德里克在白沙群岛巡视了一圈，从港口码头，到炮台基地。
    作为帝国重要的航线，白沙群岛的建设非常完善。
    作为核心节点的岛屿，全都是封闭状态，由帝国海军分别修建基地炮台。
    在旁人看不到的岛屿上，一个个永固性的炮台耸立。
    如果出现外敌，火力能够覆盖整个白沙群岛。
    星罗密布的岛屿，火炮就是无形的锁链。
    除此之外，就是密密麻麻的港口泊位。
    对于白沙群岛来说，不需要有任何重工业，服务于航线就是它的定位。
    德里克一一视察，一些不用保密的照片，很快就会随着报纸传遍整个帝国。
    对于过往的商船来说，帝国的皇帝陛下就在附近，对海贸的影响也是巨大的。
    不过时不时能够看到帝国级战列舰路过，也算是弥补了些许遗憾。
    德里克没有过多的逗留，仅仅三天，就准备返航了。
    这一次能够出行，已经让很多人紧张了，不能再任性了。
    只有让所有人适应，适应皇帝陛下离开帝国的感觉，才能来一趟远行。
    当然，临走之前，他还是登上了一座无名小岛。
    “位置稍微差了一点。”
    德里克登高望远，岛屿不在白沙群岛的中央位置，反而偏远了一些。
    “白沙群岛很少有平坦的岛屿，这已经是我们精挑细选的了。”阿德里安也很无奈：“我们只能做好预案，在临近的岛屿加强火力，能够有效掩护这边。”
    世上的事情不可能都如心所意，德里克当然不会过于苛刻。
    “偏僻一点也好，毕竟是秘密武器。”
    站在小山包上，德里克仿佛能够看到机场建成之后的样子。
    原始的机场，其实条件可以很简陋的。
    只是为了飞行员的安全着想，才会尽量做到完美。
    逛了一圈，德里克终于坐上船只，返航。
    得益于电报的出现，如今的战列舰并不是海上的聋子。
    德里克坐在船上，依旧可以获知帝国的一切情报。
    事实证明，短期的离去，根本对帝国的运转毫无影响。
    第八侦查处秘密活动，没有一点异常。
    大多数人也不敢有异常，帝国如同朝阳，正在散发着炽热，一切魑魅魍魉没有生存的空间。
    帝国舰队顺着航线继续前行，然后在前往迪根港的方向突然拐弯。
    下一个目的地……帝国南疆。
    作为洛克王国旧地，南方反而离如今的帝国中心更远了。
    事实上，帝都距离上更接近宗教氛围浓郁的区域。
    感情上更接近洛克王国。
    事实证明，这是有效的统治手段。
    至于狮鹫王国旧地，自然是以血腥手段镇压威慑。
    安杰洛·查韦斯伯爵正在等候帝国的皇帝陛下。
    一次敏锐的投资，加上数年的卧底生涯，让他获得了丰厚的回报。
    以伯爵的身份加入新的帝国，家族于南疆繁衍生息。
    甚至在新大陆，凭借着多年的积累，也是第一梯队的选手。
    查韦斯家族，已经从末流贵族，一跃成为帝国的顶尖选择。
    然后查韦斯伯爵拒绝了前往中央任职，低调的回家担任闲职。
    他知道自己获得的够多了，也担心皇帝陛下兔死狗烹。
    他不想再冒险，毕竟查韦斯家族比不上那些老班底。
    如今已然成为一线家族，只要稳稳的传承下去就可以了。
    这是正常人的顾虑，所以德里克也不会强求。
    进取或者保守，每个人都有自己的活法。
    只要查韦斯家族保持忠诚，那就可以了。
    而且，低调也只是相比于维鲁特这样的政治明星。
    在本地，查韦斯家族依旧是开枝散叶，家族子弟多有担任地方官员的。
    如果下一代能够重返帝国中心，查韦斯伯爵也乐于见到。
    对普通人或者低等贵族来说，查韦斯家族也是他们眼中的天花板，毕生的终极追求。
    不过查韦斯伯爵有些焦虑，前段时间的叛乱，图鲁家族严格意义上来说属于南方派。
    作为从洛克王国延续下来的老牌家族，彼此间千丝万缕的联系无法割断。
    虽然维鲁特重拳出击，将一切消弭在萌芽状态，可是还是吓到了查韦斯伯爵。
    尤其是西蒙带着三个近卫师团悄无声息的来到南方，他知道的时候心脏都差点吓到骤停。
    从来没有一个中央政权如此强势。
    当初火车轨道修建到家门口，他还开心了好久，毕竟便捷的交通能够带来很多好处。
    直到看到西蒙通过火车快速机动，他才知晓火车的另外一个作用。
    强势的中央政权，加上强大的帝国军队，只要你敢造反，第二天枪炮就能抵到你头上。
    再怎么强势的贵族，也不想用脑袋试试子弹的硬度。
    所以，一切的仁德，还是看拳头硬不硬。
    否则以德里克的强势，换成过去地方上早就怨声载道，哪像现在这么安稳。
    皇帝陛下的拳头随时能够揍我，那就是圣明的千古一帝。
    皇帝陛下的视线都看不到我，那我就是皇帝。
    现实就是这么简单。
    所以，当皇帝陛下即将抵达他忠诚的南方大地，当西蒙将军带着近卫军团继续在南方旅行，查韦斯伯爵带着一干贵族官员，老老实实的等着陛下莅临。
    没有一个人感觉不耐烦，也没有人觉得劳民伤财。
    毕竟，可是我们伟大的陛下。
    按照电报的最新指示，皇帝陛下还有半日就要抵达港口。
    早早的，一堆贵族就站在码头干等。
    但凡体力差一点的，恐怕都无法坚持到最后。
    查韦斯伯爵腰杆挺直，两腿站的稳稳，目视前方毫无波动。
    有人的视线在伯爵身上轻轻掠过。
    对于查韦斯伯爵的行为，自然眼红的不少。
    而且从某种意义来说，他也是南方贵族的反骨仔。
    没人在乎他为什么背叛，只是眼红他现在的成就。
    若是以身相换，估计这些人又迫不及待了。
    悄无声息的退后两步，几个最后投降的贵族站在一起。
    因为投降的晚，很多人都降爵了，当时还很感谢查韦斯伯爵，可时间一长又不是滋味了。