“知己知彼，方能……总之，他会的，本王也要会。”
    苏堂主沉默良久，试图劝他：“我只是觉得，两个大男人搂在一起……更无美感。”
    某人噎住。
    “你，跳给本王看，本王能记住。”
    片刻，里面的人沉声低吟：“自从昙儿出事以后，我不喜欢亲近女人，更何况，是和女人跳舞了。不过，我可以找人，给你示范。”
    “嗯。”
    “九爷，你打算一直不将实情告诉小漓么？我知道你是怕小漓自责，但她如今误以为你和莲芯有感情，她生你的气，会恨你。”
    “本王，欠她的太多，勿说是生本王的气，就是打本王几下骂本王几句，也无妨。
    现在她正在气头上，不会给我解释的机会……本王与她未来的日子还长，总会找到合适的时间，和她坦白的。
    再说此事本王也有错，本王之前总想让她置身事外，怕她担心，所以才什么都不告诉她。
    如今本王才明白，她担心本王，是在意本王，本王一味隐瞒，反而会让她没有安全感，不敢再在意，与失去她相比，旁的都不重要了。”
    “我只是怕，九爷你再不努把力，真要被人趁机挖墙角了。”
    “这事从一开始，便是本王错了，本王信了白君的鬼话，以为漓儿不在乎本王与别的女人亲近，以为漓儿，当真巴不得本王和莲芯有个什么关系，好彻底摆脱本王。
    加之那段时间，漓儿确实没有表现出她介意莲芯的存在……本王，是不自信，本王想利用莲芯，逼漓儿承认她心中有本王，虽说后来目的确实达到了……但也为后来的一切埋下了隐患。”
    “九爷向来布局缜密，怎就偏偏在感情一事上，失了手，白君的话，也敢信。”
    “并不是本王相信白君，而是……先前，青阳问漓儿，对本王是否有感觉，漓儿说，没有。
    本王……还能强迫她对本王有感觉么？所以本王才让白翠山去给莲芯送信，故意给黄大头他们把消息夸大其词透露给漓儿的机会，原本，本王对漓儿……还抱有一丝希望。
    本王承认，本王那时的手段太幼稚，本王以为这样就能勾起漓儿的危机感，谁知，哪怕莲芯刻意接近本王，漓儿的面上，也看不出一丁点异常，那种情况下，白君再同本王说那些话，本王不得不信几分。
    对于莲芯的出现，她无甚反应，为了验证本王在她心里，究竟是不是分毫不在意，本王就只有、变本加厉，彼时是有些气，哪怕本王将她亲手做的蛋糕给莲芯，她也没同本王大吵大闹。
    那时，本王多希望，她能同本王闹。
    后来，她终于还是说出在意本王，她说，她不要自由，她也不想让本王走，本王，比给她续命的龙骨还重要。
    但，本王却不敢相信了，因为她太平静。若是她大哭大闹，本王反而踏实些，她太平静，本王倒怀疑起，她对本王的感觉，是不是太淡……
    加之白君在莲芯来家里那夜，和本王说，她巴不得本王留在莲芯那，她好早日解脱，本王就……故意没停手。
    直到，本王将她扔在荒野，回去找莲芯，她被宋堂主送回来，那天，本王看得出来她很生气，她不肯理本王，还是本王主动去找的她。
    她哭着告诉本王，她喜欢本王，她害怕自己阳寿太短，本王还会有第二个第三个妻子，她吃莲芯的醋……
    本王那时，方真正后悔了，也信了。本王想，此生定好好疼爱她，从那以后，本王再也不敢用莲芯刺激她，可她却中了蛊，总是害怕担忧，吃不好睡不好，有时候夜里，还会惊醒流泪。”
    苏堂主深深叹气：“明明，你们彼此有情，怎么偏就到了这一步。九爷，对女孩子，还是得细心。每个女孩的性格不同，有的姑娘，七情六欲不会挂在脸上，她表面看着没反应，不代表，人家心里不难受。”
    “本王，知道了。”
    我站在洗手间门口偷听完这些，暗暗捏紧了手里的包。
    心湖微微泛起涟漪。
    离开洗手间光线稍显昏黄的小巷子，我刚迈进灯光璀璨的前厅，就撞见了另一道，许久未见的玉树临风身影——
    那人穿着雅青色高定西服，身姿挺拔，脊背笔直如松，今日的装扮倒十分低调，手里还拿着半杯香槟。
    眉眼染笑地朝我走过来，意外打招呼：“漓漓，没想到能在这遇见你。”
    我也惊讶地打量他，欣喜道：“大哥，你从京都回来了？沈家连你都邀请到了！”
    他走过来，亲切地揽住我肩膀，柔声说：
    “闲着没事，在家待得无聊，正好过来凑个热闹。我刚才在台下就看见和沈鹤鸣一起跳舞的姑娘挺眼熟，还以为是看花眼了呢！
    老爷子昨晚上还在念叨你，让我有空把你接回家吃饭！你啊，这几天在忙什么，我给你发信息你怎么都没回？”
    我啊了声，不好意思道：“我最近两天账号掉线忘记重新登陆了……正好沈家千金是我好闺蜜，所以我今天就想着跟她来蹭饭来着……”
    大哥挑眉，笑着说：“怪不得，大哥还以为，你是以沈鹤鸣女朋友的身份来参加沈家舞会的呢！”
    “怎么可能！”我当即一本正经地解释：“我和沈二哥是认识，但并不熟，我和他跳舞是因为……给乐颜一个面子！”
    “不是因为你和沈鹤鸣是情侣就好。”大哥有分寸地揽住我，往华灯璀璨处走，“不过我看沈鹤鸣，倒像是对你有意思。”
    我尴尬地嘀咕：“他有意思……我没意思啊。今晚，确实是我考虑不周。”
    眼见着周围人群越来越多，投过来的炙热目光也越来越杂乱，我赶紧挣扎着提醒他：“大哥，你注意点形象，别和我拉拉扯扯的，不然明天咱俩就要登八卦头条了！”
    他的身份……实在是太惹眼了！
    大哥闻言不但没放开我，还带我径直往沈鹤鸣所在的方向去，威严与温和并存地低声安抚我：“别怕，他们不敢！再说，你我是兄妹，我看谁敢乱嚼舌根！”
    我：“……”
    大哥啊，人家肯定不敢嚼你舌根，但是看我的眼神会变啊！
    沈鹤鸣此时正端着红酒一脸深沉地与一红礼裙年轻女人相对而立，红裙子女人的脸色也极为难看，我们过去的时候，正好听见女人用着威胁语气警告沈鹤鸣：
    “我们，是家族联姻，你最好别给我整出什么幺蛾子，否则，我要你那个情妇好看！”
    “情妇？”大哥揽着我，一点也不见外的走过去，突然笑着开口插话。
    那红裙子女人原本还一脸不耐烦，可却在扭头看见大哥的那一刹，顿时吓得脸都白了！
    “你、是您……祝、祝……”
    瞧着大哥口齿不清地支吾好一会儿，又扫见大哥身边的我，更是震惊了，抬手指我，瞠目结舌：“她、她……”
    沈鹤鸣看见大哥，也惊诧了那么一瞬，“祝少？”
    大哥温文尔雅的浅笑回答：“这是家里小妹。”
    “小妹？她是你小妹！”红裙女人惊呼出声，满脸都写着不敢相信四字。
    大哥没有过多解释，只说：“之前，多谢沈二少帮我照顾妹妹。听说，沈二少和殷小姐要订婚了，恭喜。妹妹，要不要祝福两位几句？”
    我愣了下，一头雾水地啊了声，对上大哥的眼神示意，虽然不懂大哥是什么意思，但还是配合地说道：“哦，那就祝沈二哥和殷小姐百年好合，白首偕老！”
    沈鹤鸣此刻的脸色，要多难看有多难看，倒是那位殷小姐，怪异地用打量的眼神盯着我：“你是祝家小姐？你，和沈鹤鸣很熟吗？”
    我如实回答：“我和乐颜熟，我们是闺蜜，沈二哥以前常去我家找乐颜，所以我认识。”
    认识，但不熟。
    殷小姐的目光再度落到沈鹤鸣脸上，话里有话：“原来是这样，我还以为，鹤鸣和祝小姐关系匪浅呢！”
    “你想多了，我们家小漓与沈二少来往极少，从前只不过是看在沈家千金的面子上，才跟着一起喊他二哥。”
    这次的声音是从背后传来的，我和大哥扭头，只见苏堂主目光清冷的走过来，那枚蛟龙玉佩还稳稳挂在他胸口。
    殷小姐又一次被惊住：“苏、苏总！”
    “嗯。”苏堂主淡淡应了声，停步在我身侧，冷冷道：“靳九重也来了？”
    殷小姐忌惮地低头：“没、没来，靳总今天有事，让我替他过来。”
    苏堂主瞟了我一眼，说：“她，你不许动。她是我挚友的人，你该叫她一声嫂子。”
    “嫂、嫂子？”先前还浑身冒寒气的殷小姐此时眼底瞬间没了刚才的警惕敌意，很是畏惧地低头和我礼貌道：“对不起、嫂子，刚才失礼了！”
    我有点弄不明白他们到底在搞哪一出，煞是尴尬的点头回应：“没事，咳，没事……”
    “聿明哥也来了，走，小漓，我们去那边聊！”大哥眉开眼笑地带我转移阵地，临走连招呼都没和沈鹤鸣打一声。
    我糊里糊涂被他们带到了另一张蛋糕桌前，大哥贴心地拿了一块草莓蛋糕送给我，和苏堂主热络道：“聿明哥，好久不见！沈家脸这么大吗？连你都能请动！”
    苏堂主拿了杯香槟，淡淡道：“没办法，为了小漓。”
    大哥眯了眯狭长精明的凤眼：“哦？”
    我：“啊？”
    苏堂主优雅抿了口酒水，毫无遮掩道：“这丫头和我那位挚友小两口闹别扭呢！我那位挚友硬逼着我过来，帮他保护小漓，免得自己媳妇被沈鹤鸣那货色给拱了！”
    我：“……”
    呵！
    大哥听罢却惊笑道：“刚才我还以为是你胡乱编的借口，没想到小漓真有男朋友了啊，还是聿明哥的挚友！”
    苏堂主撒谎不脸红道：“自然是真的，我在这，防着沈鹤鸣，也要防着你！”
    大哥呛了声，连忙摆手解释：“你可别冤枉我，我是小漓她哥哥，又没有觊觎小漓美色。”
    苏堂主睨了大哥一眼，问：“说吧，你什么时候成小漓的哥了？别告诉我，是你们同姓，所以扯上了八竿子打不着的亲戚关系。”
    大哥无辜地眨眨眼：
    “差、不多吧……但这关系可不是我扯的，是我爷爷！我爷爷前两年非闹着要收小漓为女儿，我爸头发都愁白了，没办法，只能我爸以他自己的名义收小漓为义女了，这样小漓不就成我妹妹了吗！
    只是小漓平时比较低调，不怎么和我们家牵扯，所以你们不知道我和小漓的这层关系。”
    “你家老爷子？”苏堂主拧眉。
    我立马举手回答：“就是教我道法的紫袍大佬！他是道家老天师，很厉害！”
    苏堂主听罢若有所思的点点头：“嗯，我知道他。原来你的道术，是他教的，难怪。”
    大哥抿了抿嘴，也招呼侍者拿了杯鸡尾酒过来，神色严肃地叮嘱我：
    “虽然你和沈家那个沈鹤鸣不熟，但，哥还是要提醒你，离他有多远躲多远，他并非像你看见的那样老实。
    你方才也瞧见了那位殷小姐，她，可是本地黑道头子的掌上明珠。
    你先前和沈鹤鸣跳舞的时候已经被她盯上了，要不是你哥我和聿明哥在她面前挑破了与你的关系，你信不信，你回去的路上就会遭车祸！”
    我皱眉：“啊？我、没有招惹她啊！”
    苏堂主接着说：“沈鹤鸣，是她的未婚夫，沈鹤鸣拒绝了她的邀请转头与你一起跳舞，就是你在打她的脸。”
    我恍然大悟：“这样……”
    早知道就不冒这个险了！
    差点把自己的小命搭进去……
    苏堂主见我听明白了，才继续与大哥攀谈，机密话题一点也不打算避着我：
    “你呢，堂堂祝家大少，怎么屈尊降贵来这种舞会了？我记得你们家的传统，是不爱凑热闹。”
    “传统是这样，但总要为了家族事业做出些牺牲嘛！我这次啊是遵父命前来的，调查最近青州与沈家走得近的都有哪些家族。”
    “怎么，你的老父亲要准备对沈家动手了？”
    “沈家可是业内毒瘤，沈家那老头子和三个儿子手上，说不准沾了多少人的鲜血，这次沈家打算搞行业垄断，还想竞争商会会长，这一举动严重扰乱商业市场，我们祝家不可能坐视不管。
    而且，我那个大侄子前一阵忍辱负重去卧底沈家公司，你猜怎么着，半个月前失踪了，我估摸是被发现了，由于手里握着沈家的机密，沈家把他囚禁起来了。”
    大哥说着，忽然想起来：
    “哎对了，你们家和靳家不是世交吗？
    我们祝家派出去好几批人都没找到我那大侄子的踪迹，原本我父亲是想过动用黑道的力量去找人，但殷家这不是传出要和沈家联姻的消息了吗，我们又怕殷家从中阻挠，到时候人没找到反而还暴露了大侄子的真实身份……
    靳家掌管这周边一大片的黑道势力，如果能请动靳家来帮我们找人，估计也就是两三天就能有结果。
    聿明哥，你就帮我牵个线呗，把靳九重的联系方式推给我，我试着和他说一下，价钱方面随他们靳家开！”
    苏堂主品着香槟，抬眼瞧他，淡漠道：“你知道，沈家四小姐原本是九重的相亲对象，两人其实是故交吗？”
    大哥僵住，猛抽嘴角，放下高脚杯失望叹息：“行吧，看来动用黑势力这一条，行不通了。”
    “不过，靳九重虽然和沈家四小姐有交情，但和沈家没交情，沈家夫妻做了这么多丧尽天良的事，靳九重恩怨分明，相信他愿意帮你的。你再等等，我回去和他说，晚点给你消息。”
    大哥闻言又重新拾起了希望，赶紧举起酒杯，和苏堂主的香槟杯轻轻碰了下，“那就麻烦聿明哥了，改日请你吃饭！”
    祝家，要对付沈家，拜托苏家，找靳家帮忙……
    大家族之间的恩怨情仇就是复杂。
    不过这种商战，应该和我，和出门单干的乐颜没什么关系。
    乐颜的公司是完全脱离沈家产业的存在，乐颜的启动资金是她父母赠予她的毕业奖励，后来的资金链，也完全是她自己赚的，自己百分百当家做主，并没有接受沈家走程序注资，所以就算她爸妈的公司不景气了，也影响不到她的独立公司……
    而且，由于她是女孩，从毕业到现在她从未插手过自己的家族企业……所以，这些事我也没必要和乐颜通风报信。
    再说，一边是闺蜜，一边是哥哥，祝家在外广受好评，沈家确实黑料满天飞。
    他们要搞商战，也是局势所迫，这个世上不管哪个行业都有竞争，输赢，都是天意。
    我就当做什么都没听见吧！
    两位大哥还在品酒聊着天，我抬头，却突然留意到乐颜一脸失落的跟在一名白西装年轻男人身后，精神不济地从休息室内出来。
    舞池中央原本还在翩翩起舞的男女们见乐颜与那男人上场，都很有眼力见地退到一边，把主会场让给她俩。
    随着钢琴声再度缓缓响起，乐颜不情不愿地把手搭在那男人掌心，搂着那男人肩，与那男人心不在焉的跳舞……
    麻木的神情仿佛是在完成一项提前被人输了指令的任务。
    大哥摇晃着红酒杯，看过去，戏谑道：
    “沈家夫妇可真是贪得无厌，无所不用其极。
    大儿子联姻省公安厅副厅长的女儿，二儿子联姻黑道殷家小姐，为小女儿挑的这个，身份地位不如两个儿媳妇，可能是考虑到女儿高嫁怕受委屈，所以才挑了个门槛比自家低的女婿，但这个女婿，着实不是什么好货色。
    他上的大学，是我的母校，他当年在大学洗脑人家小姑娘，和人家谈恋爱却不肯给人家身份，还把人家搞怀孕了，忽悠人家去流产，结果手术过程出了问题，导致人家再也不能怀孕。
    大学毕业人家要他给自己一个未来，结果呢，他直接和人家分手，精神打压人家，把人家整出了抑郁症。
    那女孩，才二十一岁，就从教学楼楼顶跳了下去，摔得血肉模糊，都看不出人样了。”
    我一听他这么说就急了：“乐颜怎么能、嫁给这种人呢！”
    大哥继续给我拿小蛋糕：“有些事，女孩子可以感同身受，听完觉得义愤填膺，但在男人、长辈的眼里，却算不上什么。
    死个人罢了，何况她还有抑郁症，而且，又不是郑问洋把她推下去的，是她自己要跳楼。
    女孩子的一辈子算是完了，但他，仍能在未来找个合适的媳妇，这个社会，原本就对男性的包容心，更强大点。
    你朋友沈乐颜，就算不喜欢他，也没多大用，郑氏现在是沈家的得力合作伙伴，你觉得沈家会放过这个笼络锁死郑家的好机会吗？”
    说到底，还是商业联姻。
    可是沈二哥不说，沈父沈母疼爱乐颜，不会逼迫乐颜嫁给自己不喜欢的人吗？
    就算沈家父母一切都以家族利益为重，万一，乐颜会成为这个例外呢！
    ……
    晚上，乐颜没有跟我一起回家，我是坐苏大哥的车回去的。
    九点钟，我还蹲在后院门口的竹林里撸猫。
    谢姐姐突然走过来陪我，坐在青石台阶上，望着天上的月亮和我聊天：“你回来的时候，有没有发现院子的花圃里，种了新花。”
    我好奇昂头：“啊？没有啊，我回来的时候天都已经暗了，没留意院子里的东西。”
    谢姐姐叹口气，道：“今天下午你走后，他就亲自为那片空地，种上了新的花苗，是粉芍药。”
    “粉芍药……”
    “是地府造化神前两年培育出的新花种，开花时有清香，花蕊附近的花瓣呈蝶形绽放，远远望着，就好似粉蝶落在花盏上，随风而舞，又因开花时花瓣的颜色与古代女孩用的匀面胭脂一样，所以便取名，唤美人面。
    芍药，在我们那个时代，被视为定情之花，比玫瑰的寓意更好。玫瑰是用来表达爱慕之情的鲜花，若是对方拒绝了这份爱慕之情，那玫瑰，就也跟着变得一分不值，惹人厌弃。
    芍药就不同了，男女两情相悦，才会赠送芍药定情，意为天长地久，不离不弃。
    古往今来，不会有人把芍药扔进垃圾桶，因为芍药承载的，永远都是那份最纯净美好的爱情……
    地府的花种，特长就是花期久，即便在寒冬腊月也能绽放，秋冬绽放的慢些少些，春夏绽放的快些繁华些。
    地府的芍药花，花香对女孩的身体也比较好，女孩闻着，能够保持心情愉悦，还可以入药，能活死人肉白骨……
    只是地府的花种生长周期比较慢，他在你家院子里种美人面，美人面正常的生长周期是十年，若想今冬就能看见芍药花……
    需要用仙人血，喂养。
    今天，那芍药花已经生根出苗了。”
    美人面的生长周期是十年，而院子里的芍药花今晚就生根出苗了，所以……他是在用血，养那些芍药花。
    皎洁月光下的小花猫在地上冲我翻肚子打滚，我低头，不领情的淡淡道：“何必呢，多此一举。”
    “他是不是多此一举，随你判断，我只是觉得，有些事你得知道。你我都是生平最恨辜负真心的人，所以，也断不希望自己终有一天变成那种人。”
    我蹲在地上，指尖轻轻挠着小花猫肚皮，沉默了一阵，突然祈求道：“谢姐姐，你能不能教我道术？”
    谢姐姐眉心一皱：“教你道术？”
    我说：“就是像上回引雷术那样！我想学，这样以后我有危险的时候，就不会束手无策的干站着等别人救了，我可以自救！”
    谢姐姐深深瞧着我：“你，是对所有人，都不抱任何希望了吗？”
    我摇头，轻笑：“也不是，求人不如求己，而且，就算是我爸，他也有百密一疏的时候，我只是觉得不能总让自己当别人的累赘包袱，我自个儿得有点本事才行，这样对我，对我亲近的人，都会轻松放心些。”
    谢姐姐沉默了半晌，点头答应：“好，我教你。不过今天太晚了，你先回去好好睡一觉。明天早上六点半，你还来这个地方找我，我教你更高级、人可以修炼的道术。”
    “嗯！”我开心点头。
    月上中天，晚上十来点，我才回自己的卧室舒舒服服地躺下睡觉。
    翻身本想换个方向面朝月光睡，可却感觉到脑袋下有什么东西硌着了我。
    拿出来一看，原来是我之前从珠宝店里斥巨资买的……情侣对戒。
    紫光粼粼的龙鳞纹戒指在月光的照耀下格外清新夺目……
    我不是没有幻想过把这枚戒指戴到他手指上的情景……可惜，他没给我这个机会。
    龙纹戒，彼岸花，这应该是我这辈子见过的最好看的一款戒指了吧。
    如果我和它无缘，就等乐颜找到男朋友了，当礼物送她吧！
    欣赏完那对情侣对戒，我把包装盒合上，重新将东西放在枕头下。
    闭上眼睛脑子放空睡觉。
    依旧是三更半夜时分，依旧是那只修长的手，握住了我的手。
    “漓儿。”
    拿起我的手放在他的脸颊上。
    我半梦半醒地睁眼，见眼前有道黑影，迷迷糊糊的嗫嚅出声：“九爷……”
    他欺身压下，含住我的唇，温柔亲了亲，暧昧的放低嗓音诱惑我：“叫老公。”
    “老公……”
    我很听话地伸胳膊抱住他，乖乖往他脖子里蹭，浑浑噩噩说话不过脑子的胡乱念叨：
    “你为什么不来哄我，我都生气了，你有没有什么话要和我说，你真的没有什么很重要的事没告诉我吗……你都来了，那你还喜欢莲芯吗……
    老公，我多希望你从前和我说的话，都是真的。为什么要骗我，你到底有多喜欢莲芯……九苍，我讨厌死你了，你怎么那么玩弄我的感情呢。
    我是真想过，和你永远永远在一起……可你，不要我。”
    “才没有不要你，我一直都在你身边，寸步没敢离。凶丫头，龙骨手链不肯要，我只能把它揉碎了渡进你的体内……这下，你我可就真的是骨肉相连了。”
    我继续往他怀里缩，头昏沉得厉害，好像在梦里，只是摸他胸口胸肌的手感，出奇的真实。
    他僵了僵，紧接着，拿我的手，往腰腹处带，那结实分明的腹肌，摸着更爽了！
    真不是人啊，这家伙就连出现在我的梦里，也是这八块腹肌对我的诱惑力更大！
    完了，我可能和乐颜一样，馋男人了，都做春梦了……
    但既然是春梦，为什么主角还是他，就不能给我换一个男人嘛！
    也可能是我暂时还没遇见比九苍更好看的男人……我没见过世面，一定是贫穷限制了我的想象，看来以后真得和乐颜一起去酒吧开开眼了。
    清晨，我打着哈欠按时溜出后门，去竹林找谢姐姐。
    “还是早上的空气好，特凉爽。”我揉着眼睛走到谢姐姐身边，鼻音稍重地问：“谢姐姐，你晚上需要睡觉吗？”
    她的身影怔了下，随后转身面向我，抬手，帮我揉捏太阳穴，眼神比平时……温柔很多。
    “昨晚没睡好？”
    我摇头，“不是，总做梦，梦见很多不太好的画面……”
    “说话都有鼻音了，是感冒了？”
    我捂嘴懒洋洋道：“可能吧，昨晚窗户忘关了。谢姐姐，我们什么时候开始？”
    “不急，漓儿、咳，小漓先缓缓。”
    “哦……”
    她今天叫我名字的语气，怎么怪怪的？
    总觉得哪里不太对劲。