没错，袁谭看到的确实是刘军骑兵。
    几百步外，张辽和张绣两员骑将，正统帅着两千余刘军铁骑，沿着祖水北岸一路袭卷而来。
    他们用萧方之计，凭借着轻骑的速度优势，抢先一步抵达祖水，并发现了袁军行踪。
    张绣本是主张即刻进攻，张辽却不急，暗中监视了袁军两天，摸清楚了袁军行军安营的规律。
    于是在这样一个清晨时分，选择在袁军登岸，人困马乏忙于安营，全然没有防备之时，发动了突袭。
    两千铁骑，滚滚而来。
    正在扎帐篷的袁军士卒，回头见刘军铁骑来袭，顿时惊慌失措，陷入一片大乱。
    “刘备的骑兵为何会出现在这里？”
    “难不成那大耳贼，察觉了我调兵往海西，故才派轻骑前来截击我？”
    “可我的两万大军，是混在粮队中出下邳，应该瞒过了刘备的耳目才对啊？”
    袁谭僵在原地，脑海中无数个疑问如惊雷般嗡嗡作响。
    眭元进却神色惊慌，大叫道：
    “大公子，我们没有安设营墙，得速速结阵迎敌才是！”
    “若给敌骑冲上来，我们就完了！”
    袁谭猛然惊醒，再顾不得猜测，急是翻身上马，大叫道：
    “各军听令，即刻结阵迎敌，即刻~~”
    军中鸣锣集结之声，终于是响起在祖水北岸。
    两万余人困马乏的袁军，被各自的将官，喝斥着拿起武器，匆匆忙忙的向东列阵。
    为时已晚。
    这就是张辽为何选在此时进攻的原因。
    袁军营墙不设，士卒困意上头，忙于安扎帐篷，全然没有任何警戒。
    此时铁骑突然现身，必能杀他们个措手不及。
    就在袁军阵形手忙脚乱，尚未结阵完成时，滚滚铁骑已如洪流般袭卷而至。
    张辽一马当先，战马将两名袁卒撞翻在地，手中长刀左右开弓，将数名袁卒人头斩落。
    身后滚滚铁骑，蜂拥而入，将张辽撕开的缺口眨眼间撑爆。
    铁骑无情将袁卒撞碎，刀锋无情的收割他们的人头。
    顷刻间，袁卒便被杀到人仰马翻，鬼哭狼嚎。
    本来就松散凌乱的阵形，在这势不可挡的冲击之下，如脆弱的玻璃墙一般，霎时间土崩瓦解。
    崩溃开始。
    两万袁军，难当两千刘军铁骑的横冲直撞，如惊弓之鸟般轰然四散。
    看着己军崩溃的一幕，袁谭是拳头紧握，心如刀割。
    海西伏击刘备不成，却反被刘备伏击，偷鸡不成反蚀了把米啊…
    重创刘备，重树威望的美梦，也就此碎了一地！
    消息传往许昌，袁绍会怎么看待他？
    袁尚就守在邺城，躺着什么也不做，争储的筹码便又添一重！
    最要命的是，这两万兵马被打垮了，甘宁就能顺利登陆海西，袭取郯城截断他退往青州之路。
    那时下邳粮道被断，只余下一万五千余人，如何还能守得住？
    “看来下邳是守不住了，这两万人马也是保不住了，我得即刻退回下邳，率剩下兵马弃城北退往郯城，至少还能退保东海琅邪二郡…”
    “我竟然被大耳贼，逼迫到了如此狼狈地步，该死啊…”
    袁谭是咬牙切齿，心中暗骂。
    眭元进却从前边退了下来，叫道：
    “大公子，敌军来势太快，我们阵形已被冲乱，要抵挡不住了。”
    “再这么下去，我们得全军覆没啊！”
    袁谭心中一凛，思绪回到现前，抬头一看两万大军已如溃巢的蝼蚁般四散。
    挡是挡不住了，唯一的机会就是即刻登船逃上祖水，能逃得了多少人马逃多少。
    可这旷野之上，刘军骑兵疾驰如风，只怕他来不及上船，就要被刘军铁骑追上。
    他这个袁家大公子，就要陨命在这祖水之畔！
    “我是袁家未来的储君，我岂能死在这里？”
    “父亲年势已高，袁尚那厮不过是个只会向父亲谄媚奉承，中看不中用的绣花枕头，我袁家的基业岂能落在他手中？”
    “只有我才能挑起袁家的大梁，我绝不能死在这里——”
    袁谭思绪飞转，暗暗咬牙，眼神中透出一道森冷决然。
    于是拔剑在手，厉喝道：
    “我们两条腿如何逃得过骑兵追击，逃跑只有死路一条，唯有死战才有一线生机！”
    “眭元进，我命你重新组织士卒，背水一战死拒敌骑！”
    眭元进心头一震，脸上掠起惊色，显然未料到这位大公子竟有如此胆魄。
    临危不惧，竟要死战刘军？
    况且袁谭说的无不道理，以骑兵这追击速度，是你想逃就能逃得了吗？
    “大公子言之有理，唯有死战才有一线生机！”
    眭元进被激起了斗志，拨马折返而回，喝斥着败溃的士卒重新结阵，妄图阻挡刘军铁骑。
    就在他转身而去的瞬间，袁谭暗松了一口气，却长剑归鞘，拨马转身向着岸边奔去。
    前方。
    眭元进凭借着自己在军中的号召力，勉强重新组织起了阵线，稍稍迟滞住了刘军铁骑追击。
    也只是稍稍而已。
    转眼之后，袁军阵线便冲得七零八落，再次溃散而逃。
    “大公子，敌军冲势太猛，我们还是抵挡不住，得——”
    眭元进大叫着转身，想要寻找袁谭时，却发现自家大公子早已不见踪影。
    而远处的祖水上，数艘船筏已驶离岸边，隐隐约约似乎看到了袁谭的身影就在其间。
    “大公子，你竟然——”
    眭元进瞬间惊醒。
    什么并肩死战，什么胆魄非凡，全都是谎话。
    原来这位袁大公子，是忽悠他阻挡刘军骑兵，好为自己逃上船争取时间。
    想明白这一节，眭元进脸上立时扭曲出无尽悲愤。
    “袁家贼将！”
    “张绣在此，看枪！”
    身后一声暴喝声响起。
    眭元进身形一震，回头看时，只见一员雄健如虎的武将，已如铁塔般横亘在前。
    手中一杆银枪，卷起漫空血雾，如雷光电影般轰刺而来。
    “张…张绣？”
    眭元进一听张绣之命，吓到心中一颤，甚至连举刀抵挡都已忘记。
    “噗！”
    一枪轰刺而来，眭元进一颗头颅便被轰碎。
    张绣穿破血雾，手中银枪乱舞，继续疯也似的收割袁卒人头。
    天光大亮之时。
    张辽与张绣二人，会师于了河岸边。
    身后血染原野，两万袁军被杀得血流成河，死者数千，降者更是无以计数。
    “文远老弟，萧军师当真是料事如神，这一仗杀的痛快啊！”
    “只可惜，似乎是让袁谭那厮逃了，不然咱们就是奇功一桩！”
    张绣兴奋之余，脸上又略有几分遗憾。
    “文锦兄，人要知足嘛，重创两万袁军，已是大功一件了，莫要太过贪心。”
    “至于那袁谭，他逃得了初一逃不了十五，早晚要落在主公手中！”
    张辽冷冷一笑，刀锋向下邳方向一指：
    “速派信使，快马加鞭回往下邳，向主公报捷吧。”
    一骑飞马而去，直奔下邳。
    岸边的两千刘军骑士们，则挥舞着手中兵器，欢呼雀跃声响彻天地。
    祖水之上。
    袁谭却身形落寞枯蒌，苦涩无奈的目光，注视着自己的两万大军，葬送在了祖水北岸。
    苦涩渐渐化为愤怒，袁谭拳头握紧，咬牙切齿道：
    “许攸啊许攸，伱算什么袁家第一奇谋之士！”
    “前番你计策失算，折了臧霸和一万兵马，现下计策又失算，再折了我两万兵马！”
    “我袁谭若失徐州，你就是罪魁祸首，我此番回下邳，绝不轻饶你…”
    …
    下邳城南，刘军大营。
    中军帐之内，刘备正负手而立，紧盯着眼前沙盘，沉思不语。
    两千骑兵派出去已经有四日之久，至今还未有音讯。
    下邳城内的陈登，到现在为止也没有动静。
    气氛忽然安静的有些吓人，这让他心中不免暗生了几分担忧。
    “袁谭毕竟有两万大军，我们虽是骑兵，但数量不过两千余骑，想要击破这两万敌军，还是需要觅得一个良机的。”
    “文远素有机谋，主公大可放心。”
    “至于元龙嘛，兵变夺城也需要等到合适的时机，方能一击得胜。”
    “主公莫要心急，咱们再耐心等等吧。”
    萧方看出了老刘的担忧，便是笑着宽慰道。
    刘备紧锁的眉头松展开来，眼中的忧色褪色了不少。
    于是微微点头，说道：“军师言之有理，是备…”
    话音未落。
    陈到兴冲冲冲入，高举着帛书叫道：
    “主公，张文远他们传回捷报了！”
    “昨日他们于祖水北岸截击袁军成功，已全歼两万袁军！”
    刘备精神大振，忙是将捷报接近，迫不及待的细看。
    尔后如释重负，大笑道：
    “文远果然如景略你所料，是觅得袁军破绽，方才一举破敌！”
    “好好好，这一战全歼两万袁军，袁谭还有什么底气来守徐州！”
    萧方一笑，正想要开口时，许褚又闯了进来，同样是面带兴奋。
    “主公，下邳城内起了狼烟，三柱狼烟啊！”
    刘备精神又是大振，与萧方对视一眼，二人忙是走出大帐，向着北面张望。
    果然。
    下邳城上空，三道狼烟已升起。
    那是陈登发出的信号，预示着其要即刻发动兵变，夺取城门。
    “好事要么不来，要么就成双啊。”
    “主公，集结兵马，准备杀入下邳吧！”
    萧方羽扇笑指着下邳城。
    刘备豪烈大笑，挥手欣然喝道：
    “传令下去，各营兵马即刻集结。”
    “收复下邳，就在今日！”