一切要从星月湾来了个陌生人说起。
    来人是个男的，看上去30来岁。
    在非老即弱的星月湾人看来，年轻的男子十分罕见。
    陌生男子在星月湾的鹅卵石沙滩之上，搭了个帐篷，面朝星海湖，住了下来。
    这件事迅速在月牙儿寨传了个遍。
    大人们比较矜持，只议论，没有人上前询问。小孩子们比较害羞，只远远看着。
    哥哥李奇攥紧乱晃的书包，一路飞奔，跑回家，喘着气对坐在窗下的妹妹李巧说道：“寨子后……星月湾……来了个陌生人。”
    6岁的李巧站起身，夕阳写照在她嫩嫩的小脸上，也照在她小大人一样的波澜不惊上：“知道，知道。”
    “你知道他是谁？”
    “嗯。”
    李奇露出崇拜的目光，吃惊地望着明显没有出过门的妹妹身上——他去上学的时候，奶奶不许她一个人出门。
    “快跟我讲讲！”
    小小的李巧将书合上，装进随身背的斜背布包里，赤脚走在细泥地面上。小脚丫在软泥地面上，印出一个个脚印，脚印一个叠在另一个上。
    “没有人知道他是谁，没有人知道他从哪里来，也没有人知道他来这里干什么。”
    哥哥阿奇眼睛都要瞪圆了。乖乖哩个咚，妹妹好神啊。
    “不管他长什么模样，即使他什么都不做，一样会被人猜疑，人们甚至怀疑他居心叵测，认为他是个超级坏蛋。
    阿花会劝你离他远些，因为她疑心他是个走投无路的小偷，又脏又狡猾，专门趁人们睡觉的时候到人们家里偷东西。
    阿田也会让你离他远些，理由是他不是本地人。外地人，你懂的，你永远不知道他们心里在想什么。
    我说的没错吧？”
    哥哥李奇眼中的奇异之光消失了，取而代之的是失望：“什么呀！我们村里，哪有叫阿花、阿田的人？你又开始编故事了。”
    妹妹歪了歪头，掀开布书包，觑了一眼背包里的《弗洛格和陌生人》，无所谓地耸了一下肩膀。
    哥哥是出了名的不爱读书，所以，跟哥哥说不清楚。
    “为了证明你说的不对，我决定亲自去问问他！”李奇的拳头砸在另一只手掌中，下定了决心。
    “你去吧。”
    李巧重新在窗下坐下来，掏出了她看了不知道几百遍的故事书。
    说来你可能不信，阿巧还不曾上过学，可她读过的书，加在一起，比她的人还高。
    她的启蒙老师，是哥哥。长她5岁的哥哥，教会了她查字典。她利用哥哥从学校图书馆借回来的书，无师自通地学会了数以千计的汉字。
    阅读，对5岁半的阿巧来说，压根不是问题。
    “妹妹，你不跟我一起来吗？”
    “不了。”
    “你不来，怎么知道我不会对你撒谎？”
    小小的李巧抬起头来，细细想了一下，是这个道理。
    哥哥说服了她。
    李巧取下窗台上的凉鞋，穿在脚上，跟哥哥一起出门。
    星月湾背靠月牙儿山，面朝星海湖，夏天，是小伙伴们消暑的好地方。但是没有大人陪的时候，孩子们是绝对禁止到星月湖里洗澡的。
    大人们说，水里有爱吃小孩的水怪。
    其他的孩子们被唬得一愣一愣的。只有小阿巧，扑哧笑出声，她不止一次向哥哥解释，说才没有什么水怪，大人们只是怕小孩游泳时发生意外，溺水死亡。
    也许是“水怪”，也许是“死亡”，总之，孩子们都对星月湖充满了敬畏，没有大人在，绝不下水。
    夏天天黑得晚，6点钟的时候太阳还很高，星月湖波光潋滟，看上去极美。
    阿奇哥哥牵着妹妹阿巧的手，俩人抄了近路，从山上的小树林里半走半滑下了山。一出树林，就到了星月湖的鹅卵石沙滩。
    从湖水边到树林边，依次是小孩手指甲盖儿大小的鹅卵石、大人手指甲盖儿大小的鹅卵石、蛋黄大小的鹅卵石、鸡蛋大小的鹅卵石、鹅蛋大小的鹅卵石、双拳大小的鹅卵石、脸盆大小的石头和直径有大人的腿那么长的鹅卵石。
    是的，星海湖边没有细沙子。
    也许是星海湖还太年轻，没来及把小指甲盖儿般的鹅卵石击碎成细沙吧。
    陌生人的帐篷搭在三块最大的鹅卵石之上，距离山林很近。
    当李奇和阿巧从树林走出来时，马上暴露在陌生人的视野中。
    陌生人站起了身，朝两个小兄妹露出雪白的牙齿。不是吃牙咧嘴示威的那种，而是表示友善无害咧嘴笑的那种。
    “你们好，小朋友。”陌生人说着漂亮的普通话。
    “你好……大……朋友。”李奇壮胆回答。
    “你们是寨子里的人吗？”
    李奇见妹妹嘴巴抿成一条线，他猜妹妹很紧张，于是暗中捏了捏妹妹的手，意在提醒妹妹不用怕，有他呢。
    面对陌生人的询问，李奇点点头。
    “你们是谁家的孩子？”
    李奇刚想回答，转念一想，不对呀，他带妹妹来，可不是为了回答陌生人的问题的。他是来询问陌生人的。
    李奇故作镇静，刚要开口，身后响起猛烈的狗叫声。
    刚才还很镇定的陌生人脸上突然现出惊慌，他两条细麻秆一样的腿做逃跑状，一双乌沉沉的眼珠疯狂乱转。
    这模样……果然怎么看，怎么像小偷。
    李奇和小阿巧同时歪头，朝同一个方向，歪同样的角度。
    他俩同时发现，麻秆细腿在发抖。
    “不！不行！”陌生人语无伦次，脸色发红，四肢发抖。他好像试图镇定下来，很显然，他失败了。
    随着狗叫声越来越近，他“哇”的一声冲进了帐篷。
    “我们走吧，”小阿巧摇了摇哥哥的手，“果果带着奶奶来找我们来了。”
    果果就是突然狂吠的那条土狗。土狗熟悉生活在这方小世外桃源的每一个人，显然，陌生人的气息不在土狗果果的熟人范围内。
    李奇带着说不出的失望，牵着妹妹走了。
    小兄妹俩沿着来时的路回去。刚入山林没多久，迎面而至的果果就撒欢一样冲上来，扑到李奇身上。
    这条土狗，是李奇和小阿巧养的狗。
    本来叫二黄，小阿巧非要给它改名叫“果果”。奶奶初听时几乎笑岔气，在奶奶用惯的方言里，“果果”是“憨货”的意思。
    奶奶远远地被果果甩在身后，见果果和孩子们胜利会师，她懒得再走近了。
    鹅卵石沙滩上，钻进帐篷的陌生人一番翻箱倒柜之后，又钻了出来，手里拿了一杆短款猎枪。端着短款猎枪，他警觉四望。
    狗声不见了。
    两个小孩也不见了。