王斌道谢，然后就驾车朝着最大的屋子走去。
    这个村子里面的房屋基本上都是平顶房，唯独只有最中间的屋子建筑风格比较体面，是典型的江南小院，门口种植着花木，虽然都凋零了，但也颇具古色古香的感觉。
    姜星火一行人进去之后，立刻引起了屋内众人的注意。
    屋内除了主座之上坐着一名老者外，旁边还有一男一女，看模样是父女二人。
    “稀客啊，您怎么有空过来？”村长笑呵呵地王斌问道。
    王斌把两个小女娃安置在了他这里收养，每个月都给钱粮，村长一家虽然不敢克扣，但两个小女娃又能用多少？剩下来的还都是他们的，而且吃的喝的也都是一锅出的，这个帐，谁也算不清，就不虞王斌说些什么。
    “入冬了，前来探望一番，顺便也带了些礼品过来。”
    村长连忙摆手：“无功受禄，惭愧……”
    “老村长，你就别推辞了，这也是我家主人的意思。”
    王斌侧过身来，村长等人这才看见姜星火的容貌，之前只是对他的身份有所猜测，如今王斌亲口说出来，方才确认，一定是位高权重之人。
    “这次来，一是为了表示谢意，两个女娃多亏了村长的照顾；二呢，则是想要与村长商议一件事，不知村长愿不愿意答应我的提议。”姜星火开门见山地说道。
    这位老村长姓李，祖籍是江浙一代的，五代人之前就迁居到了这里，毕竟是南京周边的村落，还是有点见识的，也晓得轻重这等大人物跟自己好说好商量，只要不是把他们往死路上逼，那他都得陪着笑脸。
    “贵人请说。”
    “我听说村子里有不少青壮，是做采矿的。”
    李村长闻言，顿时面色微变。
    矿，是朝廷的，私人自然不允许开采，而无论是明初现在银矿等各种矿被私采，还是明末著名的万历开矿导致的朝廷与民间百姓的冲突，都说明了，这件事水很深。
    这种事情，说的严重一些，是要杀头的。
    “不用紧张，我不是来追究这件事。”
    李村长听闻姜星火的话后，脸上露出思索之色，片刻才道：“贵人，实话说吧，都是逼得没办法了，南京周围的小山，或多或少都是有矿的，地不够种，不去采矿，总不能眼见着自家穷困下去，总要卖一把子力气的。”
    “那若是有矿招工呢？”
    李老村长眉头一皱：“贵人你这话是何意？”
    姜星火淡笑道：“附近就是汤山，我打算拿下附近的山林，修几条好点的路，将汤山周围的村落相连接，到时候，南京和这些村落之间，就能够做到互相往来，不单单是南京有货物运送到这里，同样山里的矿产，也有可以运送到南京这样一来，既节省了交通成本，也给周围百姓增添了收入，又不用偷偷摸摸采矿，何乐而不为呢？”
    “嘶……”
    一旁的村长儿子忍不住吸气。
    这可不是一般的地皮啊，汤山脚下那地儿寸土寸金，一般人可拿不出足够的钱来购买这里的地皮，而且，很多事情，还不是有钱就能解决的，那里一半的土地，是曹国公府的。
    就如同永春侯家的金粟公子买下了一半聚宝山一样，这里面的说法多着呢。
    李老村长沉默片刻，才叹息一声道：“贵人，小老儿知道你对咱村里百姓的关怀，也知道你是真心为咱谋福利，只是只是……唉，罢了，这件事若是真能成，村里的青壮这头自然没话说，就按照贵人说的办。”
    姜星火拱手作揖道：“多谢老村长的鼎力支持。”
    汤山煤矿如果能顺利开采，改进煤炭工业的技术，不仅能让百姓更好的取暖，而且还能带动周围村落的就业，无疑是一件皆大欢喜的好事。
    如果说有冲击，那可能会对砍柴的有冲击，但可以预见的是，南京城百万人口，想要一下子让煤炭如北宋时期开封那般完全占领市场，还是有很长一段路要走的。
    又坐了一阵子，景清的两个女儿从村里的私塾下课回来了。
    看得出来，她俩在这里过得还不错，村里人也不傻，虽然有人猜测是权贵的私生女什么的，但也没有人敢虐待或是歧视她们。
    见到姜星火，两个女娃的神色有些复杂，那是夹杂了恐惧、畏缩的神情。
    一方面，她们都很清楚，父亲正是因为攻击姜星火才会死的；另一方面，她们也知道，姜星火本人对她们一家并无恶意，也确实让她们避免了沦落教坊司的命运。
    正是这种复杂的情绪，才让她们对姜星火既感激又害怕。
    姜星火看过《大明风华》，但显然，历史上朱瞻基的皇后和皇妃，肯定跟景清没啥关系，所以这俩小女孩，并没有什么宿命可言。
    可即便如此，姜星火对于两个小女孩的情感，也是同样复杂的，因为养大将自己可能视为仇人的孩子，虽然对他来说轻而易举，但这无疑是给自己日后埋雷，谁也不知道会不会来个隐忍二十年为父报仇的戏码.《狂飙》里的高启强不就是这么栽的吗？虽然是电视剧，但也有一定的警示意义。
    但无论如何，现在她们都是无辜的。
    “走吧，去工坊那边，顺便带你们吃点好吃的。”
    姜星火不太懂怎么当一个父亲的角色，平时跟在他身边的于谦似乎也跟正常孩子不太一样，所以对这两个小女娃，姜星火很难应对。
    还好，姜萱似乎有这种天赋，两个小女娃并不害怕她。
    于是马车里挤了四个孩子，一路向着化肥和玻璃工坊的位置驶去。
    工坊在钟山和汤山之间九乡河的位置，因为规模比较大，而且会产生污染，所以才选择了这里，而这时候的九乡河还不叫这个名字，而叫江乘浦，是长江下游的一条支流，南北走向，发源于湖泊，在栖霞山脚下村落汇入长江，因为有货运职责，又称“运粮河”，河道总长四十多里。
    既然集合了生产、货运两大要素，那么就意味着人口密集、交通发达，自然而然地，为工人和水手、商人们提供各种生活服务的小镇就因此产生了。
    马车沿着河边的石板路向前走。
    说实话，姜星火还是第一次来这里，此前都是袁珙和张宇初在负责。
    “下车吧，看看想吃什么。”
    刚停了一会儿，走在街上，就已经有了些寒意。
    街边卖糖葫芦的小贩见有客人走过，立刻热情招呼道：“要吃糖葫芦吗，很甜的哟！”
    于谦摇头道：“算了吧，不吃这种东西。”
    姜星火直接说道：“一人一根，吃不完不许吃饭。”
    两个女娃斯文地咬着，而小乞儿又泛起了泪花，姜萱给他擦了擦，看见队伍里的王斌和几个侍从也吃的挺带劲。
    而姜星火则咬着冰糖葫芦继续往前走，走到一间酒楼门口时，突然脚步一顿，抬头望向酒楼牌匾——醉仙楼。
    姜星火眉梢轻挑，隔壁怎么不开个“悦来客栈”？
    醉仙楼在运粮河码头的斜对面，算是一条商业街，平常都做些卖吃食和茶水之类的小生意，生意还算不错。
    进了酒楼，伙计的正在擦拭桌椅板凳，见姜星火走进来，连忙迎上前来道：“几位贵客请坐。”
    姜星火找了张空位坐下，问道:“可有什么招牌菜？”
    “自是有的，只不过我家的量比较小。”
    很实诚的伙计道：“不如几位先喝点暖胃的粥吧，然后再吃些菜垫垫肚子，免得吃不饱。”
    “嗯，行。”姜星火颔首答应，随后点了些粥和菜。
    很快，掌柜亲自带着伙计端了几碗鸡肉粥上来放在姜星火等人的面前，碗里都加了个荷包蛋，笑容满面道:“几位慢用。”
    “多谢了。”
    姜星火看着几人说道：“都吃吧。”
    过了一会儿，剩下的菜才陆续上来。
    姜星火随即低头，夹了一块蒸鱼吃，这鱼肉鲜美滑嫩，咬一口汁水充沛，十分鲜美，姜星火吃完后忍不住称赞道：“分量小，厨艺倒不错。”
    “呵呵，能让贵客夸奖，实属小店之幸。”掌柜脸上堆着笑，心底却暗暗诧异，这贵客莫非是哪家权贵人家里跑出来的少爷？怎么一来就点最好的菜色，一副财大气粗的模样，而且还带着这么多孩子。
    然而就在姜星火等人气氛有些尴尬地用餐的时候，门外却突然传来了喧哗声，几个羽衣道士趾高气扬地闯了进来。
    第449章 调研
    伙计见状连忙拦住道士们，作揖道：“哎呦，各位仙师息怒啊，小店小本生意，禁不起折腾，千万别.”
    看来双方是有点内情在里面的。
    “让开！”一个年纪稍微偏大的道士冷哼道。
    掌柜也连连摆手道：“各位仙师，使不得，使不得，真的误会了，今日是人家约好的喜庆日子”
    “谁管你喜不喜，不给剩下的钱，今晚上你家必须关门！”另一个道士恶狠狠地说道。
    这些道士穿着统一的服饰，有点像电影里《殭尸先生》的茅山道士，不过要更加华丽一些。
    姜星火抬眼瞥了瞥，不由得皱起了眉头，不知道这些人是哪来的。
    “怎么回事？”一道声音从外面响起。
    “是捕头来了！”伙计说道。
    下一瞬，他便看见一个男子从外面走了进来，看上去三十五六岁的模样，皮肤黝黑，挎着腰刀，穿着一身官差的衣裳。
    姜星火打量着对方，他没来过这个镇子，所以完全不认识，但旁边的几名道士都是脸色微变。
    领头的道士恭敬道：“见过捕头。”
    “嗯。”
    捕头淡淡道：“你们这是在聚众闹事？”
    显然，从伙计欢喜的语气，和捕头上来的定性，不难看出捕头是偏向酒楼掌柜的。
    一个小道士急切道：“捕头，伱听我说，这掌柜订了我们的玻璃八卦镜又变卦，货都做好了，我们气不过，方才来讨个说法。”
    捕头闻言沉默片刻后问老板道：“他们说的属实吗？”
    掌柜道：“回捕头的话，属实，但我是听人家说，对面酒楼安装了玻璃八卦镜，把我们家的财运都吸走了，所以才订购了一个，可后来听说了国师的棱镜散射实验，自己也买了个看，这光也没什么稀奇的而且对面酒楼也觉得被骗了，根本没有用，反而把客人都晃得眼睛花，直接起了逐客的效果，我家的客人反而多了，门口也亮堂了，故而人家也把玻璃八卦镜给拿下来的，所以我家也不想订了，他们根本没做好，只是不想给我退钱，还要把我把剩下的钱交了，今日打听了晚上有喜宴，竟是要过来给人做法事，委实恼人。”
    虽然掌柜的语言组织能力实在堪忧，把完整的一件事情说的七零八落，但姜星火也大约从中听明白了是个怎么一回事。
    不过姜星火一时也是有些感叹，虽然他很清楚，自己做的每一项决策和举动，都会影响到很多普通人的生活和命运，但如此直观地感受到，还是让他有些说不出的感觉。
    捕头微怔，略作思索后问道：“那你们这镜子到底做没做出来？若是做出来了，直接拿过来，我给你们做个公道人，若是没做出来，掌柜便抵了订金，你们也不要再来叨扰。”
    “这个.”小道士语塞了，“自是还在工坊里。”
    捕头皱眉：“那就是还没做出来？没做出来难道不能退吗？”
    为首的道士不悦道：“世上哪有这般道理？若是这么弄，生意还做不做了？莫要欺我，我晓得你这捕头是受了掌柜孝敬的，可我们也不是吃素的，龙虎山大真人可晓得？国师大人可晓得？这玻璃工坊，那可是大人们的产业。”
    捕头听罢，一时倒也有些踌躇，这些小道士他当然管得了，可玻璃工坊雇了数千人，又是直接归总裁变法事务衙门管的，背景深厚，在小镇上影响力也很大，他不能不顾忌.若是对方没挑明，看来往日的份上，他还能揣着明白装糊涂，帮帮掌柜的，但既然对方已经亮明了身份，那他也不好把这份糊涂接着揣下去了。
    见捕头神色动摇，另一个小道士态度软着说道：“斗胆恳求捕头为我们讨公道。”
    捕头看了看掌柜，叹了口气道：“唉，这件事怪不得你们，毕竟是掌柜无故退货在先。”
    “这样吧，掌柜的，你且把这八卦玻璃镜买下来就是，如此也算是结个善缘，再让这几位送你些法器，岂不是两全其美？”
    看着川剧变脸的捕头，姜星火觉得更下饭了，真是人间真实。
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