第255章 0250【治大国如种地】
    杨志喝得酩酊大醉，因为金员外太热情了，一个劲儿的不停敬酒。
    若退回去几天，杨志肯定心生警惕。
    但这一路行来，只要他们说去给元璋公送礼，沿途士绅必然热情待客。一来二去，戒心全无，似乎就该这样。
    三更半夜，枕边的宝刀被抽走。
    虽然没有闹出响动，甚至没有碰到杨志，他却像感应到什么，猛地惊醒睁开眼来，而且直接伸手去抓宝刀。
    “这厮醒了，快按住！”
    几个家仆扑上去，压住杨志全身。
    这种姿势，喝了酒的杨志，根本就使不上力，稀里糊涂被捆起来。
    半夜被押到院子里，一支支火把照得通明。
    杨志怒斥金员外：“直娘贼，你不得好死！”
    不止是他，所有逃犯都骂骂咧咧，而且骂得极为难听。
    等逃犯们骂累了，渐渐消停下来，赵逢吉才问道：“说吧，你们是从哪里来的贼寇？”
    杨志坚决不承认：“俺们是来给元璋公送寿礼的，还不快快把俺放了！”
    赵逢吉问：“受谁所托来送礼？”
    杨志说道：“永兴知军、京兆尹席旦！”
    杨志歪打正着，朱国祥确实跟席旦是朋友。初次进京之时，朱国祥路过长安，与席旦聊得非常高兴。
    赵逢吉自然不清楚这种事，但他却知道席旦并非奸党。
    赵逢吉冷笑：“你是东京口音，脸上还有刺字，席知军怎会遣伱送礼？你们这些贼厮，有近半都是刺配之人！”
    “刺了字就不能做好人？”杨志反问。
    赵逢吉问道：“既是席知军差遣，凭证何在？书信何在？”
    杨志说道：“半路遇到贼人，凭信已失了。”
    “还敢抵赖！”
    赵逢吉懒得再纠缠，下令道：“全部看押起来，待我回程之时，一并押付兴元府问罪。”
    杨志焦急大喊：“俺与元璋公认识，你若不信，把俺带去大明村就知。”
    金员外劝道：“小官人，此人虽无凭信，但其言语不似作伪。不若将其带去大明村，请元璋公看看便知真假。”
    难道真抓错人了？
    赵逢吉走近了盯着杨志，杨志昂首与他对视，不露丝毫怯意。
    赵逢吉有点拿不准：“明日带上船，一并押去大明村。”
    翌日，官船顺流而下，中午时分在大明村靠岸。
    今年的客栈生意不好做，往来商旅船队锐减。
    大明村自然也遭了灾，朱国祥回村之时，有不少村民都已在育玉米苗。他勒令玉米苗全部作废，强迫所有旱地，必须改种粟米并称玉米耐不得旱。
    村民们虽有怨言，却也只能照办。
    最惨的时候，山坡上的所有堰塘，全部干涸见底。汉江虽未干涸，从黑风寨附近经过的支流，却干得像一条小水沟，完全失去了灌溉功能。
    而且大明村受名声所累，附近七八个村落的饥民，都不相信官府会赈灾，一股脑儿的往大明村逃荒。
    朱国祥只能联络老白员外，以及周边那些士绅，共同出粮，分开救济。趁机修桥铺路、疏通灌渠、开挖堰塘，反正就是以工代赈，好歹帮助饥民熬过这些日子。
    如此搞法，大明村反而更像县城，朱国祥才是本地的县令。
    今日虽然天气炎热，但码头附近的竹棚下，依旧有几个老妇人在摆摊。
    赵逢吉对家仆说：“听闻洋州红薯干，便是从大明村传出的，如今兴元府那边也有了。此物类似果脯，又廉价易制，贵人和小民都爱吃。”
    “此物确实极佳。”家仆笑道。
    赵逢吉说：“这便尝尝最正宗的大明村红薯干，我身上没带铜钱，你却掏钱买下两斤。”
    “是。”家仆连忙掏钱。
    赵逢吉又走向客栈，问道：“店家，元璋公的宅邸在哪边？”
    余善微正在看书，抬头问：“阁下从何而来？寻元璋公有何要事？”
    女的？
    赵逢吉有些惊讶说道：“吾名赵逢吉，受利州路漕司所托，来寻元璋公商议要事。”
    “请贵客跟我来。”余善微交代伙计看店便带着赵逢吉出门。
    赵逢吉仔细打量各处，好奇道：“大明村似未受旱灾影响。”
    余善微苦笑：“既在汉中，又怎不受灾？”
    大明村积攒几年的粮食，今年全部消耗一空，还拿出了一些赈济灾民。
    也有些逃荒来的无地农户，旱情结束也不愿离开，反正他们回去也就那样，请求大明村收留全家老小。
    朱国祥来者不拒，把他们安置在更下游开荒。
    此时此刻，朱国祥正在读儿子的来信。
    信中吐槽金州真特么穷，又让朱国祥弄点红薯过去，趁着雨水变多赶紧种下，冬天收获之后就能顶一拨。否则的话，按照今年的灾情，明年春天青黄不接时又要闹饥荒。
    大明村也在补种红薯，而且已经育苗扦插下去。
    地窖里储存的薯种所剩不多，估计育种之后，顶多能扦插二三十亩。而且最佳种植季节已过，如今气温过高，收获不会太好。
    他叫来张广道，吩咐说：“你既打算在石泉县开辟商道，去时把剩下的薯种，全都带到金州城。告诉我那傻儿子，这时补种红薯已晚了，能有正常收成的一半都算运气好。”
    “是！”
    张广道今年也挺郁闷，陕西那边太乱了，到处都是盗贼严重影响他的走私生意。
    朱国祥其实打算回洋州建造纸坊，而且还弄到了造竹纸的技术。
    洋州本身是产纸的，蔡伦的墓地，在洋州城东边的龙亭铺（蔡伦的爵位就是龙亭侯）。这里造纸历史悠久，以前是造藤纸为主，到了北宋改为制作皮纸，闵家便是洋州最大的造纸商。
    北宋初期，中国的主流纸张还是藤纸，不但造价昂贵，且产量受原材料限制而很难提升。
    如今的主流已变成皮纸，既以各种树皮为原材料。
    与此同时，竹纸也在兴起。
    但竹纸工序太复杂，还在继续探索改进当中，得等到南宋中期才能大发展。
    皇帝赐给朱国祥土地，他回村之后发现，根本不必圈占这里。完全可以去圈占洋州那边的竹林，大片大片全是竹林，还有苏轼、文同这对亲家做招牌，产出的竹纸肯定有市场。（苏轼、文同都在洋州竹林留下诗作，文同更是批量留下诗画。）
    可惜，造纸计划被旱灾打乱了，朱国祥现在拿不出什么钱粮。
    看了一阵书，朱国祥出门巡视村落，主要前往下游新开荒的地段。
    新开荒地与客栈码头的距离，已经跟前往上白村差不多，沿着汉江把大明村拉得老长。再往前就不适合耕种了，江边的山岭极为陡峭，得坐船绕过一些险峻地方。
    “元璋公！”
    赵逢吉快步上前：“晚辈赵逢吉，拜见元璋公。”
    朱国祥作揖回礼，眼睛扫向杨志，见其被五大绑，故意问道：“你怎来了？”
    杨志忙说：“俺受席知军差遣，来给元璋公送寿礼。”
    这一问一答，把赵逢吉听得尴尬无比，恨不得找条地缝给钻进去。
    赵逢吉连忙说：“快给这些壮士松绑！”
    “哼！”
    杨志冷哼一声，扭头跟赵逢吉赌气。
    赵逢吉拱手说：“多有得罪。”
    “无妨。”朱国祥知道杨志肯定又是戴罪之身。
    赵逢吉立即转移话题，道明自己是转运副使之子，并且还带着转运使的书信前来。
    朱国祥拆开书信，看完之后并不表态。
    太子赵桓势单力孤，虽然有正直文臣，反复给他灌输大道理。但这些文臣不敢走得太近，生怕一旦过火，就不能再教育太子。
    赵桓身边，也就几个东宫官员，以太子家令杨冯、太子舍人耿南仲为首。
    由于杨戬举报太子谋反，后来宋徽宗就把杨冯给砍了。
    至于耿南仲，靖康年间属于割地求和派。
    耿南仲多次宴请朱国祥，希望能为太子招揽人才。朱国祥不愿掺和，一直拒绝邀请，已经跟耿南仲闹得有点不愉快。
    “元璋公，请万勿推辞！”赵逢吉鞠躬长揖。
    朱国祥让人安顿杨志那帮子，对赵逢吉说：“随我去下游走走。”
    “是！”赵逢吉老实跟上。
    沿着江岸一路前行，朱国祥指着山脚的土地：“那边都是开荒一年的旱地，本来肥力就不够，今年又遇到旱情，种什么都撑不住，好大一片土地颗粒无收。”
    赵逢吉说：“天威难测，人力不逮。”
    朱国祥又说：“雨后补种，苜蓿套种豆子。别看苜蓿像草，其实跟豆子是近亲，能与豆子一起给土地增肥。苜蓿还耐旱，人可以吃，牲畜也可以吃。”
    赵逢吉不知朱国祥啥意思，只能奉承道：“元璋公精于农事，晚辈佩服之至。”
    朱国祥继续自说自话：“苜蓿是汉朝的时候，跟大宛马一起引进的。如今有三种，一种开紫，一种开黄，一种还是开紫。紫与紫，又有不同，须仔细分辨才可知晓。”
    于是，朱国祥给赵逢吉介绍如何辨别苜蓿种类。
    把赵逢吉都讲得不耐烦了，朱国祥才说：“老子言，治大国如烹小鲜。我对烹饪不擅长，我觉得治大国便如种地。”
    “请元璋公不吝赐教。”赵逢吉连忙作揖。
    朱国祥说道：“眼前这些土地，几十年前也有人耕种。但荒芜日久，荆棘杂草丛生，又与寻常荒地有何区别？开耕复种，先得养地，不能立即种主粮。苜蓿和豆子，都用于养地。国家荒政日久，也得养地啊。”
    赵逢吉没听明白：“请元璋公明言。”
    朱国祥说道：“朝中奸党，荆棘耳。地方贪官污吏，自是杂草之类。先得铲除荆棘杂草，再慢慢温养土地，最后才能种下主粮。太子就是地主家的郎君，尔等皆为苜蓿豆子，怎么种地你们做不得主。”
    赵逢吉说：“若太子是地主家的郎君，我等便是家仆佃农，非得拆除荆棘杂草不可！”
    “太子不会有事的，把地多荒几年也没甚区别。”朱国祥说。
    赵逢吉低声道：“嘉王已提举皇城司！”
    朱国祥摇头道：“与其请我回京帮忙，不如让太子恭顺蛰伏。他太不知道隐藏了，明堂落成之时，太子竟深居不出，当着内外众臣的面，着实让官家下不来台。再这样下去，便有十个我进京，又能有什么助益？你们那些人，只知道教导太子正直，却不教会太子曲柔。刚则易折，为君亦然。”
    赵逢吉说道：“元璋公所言甚是，但那些教导太子的大儒，他们本身就刚直得很，哪能教出性格曲柔的太子？”
    “呵呵，他们可是柔得很，都知道怎么避祸呢。”朱国祥笑道。
    赵逢吉无言以对。
    朱国祥突然问道：“你之前说，你与令尊在成都居住多年？”
    “正是。”赵逢吉答道。
    朱国祥说：“我对川中颇为好奇，那里有哪些世家大族啊？”
    (本章完)