在下人的引路下，陈冬至三人不记得自己走过了多少游廊，穿过了多少间房，直到一处不起眼的屋子，前方的下人才停下了脚步，示意三人，已经了地方。
    陈冬至好奇这大户人家宴请之所，不因该是富丽堂皇的吗，为何这屋子看起来衰败不堪，只得开口问下人道：“敢问阁下，老祖是要让咱们在此相侯吗？”
    那下人看起来似有些紧张，这冬日里额头竟渗出了汗珠，只听他微微颤抖的开口道：“客人无须多问，老祖与家主正在等着三位。”
    “虽说我等身份地位低下，可找这么个地方，还说什么宴请，未免有些瞧不起人了。”谭武年轻气盛，略带不忿的低声开口。
    陈冬至毕竟见惯了大场面，此时已觉事有蹊跷，止住了谭武继续说下去，正要向那下人继续询问一二，却见那下人似已被什么可怕的事吓到，待陈冬至与谭武说话的空当，早已逃了去。
    陈冬至愈发觉得事有不对，转身向着谭武与老詹开口道：“事情不对，小谭，老詹，咱们现在就走。”
    谭武与老詹二人见陈冬至神情不似开玩笑，忙按陈冬至说的，调转身形向着来路欲行，不料此时，一道人影拦在了三人身前。
    陈冬至定睛看去，正是何家老三，何季，只见他那双鹰目正不怀好意的看着自己三人。小眼一转，陈冬至连忙换上笑脸，向着何季连连行礼道：“何三爷好，咱们三自己进去便好，怎敢劳何三爷亲自迎接。”
    一言不发，随着何季阴鸷的目光扫过三人，这才冷冷道：“怎么了，三位，这是要去哪儿？
    陈冬至心中急智，向何魁两兄弟作揖道：“回三爷的话，小的三人，忽然想起，临行前，我家总镖头曾交代我等三人另一件极其重要之事，三爷你看我这榆木脑袋，怎的就把这事儿给忘了，这不，小的这才想起，这便要赶回镖局。”
    “一顿饭的时辰，耽误不了什么大事，你也甭着急，我家大哥已得了老祖的命，拍马赶去抚远镖局，去请你们熊镖头来何家堡一聚了。”
    何季阴寒的目光落在陈冬至三人身上，不仅让三人打了个寒颤，又听何老三这么说，只能带着谭武与老詹二人转身，又走回那间屋前。
    何季跟在三人身后，见陈冬至那颤抖的手，抚上屋门，迟迟不愿推开，便开口说道：“陈镖头，我家老祖就在里面等着宴请三位，还请速速进屋落座把。”
    陈冬至见此情形，只得硬着头皮，眼睛一闭，推开房门。
    紧闭双目，陈冬至未曾感到任何危险，这才缓缓睁开双目，引入眼帘的却是一张丈余大桌，上面摆满了珍馐美味，何家老祖正坐在主位之上，目光阴冷的瞧着陈冬至。
    陈冬至见并不似自己想的那样，稍稍安心，随后向着身后一样错愕的谭武与老詹使了个眼，三人缓缓行入屋内。
    “坐吧。”何家老祖浑浊双目中看不出任何情绪，只是淡淡的做了个手势，示意三人坐下。
    眼见已是无法推辞，身后的何季亦是摆出一副不容三人不听的架势，陈冬至只得与行至桌旁，与何家老祖对面坐下。
    老祖浑浊双目从三人面庞掠过，而后向三人身后立着的何季开口道：“你去别院山门前，迎你大哥，他若回来了，就将他带到这儿来。”
    “谨遵父亲之命。”何季领命而去。
    陈冬至不敢多言，只得与谭、詹二人老实坐在位上，陈冬至余光瞥见那老祖身旁座位上，正放着自己三人带来的那个木匣。
    没由来的一阵心慌，陈冬至三人只能强装镇定，就这么静静等待着。
    而与三人对面而坐的老祖却是异常镇定，全然没有了正堂中那老态不堪的样子，只是一只手不停抚着身旁座上的那个木匣。
    约莫过了半个时辰，许是坐的时间久了，老祖拄着金杖，缓缓起身，在厅中绕着圈子缓缓走动起来。
    金杖一次次的拄在地面的撞击声响，仿佛敲击在陈冬至三人心上的鼓点一般，让三人心慌不已。
    陈冬至明明知道，自己三人面前的仅是一个垂垂老者，为何却仍是如此惊慌。
    就在何家老祖行到第十圈的时候，陈冬至三人身后的大门被人赫然推开，一道阴鸷之声随之传来入屋中。
    “爹，大哥回来了。”
    何家老祖闻言，停下了步伐，目光未曾移动半分，只是略带悲伤开口道：“回来就好，回来就好，让他带那人来见我吧。”
    “是。”
    何季遵命而出，不多时，在陈冬至三人惊愕眼神中，只见何魁拎着一个浑身是血的汉子阔步而来。
    这汉子浑身是伤，早已昏迷不醒，待到三人看清这汉子满是血污的面容，不禁开口惊呼。
    “总镖头。”
    陈冬至三人赫然起身，万万没想到这浑身是伤的汉子居然是自家的总镖头，熊风。
    平日里总镖头与大家情如兄弟，抚远镖局众人感情亦是极好，见到总镖头这番摸样，陈冬至三人顿时红了眼睛，向着何魁吼道：“放开我家镖头。”
    谭武虽将将入行，平日里熊风最是照拂于他，知道他媳妇才生了孩子，平日里总是遣人给他家中偷偷塞些银子，谭武几番拒绝，反倒是被熊风教育了一番。
    说什么女人嫁给你不容易，生了孩子不能让人家吃苦，才入行的镖师月钱少，他是知道的，再苦也不能苦了孩子，在熊风的再三坚持下，谭武噙着泪水这才收下。
    世间的感情就是这么纯粹，谭武还未来得及报答熊风，如今见总镖头不知生死的摸样，瞬间热血上涌，就要上前从何魁手中抢回总镖头。
    却被陈冬至伸手拦了下来，谭武脖上的青筋都爆了出来，向着陈冬至吼道：“冬至哥，你做什么。”
    陈冬至身材虽胖，亦是见到总镖头满脸是血的样子愤怒之极，可他还保留着一丝清醒，他是知道总镖头的身手的，这何魁衣衫整洁，就已让总镖头这番摸样，他的身手绝不是自己三人能敌的。
    拦住了欲冲动行事的谭武与老詹，陈冬至强压怒火，向着对面拄着金杖面无表情的何家老祖开口道：“老祖，您这是何意。”
    “咯咯咯…”何家老祖似是被陈冬至这句话戳中了笑穴，渗人的笑声传遍了整个房间，可笑着笑着，何家老祖那满是皱纹的脸忽的又顿时转为悲伤，赫然转身，那双浑浊双目已满是悲伤的泪水。
    也许是悲伤过度，让何家老祖满是皱纹的面庞扭曲异常，只见何家老祖缓缓走至适才落座之处，抬起血管都清晰可见苍老的手，微拂木匣，那木匣口儿顿开。
    里面赫然装着的，竟是一颗人头，这人头似是被药物浸泡过，没有任何血腥味道，反倒是散发出阵阵药味。
    陈冬至三人呆立当场，那女子托的镖竟然是一颗人头，这人面上没有一丝血污，似是死时都未曾感到痛苦，细看颈部伤口，似是剑伤，又不似，如蝇翼一般，由颈斩断，再看人头的面相，竟与何季有七八分相像。
    “这…这…”一时间，陈冬至也不知该如何开口，那女子托抚远镖局送到何家的竟然是…
    脑中乱糟糟的，仍在勉力回想，可何家老祖却开了口。
    “好哇，抚远镖局端的是厉害啊。元日节，老夫的寿辰将至，你们就送我二儿子的首级给小老儿庆生是吗？”
    陈冬至此刻才后悔，不听当家规劝，贪图那女子的鹿皮袋中的金银，这下惹祸上身，有口难辩，随即望向身后立着的何魁，何季两兄弟，二人已是满脸悲伤，目含杀意，向着自己三人逼近。
    陈冬至这才想起，自己三人将木匣交给何家老祖之时，他的面色微变，原来如此，那时候他就发现了木匣中装着的是自己儿子的首级，直到将几人诱至别院这处偏僻小屋，才对几人发难，这份隐忍，这份心机，现在想起来，端的是可怕之极。
    事已至此，陈冬至知道已是百口莫辩，慌乱中，脑中一片混乱，这押镖的女子到底是何人，她又与何家到底有何种仇怨，让他不惜得罪臧北城中最有势力的家族。
    虽然陈冬至不明所以，可他身后的何魁、何季二人可不想就此放过三人，何魁已是运力于掌，眼看就要了结几人性命。
    “且慢。”何家老祖轻轻抬手，示意儿子且慢下手。
    “我来问你，你们与押镖之人，以何方法联络。”何家老祖此时的语调虽轻，但却能感到他已在尽力压制内心的杀意。
    老詹此刻已被这场面镇的说不出话来，小谭亦是如此，如今还可勉强开口的只剩下陈冬至一人。
    “我…我们并不知…押镖之人是何人…更没有联络之法…只知她..她是个女人。”陈冬至也怕何家将抚远镖局认作杀人凶手，连忙将先前厅中未说的告知何家老祖。
    何家老祖听闻，那苍老的手又去抚了抚匣中何家老二的人头，渗人的笑声又再度响彻屋中。
    “你在正堂上，不是曾于小老儿说过，未曾见过雇主吗，为何此时又说雇主是个女子？小老儿…是这么…好骗的吗？”
    何家老祖说话间，只见那苍老的手掌凌空一挥，瞬间一股掌风由他手心迸发而出，这掌风来的极快，以至于陈冬至将将见到何家老祖挥掌，胸口就觉一股大力袭来。
    紧接着，陈冬至整个人如同一块沾了水的破抹布，被人用力的甩到墙上一般，整个人倒飞出去，将身后墙面撞出了一道凹陷。
    “噗”陈冬至肥胖的身躯重重的砸在地面，口中喷出一口鲜血。
    “现在想说了吗？”苍老的声音再度传来。
    陈冬至匍匐在地，只觉得五脏六腑都要散开来，他也想说，可他已将实话都说了，何家人不信，这可如何是好。
    瞧着一旁不知生死的当家的，还有欲上前帮忙的小谭、老詹，陈冬至打定了主意，无论付出什么代价，也要将众人救出去。
    强行将胸中腥甜咽下，缓缓爬起身子，勉力开口道。
    “何老祖，我说，我说。不过，我有个条件。”
    “哦？小老儿纵横江湖几十载，还未有人敢与小老儿讨价还价。”
    何家老祖压着怒气，浑浊双目死死的盯着陈冬至开口道。