李百药站起身，“张尚书不用觉得亏欠下官，下官很喜欢现在的日子，就算是成为了尚书与许国公之间博弈的棋子又如何，就算是张尚书在除夕宴说过的，人生就是这样才会觉得有意思。”
    “你听说的？”
    “一个御史，马周。”
    “你和他认识？”
    李百药稍稍点头，“只是认识而已，御史台最近查问外交院的账目，来礼部谈过话。”
    “查我们的账目。”
    李百药点头。
    张阳愣是无语了好一会儿，“这件事怎么不早说？”
    他整理着这里的书籍，“张尚书自诩光明磊落，活得坦荡自然不用惧怕。”
    古人的豁达有时候不能理解。
    尤其是李百药这种非常具有标杆性的文人，这类文人并不在朝中担任要职，却能活出自己想要的样子。
    张阳也站起身，“当真不养老？”
    李百药摇头，“人生这么有意思，今天与尚书交谈下官以为这种事情应该多经历一些。”
    他是不肯告老，像他这种人要是离开了朝堂，或许他的人生也就结束了吧。
    心中很沉重，这种感觉并不好。
    张阳走出礼部现在很想冲出去找高士廉，去找他问清楚凭什么可以摆布他人三年光阴，他凭什么。
    一个太监脚步匆匆而来，“张尚书，陛下召见。”
    张阳挥袖道：“不见！”
    “什么？”太监使劲眨了眨眼，再确认是不是听错了，又是上前，“张尚书，陛下召见。”
    张阳不耐烦道：“我说了不见。”
    老太监看着张阳黑着脸任性的样子，真想当场跪下了，“张尚书就不要为难老奴了。”
    张阳这才停下脚步，“看在大家都不容易份上，我还是去见见。”
    这老太监时常陪在陛下身边，时常来传旨的也是他，带话的还是他。
    “还不知道这位公公怎么称呼。”
    老太监陪着笑脸，“老奴在宫中还是第一次见有人问起名讳。”
    张阳诧异道：“你没有名字吗？”
    “老奴就是一个无关轻重的人，不会有人来问的。”他的话语顿了顿，还是讲道：“老奴姓王，以前是秦王府的掌事。”
    张阳继续走着，“上次给你的咸鸭蛋吃完了？”
    老太监道：“确实吃完了。”
    “我下次让家里人再给你送点过去。”
    “老奴怎敢收。”
    “都是一些家常吃食，你也别推托。”
    “张尚书这边请。”他笑着带路。
    已经想不起来凌烟阁是从何时落成的，张阳跟随走入这座阁楼。
    阁楼并不大，就在太极殿边上。
    李世民站在其中手中拿着一幅画像，“你可知这是谁的画像？”
    张阳上前瞅了一眼，“这不是我吗？”
    李世民点头，“阎立本有个弟弟，他叫阎立德画技一流，不论是人还是景物过目不忘便可画下来。”
    “此人要是去大理寺任职，长安城的治安便能再上一个台阶。”
    李世民古怪地看了眼张阳，“如此画师去大理寺岂不是荒废，朕还要他多画大作。”
    “陛下，大作不常有，但若是在大理寺能够实实在在地起作用。”张阳悻悻地摸了摸自己的鼻子，“我这人比较讲究实际，陛下不要见怪。”
    李世民收起画卷，“朕还在犹豫要不要将你的画像挂在凌烟阁。”
    张阳啧舌道：“等有朝一日臣被陛下的一道旨意处斩，人头落地生死道消，陛下还可以时常来这里祭奠我，嗯！甚好。”
    元宵宴的时候，君臣俩人还吵得不可开交，事后陛下彻夜未眠。
    站在门外的太监，听着其中平静的话语声，心里也是想不明白，君臣之间的关系真是微妙呀。
    前几天还是仇人一般，现在竟然能够心平气和地谈话。
    匪夷所思……
    李世民走向凌烟阁的二楼，“当年朕的秦王府十八学士都是才智过人之辈，也有才华斐然之学士，只惜岁月不饶人，这十八学士当下还剩几人？等过几年又还剩几人？往昔一壶浊酒对月当歌，豪情壮志都已不在。”
    来到二楼，这里的宽敞很多，木质的地板并不结实，走在上面嘎吱作响。
    李世民转了一圈，“你说朕把你的画像挂在何处较为合适？”
    张阳瞅着墙壁，要是这面墙上挂着自己的画像……
    “陛下，我总觉得不太吉利。”
    “是吗？朕觉得很好，早在秦王府的时候朕就有这个想法了，现在朕要在这里挂满功臣画像，让朕铭记也让后人铭记。”
    能够入凌烟阁的人不多，李世民修建凌烟阁后便有了名传后世的二十四功臣。
    不过大唐之后的几任皇帝又在凌烟阁中加了不少人，也换了不少人。
    不论怎么换，怎么变。
    只有在天可汗立凌烟阁，最初入此阁的二十四功臣名传后世，也是功劳最重大之人。
    李世民已经收起了画像，“你的画像先不挂了，你年轻资历尚浅，也无军功在身，比不得当年与朕征战天下之众人。”
    “陛下英明。”张阳点头。
    “你若是功绩够多，也该入凌烟阁，你看看这面墙正好可以用来挂画像，朕要将这里扩建一番……”
    听着皇帝的话语，他讲述着对以后凌烟阁的布置。
    凌烟阁二十四功臣终究要列出来。
    李世民还是这么做了。
    张阳靠着楼台的栏杆继续听着皇帝的讲述。
    好一会儿，李世民又看向太极殿，“朕明白你的用心，骊山铸铁术不能轻易交给他人。”
    “骊山铸铁术？”张阳点头道：“多谢陛下赐名，以后还请陛下为我骊山铸铁术冠名。”
    已经习惯了张阳这种古怪的话语，李世民双手放在栏杆上，“倭国使者的国书朕看到了，他们想要书籍，也想要派人来大唐读书，学我大唐风采，你觉得如何？”
    “陛下三思呀。”
    “不好吗？”
    “陛下，养虎为患呀。”
    李世民又是点头，“朕知道你就是那只虎，你才是养虎为患，许国公连夜给朕递交了奏章，说是让朕提防你。”
    “我不喜欢这种对人不对事的行为。”
    “高士廉对你确实有成见，从见到你第一面就有了这般成见，朕记得是在天台山的时候。”
    “不管我怎么样，陛下刚刚说倭国的国书，此事是否有待商榷，之前他们想要求个国号，被我们外交院打回，现在还不死心，其心可诛。”
    李世民冷哼道：“有你其心可诛？”
    “陛下还想不想要倭国的银饼了？”
    “与你谈国事很累。”
    “旨意难违，陛下以为我想来吗？要不是臣现在就告退，回家哄孩子去了。”
    “你站住。”李世民瓮声道：“倭国的事朕会再考虑的，朕也去一趟你家，用饭！”
    当门外的太监得知陛下和张阳一起去用饭，都开始怀疑人生了。
    君臣吵架之后关系更好了……
    陪着皇帝回家是一件很苦恼的事情，还要担心他会不会被路边的小石子绊倒。
    “你平时都是走这条小道回家？”
    “对呀。”张阳点头。
    “朕从来都是走朱雀大街。”
    “陛下乃天可汗，当然要走大道，做大事。”
    回到家中，两个小丫头正在与小熊玩藤球，小武和徐慧一人一只球，一齐扔向小熊。
    小熊以一敌二每一次都能将球顶回来。
    见到父皇，李玥连忙行礼，“父皇。”
    藤球落地，小武和徐慧也是行礼。
    做皇帝的不会见外，他熟门熟路地打开一个竹筒，倒出内部的茶叶泡上一碗茶水，悠哉喝着。
    “若朕年过五十，你也正值三十有余的壮年，让你入凌烟阁的不该是朕。”
    “是下一个陛下？”
    “你们这辈子的人与朕这辈的人不同，不该由朕说了算，你还有大好的年华。”
    张阳亲自给皇帝做了一顿饭。
    家里没有酒水，吃着寡澹，酱牛肉早就吃完了，李世民也没什么胃口，兴致寥寥离开。
    站在家门口等看不见陛下的背影了，这才走回院中。
    李玥收拾着碗快，“陛下让夫君入凌烟阁？”
    “说起过。”
    “听说父皇早年前就有给秦王府十八学士立画像的念头。”
    “你的意思是他不会让我入凌烟阁，只能论辈分，进凌烟阁都是长辈，我一个晚辈现在不合适。”
    “夫君的功绩也足够资格了。”
    与安延偃相处了两天，许敬宗大致有了了解。
    第二天，和往常一样下了早朝，许敬宗一路说着，“此人会说吐蕃话，西域话，突厥语更是说一些波斯语，他们一脉人在西域游荡，通过贩卖诸国间的物产来获取利益。”
    “他不是叶护可汗身边的谋士，他时常与叶护可汗买卖兵械和粮食。”
    “也就是说西突厥是他的大客户？”
    “张尚书所言不错，突厥两位可汗开战，他也从中赚取了不少的利益，这一次来大唐他是主动请缨。”
    张阳停下脚步，“如果战事停了，他的利益也就没了，他比我们更希望战事可以继续。”
    “下官也是如此以为。”
    “他担心的就是大唐驰援西突厥。”
    原本外交院的安排就没有驰援西突厥一说，至于事后如何安置，顶多是让高昌人去给他们收尸而已。
    大唐需要收复西突厥，更要收入版图，建立都护府，形成一片西面的屏障。
    只要西面稳定，外交院就有更多的精力对付东面。
    昭武九姓在丝绸之路上是有名的商贾，他们甚至可以得到诸多消息。
    这样的人对外交院来说可以利用，而且是一套非常成熟的情报系统。
    这要是能够与外交院合作，可以让情报来源再上升一个台阶。
    见张阳一言不发，许敬宗小声道：“此人是否要杀之后快？”
    “老许，你是知道我的，我这人不喜杀生，我是好人。”
    “那就抓他的家人要挟他，不怕他不就范。”
    “是个好办法，那么去哪儿抓呢？”
    许敬宗陷入沉默，西域茫茫大，去哪里找这些昭武九姓的后人。
    “唐玄奘最近在做什么？”张阳突然问道。
    “之前送消息来说与松赞干布聊着佛法，相谈甚欢，去年隆冬时节他便出发前往了天竺，按照脚程来算他应该进天竺地界了。”
    张阳琢磨着，“你说让他去倭国怎么样？”
    许敬宗苦笑不已，“张尚书的想法实在是……”
    “我就开个玩笑，倭国不是想要书籍带回去吗？我们给他们佛经，他们好好研习佛经无法分心看其他的书籍，并且等唐玄奘回来了，就让他考校，答不对就斩首，不用心学习佛法就是对我们大唐的不敬。”
    “……”
    “老许，你怎么不说话了？”
    “张尚书如何以为这个唐玄奘会回来？”
    “我猜的。”
    许敬宗摇头叹息，“张尚书都二十多岁的人，遇事不能像小孩子那样去猜。”
    外交院里里外外都很忙，张阳对许敬宗道：“你叫声大素和大象兄，我们去那边的酒肆边吃边谈。”
    “喏。”
    许久没来，这里还是和以前一样。
    店家笑呵呵迎上前，“恩人许久不来了。”
    张阳点头道：“最近烦心事太多。”
    “需要小人做些什么？”
    看许敬宗带着大象和大素前来，张阳摆手道：“我自己可以应付。”
    店家摆出笑盈盈迎客的模样，“恩人需要吃些什么？”
    “茶水，羊肉，再来四碗羊汤，四张饼。”
    许敬宗带着俩人坐下，店家端上羊汤与饼，还有一碟羊肉，特意端了一盆水洗手。
    张大素洗着手，“确实饿了。”
    和张阳一起吃饭有个规矩，那就是饭前必须要洗手。
    外交院的人手越来越多了，人多口杂，会议要保密。
    “老许，你和他们说说那个昭武九姓的后人。”
    “昭武九姓？”张大素讶异道：“这是很古老的一脉了，现在还有他们的后人？”
    许敬宗点头，“不仅有，还是个很狡猾的人物，想杀之后快又觉可惜。”
    一听要杀人，张大象劝道：“三思而后行，秋后处斩的犯人时陛下都要犹豫再三，这种事情当多多思量。”
    张大素嘴里嚼着饼，“又不能杀，又这么多麻烦，就让他这般胡闹吗？”