手起刀落，公爵头颅落地。
    简单的就像是出门随手买了个菜。
    威尔逊公爵怎么也算是蛮人之中的豪杰之辈，转眼间就落得个身首分离的下场。
    当然，更直观的，还是那种兔死狐悲的恐惧感。
    上位者，最怕的就是不守规矩的人。
    在既定的规则里，高级贵族是不死的。
    可现在，一位蛮人公爵死在面前，震撼是很大的。
    侯赛因侯爵因此脸色阴沉起来，他害怕，恐惧，更愤怒。
    “侯爵阁下，请将蛮人的头颅带走，这是我送给国王陛下的礼物。”
    随从拿出一个木头盒子，里面铺上了一层绸缎，又用石灰厚厚的铺了一层。
    当木头盒子递到侯赛因侯爵手里，他低着头，调整了一下情绪，笑着说：“我替陛下感谢您的礼物，我相信陛下会喜欢的。”
    德里克看着他，确认对方眼神里深藏着的恐惧。
    他知道这份恐吓是无法令侯赛因侯爵直接低头的，不过已经够了。
    国王，只要在规则之内，其实并不可怕。
    作为规则的获利者，国王也没有勇气打破规则。
    所以，德里克对国王路易斯二世，是忌惮又没有那么忌惮。
    他需要做的，就是不给对方留下任何把柄，然后尽情的撒欢吧。
    君不见老佩雷斯伯爵，自从路易斯二世上位以来，也没有鸟过对方，可他依旧是伯爵。
    各地的实权派，编排国王的也不少，也没见谁因此丢了领地。
    侯赛因侯爵提出告辞，德里克没有阻拦，看着他离去。
    “伯爵，要不要让他消失？”西蒙做出割喉的动作，表情狰狞。
    不过德里克摇摇头，游戏规则还是要遵守的，在没有实力掀桌子之前。
    “放心，我已经派人去给他送一份礼物了，希望他不要太悲伤。”
    ……
    圣彼得行省，迪根港。
    作为奥古斯塔家族控制的唯一一座优良港口，这一年来已经扩建再扩建。
    局部的冲突，没有浇灭海上商路的热情。
    越来越多的商人，试图通过这条新航线发家致富。
    不过今天港口的一侧，直接被封锁了。
    远远的，可以看到一些船只驶入新泊位。
    来自洛维特家族的旗帜，挂在船只的上方。
    塔米尔男爵亲自压阵，跟奥古斯塔家族的交易，他非常上心，一直积极的奔走。
    实际上，洛维特伯爵的计划，他毫不知情。
    也无需让他知道，一个高级棋子而已，只需要执行命令。
    所以，塔米尔一点没有怀疑的走下临时舰桥，开心的跟老朋友拥抱。
    “雷蒙德爵士，很高兴见到你，我给你带来了南方的红酒，等会我们一起喝一杯。”
    雷蒙德爵士是一位受伤的骑士，左手失去了两根手指，让他无法再在一线服役。
    不过作为港口治安官，那是绰绰有余。
    塔米尔男爵几次来往，两人也算是认识。
    若是没有变化，或许几次交道打下来，还能建立一波不俗的友情。
    雷蒙德爵士板着一张脸，接受了塔米尔男爵的拥抱。
    不过他靠近对方的耳边，却轻轻的说了一声对不起。
    塔米尔男爵还没有反应过来发生了什么，就感觉到胸口传来剧痛。
    鲜血很快顺着匕首的凹槽喷出来，塔米尔男爵的力量迅速流逝。
    “为什么？”
    他不解的质问，自己明明是带着诚意来的。
    “要怪，就怪你的哥哥吧。”
    雷蒙德爵士退后两步，胸口不可避免的被染红了。
    如果有的选择，两人或许可以做朋友。
    可惜，现在是敌人了。
    他冷酷的看着塔米尔男爵失去动静，甚至逐渐僵硬。
    早有准备的士兵，已经冲上甲板。
    已经停下来的船只，是别想跑了。
    水中，一些小船拉着网，防止漏网之鱼。
    很快，除了海面上的些许红色，什么都看不见了。
    实际上，红色也会很快消失。
    雷蒙德命人将塔米尔男爵的尸体捆上石头，扔进了海里喂鱼。
    洛维特家族的船队未能如期而至，肯定是遭遇了不测。
    “让人去告诉伯爵，送给洛维特伯爵的礼物已经准备好了。”
    ……
    王都！
    最近两年的军事胜利，为这座城市带来了更多的活力。
    对内，路易斯二世国王还算是有所作为，镇压了盗贼和流寇，也能镇住大部分贵族。
    近卫军团武备充足，训练也算合格，人员齐整，具备一定的威慑力。
    这是洛克王国的新时代，欣欣向荣的表面，看不到一些阴暗的痕迹。
    其中侯赛因侯爵所在的家族，也因为他的崛起，逐渐有了一些名声。
    这个小贵族家庭，成员并不算很多。
    在侯爵担任宫廷官员时期，也并不显赫。
    直到他成为征北军团的军团长，一下子就炙手可热起来。
    连带着这个并不大的家族，也逐渐兴旺。
    他的几个儿子，分别出任了王国的中层职务。
    旁系的族人，也有一部分获得了职务。
    甚至一些传统贵族家庭，也愿意和这位新贵结亲。
    整个王都，侯赛因侯爵不算是一流的人物，可也是有一定的地位。
    这样的贵族家庭，当然没有人敢招惹。
    他的第五个儿子，也没有一点警惕心。
    从某位伯爵的城堡训练结束，轮到了一月一次的休沐日，盖多?侯赛因离开了城堡，带着等候的几位随从，准备回家。
    他不知道的是，自己一出城堡，就被人盯上了。
    路边的一辆破旧马车里，露出了一些货物的轮廓。
    没人在意，这或许是哪位落魄贵族，不得不用自家乘坐的马车来装货获取一些钱财。
    连车身上的徽记都被扣掉了，拉车的马也老弱不堪。
    这很常见，总有些贵族想威驰体面，又没有不得不面对窘迫的经济状况。
    不过在货物后面，却没有想象之中的拥挤。
    两个壮汉挟持着一位年轻人。
    “确认是盖多?侯赛因？”
    “没错，我认得他，就是他。”
    “很好，赏钱我会给你的家人的，如果你没说谎的话。”
    “给我就行，给我就行，我能翻本。”
    “下辈子再去翻本吧。”
    壮汉冷笑一声，伸手一转他的脖子。
    咔嚓。
    然后他伸出一只手，拇指翻转朝下。