“祖母。”
    谢瑞一进门，就冲进淮阳郡主怀里，扯着嗓子哭起来。
    淮阳郡主顿时顾不得生闷气了，连忙搂着心肝肉地哄着。
    “快和祖母说说，今日都学了什么？第一天上学，开不开心？”
    她拉着谢瑞的手，满脸关切。
    谢瑞却疼得小脸泛白，“哎呦，疼，祖母，好疼啊。”
    淮阳郡主翻开他的手，脸色顿时变了。
    只见谢瑞白胖的小手又红又肿，像个发泡的馒头一般，还隐隐渗着血迹。
    再看看谢瑞早上穿的新衣裳，皱皱巴巴的，上面沾满了泥土，甚至还有一股隐隐的臭味。
    淮阳郡主脸色难看至极。
    “这是怎么回事？谁把小公子弄成这样的？”
    淮阳郡主厉声询问。
    下人们你看看我，我看看你，谁也不敢说话。
    淮阳郡主拨过去伺候的一个媳妇子站出来抹泪。
    “郡主不知道，咱们小公子今儿个真是吃苦受罪喽。
    老先生脾气也忒古怪了，小公子去了，也不教读书认字，只让坐着描红一炷香。
    然后就把小公子打发到后院去喂鸡，喂鸭，喂鹅。”
    “什么？让瑞哥儿去喂鸡，喂鸭，喂鹅？”淮阳郡主惊的声音都尖锐了。
    那媳妇抹着泪一脸心疼。
    “咱们家小公子这小身板还没有鸡圈高呢，哪里能做得来这种苦活脏活。
    奴婢们瞧着心疼，就悄悄帮了几把，谁知老先生不乐意了。
    黑着脸训斥了小公子一顿，又让小公子去鸡圈里捡鸡蛋。
    小公子被鸡追着跑了好几圈，摔倒在地上，把手磕肿了。”
    淮阳郡主心疼坏了，忍不住怒骂。
    “周预这个老糊涂，我们瑞哥儿送过去是读书识字的，不是去做苦力的。
    再说瑞哥儿是侯府公子，又不是乡下破落户的孩子，学什么养鸡养鸭啊？”
    下人们屏气凝神，没有人敢接话。
    顾楠扫了一眼谢瑞红肿的手心，没说什么，只吩咐下人去叫府医过来。
    府医很开就来了，开了涂抹的药膏。
    “郡主放心，小公子是皮外伤，涂上药膏，明日就能消肿了。”
    饶是如此，淮阳郡主也心疼坏了。
    谢瑞靠在她怀里，抽抽搭搭。
    “祖母，你不是说先生都是教人读书识字学道理的吗？为什么我的先生还要我做活？”
    淮阳郡主答不上来，向顾楠使了个眼神。
    顾楠道：“每个先生教学方法不一样，或许周老先生是想让你先吃些做活的苦头，方能静下心读书。”
    谢瑞一脸委屈。
    “瑞哥儿不做活，也会好好读书的。”
    淮阳郡主点头，“就是，咱们瑞哥儿是侯府公子，天生不需要吃苦。”
    又哄谢瑞：“这是第一日，兴许先生只是试试你，明日就不让你干活了。”
    第二日，谢瑞去读书的时候，明显没了昨日的神采奕奕，整个人有些蔫蔫的。
    到了傍晚下学时，又哭着进了南山堂。
    “先生今日让我跟着他挑水浇菜，还要瑞哥儿去挑粪。”
    “那些鸡粪鸭粪好臭啊，瑞哥儿不想挑，可先生说不挑粪，没有饭吃。”
    “祖母你看，瑞哥儿手上都起了血泡了，好疼啊。”
    谢瑞举着刚刚消肿的两只手，可怜巴巴地向淮阳郡主哭着撒娇。
    淮阳郡主又心疼，又急，又气。
    “周老糊涂，他若是不想教，可以不收徒，不教课啊，做什么收了徒儿又这么磋磨我的宝贝孙儿。”
    谢瑞一头扎进淮阳郡主怀里，可怜兮兮地问：“祖母，先生说明日要让瑞哥儿去挖红薯。
    瑞哥儿不想去挖红薯啊，也不想去跟着先生读书了，可以吗？”
    淮阳郡主有些犹豫。
    周预毕竟是闻名天下的大儒，周老先生的小徒儿，这个名头实在太吸引人了。
    将来对谢瑞大有裨益。
    她不舍得放弃。
    可看看孙儿手上的血泡，眼巴巴地可怜样子，她又心疼万分。
    她犹豫不决，便问顾楠：“你怎么看？”
    顾楠道：“传闻周老先生教学不拘一格，最讨厌读死书，死读书的书呆子，最注重学生的实际本领。
    或许这是周老先生独特的教学方法，也或许只是想磨磨瑞哥儿的性子。”
    淮阳郡主皱眉，“照他这么磨下去，瑞哥儿哪里受得住？”
    顾楠道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。
    若是吃几日苦能换来周老先生的教导，也是值当的。”
    淮阳郡主觉得顾楠说得不无道理，虽然心疼，却也知道机会难得。
    只能轻言细语地哄着谢瑞，又许了他好多东西，谢瑞才答应第三日接着去读书。
    第三日谢瑞回来的时候，灰扑扑的，像才从土里挖出来似的。
    这回不仅手上有了血泡，腿也是一瘸一拐的。
    “腿这是怎么了？”淮阳郡主大惊失色。
    谢瑞哭得十分伤心。
    “挖红薯的时候，不小心摔到旁边的沟里，崴到了脚。
    先生说明日要带我们去集市上卖红薯，不卖完不许吃饭。”
    “呜呜，祖母，读书为什么要这么累？我太累了，累得手疼脚疼肚子疼，浑身都疼。
    我再也不想去那里读了，求你了，祖母。”
    谢瑞在淮阳郡主怀里哭着睡着了，连晚饭都没吃。
    夜里还说起了胡话，一会儿坐起来哭喊着不去上学了，一会儿坐起来哭着要娘。
    淮阳郡主和孟云裳在旁边守了一夜，到天亮谢瑞才睡了个踏实觉。
    淮阳郡主累得筋疲力尽，面带愁容，叫了谢恒和顾楠来商议。
    “咱们瑞哥儿才去读了三天书，整个人都瘦了一圈了，你看看这三天都学了什么？
    第一天喂鸡喂鸭喂鹅，第二天掏粪种菜，第三天挖红薯，这以后还指不定让瑞哥儿干什么呢。
    我看周预那个老匹夫根本就没打算好好教瑞哥儿，你们快想想办法。”
    顿了顿，又埋怨顾楠，“你别再说那什么劳筋骨的话，再劳下去，瑞哥儿就要没了。”
    顾楠想了想，提议道：“不如让世子去找周老先生谈谈？看能不能调整一下教学方法？”
    淮阳郡主觉得有理，连忙催促谢恒去槐山。
    “咱们花银子不是让他来折磨孩子的，不肯用心教就把钱退回来。”
    谢恒拗不过淮阳郡主，便去了趟槐山。
    前后一个多时辰，便回来了。
    回来的时候，脸黢黑黢黑的，全身上下裹挟着怒火，就差头顶没冒烟了。
    淮阳郡主皱眉，“周预怎么说的？”