轻舟迂回 作者:迎来了

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    成。天下举子、学院、学府增加十分之一，男孩识字比例增长一成，女子识字人数多了近万人……

    皇帝褚坚脸色越来越好，眉目间传来的笑意令大臣放松了神经，他威严的声音响彻全殿：“天朝得天独厚，无论是农业上、教育上还是商业、军事皆有所好转，这是神女之功，天朝之福哇！”

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    震天动地的欢呼声使得褚坚更加豪气起来：“昨日，玉新国国君发来传报，携太子觐见天颜，一为观我天朝盛世，二为思女心切，望乞求一见。朕念其年迈爱女，不忍拒绝，故擢礼部、户部辅助太子安排迎接仪式。

    言毕又和颜地对下首的苏洄说道：“到时，免不了神女露面，助我天朝神威。”

    苏洄忙正言恭敬地回道：“陛下圣听，苏洄自当尽绵薄之力。”

    皇帝满意地点点头：“半月后是天下能工巧匠，异人名士考核入围的日子，两件大事凑到了一起，日子过得要紧凑些，望列位臣工各位其职，各尽所能为天朝选拔人才。”

    “皇上英明……”

    “有本启奏，无本退朝。”

    青面言官赵鹏上前一步，双手举起手中的奏折：“臣有本奏。”

    皇帝浏览一遍奏折，皱皱眉头，怀疑地问：“此事可当真？”

    “启奏皇上，平阳郡王仗势欺人，殴打百姓，此事是臣亲自目睹，绝不会错。而今天下财富，平阳郡王独占七分，本已系国脉，尔身居要职，财势两得，商人本性，难免骄纵。臣建议削其王爵，将为庶人。”

    皇帝扫了扫两列大臣，言语不明地问：“列为爱卿以为如何？”

    巽亲王出列道：“平阳郡王并非仗势欺民之人，其中必有误会，望皇上明察。”

    皇帝点点头，问赵鹏：“爱卿可知，平阳郡王因何打人？”

    “这？”

    “爱卿当说无妨！”

    “无非……无非是因为几个小民中伤了神女几句。”

    “哟！中伤了神女，中伤神女什么？”

    “这……小民无知，不过是些无伤大雅的玩笑话。皇上，商人重利，士农工商，商在末。自古官商勾结，平阳郡王本是巨富，又因王爵护身，张扬跋扈，在所难免。”

    苏洄瞪着赵鹏，恨不能食其肉，总有人号称铁面无私，却总是不分是非，以一己公正伤害他人。为自己赚的得声誉，说好听些是青面言官，刚正不阿，其实是内里藏奸，是非不分。

    苏洄向皇上轻施一礼，平和地问：“皇上，可容民女问一问？”

    皇上点点头道：“神女尽管问来。”

    苏洄走下殿，轻施一礼：“敢问大人，百姓可是对神女有意见，正好被平阳郡王听到，遭到殴打？”

    赵鹏乃世家出身，骨子里重男轻女，重农轻商。对于吕子陵，苏洄一流一向不屑，他倨傲地说：“不是，不过是小民议论了几句而已，神女乃天人，难道耳内听不得几句良言？”

    “苏洄不过略懂农事，哪里称得上天人。不过是皇上爱惜，百姓珍赐的名号而已。大人还未回答，小民议论民女什么，若是良言逆耳，苏洄自当省身正己。”

    “这……”

    一个五大三粗的将军早已憋不住了，他声音洪亮地说：“启禀皇上，此事臣也有耳闻，为了天朝治安，以防官欺民，曾调查一二。那几个小民是京都街上的一些混混，平时便爱偷鸡摸狗，欺行霸市，那日几个刁民多喝了几两酒，竟辱我天朝神女是嫁不出的老闺女，就是到了他家也做不得正室，人老珠黄，做小妾也没人要。辱神女便是对大翳不敬，平阳郡王为维护天朝颜面才出手教训一二。”

    皇上闻之，怒气横生：“赵鹏，可是如此？”

    “这……皇上，教训一二是应该，可平阳郡王断其手脚，手段实在残忍。五年前，平阳郡王未曾上奏，私自成亲，婚礼仪式大有盖过太子之势，而后因王妃失踪，纵马街头，扰市乱民，此乃商人本性……”

    “赵大人，你口口声声商人本性。敢问赵大人，没有商人，国税来自哪里？没有商人，经济如何发展。东海有一小国，其国土面积不若天朝十分之一，然经济发达，人民安居乐业，兵强民盛。其军饷十之有八来自商人，难道大人一家财产可供百万将士的口粮。往小了说，人民生活哪一样离得开商品，就是大人内眷的胭脂水粉也需商人供应。他们风餐露宿，挣得几钱银子，靠的是自己的一双手，哪里有不妥之处，要遭大人如此冷眼。请问大人，如果有人愿意给您的女儿一场盛大却处处守礼的婚礼，大人可高兴了？我想天下父母，如果真心惜爱子女，就算不愿铺张浪费，打心里也是高兴的，为何大人不是如此？难道女儿家在大人眼里一值一文吗？如果令嫒得知，会做何意？”

    “你……强词夺理。”

    “苏洄自知一区区女流，难登大雅之堂，被一些小民中伤也无可厚非，苏洄己二十有四，的确是老姑娘，他们没有说错。平阳郡王不过是为了天朝颜面，并不为过。自己国家的臣民若不以国为荣，不能拧成一股绳，那么必有他国来欺。”

    皇帝顿然道：“神女句句切肤，传朕旨意，嘉奖平阳郡王，严惩刁民。”

    拖着沉重的心回到华丽的尚观殿，苏洄仍愤愤不平：“赵鹏，迂腐，看低女人和商人，必须让他离开朝堂。”

    朱蕉观其眼色不愉，为其沏上一杯热茶，关切地问：“怎么了？”

    “没事，一个老匹夫而已。”

    “姐姐自从做了慧农神女，什么事都闷在心里，也不和我说了。”朱蕉失落道

    “没有的事，都是些小事，不值一提。”苏洄解释着，心里有些发虚。

    朱蕉脸色暗了暗，声音飘渺：“都是我不好，被那虚伪的巽王利用，冒充姐姐的神女之名，还害得姐姐囚禁王府，受尽折磨。”

    苏洄眼神闪烁，对于当年假神女之事，她并不在意，她在意的是朱蕉听从巽王安排，欺骗吕子陵，若不然，子陵也不会备受煎熬这么长时间。

    她叹口气，疲惫地说：“这不怪你。巽王诡计多端，如果不是他拿我的性命威胁你，你也不会冒天下之大不韪做那漂浮的神女。碌碌之间，四年了，在宫里待久了，看惯了虚假和冷漠，不知不觉自己也不会真心地笑了。”

    “姐姐！”朱蕉抚上那哀伤的眼神，曾经明媚的少女经历四年洗炼已不是当初的懵懂无知。神女一名，看着光鲜，其中辛酸又有谁知。一年前，广镇爆发力大规模的疫情，姐姐只身前往，差点死在那里。若不是平阳郡王集天下财富求得海外秘方。眼前的人或许早就不在了。深宫之中，各宫妃子、娘娘对姐姐既奉承又陷害。尤其是姐姐做了太傅之后，各宫娘娘为了自个儿

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