这个小丫头，这么多年过去了，还是那样胆小怕事，轻易就被几句话给压垮了。
    正当这时，萧雁秋想要出面调解，缓和一下紧张的气氛。
    他素来擅长化解矛盾，但就在他准备开口之际，眼角余光无意间掠过了萧靖忱手中随意把玩的小册子，脸色突然之间变得煞白。
    “二，二叔，我……”
    他的话语戛然而止，目光紧紧锁定在那本小册子上。
    啪的一声，小册子被重重地摔在了桌上，尽管响声不大，但在场的每个人都感到心中一震，气氛骤然凝固。
    “跪下。”
    随着这冷冷的命令传来，一股熟悉而又不可抗拒的威严压迫着每一个人。
    沈家人面面相觑，一时间搞不清楚状况，不明白这突如其来的命令究竟是针对谁的。
    “跪下。”萧靖忱的语气加重了几分，不容置疑。
    萧雁秋应声跪倒，发出沉闷的扑通声，“二叔，我错了。”
    萧韵雅和沈氏脸上写满了复杂的情绪，而萧泽涣则是一脸茫然。
    显然没有跟上事情发展的节奏。“二姐，你是不是惹他不高兴了？”
    萧泽涣小心翼翼地问了一句，但萧雁秋只是咬着嘴唇，不敢作声。
    “元妤，过来。”
    萧靖忱的声音响起，他拉着萧元妤缓缓向前，直到两人站在萧雁秋面前方才停下。
    “二叔，我……”
    萧元妤话音未落，萧靖忱已经攥紧了她的手腕，毫不留情地甩下了一个响亮的耳光。
    那一巴掌，让萧元妤整只手都麻木了，仿佛耗尽了全身的力气。
    她的眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有落下。
    “雁秋！”
    沈氏心痛之余，更多的是愤怒，“萧靖忱，你怎么可以这样对她！”
    萧靖忱平静地帮萧元妤整理好衣袖，虽然语气依旧冷淡，但少了先前的那份疏离感，“记住，你是家中的长姐，更是南阳侯府的嫡系孙女。你的丈夫是大理寺卿，正三品高官，有这样的背景作为依靠，以后若还有人敢欺负你，就这样狠狠地反击回去。”
    他的目光逐一扫视着在场的每一个人，最后定在了沈氏的脸上，“往后，如果再有人敢欺负你，尽管来找我，二叔给你做主。”
    这一番话，让萧元妤的心头涌上一股难以言喻的情绪，多年隐忍的泪水终于决堤而出。
    自小，父母便偏爱妹妹和弟弟，身为姐姐的她总是被要求做出让步。
    她通情达理，从不愿与人争执，却总是默默地承受着一切不公。
    幸运的是，她的夫君待她如珠如宝，几乎是宠溺到了极点。
    但在婆家，即便表面上风平浪静，内心深处总是暗含着对她出身的轻视。
    她所受的委屈，从不敢在家里提起，因为她深知，在这个家里，没有人能成为她的依靠。
    而今，二叔的这番挺身而出，似乎给了她前所未有的勇气与底气，让她第一次感受到了真正的庇护与支持。
    自此之后，萧雁秋周身仿佛萦绕起一层无形的威严，昔日那些对她稍有不敬或企图欺凌之人，无不收起轻视之心，再也不敢轻易招惹这位曾经看似柔弱的女子。
    萧韵雅与萧泽涣两人面面相觑，大气都不敢出一声，唯有沈氏。
    满腔怒火难以抑制，猛然间箭步上前，手臂高扬，手掌带着风声，直欲落下狠厉一击。
    “你这没心没肺的丫头，居然在众人眼皮底下，对亲妹妹动手！”
    沈氏的呵斥中带着不可置信与痛心疾首。
    然而，未及沈氏的手掌触及萧雁秋的脸庞，一声响亮的巴掌声却已先一步惊动四座。
    萧雁秋应声倒地，脸颊瞬间浮现一片红肿，嘴角更是缓缓渗出血丝。
    可见那一掌之重，力度惊人。
    萧靖忱见状，冷峻的目光从萧元妤畏缩的身上扫过，语气淡漠地命令：“去，以后好好锻炼你的手劲控制，莫要再失了分寸。”
    萧元妤闻言，身子不由自主地颤抖，声音细如蚊蚋：“二叔，我……我真的不是故意的……”
    萧靖忱眉峰微挑，带着一丝不悦地质问：“怎么，现在害怕了？”
    这一问，让萧元妤心头一沉，权衡片刻后，狠下心肠，重新攥住萧雁秋的手腕，两记更为响亮的耳光再次落在萧雁秋已然红肿的面颊上。
    沈氏见状，全身剧烈颤抖，难以置信地呼喊：“造孽啊，这简直是天大的造孽！”
    萧靖忱眼神一凝，语气中带上几分警告：“大嫂言重了，毕竟出自大将军府，这话不可随意说出口。”
    沈氏一时气结，眼前金星乱舞，几乎站立不稳，幸亏萧韵雅及时将她搀扶住。
    “萧靖忱，雁秋她究竟做错了什么，你竟要如此挑拨她们姐妹关系？”
    萧韵雅满面忧虑地质问道。
    萧靖忱悠闲自得地坐下，嘴角挂着一抹耐人寻味的微笑：“每年老头子送往扬州的那些‘礼物’，你们是打算自己主动交出来，还是要我亲自动手回收呢？”
    萧韵雅眉头紧锁，一脸困惑：“父亲送往扬州的物品，怎么会与我们扯上关系？”
    话音刚落，他察觉到沈氏与萧雁秋异样的神情，脸色陡然一变，似乎悟出了些什么。
    “原来如此，看来不得不我自己亲自动手解决此事了。”
    萧雁秋捂着疼痛不已的脸颊，泪眼婆娑，断断续续地辩解：“二叔，这绝对是有人在背后诬陷，万望您明察秋毫，不要轻易相信。侯府中的财物进出，皆有明确账目可查，我们绝无可能私吞您的任何财物。”
    见萧靖忱不语，萧雁秋又赶紧补充道：“若您仍有疑虑，不妨直接查验库房，审核账簿。”
    “查，自然是要查清楚的。”
    萧靖忱淡淡应允，语气不容置疑。
    萧雁秋闻此言，面上的肌肉不由得紧绷起来，心中七上八下。
    沈氏则悄无声息地凑近萧雁秋，暗暗拧了她的手臂一把，低声道：“查就查，但小叔查账时，最好有个见证人在场，以免事后反悔，不认账。”
    萧靖忱嘴角勾起一抹意味深长的笑：“大嫂言之有理，见证人我已经请好了，很快就会到。”