“以后，阿兄的霜霜就能坦然直面他人的审视，日日无惧夜夜安眠。”
    “是真的很好很好。”
    他从肉贩子手中赎回了霜霜，然而霜霜内心深处的自厌和自弃以及浑身上下的累累伤痕，却始终难以抚平。
    他做不到。
    午夜梦回，他眼前浮现的都是偌大的府邸火光滔天血流成河的惨烈。
    他与霜霜，只能如寒冷中两只受尽苦难的小兽依偎取暖，无法互相救赎，更无法获得解脱。
    历经艰辛方得以幸存者，实无权言死。
    江东丹阳谢氏，只有他了。
    霜霜能破茧成蝶，他是发自内心感到开心。
    谢霜霜擦拭掉不慎滑落下的泪珠，嗫嚅着试探“义兄，我想在助娇娇操持完惠太皇贵太妃的七十大寿后，前往国寺修行斋戒祈福。”
    她无娇娇的慧根，更与佛无福缘，但她可以尝试着用诚意打动。
    倘若国寺的主持愿赐一场造化，那她心甘情愿剃度出家皈依佛门一生苦修，为义兄，为娇娇，为大乾百姓祈福。
    刹那，谢逾就洞悉了谢霜霜的打算。
    “霜霜，唯有难得一见可遇不可求的际遇才能称之为奇迹。”
    “莫要强求徒增困扰，可去还愿，顺带添些香油钱，修行就不必了。”
    “近日，我计划亲临梁州应对当前危机平定祸患，鉴于宫中仅余陛下与顾皇后留守，心中颇感忧虑。”
    “你在，我能稍稍放心些。”
    “梁州风起云涌疑点重重，上京城也不太平。”
    “你在我身边耳濡目染多年，京营东厂的亲信你也多有接触，如有意外，你就是顾皇后的盔甲，保她平安。”
    “陛下不是已经命顾校尉率领精兵，并赋予其临机专断之权？”谢霜霜的眉头紧皱，语气中带着一丝疑惑。
    谢逾脸上的轻快欣喜缓缓被沉重取代“为兄又收到最新的消息，梁州之乱，人祸更甚于天灾，顾校尉恐怕无法解决。”
    强龙都难压地头蛇，更遑论是年轻气盛的顾筠之呢。
    若顾筠之折在梁州，那便是他思虑不全之过。
    谢霜霜惊愕不已，失声惊呼：“梁州局势之严峻，竟已至此乎？”
    “义兄，消息来源可靠吗？”
    “属实吗？”
    “万一就是有人诱你前去，欲行不轨呢？”
    “岂非令人防不胜防？”
    担忧之下，谢霜霜一连串的问题脱口而出。
    “我派往梁州的人至今无回信，消息是否属实，一时之间难以查明确定。”谢逾轻呼一口气，幽幽道。
    “但霜霜，此事不能赌。”
    “你我都是从灾荒年熬过来的人，身处其中，惨烈又绝望，日复一日，不计其数的人倒下，活着的人甚至都不敢光明正大的为死去的亲人下葬。”
    “他们怕尸首都不保。”
    “霜霜，如若吾前往，必将迅速平定民众之乱，及时赈济灾民，并恢复民生。纵然风险重重，然此行意义重大，值得吾全力以赴。”
    “义兄。”谢霜霜控制不住的担忧。
    谢逾摆摆手，故作云淡风轻道“霜霜，佛门曰，救人一命胜造七级浮屠，你不是还想去国寺修行祈福，为义兄求一份奇遇机缘吗？”
    “为兄真真切切的救万千百姓于水火，岂不是更大的功德。”
    “上天有眼，漫天神佛不会薄待为兄的。”
    “可是……”谢霜霜并没有被安抚道。
    她和义兄相依为命多年，最是清楚义兄当权后，雷厉风行杀伐果断碍了多少人的眼。
    想要义兄命的人，数不胜数。
    万一，梁州之行是一场蓄谋已久的鸿门宴呢。
    谢逾打断了谢霜霜还未来得及说出口的话“霜霜，此事你无需再劝。”
    “后方安稳，我在梁州也能无顾忌。”
    “不该仁慈时，切莫心慈手软。”
    “依旧如斯，对敌人宽宥，实则对自己残忍。”
    “陛下和顾皇后自小锦衣玉食顺风顺水，未曾历经世间险恶，你多操心些。”
    “霜霜，我会命拱卫司的天字辈成员将留守宫城，在此期间，特此授权你全权负责。“
    “行事不决，多与顾皇后商讨，她心智不俗，可为你周全。”
    或许，跋扈奢靡恶名在外的顾笙，才是全然继承了武安公心智谋略的人。
    女肖父。
    “惠太皇贵太妃的七十大寿是皇室难得的盛事，依循定制，皇亲国戚、勋爵之家、京师五品以上官员及家眷均需出席宴席并向贵太妃献礼，鱼龙混杂。”
    “宴席，向来都是混乱易发生之地。”
    “加之，我离京赴梁州，一直悬在那些人头顶上的利剑暂时移除了，有的人难免蠢蠢欲动，搅弄风云生事端。”
    “还有侍读之事，你需坐镇，考察下傅探花和景世子。”
    “为兄虽已经遣人多方调查，但耳闻未必属实，目睹方为真实。”
    “路遥知马力，日久才可见人心。”
    “学识是一回事儿，品性又是另一回事。”
    “不求他们为大乾为陛下赴汤蹈火舍生忘死，但绝不能包藏祸心。”
    “若非梁州之事迫在眉睫，我决计不会选择在这个节骨眼离开上京城。”
    他在，对很多人来说就是一种无形的震慑。
    谢霜霜微微阖眼，片刻后又睁开，神情变得坚毅“义兄，你且放心前去。”
    “我与娇娇在一日，上京城就绝不会乱。”
    “义兄，你可要在临行前与娇娇道别？”
    “娇娇得国寺前任老方丈得青睐，她供奉的平安符兴许真能保平安也说不定。”
    其实，她只是觉得，义兄在远行前能见娇娇一面，也是一种圆满。
    人生在世，总要留些在绝境中能活下去的念想。
    谢逾眼神微怔，神色淡然不见任何变化，波澜不惊道“霜霜，尊卑有别于理不合。”
    谢霜霜对其无可奈何，不禁轻声叹息。
    “那义兄打算何时启程？”
    义兄寡言，以礼法尊卑搪塞于她，难道她就不能中间传话吗？
    娇娇不仅是个热心肠，更是个念旧情的。
    “最多仅需延误两天，完成手头重要事务的交接与托付，便立即出发。”
    “此外，还需向陛下通报此事。”
    谢逾补充道。