姜清梦纳闷不已。
    周不三此人十分谨慎，他兄弟周不四刚死，肯定不会冒险进入侯府杀楚尘。
    而且，楚尘也确实没有实力杀死他，哪怕加上二柱都不行。
    可周不三又怎么在这里？
    难不成他自己跑进侯府自杀？
    楚尘仔细检查周不三的尸体，神色诡异：“娘子，找个人来看看，这人是怎么死的？”
    姜清梦神色略显古怪，道：“周不三脖子上的伤口，与他手中的短匕吻合，而且从握姿来看，应该是自杀。”
    楚尘闻言，并不意外。
    姜清梦的话与他的推测没有出入，周不三确实像是自杀而死。
    但是这可能吗？
    难道这家伙是个神经病？
    特意跑到侯府来自杀，想吓死楚爷？
    姜清梦念头一闪，郑重的看着楚尘：“夫君，整个盛京城，能杀死周不三，并且能够造成这种假象的人，只有一个。”
    “老疯子？”
    楚尘脱口而出，虎躯哆嗦了一下。
    这老家伙，居然还在盛京城？
    若是得知自己还活着，那岂不是比被血楼暗杀更危险？
    姜清梦反而松了口气：“夫君，那前辈虽然疯癫，但他确实是在保护你，你说他到底是什么人？”
    “我怎么知道。”
    楚尘撇撇嘴，极为无语。
    大半夜跑来摸一个大男人的老爷们，能是什么好货色？
    他确实懒，但也并不是完全排斥练武。
    可跟着这样的人练武，他哪敢放心。
    最近那老家伙没来找他，他还以为对方已经放弃自己了呢。
    姜清梦将信将疑，也没再多问，让人处理了周不三的尸体。
    “娘子，要不还是回阁楼睡吧？”
    楚尘弱弱道。
    姜清梦自然不会拒绝。
    两人都已经坦诚相对，知根知底了，在哪里不是一样？
    不过在楚尘早已总结出了一条规律。
    老疯子一般只有晚上才会出现在侯府。
    而且，老疯子从来都不会去阁楼，但在这院子，隔三差五就会碰上。
    另外，他跟姜清梦在一起的时候，也从没碰上过对方。
    看来，老疯子还是有些廉耻心的。
    不过话说回来，楚尘对他也是又谢又恨。
    若不是老疯子，他也不会这么快就跟姜清梦坦诚相对，而且帮他打造了一个相当于六品宗师的保镖。
    可也是老疯子，搞得他睡觉都睡不安稳。
    ……
    晃眼过去了半个月。
    侯府无事发生。
    楚尘渐渐放松了警惕，隔三差五就去一趟盛京城外的庄园。
    经过半个月的选拔，五百人淘汰了一小半，勉强凑齐了三百人。
    无奈之下，楚尘只好又找姜清梦要了一千人，又安排了两座庄园训练。
    在楚尘的意向中，最少也得组成五百人的火枪队，才能左右一场战争，除此之外，还得留下后备队，随时能够提枪上阵。
    这一日。
    楚尘再次来到庄园。
    “拜见姑爷。”
    三百身姿挺拔的将士，同时行礼，声震云霄。
    楚尘轻轻摆手，现场瞬间鸦雀无声。
    “坐！”
    最前方，一个魁梧男子大喝一声。
    霎时间，三百将士同时盘膝坐在草地上，勉强做到了动作一致。
    楚尘满意的点点头。
    令行禁止，纪律严明，这才是他想要的军队。
    虽然这三百人距离他的期望还有些差距，但半个月能够做到这一点，已经很不容易了。
    楚尘来到高台，举着一个铁质的大喇叭，缓缓开口：“半个月前，把你们召集在一起训练，想来你们一头雾水。
    不过现在，你们应该已经猜到了一些，不错，从今日起，你们就是武安侯府的家兵。”
    众人虽然疑惑，但并没有交头接耳。
    楚尘满意一笑：“当然，我岳父大人从来不会强迫百姓，如果不想参军，现在给你们一个机会，可以站起来。”
    将士们你看着我，我看着你，最终却无人动身。
    “很好。”
    楚尘更满意了，缓缓道：“从今日起，你们三百人，是一支独立的军队，只听从我一个人的指挥。
    因为这支军队的特殊性，我给其命名为神机营。
    凡是神机营正式士兵，每月军饷十两白银，预备士兵，每月军饷五两白银。”
    哗！
    这下士兵们再也不淡定了。
    要知道，他们之前就有一些人是侯府家兵，每月军饷也才三两白银。
    可现在，足足翻了三倍有余。
    即便是预备士兵，都几乎多了一倍。
    “肃静。”
    为首的魁梧男子怒吼一声。
    人群见状，连忙闭紧嘴巴。
    好不容易熬到最后，若是这个时候被踢出局，那就太可惜了。
    “神机营的军饷虽然高，但是，你们得靠自己的努力来证明，你们能够拿到这份军饷。”
    楚尘再次开口。
    他之前计算过，按照当下白银的购买能力，1两白银，相当于150块钱。
    10两银子，也就1500块而已。
    当然，相比于侯府其他家兵450块钱的工资，确实足以让他们吃惊了。
    可他给了高工资，自然不是白给的。
    顿了顿，他又道：“以一个月为期，若不是达不到标准，你们同样会被淘汰，进入后备军。”
    众人不以为然，不就是站军姿，叠被子吗？
    楚尘自然感受到了他们的不屑，戏谑一笑：“你们看到那里有什么变化吗？”
    众人一愣。
    往演武场看去，却见地上多了许多奇奇怪怪的工具。
    有木墙，有铁网，有木桩，还有带刺的牢笼……
    难道这就是接下来要训练的项目？
    “冷孤城，出列。”
    楚尘突然开口。
    “姑爷。”
    一个瘦骨如柴的少年从楚尘身后冒了出来。
    楚尘笑道：“教教他们，这些东西怎么玩。”
    三百将士听到这话，心中极为不服气。
    一个小孩都能玩的东西，又能高明到哪去？
    可接下来冷孤城的举动，确实让所有人大吃一惊。
    只见他取出一个布袋，塞了十来个石头，背着布袋就冲了出去。
    实在是他的速度太快了，如同猎豹一般。
    而且，冷孤城在穿过那些障碍物时，根本没有减慢多少速度。
    “报告姑爷，完成。”
    直到冷孤城归队，众人依旧处于震惊之中。
    “接近一盏茶的时间，勉强合格。”
    楚尘拍了拍冷孤城的肩膀。
    人群傻眼了？
    就是让他们背着几十斤重物跑个来回，一盏茶的时间也未必做得到啊。
    更何况还得穿越那些障碍物！
    可在楚尘口中，这才勉强合格？
    众人这才意识到，每月十两军饷不是这么好拿的。
    “只要你们能在一盏茶，也就是三分之一炷香内完成冷孤城的动作，就算合格。”
    楚尘再次看向三百士兵，“当然，优异者可进入另一支更加精锐的军队，军饷翻倍，希望一个月后，你们不要让我失望。”
    众人目光灼热。
    军饷翻倍，那得多少钱？
    那支更加精锐的军队，又是什么？