“皇叔竟不知，小阿宝爱掉金豆豆。”
    轩辕凤燃一用力，便将阿宝拉近，抬手替她擦拭眼泪。
    “别哭啦，待会有人进来，还以为皇叔为老不尊，欺负小阿宝呢。”
    阿宝被逗笑了。
    但她适才哭得厉害，噗嗤，鼻尖冒出一个鼻涕泡。
    轩辕凤燃抿唇忍笑，阿宝又羞又恼，气哼哼得不想搭理他。
    夜色深深，小小的屋内，烛火温暖。
    但在黑幕笼罩下的宫城西边，那座阴森恐怖的西狱，看守最严密的甲字号狱室内，黑衣蒙面人悄无声息潜入。
    被挂在铁架刑具上的刺客，血肉模糊，只剩一口气吊着。
    黑衣蒙面人往刺客嘴里塞了一颗绿色药丸，随即掐着刺客下巴，咔哒一下，那颗绿色药丸便被刺客吞了下去。
    一切的发生只在短短须臾之间，黑衣蒙面人如来时一般，如鬼魅幽灵，在守卫森严的西狱无声无息消失了。
    一个时辰后，阿宝在煮银耳莲子羹时，听说了刺客的死讯。
    她看向屋内，轩辕凤燃正靠在窗边擦拭他的剑。
    那柄剑，其实也很像刀，通体银光，薄且锋利，削铁如泥。
    在人屠王的不败传说里，那柄剑喝过无数人的鲜血。
    大概是她视线里的探究太深，他回望过来。
    他们两人的剪影隔着一方院落，东院虽不大，但老树积雪，暴雪天里，月色都哀凉。
    阿宝不禁想，轩辕凤燃行事缜密，前世究竟如何从暗杀一案中脱身的？
    但轩辕凤燃却似乎根本不在乎刺客死讯，蓦地，目光淡淡从她脸上移开，落在她手边的小锅里。
    “小阿宝，你那银耳莲子羹再煮，就成灰了。”
    一低头，汤底都快烧没了，阿宝这才慌忙提锅，灭火。
    张老太医见多识广，被顾七绝请去验毒。
    回来之后，便进东院寻公主殿下，将所知细细汇报了，“那刺客死状恐怖，舌头溃烂成肉泥，腹部肠穿肚烂，听西狱的仵作所言，是中毒，只是不知是何种毒药所蚀。”
    阿宝默然道：是怨娘。
    果然，不过两三刻，张老太医便又有消息传来。
    “老夫在古籍上查到了，是一种名为怨娘的毒物。此毒来源于一种稀有毒草，只生长在干旱沙地，越炎热，此毒草长势越好。”
    阿宝毫不意外，但却故意问了一句。
    “这毒草，长在何处？”
    “北边蛮族十六部里，阿诗勒部的圣山赤炎。”老太医答道：“古籍记载，怨娘的提炼秘法只有阿诗勒部的老巫知晓。”
    阿宝默然点头，抬头看向天际。
    今夜无星，只一轮凉月，黑云沉沉，仿佛天要塌了。
    之后，顾七绝带着手下虎卫，挨家挨户彻底搜查可疑者。
    闹得沸沸扬扬，街头巷尾，鸡飞狗跳。
    刺客死后的第三个时辰，阿宝奉诏，进太极殿，面见老皇帝。
    刚进宣室，便听见了老皇帝愤怒咆哮——
    “贼心不死的蛮族！竟胆敢妄想犯我大启！真是可恶！”
    龙颜大怒，阿宝整颗心如同悬在钢丝线上。
    进了宣室，环顾周遭，竟只有她，老皇帝，顾七绝三人。
    老皇帝吹胡子瞪眼，杀意凛然。
    阿宝端上玉碗里的银耳莲子羹，孝顺道：“这些日子风雪，又冷又燥，儿臣为父皇炖了莲子羹，父皇您饮些，保重龙体。”
    老皇帝怒意未消，但见了那一碗莲子羹，还是被哄得十分舒心，感叹道，“你是孝顺的。”
    阿宝一边搀着老皇帝坐回御榻，一边恭敬道：“时时刻刻惦念着父皇，是儿臣的本分。”
    老皇帝喝完了一整碗莲子羹，总算稍稍平静。
    而这一会时候，阿宝也从顾七绝的口中，听完了整件事。