在漆黑的夜幕下。
    星星点点的火光在山谷中缓缓挪动。
    那是村民们举着火把，他们汇聚成一道希望的火线，照亮了前方的道路。
    伴随着吱吱嘎嘎的声响，牛车行进在队伍的最前方。
    李爱国坐在木板拼凑而成的“疑似车箱”内，跟魏庄村长魏自民闲扯起来。
    “老魏村长，这次多亏了你帮忙。”
    “瞧你这话说的，甭说您们是为了送茶瓶才出了事儿，就算是遇到陌生人，俺们也得帮忙。”
    魏自民年岁虽大，目光却炯炯有神。他手持长鞭，轻轻一挥，发出清脆的响声。
    “来整一根。”李爱国给旁边的村民们让了一圈烟，又递出一根给魏自民。
    魏自民摆摆手：“烟卷儿没劲，俺们年岁大的人抽不惯这玩意。”
    说着话，他掏出挂在腰间的铜烟袋锅子，划着打火石点上，吧嗒吧嗒抽两口。
    李爱国这才记起来，上次在司机楼里，魏自民也是接了烟，却没有抽。
    只是，供销社里的老刘头抽得倒是挺欢的。
    那根两公分的烟头在李爱国的脑海里挥之不去。
    “老魏村长，你们村供销社刘老头是本村人吗？”李爱国闲扯几句，装作无意的问道。
    “不是咧，他们两口子是从京城来的，好像跟区供销社里的领导是亲戚关系。”
    魏自民提起老刘头，竖起了大拇指：“那人可是个能人，识文断字，我们村很多孩子的名字，都是他给取的。”
    “是吗.”
    这会功夫。
    前方昏黄的道路上已经出现了卡车的身影，李爱国跳下牛车跑了过去。
    张铁牛和阎解成看到火把，知道李爱国带人过来了。
    “李司机，我们两个还以为要在这里过夜了。”
    “是啊，你不知道我多害怕，这周围都是野狼。”
    李爱国跟两人介绍了老魏村长。
    得知几人竟然猎到了两头野狼，人群中一个年轻小伙子踉踉跄跄的冲出来，紧紧握住了阎解成的手。
    “同志，谢谢你给我报了仇。”
    听到这话，阎解成虽有些摸不着头脑，还是指指李爱国说道：“主要是李司机出了大力气，我就帮了点小忙。”
    那年轻小伙子转过身冲着李爱国深深的鞠了一躬，然后似乎想起了什么伤心的事情，悲痛袭上心头难以压抑。
    他转过身走到远处，肩膀无力的颤抖着。
    阎解成有些好奇的说道：“都说男儿有泪不轻弹，这小伙子看上去壮壮实实的，咋跟婆娘一个样。”
    “别乱说话。”李爱国提醒阎解成。
    这时候，老魏村长叹口气，解释道：“那娃子叫魏大柱，干活是把好手，是我们村乃至整个公社的头排。
    今年夏天，他媳妇儿添了个男娃子。
    前不久秋收，村里人都在碾场里忙活到半夜。
    魏大柱和媳妇儿回到家，发现窗户被撞破了，窗户台上还有血迹。
    打开门进到屋内一看，两人都慌了手脚。
    火炕上哪里还有孩子的身影埃
    当天晚上我们村还有附近三四个村子的社员们都全体出动。
    在山上找了半夜，却没有找到孩子，只在壕沟里面找到一条被撕破的裤子。
    那裤子正是魏家娃子的”
    说到这里，老魏村长干裂嘴角下垂，形成了一个凄苦的弧度，再也说不下去。
    李爱国却已经知道了结果。
    这年月野狼进村叼走孩子的事情时有发生。
    野狼是要吃人的。
    阎解成也不吭声了。
    “这山上的野狼比别的地方更狡猾，好像通了人性，见到大队人上山、见到带枪的猎人就躲了起来。
    所以俺们公社组织了几次围猎，却是一无所获。”
    老魏村长抽空烟袋锅子，接着说道。
    阎解成顿时乐了：“这么说，我还算是立了功？”
    老魏村长不明所以。
    李爱国解释道：“他是诱饵。”
    阎解成：“.”
    闲扯几句。
    眼见天色越来越晚，李爱国开始布置救援事宜。
    由于魏庄并没有修补水箱的工具，只能先用几头牛将卡车拉回村子里，等明天会京城请机务段整备车间的同志帮忙。
    卡车挂空挡，由张铁牛把持方向盘。
    李爱国则一边招呼几头老黄牛，一边继续跟老魏村长闲扯。
    “供销社的刘老汉好像也不是京城人吧？”
    “那不能1
    老魏村长连忙摆手：“当初我可是见过他的介绍信，上面写明了他就是京城人。
    因为子女在战乱中死去，只留下了他们老两口，他们伤心欲绝所以才来到我们魏庄。”
    “介绍信还在吗？”
    “怎么，你觉得刘老汉有问题？”
    老魏村长的脸色严肃起来，用疑惑的目光打量李爱国。
    “那倒不至于，我感觉刘老汉好像跟我的一个远房大爷长得比较像。
    只是当年兵荒马乱的，我爷爷跟他失散了。
    这些年老人家身体不好，一直念叨他来着。”
    李爱国眼睛一转，笑道：“我作为晚辈的，总该满足老人家的心愿。”
    “也是，这种事儿要是不搞清楚，也没办法直接登门询问。”老魏村长本身就是憨厚的性子，很能理解李爱国的苦衷。
    “介绍信应该还在，收在柜子里面了，等回了村俺给你找出来。”
    老牛将卡车拉到魏庄的时候，已经将近晚上八点钟。
    本来已经安静的小村子瞬间沸腾了起来。
    卡车停在村头的碾场里面，很多年轻人和小孩子都围过来看热闹。
    摸摸亮晶晶的车头灯，碰碰乌黑的车轱辘，个个眼中透漏着惊奇。
    而村子那些年纪较大一点的，则对那两头野狼更感兴趣。
    只不过谁也没有吭声。
    这两头野狼是机务段的人猎到的。
    谁要是敢开口，老魏村长肯定会收拾他。
    李爱国将张铁牛拉到一旁，商量道：“铁牛，这次将卡车拉回来，多亏了社员们帮忙。
    我看这两头野狼就请大家伙吃一顿好的，怎么样？”
    “我看行，两头野狼都是你猎到的，你做主就好。”张铁牛也没有意见。
    毕竟这玩意属于意外收获，并不归机务段所有，可以自行分配。
    阎解成觉得不妥当，这两头狼将近七八十斤肉，至少值一百多块。
    就这么送给别人，实在太可惜了。
    他一直在旁边小声嘀咕，李爱国却没有理会他。
    “老魏村长，我们这次来你们村，也惊扰了不少人。
    既然大家伙都来了，咱们干脆搞一个狼肉大会，请大家伙过过肉瘾。”
    “哎呀，这可使不得，这是你们的猎物，俺们怎么能要呢？”老魏村长就像是摸到了红烙铁，连忙摆手。
    “咱们工农是一家，村长同志，您忘记了吗？”
    “这”
    老魏村长扭头看看那些社员们。
    虽然现在大家伙都吃上大锅饭了，能够填饱肚子。
    但是想吃一顿肉还是很难的。
    他的喉结上下滚动，努力咽下即将涌出的情感，但他的眼角却溢出了点点泪花。
    “我老魏这次就算占你们的便宜了1
    见老魏村长点头，那些社员们顿时兴奋了起来。
    村口老皂角树上的犁铧片敲得铛铛铛响，惊醒了被夜幕笼罩的村庄。
    那帮子老婆子、小媳妇们带着娃子赶到了碾常
    很快现场聚满了人。
    老魏村长见人来得差不多了，扯着嗓子喊道：“今天前门机务段的工人大哥，在东岭山上猎取到了两头野狼。他们决定将野狼贡献出来，请大家伙好好的吃一顿。
    咱们社员兄弟们，一定要铭记这份恩情。
    在未来的农业生产中，要鼓足干劲，勇争上游。
    用粮食的大丰收，来回报工人兄弟的恩情。”
    现场响起一片热烈的掌声。
    各家顿时欢呼起来，欢声笑语热闹非凡。
    大多数社员都是感激又兴奋，也难免有几个脑子拎不清的贪心货。
    两个小脚老婆子拎着篮子急急走到老魏村长跟前，不甘心地盯着那两头狼，捏着嗓子说道：“这狼肉现在归村里所有，那就是大家伙的。
    俺也不吃啥狼肉大会了，只要分个十斤八斤肉就行了。”
    “大姐这话说得有道理，炖狼肉有啥好吃的，还不如放到罐子里，加上点盐花花，能多吃几天呢1
    闻言，老魏村长脸色一沉。
    烟袋锅子敲在树干上，敲得梆梆作响，吓得两个小脚老婆子浑身打哆嗦。
    他沉声说道：“现在咱们村子已经改造成公社了，吃的是大锅饭！
    再说了，这两头狼是机务段工人兄弟送给村子的，不是给你们黄家的。
    东岭山里还有成群的狼，只要你也去打几只来给大伙分。
    我当家做主，也分你们黄家十斤八斤肉。
    咋了，不敢进山？
    叫你儿子去，咋样？1
    老魏村长瞪大眼睛，几句话逼问得两个小脚老婆子说不出话来。
    她们耷拉着脑袋，只能盯着鞋尖猛瞅。
    裹小脚这种陋习其实并不像想想得那么普遍。
    只有相对比较富裕一些的家庭，才会给女儿缠足。
    缠足之后的妇女行动不便，影响劳动，所以比较穷苦的人家是不会给女儿缠足的。
    这个偏僻的小村子里，一下子出现了两个小脚老太太，甚是奇怪。
    魏大柱见李爱国几人面带疑惑。
    在旁边小声解释道：“这两个老婆子都是黄家地主的媳妇儿。
    解放后，虽然黄地主给二房办了手续，一家人还是住在一块。
    黄地主的儿子不争气，每天不上工，挣不到工分，算是村子里日子过得最差的人家了。”
    今年魏村开始吃大锅饭，社员们吃饭不要钱。
    但是有些勤快的人家，在田间里开辟一块自留地，或者是上山采点山货，还是能过上好日子。
    像那些解放前靠着吸血过日子的人家，让他们靠自己的劳动吃饭，简直比登天都难。
    现在遇到了吃肉的机会，就想着耍点小聪明多占点便宜。
    本性难改啊！
    这时候，村里的杀猪匠将野狼开肠破肚。
    野狼在山上也是饱一顿饥一顿，都是皮包骨头。
    两头野狼去皮去骨，再刨掉下水和狼头，能得七八十斤净肉就不错了。
    老魏村长让杀猪匠选了十几斤上好的净肉劈下来，找三根麻绳子吊着，送到了卡车旁。
    “李司机，两位同志，这些带回去给家里面人尝尝鲜。” 　　 　　李爱国也没推让，喊上张铁牛和阎解成收下来。
    阎解成本以为这次已经占不到便宜了，得了狼肉乐得合不拢嘴巴。
    阎解成将肉藏在卡车里，看着老魏村长，挤眉弄眼说道：“村长，换全国粮票吗？”
    老魏村长：“.”
    他感觉面前这个小工人，跟另外两位的画风有点不对。
    咋像是解放前的奸商呢！
    不过全国粮票倒是有用。
    只不过魏庄没有地方粮票，老魏村长特批以十三个鸡蛋的价格，从阎解成手里换了十斤全国粮票。
    而在京城里，一斤全国粮票，只能换到十二个鸡蛋。
    看着满箩筐的鸡蛋，阎解成兴奋得嘴巴咧到了后脑勺。
    只是这么多鸡蛋该藏在哪里呢？
    阎解成犯起了难。
    在司机楼里寻摸半天，终于选了个好地方藏了起来。
    公社的厨子就是魏庄人，带着几个社员跑了一趟公社，将大铁锅搬了过来。
    “老曹，这可是工人兄弟送给咱们的礼物，你可得好好日弄。”老魏村长兴奋地拍拍大厨的肩膀，蒲扇大的巴掌差点把人拍趴下。
    曹大厨这会也感觉不到疼了，咧着嘴笑：“您放心，俺这次肯定把祖传的手艺拿出来。今天请大家伙吃麻辣狼肉。”
    曹大厨仰着脖子哈哈大笑，红光满面、中气十足地连声指挥那些社员们忙活起来。
    现在公社里的粮食虽然管饱，但都是红薯干子，玉米棒子，要是再吃不到油水，他这身肥膘就得掉了。
    李爱国听得直乐呵，这小乡村里难倒还有名厨传人？
    凑近了看，顿时讶然失笑。
    狼肉切成块，扔进大铁锅。
    萝卜跺成块，扔进大铁锅。
    怼半瓶子酱油。
    扔二斤辣椒。
    完事儿了。
    锅盖盖上，曹大厨大吼一声：‘烧火／
    李爱国在心中竖起大拇指，锅里加了两斤辣椒，果然是够麻辣的。
    社员们得了命令，闷头在锅灶前，只管灶前烧火。
    这时候，碾场里突然起风了。
    风扯着衣服“哗哗”响，摇得槐树“呜呜”地叫。风仿佛就在树梢上走一样，刮得地上的土都飞了起来。
    碾场里的社员们却没有一个人离开，都围在锅灶前等着吃肉。
    生生嗷了一个小时，熬得大家伙的口水都流干了，曹大厨这才放下烟袋锅子站起身，小心打开锅盖。
    在开盖的一瞬间，浓郁厚重的香味骤然之间伴随着热腾腾的蒸汽，在碾场里弥漫开来。
    这香味就像是一张大手顺着社员们的喉咙伸进去，将他们的肠胃攥成一团，狠狠的揉了揉。
    好香啊，好饿啊！
    李爱国却觉得这香味中稍稍带了一些腥味。
    狼肉是事先切成小块的，每个社员分一小块，
    李爱国和阎解成，张铁牛也是如此。
    阎解成直勾勾地瞪着瓷碗，用筷子夹起一大块酱红色，巍巍颤动的狼肉，也顾不上烫不烫的，一下子塞进嘴里。
    “嘶老辣啊，不过辣得真过瘾。”
    他似乎还没尝出滋味，一大口肉就已经瞬间消失在喉咙底。
    一大锅野狼肉，数百位社员每人分一块，几乎一眨眼的功夫，就被分得一干二净。
    锅里的汤汁也被黄家的老婆子分喝了。
    李爱国原本对狼肉满怀期待的，尝过之后，却再也不感兴趣了。
    狼肉的味道跟炒糊的猪肉一样。
    而且吃狼肉是个力气活，无论怎么用力也咬不断。
    即使炖了一个小时，即便如此也是嚼不烂。
    只是能吃到这么难吃的肉食，在这年月也是美事儿。
    李爱国一口一口，将狼肉吞咽进肚子里。
    “来，李司机，整一个，我们村自家酿的地瓜烧。”老魏村长吃完狼肉，从兜里摸出一个铁壳水壶。
    李爱国接过来，烈度辣酒进到嘴巴里，驱散了腥味。
    一股热气顺着喉咙和肠胃，荡漾在四肢百骸，仿佛顿生力道。
    “狼肉就是得配烈酒1
    老魏村长痛饮一口，摸去胡子茬子上的残酒，笑着说道：“李司机，我跟您打个商量。”
    李爱国一边招呼阎解成和张铁牛给社员们分发暖水瓶和搪瓷缸子，一边点头道：“老村长，您说。”
    原来老魏村长过阵子就要嫁闺女了。
    这年月男方送来的彩礼，女方家都得全部还回去。
    任何借着收彩礼，卖闺女的行为，都会被村民们鄙视。
    男方家送来了三块钱跟一块花布，老魏村长就想着让女儿给姑爷作身新衣服。
    却没有布票。
    这年月农村的社员们没有获得布票的路子。
    “布票.家里倒是有一些，不过没有带在身上，您要是需用，等下个休息日，我给您送来。”
    老魏村长连忙摆手：“那可使不得，到时候俺自己京城取就行了。”
    李爱国将家里的地址告诉了老魏村长。
    这会功夫，魏村长的老伴也火急火燎的来到了碾场里，从兜里摸出一张纸交给魏村长。
    “老头子，这都是陈年的玩意了，你要这干啥。”
    “你知道什么？”
    魏村长瞪他一眼，“这是白纸黑字，知道吗？就算是天塌了，也不会变。”
    “行了，行了，一个村长，看把你能的。
    我不跟你说了，老王嫂子还等着我回去缝被子呢1
    说着话，老伴又着急忙活的走了。
    “李司机，让你见笑了，内人思想觉悟不高。”魏村长有些不好意思。
    “客气了。”李爱国看着那张纸说道：“这就是那封介绍信？”
    “埃对对对”
    李爱国接过介绍信，借着微弱的火光，随意的看了两眼，又递还了回去。
    老魏村长有些好奇的看着李爱国，小声说道：“怎么样，是你家亲戚吗？”
    “不是。”
    李爱国用略带遗憾的语气说道：“地址不一样，姓名也不一样，我应该是认错人了。”
    老魏村长心中也稍有失望。
    吃了人家的狼肉，又委托人家买布票，亏欠人家的实在是太多。
    要是能够帮忙找到失散多年的亲戚，也算是做一些报答。
    可惜了。
    “李司机，您放心，吉人自有天相，您那远方二大爷一家肯定会平安无事。”
    李爱国站起身看着远处的漆黑，神情有些严肃：“是啊，他一定会平安无事。”
    夜深了。
    吃了狼肉的社员们讨论着狼肉的味道，三三两两的散了去。
    李爱国，阎解成和张铁牛被安排到公社里的小仓库对付一晚上。
    小仓库破破呼呼，屋顶的瓦片残缺不全，抬头能感受到所谓的星空顶。
    前阵子下雨，雨水从破洞滴落，形成一滩滩水渍，散发着潮湿和腐朽的气息。
    在仓库的一角，一丛杂草顽强地生长着，为这座破败的仓库增添了一抹生机。
    住在这里，跟住在野外唯一的区别也许就是——住在野外不用害怕地震。
    这年月没有手机，更不可能有地震预警。
    “条件有限，您们多担待。”
    老魏村长也感觉有些亏待朋友，请魏大柱抱来木柴，生起一堆篝火。
    借助温暖的火光，躺在稻草上面，李爱国的眼睛微微眯起，不知道在想些什么。
    远处，几只野狗在漫无目的地游荡，不时地吠叫几声，为这片沉寂的土地增添了几分生气。
    村口的供销社内，突然亮起微弱的灯光。
    “老婆子，那几个人的底细，你打听清楚了吗？”
    刘老汉披上棉袄，掌着煤油灯打开门。
    看到门外站着刘大娘，他急切的问道。
    “噗”
    刘大娘连忙吹灭煤油灯，瞪眼睛：“点啥灯啊，不怕别人发现了。”
    她进到屋里，小心翼翼的关上门，将一切喧嚣声全部都关在外面。
    “刚才我到魏村长家里帮忙缝被子，又仔细问了一遍，才搞明白。那个小司机看你长得像是他的一个远方亲戚，所以才想着调你的介绍信。”
    “远房亲戚？前些年兵荒马乱的，确实有不少人失散，看来是我多虑了。”刘老汉暗暗松口气。
    刘大娘重新点上煤油灯，一屁股坐在椅子上，点上一根旱烟袋卟滋卟滋的抽起来。
    左腿翘在右腿上，脚尖微微抖动，过了几口瘾，整个人舒缓过来。
    那四仰八叉的样子，哪里像是个农村老太太，简直就是胡子婆。
    她瞪着刘老汉说道：“亏你还是大头子。看把你紧张的，人家不就多看了你几眼吗，就把你吓成这个样子。
    当初我不知道怎么瞎了眼，放着阔太太不当，跟你躲进穷山沟里。
    现在还得装孙子，过得人不人鬼不鬼的。”
    “现在情况不是不一样了嘛，咱们队伍散了，老兄弟们都折进去了。咱们两个也在上面挂了号，要是被人发现，能讨得了好处？”
    只有在夜深人静的时候，刘老汉的脊梁才能挺直，憨厚的脸上凶光若隐若现。
    跟白天那个老实巴交的供销社售货员，完全是两个人。
    “你要是真害怕，那帮人就住在小仓库里，咱们现在就去把他们秃噜了。”
    说着话，刘大娘从腰间抽出一把家伙什拍在桌子上。
    长苗匣子手枪在昏黄的煤油灯下寒光闪烁。
    “想当年，咱们遇到保安团，都不带怕的。
    我赛英花手持双枪，一枪一个，咱们不是逃了出来吗？
    能怕三个毛头小子。”
    “英花，千万使不得。杀人动静太大了，咱们好不容易才隐藏下来。”刘老汉连忙拦着她：“明天早晨，我再去找老魏探听口风，要是他们真没发现什么，咱们可不能多事。”
    赛英花有些失望的收起手枪。
    她感觉这种日子简直就没有过头。
    “睡觉1
    吹灭煤油灯，赛英花钻进冰冷的被窝中。
    黑暗中，传来刘老汉阴冷的话语：“实在不行，可以让红桃儿出手，这样就牵连不到我们身上。”
    “吆，你终于舍得那小狐狸精了1赛英花顿时来了精神，“反正她在王结巴那里有没有啥用处。
    不过以防万一，还是等明天想办法探听消息后再决定。”
    聊起杀人放火的事儿，赛英花心中那团火重新燃了起来。
    “想当年，十里八乡，谁提到俺赛英花不得害怕得屁滚尿流。”
    “当胡子不发愁，进了租界住高楼；吃大菜，逛窖子，匣枪别在腰后头，花钱好似江流水，真比神仙还自由1
    “不当胡子不当官，不下窖子不为太太”
    “以前的日子，可真是好日子1
    赛英花眼睛中恶毒光芒闪烁，嘴角勾起一丝阴笑。
    刘老汉却背过身去，深深的叹息一声，不再理会她。
    夜渐渐深了。
    魏庄内的灯火陆续熄灭，黑暗笼罩了整个村子。
    (本章完)