约翰大主教来的次日，就是洗礼日。
    象征性的用圣水为小公爵洗礼之后，约翰大主教才当众宣布了小公爵的名字。
    “秦！
    这是上帝的恩赐，是神圣的祝福，愿秦?费雷拉?德里克?奥古斯塔?利奥波德，秉承上帝的旨意。”
    当小公爵的名字随着约翰大主教的声音一层层传递出去，天鹅堡外响起了响亮的呼声。
    “秦！！！”
    这是他们未来的主君，利奥波德的延续。
    德里克也心潮澎湃，只有他自己知道这个单词寄托的信仰。
    “我的儿子，当你诞生的时候，整个北地都在为你欢呼。
    愿我也为你打下一片帝国，并且终结二世而亡的诅咒。”
    德里克并没有特意避讳秦的命运，这是帝国需要经历的劫难，他要做的就是更完美，打破所谓的命运。
    小公爵的洗礼日后，甚至来自圣十字王国的布鲁诺王，也送来了礼物。
    别奇怪，真的往上回溯，说不定八代之前，两家还是亲戚。
    战场上打出狗脑子来，不影响布鲁诺国王送来祝福。
    说的现实一点，德里克若是带着北方省叛变，他甚至愿意将自己最喜爱的弟弟脑袋拧下来作为礼物。
    之前的那一点过节算什么？
    不就是死了十几万贱民加上一些低级贵族吗？
    小公爵秦的诞生，真的可以说得天独厚。
    整个北地都在为他欢呼，南方三国甚至蛮人王国也都在关注。
    远在西方的狮鹫王国，在得到消息之后也派来使者，只是还在路上没有到达。
    他一出生，就拥有了无数的拥护者，哪怕是个傻子，也会有骑士向他效忠。
    所有这个世界存在的，他都可以得到。
    不过一切喧嚣，终究会结束。
    宠爱不改，凡俗已远。
    德里克送走了一批批贵族，终于能够喘一口气。
    看了一眼自己的儿子之后，他终于接见了查韦斯子爵。
    后者非常有耐心，一直住在天鹅堡。
    他所求的事情，也不是一天两天能够急得来的。
    这天万里无云，天气晴朗，正好是冬季之前的最后一段好天气。
    德里克邀请查韦斯子爵在露台闲聊，扯了一些闲话之后，查韦斯子爵从袖子里取出一张羊皮地图。
    “公爵阁下，您应该已经发现了我们的秘密。
    这是新大陆，我们称其为上帝眷顾之地加德纳。
    我是最早发现这块大陆的人之一，源自一场美妙的暴风雨。
    后来我们南方商会联合开放了这块处女地，三年。
    我们拥有沿途二十二个补给点，五个加德纳殖民地。
    每年能够补获数万黑奴，带来数十万金币的利润。”
    查韦斯子爵一点点的介绍，德里克一声不吭。
    终于，他停顿了一下，说到了关键处。
    “任何两个人知道的秘密，最后都不是秘密。
    南方贵族知道这件事的人越来越多了，甚至我发现了狮鹫王国的船队，发现了我们自己人私下里建立的殖民地。
    查韦斯家族只是一个小家族，这几年从新大陆获得了很多利益，可依旧比不上那些大贵族，我们无能为力，甚至在商会里都争不过他们。
    我需要您的帮助，请相信我们查韦斯家族的实力，我们能为您带来巨大的回报。”
    查韦斯子爵期待的看向德里克，他相信自己拥有足够的筹码。
    可德里克往杯子里加了三块方糖，轻松的像是没听懂一样。
    良久，喝了一口咖啡，一股浓浓的甜味让德里克感觉非常快乐。
    “查韦斯子爵，我珍惜我们的友谊，不过这种合作更看重利益。
    你能为我提供什么？你又要什么？
    骑士？海图？船舶技术？
    这些我都不缺，你没有足够的筹码跟我谈判。”
    “公爵，您可能不了解航海，航海技术和船舶技术是非常重要的，我们家族有这方面的积累，我们只需要您的士兵，合作就能共赢。”查韦斯子爵急忙解释。
    他知道德里克可能知道了商会的秘密，可也仅仅知道。
    “看来你并不了解我，你们的补给点是不是出事了？是我的人干的，仅仅两艘基础的三桅帆船，而我的工匠，每个月都能建造三五艘帆船，如果有需要的话……这个产量能够轻松的扩张到十倍。”德里克抛出一个重磅炸弹。
    查韦斯子爵确实没想到，他甚至惊呼出声：“不可能，这不合理。”
    是啊！一直在陆地活动的北地佬，怎么可能一下子成为大海上的水手？
    而且船舶制造没那么简单，技术先不说，经验足的工匠你就很难培养。
    他甚至以为德里克在诈自己。
    “你要是不信，我可以让人带你去我的船厂参观一下，还有补给点被袭击，你不好奇我怎么知道吗？”德里克继续施压。
    查韦斯子爵瘫坐在椅子上，种种细节表明，德里克没有说谎。
    可他实在难以接受，自己家几十年的技术积累，难道就这么废物？
    在新大陆加德纳被发现之前，他的家族就在经营航海贸易了。
    任何的幸运，都有基础。
    暴风雨后的侥幸，来自于坚固的船只和经验丰富的船员。
    可现实给了他一耳光子，让他难以接受。
    可这种谎言毫无意义，他相信利奥波德公爵没这个必要撒谎。
    德里克也不急，静静的等着对方抉择。
    他很乐意跟对方合作，新大陆这么大，一个人吃不下的。
    查韦斯家族会带来足够的价值，合作也不是不行。
    他这样做，只是为了压榨出更多的利益，最不济拿到话语权也行。
    查韦斯家族，只能在合作中充当跟随者，而不是地位平等的伙伴。
    查韦斯子爵也能想明白，可一切的公平都需要实力支撑。
    很不幸，双方的实力不对等。
    查韦斯家族的底蕴，也无法为他们加分。
    可他没有选择了，越来越多的人参与到这一场饕餮盛宴，查韦斯家族的利益被不断侵蚀。
    想要保住现有的份额，他必须引入更加强大的外援。
    比起自家无声无息的落后，他宁愿用其他合作者的那一份喂饱德里克这头饕餮。
    毕竟，是那些家伙先不讲规矩的。
    既然规矩被打破了，无法再保证自己的利益，那就干脆做的彻底一些，直接掀桌子。
    他相信北地骑士，会告诉所有人，什么叫做爸权。
    良久，他终于决定了。
    又取出一张羊皮地图。