艳阳高照。
    武安公离宫后，乘坐马车径直前往李府。
    马车里，冰鉴凉气袅袅。
    武安公眉头紧锁，忧心忡忡，仍然止不住担心顾笙的身体。
    躯壳七窍流血，玄乎的魂魄也有损。
    表、本皆伤，是简单的睡饱就能养回来吗？
    娇娇报喜不报忧，不愿他担惊受怕，但他也不是能被三言两语哄骗开解的。
    武安公摩挲绿色药瓶，几度欲去而复返把这一瓶也让娇娇喝下。
    可，他知道，娇娇在等着李三郎一鸣惊人。
    武安公烦躁至极，不断叹气。
    马车停下。
    被迎入府中。
    “可是遇到了难事？”李怀谦觑了武安公一眼，关切道。
    顾皇后对观棋有再造之恩，他知恩图报。
    对武安公一脉是真真有诚心交好之意。
    武安公看似神情平静言谈得当，可通身缭绕着的异常低迷的气势，让他窥出了些许情绪。
    武安公敛眉，不知如何开口。
    李怀谦试探问道“顾皇后身体还未见好转？”
    大约十日前，顾皇后称病报恙，一应宫务交由谢贵妃掌管。
    前朝后宫，多有猜测。
    甚至有人猜测是谢逾即将归京，天子特地抬举谢贵妃，以讨谢逾欢心。
    对这样的猜测，他嗤之以鼻。
    别说陛下没这样的脑子，就是有也舍不得委屈顾皇后来完成部署。
    所以，十之八九，顾皇后是真病了。
    武安公吐了口浊气“诸事劳心，一时难以康健。”
    “只得静养一段日子了。”
    李怀谦旁敲侧击“可有需要在下效劳的。”
    顾皇后卧病在床，依然记挂着观棋的哑疾，他得念这份恩情。
    武安公勉强勾勾唇角，眼里却没有太多笑意“若有需要，不会跟你客气的。”
    “顾皇后还托我给令郎带了句话，预祝他秋闱得意。”
    “府上还有事，就不多留了。”
    李怀谦望着武安公的背影，心中一沉。
    同朝为官，是没有什么秘密而言的。
    昨日，打着陛下梦魇的旗号，请国寺高僧入宫中诵经祈福，他是知道的。
    以陛下的性子，只要不是天塌地陷国破家亡，再可怕的梦魇也能一笑置之，怎会需要国寺高僧诵经。
    同时，武安公被急召入宫，一夜未曾离开的消息，他也是知道的。
    顾皇后的身体究竟如何了？
    李怀谦看着掌心晶莹剔透的绿色药瓶，思绪百转千回。
    但愿老天能善待顾皇后吧。
    李怀谦深吸了一口气，朝着竹苑走去。
    竹苑里的那一片竹林越发茂盛盎然了，就像是竹苑的主人越发鲜活有生命力了。
    遥遥的，李怀谦就看到了伏案苦读的儿子。
    “观棋。”
    李怀谦朗声道。
    见李观棋抬头看过来，李怀谦指了指竹林里的石桌，示意其一叙。
    李观棋放下手中的书卷，用帕子擦了擦额上的汗珠，整理了下略有些松垮的长衫，撩起纱帘而出。
    石桌上，绿色药瓶格外的显眼。
    李观棋眉目一弯，唇畔溢出一抹温润的笑意。
    他很快，就能行走于人前，为她排忧解难。
    “父……”
    “父亲。”李观棋艰难开口，脸上不见窘迫，唯见淡淡的欢喜，
    李怀谦颔首，又指指对面的石凳。
    观棋的这份欢喜，到底是因为顾皇后的惦记，还是因为哑疾将愈。
    他不止一次怀疑过观棋对顾皇后有意，但一而再再而三被观棋义正严辞的反驳。
    可他心里还是没底。
    真真是剪不断理还乱。
    但凡观棋的哑疾能早几年康复，他就是豁出去厚着脸皮也要去求着武安公结成儿女亲家。
    大不了他不再韬光养晦，竭尽全力往上爬。他官位够高，观棋就能配得上武安公的女儿。
    但现在，武安公的女儿是皇后啊。
    抢皇后跟造反有什么区别？
    难不成他奋斗一辈子是奔着成为乱臣贼子去的？
    原谅他，他这个当爹的实在做不到啊。
    李观棋端坐在石凳上，竹叶拂过青衫，似是将墨香一并带去。
    “观棋，顾皇后托武安公带了句话。”
    李观棋眼睛一亮，身体微微一倾。
    李怀谦心下又是一阵唏嘘“顾皇后预祝你秋闱得意。”
    李观棋面颊的笑意一点点加深，最后如透过竹林洒下的阳光一般耀眼明亮。
    他就知道，顾笙是清楚他的打算的。
    李怀谦有些不敢相信，温吞吞的儿子，也会有如此鲜亮肆意的笑容。
    好像这具儒雅书卷气的躯壳下藏着一道不屈且有趣的灵魂。
    他的儿子，究竟是怎样的性情。
    这一刻，李怀谦承认，他从来没有真正了解过儿子。
    若不是观棋写下入仕二字，他甚至不知观棋欲秋闱下场。
    而在深宫的顾皇后，一清二楚。
    李观棋捧起小药瓶，一饮而尽。
    药剂流淌，滑过喉腔，微弱的声音恍若他的新生。
    片刻后，喉腔中的异样感才完全消失。
    李观棋感受着竹林摇曳，尝试着开口“风策策，度庭竹。”
    近二十载未言语，乍一开口，声音有些沙哑，算不得好听。
    但落在李怀谦耳中，李怀谦忍不住红了眼眶。
    “顾笙。”
    “顾笙。”
    “顾笙。”
    李怀谦：!?(?_?;?
    “观棋，这于理不合。”李怀谦一言难尽。
    将皇后的名讳宣之于口，是大不敬！
    “你这孩子，多少藏一藏啊”
    “若被人知晓，会坏了顾皇后名声的。”
    李怀谦心中的欢喜还来不及蔓延，就被无语所替代。
    李观棋眼神清澈又坦荡，没有一丝羞于见人难以启齿的尴尬“父亲，年少时我答应过顾皇后，有朝一日哑疾得以痊愈，定要先唤她三声。”
    “在您面前，不会坏了她的名声。”
    “你知道的，我与顾皇后之间无风月。”
    “在外，我会注意的。”
    他不会给顾皇后带去一丝一毫的危机。
    成长起来为的是遮风挡雨，不是为了些许看不清猜不透的情愫携狂风骤雨而来。
    李怀谦：无风月吗？
    没有最好！
    有了才是伤人伤己。
    “萧砚随。”
    “萧砚随。”
    “萧砚随。”
    李怀谦：Σ（?д?lll）
    “儿啊，你莫不是开心疯了？”
    “陛下也说了，顾皇后有的，他也要有。”