在看他，隧抬起头来，温言道：“可是难受？”
    莫熙摇摇头。扎完针后倒是一点不疼了。如今才第一天，体内燥热并不明显。
    唐欢见莫熙目不转睛地盯着他看，终是耐不住，将目光移回书册。莫熙却一点收敛之意都无。少顷，唐欢发现短短十行字，他却是来回反复读了四遍都尚未读明白。心中暗叹，无奈放下书册，问：“姑娘意欲何为？”她这样机智百变的人，一定又在打什么鬼主意。
    “长夜无聊。我们来猜谜吧。不论猜中与否，你都替我做一件跟谜底有关的举手之劳的小事，好不好？”莫熙的算盘是以唐欢这样的人才，多半是能猜出来的，但若是这厮故作不知，岂非无趣，是以干脆先抛出霸王条款，如他不允再行让步。
    唐欢失笑道：“姑娘如此霸道，不论欢猜中与否，姑娘都立于不败之地。”他见莫熙顿时有些怏怏，便不再相逗，爽快道“姑娘请出题。”
    “赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。”莫熙朗朗吟道。这是《红楼梦》里曹公的《赤壁怀古》。红学家对此谜语的答案各有各的说法，一说是香炉，一说是冰地，一说是锅。莫熙自然取其香炉谜底而问。
    唐欢凝神静思：
    赤壁沉埋水不流：赤壁之战奠定了三国鼎立的基础。庙前的“香鼎都是“三足两耳”，即“三足鼎”。经过纸船明烛的焚烧，三足香鼎的炉壁自然会被烧“红”，变成“赤壁”。这个“赤壁”被炉灰“沉埋”，既非江边“赤壁”，自无流水。
    徒留名姓载空舟：以“三足”香鼎其炉体比喻空船，自然载不得人或物。“三足鼎立”的历史典故家喻户晓，流传于后世。不过，“三足”香鼎毕竟不是《三国志》，亦不是“赤壁之战”，故曰：“徒留名姓载空舟”。
    喧阗一炬悲风冷：以秦始皇“焚书”喻香客进香“烧纸”。进香烧纸多半为悼念亡灵，是以“悲风冷”。
    无限英魂在内游：焚烧纸船明烛，亡者的魂魄可得“纸钱”。冥界僧多粥少，引来无数英魂抢夺，凡人不得而知。
    唐欢答道：“可是香炉？”
    莫熙点点头，心道：这厮果然猜中，幸亏用了霸王条款。
    唐欢只觉莫熙此刻双眼如有宝光流动，灵动非常，已然猜到她要自己做什么了，不由心中一跳。面上却不动声色道：“猜谜要有来有往才得个中趣味。姑娘也请猜一题，不论是否猜中。欢也有一事相求。”
    “你先说说看。”
    “且不忙。姑娘可是要我点香？”知道她不见兔子不撒鹰的性子，一时也不勉强。
    莫熙一边大点其头，一边满是兴味地看着他。
    “不知姑娘想用何种香炉，点什么香？”
    莫熙好奇道：“唐门收藏了很多香炉么？我却是不懂的。”
    唐欢道：“清辉阁中倒是没有，不过别处自是有的。姑娘稍候，且容我去安排。”
    少顷，鸾素便带领一排侍女手捧各式香炉鱼贯而入。
    当真是各种形状和材质的都有，莫熙看得目不暇接。有兽形：麒麟、狻猊、狮子、仙鹤等。此种兽形香炉燃香于腹，缕缕轻烟会从鸟兽口中逸出，情趣盎然。还有结构精巧的两层式香炉，下以银鎏金圆盘为托。或炉身为莲瓣状，附带宝子，用来礼佛的香炉。材质更是种类繁多，有瓷质、铜质、玉质、法华彩、景泰蓝和掐丝珐琅，其中青花瓷又有五彩瓷和斗彩瓷。
    唐欢见莫熙看得兴致盎然，介绍道：“香炉大致可分为四类：一类置于案；二类持于手；三用于坐禅，为钩香炉；四是灌顶时，受者跨越而以净身之香炉。”
    莫熙先看向一只由提链将盖和炉身相连的鎏金银香炉。炉身口直、腹鼓、下有圈足。腹部上半部分以如意纹环身，正中錾刻云纹。圈足上饰垂莲纹。香炉上配有一对变形忍冬纹形状的把手。盖呈阶梯状，形钮似莲蕾。盖身镂空，用以逸香。器身纹样鎏金，整体雍容华贵。
    她又拿起一只褐釉无托盘的香熏把玩。这尊香熏分上下两部分，可分而开之，上半部由三层含苞待放的五瓣梅组成，每瓣皆刻有花茎，脉络清晰，精雕细琢。盖顶饰有一精美的小鸟，亭亭玉立，眺望远方，下半部圆形中空。可谓造型生动，质朴自然。
    其余各色如掐丝珐琅瑞兽纹簋式香炉、白玉游环香炉、鎏金铜嵌宝石香炉、绿底粉彩描金镂空花卉纹香炉、碧玉四管式香炉、景泰蓝珐琅彩吉祥纹连盖香炉、万叶六花撰文香炉，大大小小共有二十余件。可谓琳琅满目，莫熙不由大为赞叹。
    目光扫过一圈，她指了指一只双耳自然连结的豆青釉三足香炉，道：“就它吧。”此炉瓷质精细，釉色青润自然，光透匀净，如脂似玉，清雅秀逸。当真“巧如范金，精比琢玉”。
    鸾素已手捧焚香时用以添香、燃香的一应器物：香铲、香拨、香箸、香匣，侍立一旁。莫熙这才知道除了红楼中所写焚香必备的“炉瓶三事” ：香炉、箸瓶及香盒外还有这些个讲究。
    可见，“红袖添香”远远不止捻一粒香放入香炉中这么简单。
    唐欢方取了一些香丸，鸾素便道：“四少，还是鸾素来吧。”
    唐欢道：“无妨。”
    只见他先把特制的小块炭墼烧红，置于香炉中，然后用细香灰覆上炭墼，将其填埋。再在香灰上戳少量孔眼，以便氧气灌入，防止炉火熄灭。然后在香灰上放上细瓷、云母、金钱、银叶、砂片等各色轻薄质硬的“隔火”，再取了数枚香丸放在隔火之上，借着灰下炭墼的微火烘烤，让香芬得以缓慢挥发。
    莫熙这才知道，原来“焚香”，并不是把香丸、香饼直接加以焚烧；而是要让香丸、香饼借助炭火之力慢慢烤出香气。
    果听唐欢道：“焚香须尽量减少烟气，让香味低回悠长。因此，最关键的是炉中炭火要尽量燃得缓慢，火势微而久不灭。香一旦“焚”起，还需不停加以观察，否则，‘香烟若烈，则香味漫然，顷刻而灭’。”
    莫熙奇道：“只是这炭墼或香饼埋在灰中，又看不到，如何判断呢？”
    只见唐欢微微一笑，将手放到灰面上方，道：“需如此以手亲试火气紧慢。”
    莫熙点点头，原来判断灰下香饼的火势是过旺还是过弱需要凭手感。果然，蓝袖添香也是很不容易的，见唐欢以手试香的情形，不禁嘻笑脱口吟道：“几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光。”
    唐欢听了，只觉这香一燃起，屋中已添燥热，耳上隐隐作烧。