“兄长这是何必？”崔瑾一阵叹息，旋即又道：“人各有志，不可强求，他既然归顺江东朝廷，必不会背叛。”
    嘴上虽然都不说，心中其实都明白。
    孟开这个时候回来，也不可能立即身居高位，三年多不见，物是人非，以他性格，未必会低头。
    崔瑾感慨一番，很快恢复正常，天下形势正处于关键之时，乱世之中没那么多时间矫情，孟开还活着，日子过得还算不错，也就足够了。
    “段勤在平原攻城略地，声势颇大，将欲席卷渤海、乐陵等郡，不可令其坐大，属下请求与贾太守一同讨伐之。”
    “段勤不可不除！”
    手上万把人就敢称帝，若是席卷平原、乐陵、渤海三郡，成了气候，会变成兖州的心腹之患。
    商谈了一些军务，崔瑾也就拱手告辞了，不过临走前，忽然转头道：“若……若兄长战败，还望都督留他性命。”
    李跃点点头。
    崔瑾没有耽搁，连夜返回广固。
    翌日，大军重新起行。
    远远就看到穆陵关上黑烟滚滚、烈焰冲天。
    穆陵关本就残破，守肯定是守不住的，放火只是为了迟滞黑云军的追击。
    但大火终究会熄灭。
    一个时辰后，火势渐弱，被前锋营掘土盖灭。
    穿过穆陵关，便踏足徐州地界，站在关上俯瞰南面，泰山余脉如龙蛇一般在大地上拱起，南下的人群如同万千蚂蚁。
    黑云军从大岘山上扑下，踏入琅琊郡地界。
    江东夺回徐扬没两年，富饶的淮南淮北都不曾经营，自然不会经营此地。
    人口早就被迁至京口周边的侨郡侨县，连像样的防守都没有。
    越是向南，姚襄、荀羡越是没有战意。
    以前还出兵反抗一下，摆出一副玩命的架势，如今却只顾南下逃命。
    琅琊郡毗邻泰山郡，早就处在兖州的影响范围之内，一见黑云军南下，纷纷打开残破的城门，出来迎接之人，多是走不了的老弱妇孺，面有菜色，青壮甚少。
    见他们这副样子，李跃也就没有入城的兴趣，留下百余石粮食，便率大军继续追赶姚襄。
    连续奔走七八日，姚襄也筋疲力尽，不少部众落单，要么成了野兽的腹中之食，要么成了黑云军的俘虏。
    从盖县到东莞、东安、阳都、开阳，黑云军长驱直入，沿途俘虏四万多人。
    不过进入东海郡之后，敌人开始反抗了，开始设伏反击。
    黑云军常年野外狩猎，几乎每个人都是优秀的猎手，斥候漫山遍野打探，伏击效果不大，伤亡两百余人，但敌军往往要付出成倍的代价。
    “东海之后便是淮阴、下邳，城池坚固，今敌军锐气已丧，当尽快与其一战。”常炜跟着南下，一路跋山涉水，累的够呛。
    李跃让他留在琅琊，他却怎么都不肯。
    这场大追击也差不多到了收网之时。
    不在东海击溃姚襄、石琨、荀羡的主力，就会进入攻城战。
    下邳、淮阴背后有江东支援，必将旷日持久。
    只有给他们致命一击，后面才能轻松收取下邳、彭城、寿春等重镇。
    “那就来一场大战！”李跃回望身后黑云军，虽然也面有疲色，但士气尚可。
    第二百八十章 大战
    追了这么久，李跃对姚襄另眼相看。
    黑云军咬的这么紧，姚襄只要放弃百姓，就可以携部曲轻松退走，但他却一直尽力保护百姓，不惜亲自断后。
    这么多人愿意跟随他南下，足见他深得人心。
    就算是假装，但能做到这一步，也不简单。
    可惜这个时代有太多惊才绝艳的人物，苻洪、冉闵、慕容恪，让姚氏没有多少发挥的余地。
    李跃一声令下，黑云军全线压进，不再管落单的百姓。
    骁骑营顺着沂水东岸直插姚襄背后。
    姚襄也意识到了危机降临，派出一支七千人的骑兵袭扰，掩护后部撤离。
    骁骑营与敌军在沂水两岸反复缠斗。
    如果只是羌骑，黑云军能轻松击退，但每次激战正酣时，孟开的三千晋骑便突然杀出。
    晋骑装备精良，士气高昂，战力还在羌人之上，居然与骁骑营打了个平手，互有胜负。
    不过姚襄不放弃百姓，速度始终快不了。
    同行的石琨、荀羡眼见形势不妙，扔下姚襄，率军先退走。
    姚襄顿时成了孤军，不断被黑云军绞杀，伤亡逐渐增大，进入郯县地界，姚襄大军明显跑不动了，列阵断后，摆出一副鱼死网破的架势。
    两军对垒，都略显疲态。
    不过这场大战在所难免。
    南风席卷大地，两边的号角声同时响起，颇有几分苍凉雄壮之意。
    对李跃而言，只有击败姚襄主力，才能顺利攻取两淮。
    对姚襄而言，只有击败黑云军，才能退往淮南，得到江东的庇护。
    一场大战，其实并没有那么多的神机妙算，绝大多数时候，都要靠正面决战。
    而这一战，将奠定李跃争霸天下的基础。
    若是胜利，可将两淮揽入怀中，重现当初曹魏以淮北和寿春压制整个江东的局面，南面从此无忧，李跃可以放心北上与慕容氏逐鹿河北。
    慕容氏辽东、平州、幽州的底蕴和潜力绝对比不上兖、青、徐三州。
    得中原者得天下，在这个时代绝不是一个虚言。
    一阵阵的喊杀声将李跃拉回现实。
    大地上，黑色的浪潮席卷荒野，骑兵仿佛一条巨大的长鞭从北向东南方向挥了过去。
    对面一支土褐色骑兵也汹涌而来。
    一阵骑射后，两股骑兵撞在一起，爆出一道道血花。
    正南面，步卒与步卒的长矛绞缠在一起，如犬牙般交错，疯狂的吞噬着彼此的血肉。
    一边斗志高昂，一边退无可退。
    大战瞬间就剧烈起来，整个战场宛如沸腾一般。
    李跃的意志便是黑云军的意志，每个黑云军将士都知道这一战的重大意义。
    黑云将们逐渐疯狂起来，有人脱去头盔，手持两把骨朵，悍然杀入敌军长矛形成的丛林之中，身披数创，坚决不退。
    他们悍勇也带动了身边的士卒，迎着敌人的长矛不断向前。
    此消彼长，黑云军每向前一步，敌人就会后退一步。
    他们的反抗不可谓不激烈，若是寻常军队早就被黑云军的气势吓破了胆，但他们却仍旧咬牙抵抗。
    几员羌将在阵前狂呼，身后的部众也死命向前。
    无数长矛交织在一起，吞噬着双方士卒的血肉。
    黑云军战意高昂，但敌军有兵力优势，倒下一人，后面立即有人补上空缺。
    到处都是杀红了眼的人，身上血流如注，却无知无觉，只知道不断向前攒刺。
    尤其是梁啸率领的前锋营死士。
    这群人就是为杀戮而生的，越是惨烈的战场，他们越是兴奋，提着大斧、狼牙棒疯狂向前挥动，连同敌人的长矛、盔甲一同砸碎……
    厮杀至此，已经到了考验两军意志和决心的时候。
    没有对胜利的渴望，对自己的信心，绝不会成为最后的胜利者。
    黑云军能从中原脱颖而出，靠的就是旺盛的战斗欲望。
    以前李跃都在尽量压制黑云军的凶性杀性，遇到大战，全都以保存实力为优先选择。
    不过到了现在关键的一战，完全释放出来。
    同行的南军、义从军看的心惊肉跳，为这场大战深深震撼，有人手中的兵器情不自禁的掉落也毫无知觉。
    看向李跃的眼神更加敬畏起来。
    疯狂厮杀一个时辰，终于，还是黑云军占了上风，数次血战淬炼了他们的意志，军中上上下下对胜利的渴望超过了一切。
    各种捷报不断传来：
    “报都督，梁将军击破贼军前阵，俘贼将伏子成！”
    “报都督，高都尉率四百黑云郎凿穿敌阵，夺旗九面！”
    “报都督，徐将军斩贼将强白、姚尹买！”
    面对黑云军精锐，姚襄逐渐落在下风。
    李跃远眺战场，黑色浪潮一如既往的凶悍，逐渐淹没敌军。
    敌军中已经有人扔下兵器，向南溃逃。
    “姚襄败了！”李跃的一句话更令周围亲卫欢欣鼓舞。
    南军、义从军蠢蠢欲动。
    李跃挥了挥手，准备给姚襄最后一击。
    不过就在此时，西面一支三千人的骑兵狂奔而来，势如奔雷，如一支燕子般掠过战场，竟然直扑李跃身后的中军牙纛而来。
    为首一将不是别人，正是李跃的兄长孟开。
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