秋桐疑惑更深，记忆中的芳芸从不涉入是非，今夜的援手显得如此突兀。
    “不过是她扰了我的清梦，还想故技重施。”
    芳芸轻描淡写地丢下这句话，便再次躺回床上，仿佛刚刚的一切都不过是睡前的小插曲。
    这份随意，让秋桐一时之间有些哭笑不得，原来，一切只是为了一个清静的夜晚？
    原以为芳芸会趁机探究她为何会沦落到这般田地，却不料她竟对此闭口不谈，这使得秋桐心中疑云重重。
    “你真的不想知道，究竟是什么样的仇恨，驱使着她非得置我于死地吗？”
    这话里，夹杂着一丝不解，更多的是对于人性深处复杂情感的探寻。
    “这与我何干？劝你还是安静下来，否则别怪我将你一并处置了。”
    芳芸语带不悦，眉宇间透露出一丝烦躁，边说边翻了个身，似乎要将周遭的纷扰隔绝于梦境之外。
    秋桐则在床上辗转反侧，整夜被思绪缠绕。
    月光透过狭小的窗棂，在石板地上洒下斑驳光影，映照出她内心的波澜起伏。
    终于，决心驱使她轻轻掀开被褥，小心翼翼地移步至那名沉睡中的女盗贼旁。
    她屏息轻触那人的鼻尖，期望能感受到一丝温热的气息，但指尖传来的只有冰冷的静谧，令她猛然一震，回眸望向芳芸的方向，眼中满是震惊与不可置信。
    在这幽闭的空间内，有人逝去，而旁人竟可如此淡然，仿佛这只是夜晚的一阵风，吹过即忘？
    黑夜仿佛永无尽头，秋桐的夜晚就在这样的煎熬中缓缓流逝。
    破晓时分，一阵刺耳的尖叫声划破清晨的宁静，如针扎般将她从浅浅的睡意中拽出。
    “大清早的吵吵闹闹，活得不耐烦了吗？”
    几个身形魁梧的狱卒，手握粗大的木棍，面露凶相，步步逼近，他们的出现让空气中弥漫起一股压抑与不安。
    尖叫声的主人，明珠，此刻面容扭曲，近乎癫狂地呼喊，仿佛被无尽的恐惧所吞噬。
    芳芸见状，眉头微蹙，骤然间，一只手掌凌空划过，发出响亮的“啪”
    声，明珠的叫喊戛然而止，愕然的表情冻结在脸上。
    狱卒们闻声而入，毫不留情地举起木棍，重重落在明珠身上，怒喝道：“吵什么！想寻死吗？还轮到你动手教训人？”
    而芳芸亦未幸免，同样承受了一棍的惩罚。
    明珠在痛楚中勉强找回几分意识，颤抖着手指向那静卧一旁、无声无息的女盗贼。
    “她……她……她……死了！”
    这三个字仿佛巨石投入湖面，激起层层涟漪，让整个牢房陷入了一片混乱。
    狱卒们匆忙上前，检查过后，不由得倒吸一口冷气：“身子都已经凉透了。”
    秋桐的视线胶着于地上的女盗贼，只见其肤色铁灰，死亡的阴影已悄然降临多时。
    她转头看向芳芸，眼神复杂交织着疑惑与责问。
    “这是怎么回事？给我们一个合理的解释。”
    四人同囚一室，面对如此突发事件，无疑将面临一场严苛的调查，毕竟，这不是一件普通的囚犯死亡事件，它足以撼动她们每一个人的命运。
    芳芸的神色显得有些无辜，“我也不清楚。早上醒来，脚下一绊，才发现她躺在地上。当时还纳闷，为何她会不在床上，伸手一探，竟是冰冷一片，再看脸色，已是青紫交加，鼻息全无。”
    明珠瑟缩在一旁，眼中仍是挥之不去的惊恐，“我当时……我只是……”
    话语断断续续，显然尚未从惊吓中完全恢复。
    至于其他人，秋桐摇了摇头，“我一无所知，昨晚睡眠还算安稳。”
    平静的语气下，隐藏的是对未知的警惕与忧虑。
    芳芸面容沉静如水，眼神中没有丝毫波动，仿佛真的是第一次听说那女贼的死讯，她的冷漠让周遭的空气都凝固了几分。
    狱卒的视线缓缓从她身上移开，最终锁定在了一旁同样沉默的秋桐身上。
    “你呢？知道些什么吗？”
    狱卒的嗓音中夹杂着一丝不耐，仿佛这个问题已是他耐心的极限。
    秋桐心知肚明，与芳芸为敌绝非明智之举。
    对方不仅实力超群，且手段狠辣，一旦背叛，后果不堪设想。
    于是，她巧妙地模仿着芳芸的漠然，眉宇间布满不解，轻轻摇了摇头，表示对此事一无所知。
    狱卒见状，不屑地啐了一口，语气中充满了烦躁。
    “真是活见鬼了！难道是她在半夜起身方便时，自己失足摔死了不成？”
    那女贼背部的伤痕清晰可见，如果真有凶手潜入，这么大的动静按理说不应无人察觉。
    经过一番询问，就连隔壁牢房的囚犯们都纷纷表示，夜间未曾听到任何异常响动。
    “真是背时，前几天还听闻男牢那边有几个外族人莫名其妙地丧了命，说是倒了血霉。没想到，这霉运转眼间就降临到咱们这里了。”
    狱卒这不经意间的闲谈，却如同石破天惊，让秋桐猛然瞪大了双眼。
    外族人？死亡？难道是指那些来自异国的壮汉？她的内心顿时如被烈火烹油，急切地追问。
    “他们是怎么死的？都有谁遇害了？”
    可她的追问，如同火上浇油，令本就不悦的狱卒更加暴躁，他怒目圆睁，吼道：
    “问那么多干什么！这跟你有什么关系！”
    狱卒正欲上前给这个多嘴的囚犯一个教训，一旁的老狱吏却及时制止了他。
    “行了行了，别再生事了。我想起来了，你可是西域出了名的第一美人。死去的，应该就是和你一起被抓进来的那些人。”
    秋桐闻言，心中大骇，那些曾经并肩作战的同伴竟全数罹难？一股难以言喻的恐惧悄然爬上心头，尤其是想起昨晚女贼的暗杀未遂，她不禁感到一阵后怕。
    “他们究竟是怎样遇害的？”
    老狱吏瞥了她一眼，虽然态度谈不上友好，但也因同乡之情流露出些许关怀之意。
    “还能怎样，还不是因为斗殴？死了好几个。你们西域人啊，进了监狱也不安分，还要斗个你死我活。这下好了，今天牢里又添了一桩命案，真够晦气的。”