“我并非心如铁石，也有柔软之处，可深知术之一途的重要性，只好义无反顾，独自承担罪孽。”
    ——大陆简史·批注版。
    四年前，当时年仅十二岁的陈九，在陈沉、陈某一明一暗的护送下游历仁安城，中途经过陈曦的大本营落阳镇。
    于此处，陈九遭遇到有生以来最大的不确定因素——天人梅缕，以及那时尚为棋子的赵传久，前来劫杀自己，幸亏后来程开合及时赶到破除危局，却没敢见外孙一面，提前离去。
    当然，所有这一切事情的伊始，还是源于那群无法无天酒后生事的富家子弟。
    陈九亲眼目睹他们施暴，并于最后时刻出手阻止，斩断申屠禄的一条胳膊，顺带牵扯出一个人——王遵新。
    当时还是治安队队长的他，后来每每回想起这件事，自己都有些纳闷，我那会儿是怎么生出的勇气？敢反驳陈九大人对自己的斥责，还大言不惭的认为，是环境造就一切，非战之罪也。
    不过也正是由于这份勇气，才得以让陈九对他另眼相看，许诺出一条康庄大道来。
    那天之后，王遵新在落阳镇的地位，仿佛坐了火箭般极速攀升，一路走得极为顺畅，平步青云，直到成为今日的落阳镇副镇守，主管全镇治安。
    落阳镇有多大？
    常驻人口破八百万，同时拥有着仁安城内、乃至黎明大陆上最大的汽车工业基地，是座名副其实的重镇。
    副镇守这个位置，何其高高在上？
    高到王遵新过往做梦都不敢梦到，直至现在，他还有些不可思议般的虚妄感，觉得这一切来得实在太过玄幻。
    “叮叮铃……”
    副镇守办公室中，桌上红色保密电话的颤动，打断了王遵新对过往的回忆。
    他拿起接通，说道：“喂，我是王遵新。”
    “嗯，小王啊……”
    王遵新瞬间就听出电话那头的声音是谁，下意识地坐直几分，加重语气道：“您好祝镇守，有什么事儿么？”
    “来我办公室一趟，尽快。”
    “好的，马上。”
    祝国安的语调很平缓，还带着丝温和笑意，但王遵新却从他最后两个字中听出事情的重要性，慌忙起身小跑去到隔壁主楼。
    中途有很多人跟王遵新打招呼，他通通挥手浅笑示意，脚下却没有半分停歇。
    几分钟后。
    临到祝国安的办公室门前，他又突然慢下来，整了整衣衫，平复着自己的呼吸声，旋即脸上挂满微笑轻轻叩门。
    “请进。”
    男人推门而入。
    祝国安看到来人，起身邀请他到沙发上落座，并亲自去泡了杯茶，开玩笑道：“不愧是搞治安的，首先身体素质方面就没得说，两栋楼之间相距不近呢，一路小跑过来，脸不红气不喘心不跳的。”
    王遵新仅有半边屁股坐在沙发上，见到自己顶头上司端着茶过来，迅速起身略为弯腰双手接过，同时露出几分受宠若惊般的笑容。
    祝国安摆摆手示意他坐下。
    王遵新两手并用捧着茶杯，笑道：“响应您前段时间的号召嘛，自己的身体都管理不好，哪还能管理好城镇。因此我最近一直在锻炼，这不今天正好有用武之地了。”
    祝国安望着他，略带感慨道：“你啊，天生就是当官的材料。既扛得起枪，也端得住酒杯。人情世故那一套不差，实事同样也能干。就是头些年运气不好，没有遇见伯乐，所幸四年前，峰回路转，得以见贵人。”
    贵人？
    只能是那位陈少爷了。
    莫不是今天的事情，与那位少爷有关？
    王遵新眼珠子转了转，心下有了答案，故作谦虚道：“陈九少爷的赏识固然重要，可同样离不开您的用心栽培。”
    祝国安摆摆手笑道：“今天打开天窗说亮话，不扯那些虚的，否则我刚才也不会如此坦诚的说出对你的评价。”
    眼见要进入正题，王遵新若有所觉，抿了口茶水说道：“洗耳恭听。”
    祝国安点点头，接着道：“我对你的栽培，说起来其实跟陈九少爷关系不大。”
    “但换个角度想，又很大。”
    “毕竟他当年留下的原话是，希望未来的落阳镇有你王遵新一席之地，可挂个虚职的镇守府专职顾问，算不算有一席之地？”
    “当然是算的。”
    “可我没有这么干，依旧把你提拔到今天这个位置，手握重权的副镇守，主抓治安管理。究竟原因，还是在于先前说得那些，你真有能力。”
    “可话说回来，诺大一个落阳镇，有能力的何止你一个？不讲多如繁星，那太夸张了，但也称得上人才济济。”
    王遵新轻声道：“明白的，没有陈九少爷，我大概这辈子都没机会入您的眼。”
    祝国安坐近几分，拍了拍他的肩膀，语气沧桑道：“没错。就跟我当年一样，如果不是因为恩师的举荐，同样入不得陈曦陈总的眼。”
    “老弟呀，我再跟你说两句掏心窝子的话，你听过就算忘。”
    王遵新重重点头。
    一声亲近至极的老弟，足以说明太多问题。
    祝国安接着道：“像咱们这种人，在真正的大人物眼中，其实不值一提。为什么呢？因为仁安城是家天下啊。咱们又没有翻手为云覆手为雨的强横能力，也没法掌控城防军，都由红楼的人把着呢。”
    “可即便如此，我依然很开心，很满足。因为落阳镇镇守这个位置，不算低啦，你也同样如此。”
    “人嘛，最忌讳的就是心比天高，实则命比纸薄。我祝国安有多大能耐，端得起多大饭碗，自己心里清楚。”
    “现在屁股底下的这把椅子，高度刚刚好，既没有太多拘束，同时又能做些自己想做的事情，贪我是贪了点，但没法子的事。你不拿我不拿，下面的人怎么拿？上面的人，又怎么拿？”
    “可心里多少都有点分寸，懂得适可而止，该为老百姓做的实事，也一件不少，两全其美，何乐而不为呢？”
    听到这儿，王遵新终于琢磨出点不对劲来。
    这些话，祝国安不该说给自己听。
    自己也不能听。
    尽管这都是大实话。
    祝国安好像并不觉得自己说的哪里有问题，自顾自的接着道：“可所有事情的前提，都得建立在、我们仍处于当下的这个位置上，不掉下去。遵新啊，你说是不是这道理？”
    王遵新压根摸不准这老狐狸的心思，更不知他在卖什么关子，只得敷衍道：“祝大哥说得没错。”
    听到这个称呼，祝国安笑得更加开心，爽朗道：“我就说老弟你是个人才吧，适应能力特别强。”
    王遵新也笑了，异常诚挚。
    心里，却直打鼓。
    “你看，现在是不是又绕回到之前的那句话上了，仁安城，是家天下，陈家的天下。”
    “他们想让谁当镇守，谁就能当。”
    “红楼一声令下，我可以当，你也可以当，甚至随便拉出来只猫猫狗狗，它们都能当。”
    “而陈家目前，是红楼中的那位老爷子说了算，一言九鼎，当然，他老人家的长子——陈起，贵为城主同样有很重的话语权，其他人与之相比嘛，皆差了几分颜色。包括陈曦陈大人在内，也不例外。”
    “但是将来呢？十年之后，又是谁说了算？”
    “现在，尚未可知。”
    祝国安停了停，端起茶杯小抿几口润嗓子。
    旋即，他凝望向王遵新，目光有些意味深长。
    “话已经说到这份上，我也不再瞒你什么。”
    “陈九少爷跟陈曦大人之间，关系有些微妙，大概可以算作竞争关系。”
    王遵新眉头高挑，显得有些惊讶。
    那位小少爷有这么大能量么？足以和他二叔掰手腕？
    祝国安面色淡然，平静道：“不要怀疑这件事的真实性，陈九这两个字的份量，重到超乎你的想象。他的背后，站着太多人了。”
    “因此现在的情况有些尴尬，就像旧时代的九子夺嫡，皇位只有一个，大家又都想坐。怎么办呢？打呗，使阴谋诡计呗，你方唱罢我登场，不死不休。”
    “可收益往往跟风险成正比。”
    “赢家通吃这个道理，亘古不变。”
    “作为从龙之臣，同样如此。”
    “所以，懂我意思了么？”
    言尽于此，祝国安止住话头，脸上笑意全部散去，静静望着男人。
    此刻，王遵新终于明悟。
    绕了半天的圈子，原来是应在这里么？
    可这些事情，又跟我有什么关系呢？
    我不过是个走了狗屎运的普通中年男人罢了！
    他犹豫许久，期间嘴唇数次张开，又通通咽了回去，没发出半个字节的声音。
    祝国安淡淡道：“今日这里就你我二人在，无不可言之事，无不可说之话。先前我讲的那些，便是抛砖引玉的诚意。”
    王遵新满脸复杂之色，露出一个无奈苦笑，说道：“我觉得，您太高估我了，这种程度的斗争，根本不是我所能涉足的。”
    祝国安不赞同这个说法，摇头道：“是你太低估那些大人物深重城府了。”
    “你王遵新，看似是那位小少爷的随手落子，无足轻重。”
    “可如果我现在跟你说，小少爷的专机已然快要抵达落阳镇，还指明派你前去接机呢？”
    “什么？”
    王遵新错愕不已。