公国八年的年关度过了。
    总督府外的火炮轰鸣，满天都是礼炮在闪烁。
    平民或许只是在家庆祝一年一度的节日。
    但是殖民地的上层却齐聚总督府。
    官员、贵族、殖民地的优秀商人以及少量黑人和白皮佬。
    鱼龙混杂的宴会，有大量的利益勾结，最后达成妥协。
    小杰费里斯总督的努力没有白费，以他的身份想要联系上北海岸的白皮佬太容易了。
    殖民地舰队封锁宝石港附近航线，对白皮佬来说也是巨大的损失。
    如今有人递出橄榄枝，当然要牢牢抓住。
    而且国家的冲突不影响私下里的合作。
    对于桑格这样的人来说，跟敌人合作也不是不能接受的事情。
    于是在这个新年，不同的势力汇聚殖民地总督府，达成了初步的默契。
    ……
    远在本土，北方公国也在欢度新年。
    这一年北方公国的发展依旧迅速，并且迎来了一波人口爆发潮。
    掠夺而来的物资加上生产力爆发，让整个国家欣欣向荣。
    德里克的声望再次被推向一个巅峰。
    对于平民来说，德里克带来的就是上帝的福音。
    对于贵族来说，也逐渐丧失了对军队的控制。
    得益于从一开始就明确的军队制度，权力分离之下，哪怕是将军也无法支配手下的军队。
    然后一步步分化，导致新贵族一方面替德里克夺取了传统贵族的权力，又难以对王权构成威胁。
    哪怕有人看出了那位公爵的想法，在大势之下也没有反抗的余地。
    普兰城已经一再扩建，甚至火车线路都被城市所包围。
    今年公爵一家在普兰城度过新年。
    政府停摆，除了必要的值班人员，大家都在休息。
    处于上升期的国家，总是有大量的事情。
    不过作为一国之主，德里克却很难闲的下来。
    新年之后，公国九年。
    政府还没有开门办事，德里克早上跟家人一起吃过饭，就要处理一些琐事。
    第八侦查处对国内的监控，新年大小官员的活动迹象。
    第九侦查处对国外的情报侦查，各种隐秘的拉拢。
    以及军队的动向，太多的事情需要他亲自过问了。
    幸好一切稳定，除了一些小问题被记录下来，德里克才能松一口气。
    “父亲父亲，我要开车。”
    秦见德里克处理完政务，带着弟弟闯了进来。
    两个小家伙正是讨人厌的年纪，哪怕是公爵之子，一样调皮捣蛋。
    德里克平时的管教严格，不过新年也给他们一点自由活动的空间。
    于是一手抱起老二，一手牵着老大，三人走出屋子。
    “去开一辆车来。”德里克对身边的侍从道。
    很快，一辆像模像样的汽车被开过来。
    这是一辆黑色的汽车，造型板板正正的。
    以德里克的眼光来看，绝对算不上漂亮。
    不过这已经具备了汽车的大部分功能。
    采用柴油机作为动力，最原始的动力系统，外壳是机器冲压成型的，手摇玻璃也很新奇。
    其他的一些小玩意在德里克的指点下，也是一样不少。
    甚至连电启动这个犯规的小玩意都有。
    带着两个小家伙爬上车，德里克启动汽车，带着两个小家伙就在院子里玩耍。
    或许男人对一切可以驾驶的东西都非常感兴趣，两个小家伙玩的非常开心。
    直到中饭时间到了，德里克才将两人一一抱下车。
    随着不断改进，车辆已经具备稳定的功能了。
    德里克感觉满意，记得有人说过，汽车就是一个国家工业水平的体现。
    在自己开挂的发展下，北方公国跨过了两百年时间，部分领域已经有了上辈子近代的影子。
    能造的出来汽车，表面一些工业设备的技术水平已经满足，自己这两年布局的产业升级完全可以实现。
    等新年假期结束，德里克终于开始新一轮的调研走访。
    从普兰城开始，他于新年开学季在普兰城进行了一次演讲，鼓励学生们学习先进知识，报效国家。
    然后视察了部分民营工厂，蒸汽机械仍旧是主流，支撑着北方公国对整个世界的压制。
    然后是军工厂之类的产业，这些部门要求稳定性，德里克大刀阔斧的改革很少。
    再怎么改革升级，也尽量平稳过渡，尤其是这些部门。
    最后才是一些国营工厂。
    大量蒸汽机械已经被拆除，少量的新型机械安装好了，正在进行初步的升级使用。
    “公爵，这些新机器的使用确实比蒸汽机稳定，而且电能也比蒸汽动力效率更高。”
    工程师对新机械万分满意，除了要进行重新学习和设计，新机械没有缺点。
    改革升级的阵痛，是必须要经历的。
    幸运的是，蒸汽机一开始就是以非常完善的状态投入使用，也不过十年左右的历史，大部分一线工程师都很年轻。
    陈旧的思想还不足以阻止产业升级，大多数人学习新知识的效率也非常高。
    而且基础知识是通用的，知识本身并不会贬值。
    德里克一路前行，铁路网络已经非常完善，哪怕是冬季刚过，商贸就已经快速恢复。
    公国九年，这将是一个崭新的时代。
    德里克最后抵达公国舰队驻地，阿德里安召集了全部高级军官参加会议。
    如今第三代军舰陆续下水，七千吨级驱逐舰已经定型生产，很快就能列装海军舰队。
    比起前两代单一的军舰构成，新时代的海军将完善层次以及功能。
    正好大批预备役军官上岗，海军初步完成建设。
    德里克没有说太多废话，他直接摊开地图。
    “公国九年，将是海军的舞台。
    圣十字王国已经完蛋了，洛克王国的残余势力也只是在南方海岸沿线苟延残喘。
    狮鹫王国老朽的舰队不堪一击。
    新的一年，公国将完成初步的统一南方大陆。
    帝国的最后一步，将由诸位主导。
    ……”
    时候差不多了，北方公国即将完成对南方大陆的统一，完成伟业。
    对德里克来说，来到这个世界的第十一个年头，将在历史书上书写属于自己的时代。