十一月底，洪卫到省委党校学习。老师都是专家，学识渊博，才思敏捷，天地入胸意，授课生风雷。洪卫顿觉视野开阔，耳目一新，感到受益匪浅。只是同学都是外地人，晚上成帮结伙上街欣赏南京夜景，他却害怕触景生情勾起深入骨髓的锥痛，常常一个人静卧宿舍，体会夜读的乐趣。学习结束前两天，薛青突然找到洪卫，说是到南京出差，他大喜过望。两人觉得机会难得，决定结伴到黄山旅游。洪卫立即付诸行动，向老师请了最后两天假。
    第二天，洪卫吃了两颗晕车药，与薛青坐上八点至黄山的早班车。窗外寒风飕飕，窗玻璃随着车颤而震动。两人兴奋不已，他们对黄山早就充满渴望。黄山位于风景秀丽的皖南，为中国十大风景名胜区，被联合国教科文组织列入“世界遗产”名录。他们向往黄山奇峰崔嵬，怪石峻峭，云海流光，温泉氤氲的天下四绝；向往山顶琼楼玉宇，仙山琼阁的意境；向往徐霞客“赏黄山天下无山”的情怀。洪卫觉得好笑，听人说，世界上的人分为两类，一类是a型——干什么都风风火火，乘车也会早早待在候车室；一类是b型，干什么都慢条斯理，乘车也会恰到好处踩着车点姗姗来迟。洪卫确认自己和薛青百分之百属于a型，常常担心b型人万一堵在路上怎么办。他们想到做到，一切突如其来，毫无计划，只简单问了车次，起个大早，背只青岛六型相机到车站，打票上车。药性开始发作，洪卫知道晕车药实际上是镇静剂，他开始犯困打盹，一会儿便进入梦乡，薛青却精神十足。
    下午，汽车进入安徽境内，洪卫从睡梦中被薛青推醒。窗外沸沸扬扬下起鹅毛大雪，瑞雪纷飞，晶莹如珠，世界裹了一层银白，他们贪婪欣赏着雪花。汽车进入黄山地区，山脚下，一座座村庄就是一片白色石灰的世界，每一座房子都是平顶白墙，一座山村就是一片白色的世界。乌蒙天空下，漫天飞雪，遮天蔽日，白雪掩映山村，好一幅美丽别致的白色水墨画。见惯了青砖青瓦，他们不由怦然心动，为大自然天然造化所惊叹。
    “我们真是傻瓜，怎么天寒地冻跑出来看黄山？云海和温泉可惜看不到了，其他季节才是观赏的最佳时机啊。”洪卫惋惜。
    “事物只有缺憾才能完美，因为留有余地才能游刃有余，起码下次到黄山，你不至于无所事事。再说，有失必有得，我们能看他人不看，玩他人不玩，也算有所收获。黄山的银妆素裹别有韵味，又有几个人能够领略其中的奥妙。”薛青话语高亢，神态自豪，深深感染了他。
    傍晚，汽车停在汤口镇，他们安顿在黄山宾馆。两人简单吃点晚饭，便到宾馆附近散步，雪光映衬，宛若白昼。黄山宾馆是三星级宾馆，三面环山，峭壁千仞，拔地擎天。洪卫赞不绝口，山峰威武雄浑，峰峦叠障，意境幽雅。
    “薛青，毕嫣还好吗？”洪卫突然吞吞吐吐。
    “她调走了。”薛青意味深长扭头瞥他一眼，“火急火燎，只几天工夫，同事都惊讶万分，我们都没心理准备。”
    她的话像一把锋利的匕首，深深扎在洪卫心上。他心灵绞痛，迫不及待想知道毕嫣调到哪儿，想知道她为何抛弃红火的事业远走客乡，想知道她现在过得如何……他终于没有问。夜幕低垂，月出星隐，光风霁月，寒冷的风吹着他们的脸，洪卫翻起大衣衣领，缩了缩脖子。
    “毕嫣其实很受伤，她在躲避生活，躲避过去。你们太顶真，若干年后，也许你们会后悔。我们青春，年轻气盛，血气方刚。我们青春，初生牛犊不怕虎。但青春是一把双刃剑，也许，我们都需要成熟。”薛青戴着手套，两手互相搓擦。
    “人，永远不会成熟，因为成熟是至高无上的境界，永无止境。但我们可以努力，不断接近成熟。其实，每个人成长的过程，就是不断完善成熟的过程。”洪卫深有感触。
    “别庸人自扰了，给自己一个美好的心情。”薛青笑了。
    他们早早回去休息。
    第二天，吃完早饭，他们买了一卷柯达胶卷上山。一路上，黄山绚丽的景色尽收眼底，美不胜收。到入口处，他们乘索道上山，索道在空中摇来晃去。洪卫眩晕，五脏六腑翻江倒海，站在人群中欲吐，却找不到一点空隙，憋得满脸通红。薛青赶忙从背包内翻出一只小塑料袋递给他。洪卫一把抓过袋子，低头吐起来，吐尽，顿觉轻松。下了索道，两人踏上山道，洪卫扔了脏袋。眼前的景色令他们惊魂颤魄，叹为观止：悬崖峭壁，峥嵘崔嵬，奇峰拔峭，深壑幽谷。黄山是大自然精致的作品，巧夺天工，天然巧成。黄山披一层雪毯，如穿着白色婚纱的新娘，清新纯洁，雅致含韵。
    “真美！”薛青欣赏着景致，变换角度拍摄。
    “走吧，黄山处处是景，可惜雪天路滑，好多景观封山了。据说，黄山森林的猴子最有趣味，游客却看不到，只有黄山人才能见到。”洪卫遗憾地告诉她。他昨天研究了黄山的历史，主动担任起导游，一路走一路介绍：黄山，又名黟山，唐天宝六年，唐明皇根据轩辕黄帝在此炼丹羽化升天的传说，敕改黟山为黄山。黄山实际崇山峻岭，绵延一千二百平方公里，现划入黄山风景区的一百五十四平方公里，是“五百里黄山”的精髓，黄山七十二峰，峰峰有景，错落有致。天都峰、莲花峰、光明顶是三大主峰，直插天穹，凌云浩宇。
    两人小心攀登，尽情拍照，欣赏松柏雪图，陶醉于雪光山色中。他们的手牵到一起，自然而然。路滑，她抓紧他，他也抓紧她。洪卫的心头升起温暖，如雪山上空的阳光。
    他们来到山腰，呈现在面前的是满目的连心锁。路边，根根链条叮当作响，微风吹拂，连心锁摇荡。一对对恋人齐心协力锁着连心锁，代表永结同心，心心相印，两把锁交叉锁在链条上，然后虔诚地把钥匙抛到链条下面的峡谷中，含情脉脉，相搂相拥。洪卫羡慕不已，放目远望，碧空如洗，丽日临空，黄山冰凝雪积，像一名害羞含黛的少女。他深深震撼于
    眼前景致，心头涌起一股冲动，立即到旁边小店买了两把锁：“难得到黄山，留个纪念吧。”
    薛青的目光突然无比温柔，默默凝视洪卫。两人相视一笑，弯腰配合。两锁相扣，锁上链条，他们同时扬手，两把钥匙飞向峡谷，无影无踪。薛青双手合圆，套着嘴唇对着深山峡谷吼叫，声音在山谷回荡。
    “生活需要浪漫，没有浪漫的生活死气沉沉。”薛青的目光投向远方，“但我觉得，生活是真实的，不要过分沉湎于浪漫。许多人在这装模作样锁了连心锁，信誓旦旦地海誓山盟，回家就离了婚。爱情不在于形式，更应该注重实质。”
    “人的心情往往受环境影响。黄山是美丽的，又是多情的，在这美丽多情的世界浪漫一回也值。”洪卫言由心衷，感慨万千。
    “是啊，黄山是美丽的，成为人们精神寄托的理想场所，既是热爱生活者的天堂，也是悲观失望者的地狱。”薛青转过脸，认真地说，“上大学时，听黄山同学说，全国每年都有不少心灰意冷的人到此自杀呢，一个个摔得身首异处，惨不忍睹。不少人尸骨无全，家人只能哭哭啼啼雇当地人寻找，寻找尸体有的是按斤论两算呢。”
    洪卫惊讶地张开嘴巴。凄婉的故事，让他对黄山有了更深刻的理解。雄峰巍峨，逶迤连绵，他望着群峰走神，心灵被黄山的博大和壮丽所融化。薛青在山道跳跳蹦蹦，叽叽喳喳。
    洪卫搀着她的手，思绪纷乱，实实在在感受到一个女孩不可抗拒的魅力。她不像一个花枝招展的城市女孩，分明就是黄山山顶的一枝野花，吐污纳新，雅趣别致，不杂丝儿尘滓。
    回到野川，适逢市宣传部、广电局、团市委等机构联合开展评选“十佳青年”活动。此活动两年评选一次，经基层推荐，上级充分酝酿讨论，确定最终候选人，由市民评选出本市三十五周岁以下各行各业的精英代表。罗校长拿了张推荐表，让洪卫报名参加。洪卫斟酌良久，觉得自己不过做了点本职工作，资历尚浅，“十佳”应该是全市最优秀的十名青年，自己还有差距，决定放弃报名。《野川报》、市电视台公布了最后二十名“十佳青年”候选人，洪卫双目扫描，发现薛青和孙大明榜上有名。正好是周末，洪卫叫了薛青，在宿舍请她吃晚饭，殷勤、全彪、丁得平各自喊了女朋友也参加。丁得平谈的是护士，较为害羞，其他两位则落落大方。两张方桌拼成大桌，洪卫端上一只大电锅，倒了水，放了油盐，插了电源。丁得平摆上碗筷碟子，分了调料。殷勤准备了羊肉、鲤鱼、杂烩、粉丝、蔬菜。全彪先倒了一些荤菜，盖了锅。八人围桌而坐，谈东论西，宿舍里升起腾腾热气，大家的情绪调动起来。洪卫打开锅盖，锅里“嘟嘟”冒着水泡泡，大家倒了蔬菜，手里的筷子像支支利箭射进锅里，锅里翻起阵阵浪花，脸上笑容灿烂。
    “祝贺薛青当选‘十佳青年’候选人，预祝薛青勇夺‘十佳’称号。”洪卫举杯相庆，一个个将杯子碰得叮当作响。
    “谢谢，谢谢大家捧场。”薛青爽快地一饮而尽，两眼放光，“我最感谢单位领导，特别是毕台长。没有他的鼎力相助，我就不会入围候选人。”
    “外因不过是条件，你的成绩有目共睹，大名如雷贯耳，市民耳熟能详啊。”大家又是一阵喧闹。经过认真分析讨论，大家一致认为薛青当选当之无愧，并且十拿九稳，属板上钉钉，关键是第几名的问题。
    “当选‘十佳’要请客啊。”宿舍再次掀起热潮，薛青的面容鲜艳如花。
    吃好，三对恋人纷纷告辞，洪卫喊薛青到孙大明家。他们惦念孙大明，便到小卖部买了蜂蜜和麦片，不骑车，顺着路走。
    他们进了村子，家家关门闭户。洪卫敲了村口王老汉家的门，王老汉开了门，喜出望外，拉他们进屋。
    “时间不早，不打扰了，陪我们去看看孙大明。”洪卫说明来意。
    王老汉连连点头，关了门，随他们到孙大明家，“啪啪”敲门。孙母开了门，轻快叫了声“哥”，看见洪卫、薛青，深感意外：“洪主任，薛记者，请进，快请进。”
    三人进了庭院，孙母“啪”地关紧门，脚跟不着地疾奔内屋：“大明，洪主任，薛记者看你来了。”
    内屋传来“唏唏嗦嗦”的声音，接着响起一阵急促的脚步声，孙大明出来，热切地打着招呼。洪卫和薛青抬头，看见了他的脸，那是怎样的一张脸啊。他的左脸仿佛是烧焦的枯树皮，伤痕累累，黑黝黝，条杠杠，伤疤像条条小蚯蚓，爬满左额。虽然他故意留着长发，却遮挡不住面目狰狞和丑陋，令人毛骨悚然。薛青还是新闻报道时看过他的脸，那时他刚刚烧伤被送进人民医院，脸上一片黑乎乎，看不清，现在倒看得真切。尽管有了心理准备，薛青还是“啊”地倒吸口凉气，猛然意识到失态，忙尴尬地招呼借以掩饰。洪卫看过，前两次在医院，沙布缠绕，上次在他家看过活生生的脸。一股怜爱之情涌上洪卫心头，他细细打量孙大明的左耳，新鲜红润，显然是整容安装的人造耳。
    “洪主任，薛记者。”孙大明迎上前来，紧紧握住洪卫的手，向薛青点头致意。洪卫递上营养品，孙大明连声致谢，请他们坐。
    王老汉擦了擦凳子，洪卫和薛青坐下来。那一刻，洪卫的目光充满温暖：“大明，好些了吗？”
    “整了两次容，效果不错。马上再做一次手术，谢谢舅舅的钱。”孙大明感激一瞥。
    洪卫知道，王老汉领了奖金，除偿还了那晚酒席二千多元，其余四万七千多全给了大明。结果，众叛亲离，三个子女不再与王老汉来往，小女儿结婚后甚至没按风俗回门。孙大明左右为难，欲退钱希望平息事态，遭到王老汉痛骂。
    “大明，一家人不说两家话。你是我外甥，救了我外孙，若论感激，应该是我们一家欠你的，一辈子也还不完。”王老汉伸手抹了抹眼睛，“唉，再多的钱也挽不回你的健康和容貌。苦了细伢，还没找媳妇呢
    ，本来就穷，现在是雪上加霜……”
    “舅，你不必耿耿于怀。亲帮亲，邻帮邻，哪家失火我都会去救，何况外甥虽小，也是条命呢，怎能见死不救。”孙大明憨憨地笑了。
    “细伢啊，你心太善！可惜，有人还恩将仇报。”王老汉转过脸，两颗浑浊泪珠滚落而下。
    “大伯，水至清则无鱼，人至察则无徒，金无足赤，人无完人。”洪卫见机行事，转移话题，报告了孙大明和薛青入围“十佳青年”候选人的喜讯，“自小刺头深草里，而今渐觉出莲蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高。大明兄弟前途光明呢，善有善报啊。”
    “真的？我家大明有出息了。”王老汉破涕为笑。
    孙母一杯杯端上茶，喜不自禁。
    “大明稳操胜券，肯定一飞冲天。”薛青笑容灿烂，“我是滥竽充数，不能相提并论的。”
    “谦受益，满招损。看来，薛记者得道高深，领悟了谦虚真谛。”洪卫信心十足，“你们二位众望所归，想名落孙山都难。”
    “薛记者大名鼎鼎，光彩照人，冠军非你莫属。”孙大明望着薛青点头。
    “好，薛记者和大明比翼双飞，双喜临门。”王老汉嘿嘿一笑，洪卫和薛青相视一笑，终于忍俊不禁，为他的辞不达意。
    “舅……”孙大明嗔怪地瞟他一眼，不好意思地低下头。
    他们聊了两个小时便告辞。路上，洪卫与薛青灵光一闪，决定到她办公室。两人才思敏捷，边说边写，连夜合写了篇通讯《英雄，穿越火海》，精心加工润色后，立即传真给《扬子时报》。
    没几天，《扬子时报》二版以整版发表，在全省引起强烈反响。这篇通讯也得到意外收获，孙大明的事迹深深感动了一位在南京打工的贵州姑娘。她反复默读数千字通讯，热泪盈眶，心潮难平，立即辞了工作，提只小包坐车赶到孙大明家，主动要求照顾他。母子两人惊讶万分，仔细打量她。姑娘虽不天生丽质，但模样端庄，身材匀称，有一种劳动人民后代特有的健康美。孙大明不敢相信自己的眼睛，惴惴不安，却又欣喜若狂。
    姑娘在孙大明家住下，精心照顾他，两人日久生情。孙大明做了第三次手术，伤痕变淡。
    “十佳青年”评选揭晓，孙大明第一，薛青第二。“五四”青年节上午，在市政府礼堂举行了隆重的授奖活动。市委、市政府、市人大、市政协四套班子领导端坐主席台，台上布置华丽，鲜花锦簇。团市委书记主持，各级电视台、报社记者架起摄像机，举着照相机。“十佳青年”身佩彩带，端坐台下第一排，青春焕发，光彩炫目。洪卫作为基层德育工作者，也出席了会议。
    上百名天真烂漫的少先队员挥舞着鲜花，高呼着“祝贺！祝贺！”从两旁过道潮水般涌向主席台，献花献辞，表彰大会拉开帷幕。团市委书记首先向全市青年表示节日的热烈祝贺，向关心青年成长的德高望重的市领导表示衷心感谢。他高度评价了“十佳青年”的评选意义，宣读了“十佳青年”名单，宣布授奖仪式开始。台下荧光闪烁，掌声雷动。孙大明一马当先，薛青其次，其他八名青年紧随其后，鱼贯而出。市委书记亲自为孙大明颁奖，孙大明接过获奖证书和奖品，郑重向他鞠了一躬。市长为薛青颁奖，其余领导依次为大家颁奖。“十佳青年”一起转身面对台下，高举获奖证书和奖品，昂首挺胸，面带微笑，接受记者拍摄。只有孙大明微微侧着脸，尽量遮掩脸颊的伤痕。大家走下台，孙大明代表“十佳青年”发言，他是初中毕业，发言稿事先征求过洪卫的意见，洪卫帮他重新写了一遍。孙大明如羞怯的学生，站在主席台上，双手捧稿，轻抖如筛。他努力控制手势，却无能为力，双手像控制不住的楫桨。他咽口唾沫，低下头，缓慢地读。孙大明真诚地感谢各级领导的关心，感谢广大市民的信任，感谢乡邻无微不至的帮助，感谢所有对他物质精神援助过的人们。他表示，救火救人的行为只是自己做人的本能和责任的体现，并不想沽名钓誉。决心不辜负全市人民的信任和期望，在今后漫长人生道路上，正视烧伤的现实，身残志不残，自强不息，勇敢面对，以崇高理想激励自己，热爱生活，热爱社会，热爱他人，用一颗爱心回报大家的爱心。孙大明的发言朴实自然，赢得一阵又一阵掌声。掌声献给英雄，掌声其实是献给他的救人救火的英雄壮举。市委书记总结发言，在全市物质文明和精神文明建设中，以孙大明为代表的“十佳青年”爱岗敬业，诚实守信，开拓进取，勇于奉献，在平凡岗位干出不平凡业绩，促进全市经济发展，促进全市精神文明建设，号召全市青年向“十佳青年”学习，并代表市委、市政府向他们表示崇高敬意。
    授奖大会结束，“五四”庆祝活动掀起高潮，团市委在市政府招待所为孙大明举办隆重婚礼。洪卫任伴郎，薛青任伴娘兼主持，市长证婚。孙大明双喜临门，喜悦而拘谨。与会代表主要是共青团干部，他们充分发挥战斗力强的特点，敢闹，能闹，气氛活跃。孙大明西装革履，佩戴新郎胸花，身披彩带，愈发精神威武。新娘身穿红色旗袍，佩戴胸花，脸部和发型因化妆师精心修描，愈发妩媚动人。
    婚礼宴席就是授奖大会工作餐，十多桌酒菜档次并不高，但市领导证婚，在孙家算开天辟地。领导祝辞，嘉宾祝福，为孙家撑足脸面。婚礼高潮迭起，节目精彩纷呈，热闹非凡。孙大明夫妇满面春风，笑靥如花，不停向各级领导敬酒。招待所音响效果奇佳，大家一展歌喉，尽情演唱。记者来回穿梭，汗流浃背，调整焦距，抓拍精彩瞬间，顾不得吃饭。
    各系统各单位同行互相敬酒，表达着豪爽和兴奋。大家不断到主桌敬新郎新娘，广电局领导也同坐一桌，毕台长、洪卫和薛青自然沾光。薛青不断向毕台长敬酒，表达感谢之情。毕台长醉意朦胧，满脸通红像初升的太阳，双目照射着阳光，抓住薛青的手不忍放下：“小薛，你要开怀……畅饮……”