翌日，苏攸攸起床时，文斐早已在文重与文红袖兄妹的陪同下，出府去查看铺子田庄了。
    文老先生在神医苏一笑这两日的针灸加药物调理下，今日气色见好，早餐也比往日多用了些，甚至还下了床，趁着清晨空气爽润，在佣人的搀扶下在园中散了一会儿步，老夫人谢菱甚感宽慰。
    在博雅堂用过早膳，女孩们陪着老夫人和江氏闲聊，老夫人把文之宁叫到身边，端详着她的脸，慈爱地道：
    “宁丫头啊，这阵子被拘在书院，真是难为你了，我瞧着人都瘦了！可有难为之处？或是谁欺负了你？跟祖母说，祖母替你做主！”
    文之宁笑道：
    “祖母，之宁在书院很好，藏书阁清净又自在，之宁很喜欢那里，哪里就为难了！有父亲在，没人敢欺负我，祖母安心便是！”
    老夫人叹道：
    “那就好，再几日，书院招了人，你莫要再去了，在家陪着祖母可好？”
    “之宁谨遵祖母安排！”
    老夫人释怀一笑：
    “呵呵，好，好！今日休沐，难得好天气，我特地把你父亲他们打发出去办事了，今日你们姐妹兄弟几个尽管放开了玩去！。”
    “是！”
    萧渐遥高兴坏了，抱着老夫人的胳膊讨好道：
    “我就知道外祖母最好了！”
    “就你最皮，你娘虽不在，你也莫要给我闯祸，不然我也饶不了你！”
    “是，阿遥都听外祖母的！”
    老夫人似又想起一事：
    “宁丫头，待会儿让你那两个兄弟去书院跑一趟，把阿恒给我带来，哦，还有那个那个孟灏，这俩孩子，若不去请，还不定拖到何时才肯来！”
    文之宁欣然领命，萧渐遥忙道：
    “外祖母，还有若溪的大哥，让他也一起来吧！”
    老夫人宠溺地瞧了她一眼笑道：
    “好好好，瞧我这记性，都叫来都叫来，今日都由着你们！”
    萧渐遥欢呼一声，拉着文之宁就走，出了门，与她悄声耳语一番，文之宁一副“我早料到”的神情，也不多说，直奔西院找文之宣和萧渐逸哥俩去了，剩下萧渐遥一人在回廊徘徊。
    片刻后，文之宁回来，面无波澜，萧渐遥兴奋又忐忑地问道：
    “如何？”
    文之宁淡淡道：
    “话我是带到了，至于他来不来，我便不知了。”
    萧渐遥点头，自语道：
    “他与若澜表哥最是要好，定会来的！”
    ……
    青云书院学子寝舍内，睡得正香的谢恒被一阵不紧不慢的叩门声吵醒，一时气极。
    强撑着睁开惺忪睡眼，向外望了一眼，瞧见同屋的孟灏不仅已经起了床，而且还衣冠整洁地坐在书案旁看书，仪态悠然，对敲门声充耳不闻。
    “哎，你就不好奇是何人敲门？”
    “不。”
    谢恒忍了忍，耐着性子又道：
    “那你就不能去开下门，说不准是找你的呢？”
    孟灏头也不抬：
    “不能。”
    翻了一页书后，顿了顿补充道：
    “不会找我。”
    “……”
    谢恒气得拿脑袋直捶枕头，最终还是起了床，蓬头垢面地直接去开门，心中恨恨道，扰了小爷清梦，看我怎么收拾你。
    一开门见到面前之人，谢恒愣了。
    “文老二？你不在家睡觉，跑这里做甚？”
    文之宣也不跟他废话，直奔主题道：
    “谢恒，我祖母要见你，让我来带你……和孟兄回去。”
    ……
    那边厢，萧渐逸在距离藏书阁不远的修远亭找到了正在对弈的林若澜和段宵，向二人道明来意。
    林若澜无可无不可，但段宵身为一个外人，还未曾去过文府，难免会有迟疑。林若澜怕段宵为难，便推辞道：
    “不巧了，今日我已与邺行兄相约赴钟山一游……”
    萧渐逸才不信，直言道：
    “若澜表哥，你可别诓我，不然我回家可没法向表姐交代！”
    段宵道：
    “今日邺行多有不便，就不去叨扰了，佑凝兄尽管随萧兄去了便是，不必因我拂了兰音掌书美意……”
    佑凝是林若澜的表字。
    萧渐逸不耐烦听他二人的相互推让之辞，扶额道：
    “我说你们两个怎的都听不明白我的话呢，之宁表姐……咳咳，兰音掌书可是特地嘱咐过，让若澜表兄带着段公子一同前去呢！”
    考虑到此处有来来往往的学子经过，萧渐逸改了称呼，他们几个的身份关系在书院虽说并未刻意隐瞒，但却一直低调行事，知道的人极少，段宵算是其中之一。
    见二人不再开口推辞，萧渐逸又凑上前游说道：
    “反正你们俩闲着也是闲着，去哪里玩不都是玩？你们放心，今日院长不在家，外祖母说了，让咱们不必拘礼放开了玩。”
    林若澜看向段宵，似有鼓舞之意，段宵终是微微一笑：
    “既是兰音掌书相邀，那邺行便恭敬不如从命了。”
    ……
    他们前脚离开书院，后脚便有一辆马车驶来，停在书院门口，一位十四五岁的少女，衣着华丽，拎着食盒，由丫鬟携扶着下了马车。
    一路行至寝舍附近的竹林小径，丫鬟向一位刚从寝舍出来的学子问路。
    “请问，段宵段公子的寝舍在何处？”
    书院难得遇见妙龄女子，那学子颇为热情地指路：
    “最北边西侧数第三间便是！”
    片刻后，主仆二人来到段宵寝舍，却是扑了个空，又一路打探，说是段公子常去藏书阁那边的修远亭与人对弈。
    结果到了修远亭，确实见到有人对弈，却不是段宵，华服小姐失望又心焦。
    “请问你们可曾见过段宵段公子？”
    一位学子抬眼打量了主仆二人一眼，立即作彬彬有礼状，含笑道：
    “段公子适才还在此处与林公子对弈，刚走不久，不知这位小姐找他有何事，在下不才，可代为……”
    华服小姐根本不想听他啰嗦，急切道：
    “可知他去了何处？”
    学子一顿，面色尴尬，随即换了一副面孔冷嘲道：
    “哎呦，这谁晓得，他去了何处又怎会告诉咱们这些不相干之人！”
    华服小姐神情沮丧，另一位学子忽然道：
    “我倒是听闻，他临走前似乎提及“兰音掌书相邀……”，莫不是……”
    说着，两名学子相视窃笑起来。
    ……
    江宁知府孙正的府上，一对母子正在屋中谈话。
    “你姑母前日来信，说甚是想念凌珊，要接你妹妹去京城住一阵子，派来的人已在路上了，最多再有半月即可启程。我昨日同你父亲商量了，让你也跟着一起去京城……”
    孙凌羽断然道：
    “母亲！我不能去！”
    孙母疑惑不解，孙凌羽顿了顿，解释道：
    “如今孩儿在青云书院求学，受益良多，今次秋闱，孩儿已报了名，若此时去京城，岂非错失良机？”
    孙母不以为意道：
    “嗐，我当是什么事！你即便不走那科考之路，你父亲与你姑母还能让你仕途无路不成！不过你若能考取功名更好，母亲不强求。
    我看你姑母的意思，你父亲最多再有两年就可去京城，你们兄妹提早去了也好，有你姑母在，我也安心。再者，你与凌珊也到了议亲的年纪，在京城跟着你姑母，必能结识些王公贵族，总比这金陵城……”
    孙凌羽坚持道：
    “母亲！既然父亲如今还在金陵，那就让孩儿考了这次乡试，若是中了，来年春闱再进京，岂非两全齐美？”
    孙母见儿子如此求考心切，像是转了性一般，心中甚是宽慰，虽未表态，也算是默许了。
    后院，孙凌羽妹妹孙凌珊的房内，地上一片狼藉，食盒被摔得七零八落，点心滚了满地都是。
    “那段公子真是不识好歹，可惜了这些点心，还是小姐一大早亲自下厨做的呢！”
    丫鬟一边收拾着残局，一边同仇敌忾的宽慰着自家小姐。谁知这话不但没起到消解作用，反倒令坐在那里的孙凌珊面色愈发阴沉。
    只见她狠狠绞着手中帕子，一双水目蓄满仇恨，狠戾地从齿缝里挤出三个字：
    “文，之，宁！”