林赛现在面临着一个问题。
    ——恐惧。
    并非他恐惧即将面对的敌人。
    而是一路走来这里的探险队同伴，正在恐惧着林赛。
    战斗中突然爆发出的战斗力，以及快速将亚力昆替身识破击倒的果决。
    这种过于出众的能力。
    已经在他和同伴之间划出了一道看不到的界线。
    虽然没有明确地表现出来。
    但当林赛的视线在这些同伴身上扫过时，他们已经无法坦然承受，目光不自觉地就会躲闪。
    “……”
    林赛微微颌首。
    他能理解同伴们的反应，也坦然接受这样的现实。
    前方不远处，米拉正在处理俘虏的伤势。
    烈焰燧发枪蕴含火焰之力，击穿敌人身体的同时，还留下不弱的灼烧。
    米拉一边止血，一边将那些被烧烂的碎肉清理出来，过程中还时不时掏出药物。整个治疗过程无比紧张，她一言不发，几乎全心全意专注投入到救治之中。
    林赛没有打扰女医师，而是趁现在将目光投向一旁的雷泽：
    “抱歉，雷泽，之前路上我有所隐瞒。”
    “这没什么，行走在外的人都该有自己的秘密。”探险家完全不在意这个，他注视着面前的森林，更关心的还是总体遭遇，“现在的问题在于，我们已经招惹了河滩商会，他们还正好是导致森林发生异变的罪魁祸首。”
    雷泽的话顿了顿，目光转回林赛身上，缓缓问道：
    “德雷克，之后的路你还打算走下去吗？”
    探险家话中的意思很明确。
    他们现在已经与河滩商会站在对立面上。
    即便短时间内不会面对六阶段强者，但在当前这种情况下，未来大概率也会遇到这样的局面。
    他需要知道林赛的真实想法。
    林赛则平静地道出事实：
    “雷泽，刚才可是我先动的手。”
    表明完态度，林赛摆正身姿，对雷泽伸出自己的右手：
    “还有，我的真实名字叫林赛。”
    “我很高兴能和大家一同踏上这次旅程。”
    两人视线相对。
    探险家毫不犹豫地握住了林赛的手，点头回道：
    “林赛，我也很高兴认识你。”
    “……”
    男人之间不需要太多对话。
    一个微笑，一個眼神，一个自我介绍。
    两人再次达成共识。
    与此同时，女医师米拉面前，正摆着一个不得不直视的问题。
    两个俘虏，看上去像被吹剑或者弩箭一类武器射中。
    但是实际上的伤势却截然不同。
    燧发枪的弹药，除了穿透力惊人的贯穿伤外，碎裂的弹药也会留在体内，造成相当大的破坏。
    如果躺在地上的两个家伙并非觉醒者，而是普通人。
    现在一定死得相当彻底。
    米拉甚至有种预感。
    如果林赛手中这种武器扩散传开，甚至会让医师们开启一个新的医疗课题。
    或许还能有厉害的人物，借此机会进阶到六阶段？
    “……”
    “米拉，怎么样了？”
    这时候，雷泽从身后发问。
    米拉叹了口气，扭头汇报起情况：
    “这两个家伙身体里的武器碎片已经被我取出，伤势不会恶化，肯定没有性命之虞。”
    林赛在一旁开口道：
    “米拉，森林里还有一个敌人。”
    “最好能尽快从他们口里撬出情报，然后我去处理那家伙。”
    女医师撇了撇嘴。
    她当即掏出鹿角酒，在亚力昆替身的鼻子前晃了晃。
    “呕——”
    “咳……咳咳！”
    鼻头嗅到刺激性气味，昏迷中的男人立刻颤抖起来。
    他逐渐苏醒，看着面前的林赛几人，旋即意识到自己此刻的处境。
    男人的表情立刻变得愤怒：
    “亚力昆先生已经知道了这里发生的一切！”
    “走着瞧吧，你们谁也别想跑！”
    “……”
    面对一脸高傲的俘虏。
    林赛短暂回想了一下红的处事方针。
    下一秒，一把钢矛被林赛拿在手中，‘扑哧’一下贯穿了男人的肋骨下缘。
    这一击力气之大，矛尖直到完全插进土里才算停下。
    “啊！”
    钢矛穿过身体，男人身体颤抖，撕裂的剧痛又让他不敢做出动作，整个人只好扭曲紧绷起来，一个劲地喘着粗气。
    林赛则冷冷地说道：
    “败者就应该有败者的自觉。”
    “我也没有折磨人的爱好，所以在更多不愉快的事情发生之前，你最好把该说的东西都说清楚。”
    “唔……”
    被刺穿身体的男人冷汗直冒。
    可即便如此，他也仍旧不愿回答，只是用仇恨的眼神盯着林赛：
    “你，休想……”
    林赛皱起眉头。
    他不想折磨俘虏，但如果这家伙还是不愿意开口……
    “米拉，拜托了！”
    就在这时，一旁的雷泽开口了。
    他没有逼问躺在地上的男人，反而以请求的目光看向自己队伍里的医师：
    “现在的请求，不是为了我们的一己私利。”
    “……”
    “好吧。”米拉点了点头。
    作为探险队的核心成员，她也明白这趟行程的重要性。
    于是米拉将手伸进腰间的药材包，掏出一个竹节虫一样的昆虫尸体。
    她轻轻一捏，昆虫尸体在她手中碎成粉末，紧接着拍在男人鼻孔下方，顺着呼吸便进入鼻腔黏膜。
    “你这是……嗯……”
    吸入这种昆虫的粉末。
    地上的男子本来还要质问，但话还没来得及说完，眼神就变得恍惚起来。
    他甚至停下了悲呼，连身体上的疼痛都感觉不到。
    见状，雷泽开口发问：
    “说吧，你们在森林里到底做些什么？”
    神智恍惚的男子回道：
    “商会发现了森林的地脉，想把它抽取出来，拿去白金之城恢复地位。”
    雷泽面露疑色：
    “恢复地位？”
    男人继续回答道：
    “河滩商会原本的七阶段领袖，在白金之城破产自杀。因此我们也被赶出核心交易圈，只能冒险在这种边境之地寻找机会，换取返回商业中心的机会。”
    雷泽对商人的蝇营狗苟不感兴趣，只追问森林相关的话题：
    “森林的地脉是什么东西？有什么作用？”
    男人继续回道：
    “是森中庭院、森林意志的，源质凝结。”
    “它理论上足以让第七阶段的觉醒者进阶，价值不菲。”
    第七阶段进阶！
    森林里的众人听到这个消息，顿时一片哗然。
    七阶段的觉醒者，几乎是他们能够接触到的极限。
    眼下听到这样的消息，难免心潮澎湃，各种想法不受控制地涌现出来。
    比较另类的则是林赛。
    横穿黑山世界的他对这种事情见怪不怪，当下还有心情继续发问：
    “森林的异变应该就是这个导致的吧，你们对它做了什么？”
    神情恍惚的男子继续回答道：
    “刺激森林的地脉，就会引发森林的异变。同时我们也能根据这种波动，搜索这个脉络连接的方向，寻找它真正主体的核心所在。”
    林赛微微点头。
    这样的解释和他探查的消息能够对应，男人交代的消息应该没什么问题。
    “伱说什么！”
    这时候，饱含怒火的声音在林赛身旁响起。
    面对这样的答案，雷泽握紧双拳，几乎咬牙切齿地问道：
    “这半年以来，森林的异变如此频繁，都是你们干的！”
    “你们难道疯了不成？”
    躺在地上的男人还是老老实实回道：
    “这是效率最高的做法。”
    “河滩商会，在白金之城的商业执照即将过期，我们必须抓紧时间。”
    “……”
    “雷泽，冷静点！”
    眼看着雷泽的怒火就要失控。
    林赛连忙拦住探险家，自己对躺在地上的男人问道：
    “告诉我，留在这个秘境里的最后一人是谁？”
    男子坦诚回道：
    “是一个元素学派的术士。”
    “亚力昆大人安排他留在这里，负责刺激森林的地脉。”
    (本章完)