八
    说乌纱，乌纱就来了。就在任新被免职后，缑佀当上了梦寐以求的车间第一把儿。面对任新的尴尬，他突发恻隐之心。他找到吴能，力保任新做自己的副手。他说虽然过去兄弟之间有过矛盾和分歧，但如今任新到了这步天地，说什么自己也不能再落井下石，再说那些矛盾和分歧大多是为了工作。话说得很漂亮，明眼人一听便明白他又在耍什么诡计，他要以胜利者的姿态赚取些心理的平衡。
    任新来到车间办公室。说是办公室，其实就是在车间里用包装版隔开的一个小角儿，黑魆魆地，成天点着长明灯。在自己用了几年的那张所谓的办公桌后面，缑佀正襟危坐。见任新进来，不得不欠了欠身子。
    哎呦，我正说到你那里去看看，你却来了，多休息几天嘛。心情不大好，慢慢地调适一下再来。这里有我呢，你还不放心呀？你就是改不了这老脾气。缑佀不知从哪里学来了几句话，装模作样地甩着官腔。
    我今儿一是向你报到，二是感谢你的力保。任新说。
    哪里话，你我弟兄一场，谁不知谁呀。上头让我来挑这个摊子，我也是力不从心呀。我这两筢子你最清楚，我比谁能高了多少？可上头就是认准了赶鸭子上架，我也只能硬着头皮扑棱扑棱。好在你还在我身边－－－－－缑佀滔滔不绝。
    任新摆了摆手，兄弟，就不用这么客套了，咱哥俩搭了这么长时间的伙，我还真没看出你会有这么大的能量，要不，我早就让贤了。如今，你也如愿以偿，应了你常说的那句话，现在用不着再受谁的气了。
    缑佀张了张嘴，嘴角儿的肌肉机械地抽动了两下。
    开个玩笑。任新补充说。给我个什么差事呀？
    不就是这么几摊儿事，你愿意－－－－－－
    任新打断了缑佀。哪里话嘛，现在是你主持工作，吩咐吧，你老兄保证恪尽职守。
    缑佀随手扔过来一支烟，不无得意地眉开眼笑。工会组长就要退休，要不你就先管管工会的事，清闲又自在。
    行是行，工会组长虽不是官儿，可必须得是大伙儿选的，哪能委派呀？
    凭你的群众基础，还不是一票通过？再说工会还不就是个摆搭儿。
    噢，那好吧。任新明白了缑佀的言外之意。
    认准了一条道就能跑到黑的任新，在职工会上走了麦城，选举结果出乎他的所料，他名正言顺地落选了。据说是有人在表决前做了手脚，散布任新所谓的桃色新闻。受几千年儒教教化的中国国民，哪能容得一个流氓去做自己的代表？不明真相的工人们无法容忍任新的‘不轨’，任新的名下竟无一票。零票的选举结果大伤了任新的自尊，至此，他好像才真正悟出了点儿什么。
    怎么能是这样？我真是万万没有想到。缑佀煞是捶胸顿足。
    算了。任新羞辱难挨。别人不投我的票，你？－－－－－－他不解的瞥了一下缑佀。
    他知道瘦子和胖子绝对是投弃权票的，因为他俩坚决反对任新去当那个下三烂的什么工会组长，他们说那是缑佀在故意寒碜他。
    缑佀得意地欣赏着这只鲜血淋漓的败羽公鸡，不由得鼻子里哼了两声。他同时点着了两支烟，将其中的一支送到了任新面前：老兄，认了吧。我也是万没有想到人们会对这点事儿如此的在意，你知道我并没有参加投票，避避嫌嘛。算了，差事不有的是吗？你再任选一个。
    缑佀狠吸了一口，一张嘴吐出来一串串烟圈儿。任新恰到好处地喷出了一根烟柱儿，不偏不倚，正从缑佀吐出的烟圈儿里穿了过去。
    高，实在是高。缑佀翘起了大拇指。
    马马虎虎，马马虎虎，哈哈哈－－－－－－任新傻笑着。
    初春的旷野依然肃杀料峭。任新在初融的冻土上漫无边际地深一脚浅一脚。碧蓝的天，无垠的地，他恍若成了天地间的一根巨柱，真正体会到了天地人的和谐。望着天际绺绺的白云，忽悟到白云苍狗的无常，谁知它会在瞬间幻变为贪婪无度的狼还是呰牙咧嘴的狗？他疯狂地叫喊，近乎歇斯底里：
    捡不回春天嵌进荒山野洼
    收不住的笑声挂满枝枝杈杈
    蒙头转向的日月碾出多少个故事
    漫不经心的磕碰留下长不平的疮疤
    荒山野洼的路上青春依然潇洒
    枝枝杈杈的树上笑声仍旧繁华
    故事里总忘不了妈妈爸爸
    疤痕里住满伟大的牵挂
    一路的风尘堵不住嘴巴
    满眼的景色组不成图画
    遥遥的远方听得见呼唤
    无边的雨中有一只颠鸦
    任新的父亲从小死了爹，孤儿寡母的艰辛塑造了他吃苦耐劳的性格，也使他变成了一只忍辱负重的羔羊。他不敢放眼人生，象眼底视网膜畸形的病人，目光只是两条直线。他希望他的孩子们都象他那样夹着尾巴做人，温顺而驯服。他常常告诫孩子们的一句话是‘别惹事，咱搪不了’。任新多少继承了父亲的性格处处循规蹈矩。在任新看来，世间最伟大的莫过于父母。十八岁那年，应父母之命很不情愿地和一个异乡的女子住到了一起。他可怜母亲，看不得母亲的哭喊，觉得母亲的不愉快就是自己最大的不孝，母亲的无私是自己无法抗拒的理由。他可以拒绝世间的一切，但绝不能拒绝母亲。婚后很久，夫妻之间并没有什么实质的接触。放荡的女人不久就耐不住了寂寞与人勾搭成奸。当挚友将这事点给他时，任新如晴天霹雳，他狠狠地朝自己的朋友打了一拳，骂他为什么没早点告诉自己。他一时没有了男人的尊严，仰天傻笑起来。任新提出了离婚，然而钢嘴鉄牙的女人假装受了莫大的委屈又哭又闹。父母心软了，母亲的眼泪能融化一切，任新又一次顺从了母亲。但多情的女人对情夫的藕断丝连，更使他们行同路人。任新几乎麻木了，谁让他是孝子呢！男人的自尊有时也是至高无上的，任新再一次背弃了对父母的承诺，毅然决然地提出了分手，尽早结束这场没有实质内容的噩梦般的游戏。望着瘦了几圈的儿子，父母只得咬牙同意。用不着去办什么手续，因为年龄不够的他们根本就没办过什么手续。本来，任新打定了单身的念头，可雪的出现又使他发现了新大陆。温馨在不自觉不经意间蔓延和传送着，重新燃起的地火又给这大千世界增加了一个亮点。
    如今，不测的风云无情地卷走了雪，这叫人难以接受又不得不面对的现实，让任新怎能是一个烦躁了得。他用力地踢开略嫌坚硬的土块儿，寻找生命的每一点绿色。他俯下身去亲吻它，品尝初春醉人的清香。
    自从雪离开了任新，缑佀便不失时机地粘上了她，并时时表现出不乏男人的慷慨和大度。女人终究是女人，天生的依附性使她没有勇气拒绝缑佀。况且缑佀在关键时刻所表现出的侠肝义胆，在她的眼里早已是顶天立地了，她觉得只有这样的男人才能称得起真正的男人。相比之下，任新已是那么渺小，他不配披着一张英俊的男人皮。雪不理解为什么英雄的外表与心灵难以统一，她为缑佀抱不平。他们应该互换一下，伟大与渺小才都无可挑剔。尽管这是不可能的，但她宁愿接受那个丑陋的英雄。她甚至嫉妒自己的妹妹——莲。她恨任新，恨得咬牙切齿。似这种没有一点儿骨气的人怎能占有男人的一席之地！非但不能保护、反而出卖自己女人的男人还能叫男人吗？
    雪并不否认曾与任新的如胶似漆。她忘不了在他们相爱的日子里，任新时时将自己的激情揉搓成诗，去温暖雪的心。雪也曾被感动地热泪盈眶，海誓山盟永不分离。如今花前月下的温馨没有了，只有那些滚烫的诗句时时撩拨着她那破碎的心。任新无论如何也丑不起来的特酷身形时隐时现。她宁肯把这一切作为一幅画去欣赏，也不愿将此与那个临危变节、诬陷出卖自己的人联系到一起。她觉得那是对圣洁的亵渎，她要把肉体和灵魂割裂开来，然而，那又怎么可能呢？
    卿卿我我的柳荫幽径，记录了他们的甜蜜与温存。有过相见恨晚的感叹，也有过一日不见胜似经年的思念。任新发誓要写一部书让他们的爱青史不朽，雪也曾为此感动地泪流满面。他们相互拥抱着一个本不属于对方的灵魂如醉如痴。
    任新涉猎极广，博学多才，他比同龄人早熟了一个节拍。于是在他们这个年龄段，颇有些不合时宜。他也曾将夜梦的不齿付诸过行动，挖空心思地追随他认为有魅力的女孩儿，恶作剧的刻意将自己的影子叠压在漂亮女孩儿的影子上，求得阿q式的心理满足。他也曾为那些擦肩而过的女孩们写过一摞摞的寄不出去的情诗，以抚慰自己心灵的饥渴。后来，不知什么时候那些诗歌都不翼而飞了，只留下了一摞摞不能弥补的错误与缺憾。
    青春的确太美了，美得那么不容挑剔。雪说过，只有她和任新的结合才是名副其实的才子佳人。她使尽浑身解数照菜谱拼凑着花样儿，她最大的满足不过就是他浅浅地一笑或一个关爱的吻。她有时也哭，恨自己无能，调不开任新的胃口，她把带皮的剥开有核儿的除净，用心送到他的嘴边。有时还会象哺育婴儿那样将食物充分咀嚼后再送到他的口中，她心疼他的牙齿劳累。他们也有时长时间木然地对视着没有任何语言，往往又不知来由的抱头痛哭。她渴望任新的爱抚与亲吻，更喜欢任新亲吻时趁机向她嘴里吹气噎她于猝不及防的刺激。几天不见，她会端起任新的脸仔细地观瞧，生怕丢失了什么。她用晶莹的泪水去润泽他劳累的心扉，用翕动的胸肌为他做温柔的按摩。她常常将耳朵贴在他的胸口去感受那醉人的心动，她说那是世间最优美的音乐，这音符使天地——使他们心迹和谐。她陶醉，她幸福，她觉得任新是上帝为她所造，她更是为任新而来。任新是她的全部，是她生命的一切。
    她喜欢任新敏捷的才思，羡慕他能随时吟出一首令人叫绝的诗歌。她把吟诵他的诗句作为自己的快乐与享受。她认为那是任新的灵魂。任新不在身边的时候，只要有他的诗在，她便倍感踏实和慰藉。她在任新送她的每一首诗的下面都写上注解和感想，好像丢失了哪一刻的美好都是她生命中不可弥补的损失。
    对于任新，雪就是他的激情，是他的才思。是雪使他文思隽永，心旌摇荡，如醉如痴。蒲松龄老先生说过：性痴，则其志凝，故痴者文必工，艺痴者艺必良，世之落拓无成者，皆自谓不痴也。任新之痴，乃雪使然。雪的体温，雪的眼神，雪的举手投足，无不使任新痴迷。情因心的热度而成熟，看来，任新的诗工才敏皆因乎此。
    痴情是无价的，世上没有任何东西可以置换。天下雨了，那是女人的泪，因为女人的泪可以润泽一切。天打雷了，那是男人的呼喊，因为男人的呼喊会使一切惊醒。雷和雨唤醒和养育了这千人瞧万人看的世界，这里边有你，有我，也有他。
    雪有时会象一只温顺的小猫依偎在任新的怀里体会旷世的美好，有时也会任性地缠着任新去逛街，遛公园。
    晓城的街道不长，步行一圈儿不过个把小时。但街道绿化很好，空气格外新鲜。徜徉在街头，很有些春的气息。春天是诱人的，很容易让人想起童年。雪说她的童年是幸福的，是爸妈的眼珠子。托在手上怕摔着，含在嘴里怕化了。可能就是那时的娇生惯养，养成了‘打爹骂娘’的坏毛病。虽是不懂事的撒娇，回想起来，总觉有愧于过早去世的娘。又当爹又当娘的爸本是个乐观向上的人，他很有心计，很会赚钱，在当地是小有名气的铁算盘。现在想起来，爸是为了谁呀？还不是为了这个家，为了我和莲，才变得有些小气。他是想让我和莲比有娘的孩子穿得更好，吃得更好，不让外人看我俩的笑话。的确，那些年爸老得飞快，才三十来岁的人，揪心的岁月就在他的脸上用线条瓜分了各自的领地。那时我和莲还不懂媳妇是什么概念，总问爸人家都有媳妇你为什么没有？每每此时，爸总是苦笑着把脸扭向一边，用袖口在脸上乱抹。可我和莲还是使劲地扳着爸的头说：爸坏，爸不看妞儿，爸讨厌妞儿了。爸不得已扭过已是泪雨滂沱的脸。
    爸没羞，爸没羞，爸还哭呢。
    爸使劲地搂紧了我和莲，疼爱地亲吻着我们，说：爸喜欢妞儿，乐还乐不迭呢，爸是弥了眼。从那以后，每当爸再弥眼的时候，我和莲就争着用小手扒着爸的眼皮吹两下，爸就好了。可能就是从那时起，爸在我和莲的心里落下了爱弥眼的毛病，直到现在。不过现在的我和莲不再扒着爸的眼皮去认真地吹了，而是学会了用心去抚慰。其间，也有好心人给爸找过几个对象，不知怎的，爸都一一谢绝了，说是等我们大了再说。如今，我和莲真得大了，可爸却老了。背微驼，走路也没有了一股风的帅气。
    任新忽然察觉雪已在哽咽，往日的仙女变成了泪人。——你也弥眼了？——任新想调解一下气氛，雪却索性扑到任新的怀里放起声来。
    春的风韵很迷人，湖水格外地明净。和风习习，鳞波弄影，大有水晶宫的韵致。
    太美了！任新情不自禁地喊了起来。
    神经病！那位被打搅了幸福时刻的小女子不无揶揄。
    你才神经病！雪大声的冲着那女人。
    那女人身边的小伙子在使劲挣脱着小女人的手，看那表情是要采取什么行动。小女人突然拦腰抱住他，说：咱快走，他们真得是神经病。
    小伙子果然听话的走了。此时，任新才发现自己映在水中的影子确是狰狞，连鱼儿们都已吓得无影无踪。任新把影子指给雪看，他们对视了片刻便神经质地大笑起来。游人们怯怯地投以好奇的目光。
    我饿了。雪嗲声嗲气。
    想吃什么？
    我想吃烤红薯。
    好，那咱们一块儿去买。
    人家饿得走不动了。
    那你在这儿等着，我就去买。任新飞快地去了。
    快点儿回来。雪的喊声如同给任新加了助跑剂，一拐角儿，便在雪的视野里消失了。
    公园里是禁止小商贩进入经营的，唯一的一家烤红薯摊儿是园长的小姨子开的，说是按月向园里交一定的管理费。看着排起的长龙，任新犯了愁。他怕雪等得心急，就径直跑到了最前面，和老板假说有一素不相识的游人犯了急病，说非得要用烤红薯做药引子不可。排在后面的人们大喊‘别加个儿，不要脸！’。又突然有人一把抄住任新的脖领大叫‘放你妈屁！什么他妈鬼病会用烤红薯做药引子？用你老婆的月经水做药引子多好，骗谁呢？滚！那家伙一边吼着一边把任新搡出老远。哈哈哈－－－－－－人们开心地哄笑着。
    这位大哥，现在这世上净得些怪病，别说拿烤红薯做药引子，我还听说拿人心做药引子的呢。你看他这么高的汉子说不定是真事儿，就让他拿走算了，救人要紧呀。
    任新定神一看，是排在中间的一位老大爷。大爷冲任新挤了挤眼，那人虽不再作声但俩眼的凶光分明是在喊一百个不相信。
    还不快拿走，傻愣着干什么？小老板就势说。任新赶忙从炉边抓了两大块刚出炉的，说了声‘谢谢’扔下两块钱回头便跑。灼热的烤红薯烫得他手忙脚乱。‘啪’，红薯掉在了地上。‘不用费劲儿就吃上扁食了’，后面又传来一阵哄笑。
    任新托着已摔成扁饼的烤红薯，气喘吁吁。雪，雪－－－－－没有回音，他断定雪是去方便了，就坐在了原地等候。过了好大的工夫，还不见雪回来，他有些慌了神，地方错了？不错呀，他仔细地辨别着方向。雪－－－－雪－－－－－他又大声地叫喊起来，离音跑调。游人们真得相信他是个神经病了，排队买烤红薯时打他的那个家伙回来路过时也看愣了神儿。
    雪－－－－－雪－－－－－－没有回音，有的只是游人们怜悯的目光。
    任新托着扁饼不知所措，他环顾着，呼喊着，近乎疯狂。
    树后传来的嬉笑声使他明白了一切，转而，他却又愤怒了。他突然将手中的烤红薯使劲地朝大树拽去，差点儿打在树后刚刚露出的那半个脸上。
    哎呦－－－－－噗通一声，吓得那人坐了个后墩儿。任新扑过去，余气难消。
    你要干什么？你疯了？姑娘不客气地吼了起来。
    你说我要干什么？你怎么能开这样的玩笑呢，没见过急死的人是什么样儿吧？
    你胡说些什么，在哪里憋了一肚子狗屁跑来冲我撒气？
    突然，任新觉得有个什么东西在眼前一晃，随之前胸就被猛击了一下。还没容他缓过神来，一只拳头又冲到了眼前－－－－－任新本能地将头一歪，顺势躺在了地上。这下倒成了那个黑铁塔的基座儿，黑汉就势骑在了任新的身上刚要抡拳，只见那树后的姑娘已顾不了少女的羞赧，爬起来直扑黑汉。
    别打了，他是我姐的对象。姑娘喊。
    啊？黑汉一愣，连同看热闹的人们也愣愣地愣了。
    雪有个叫莲的孪生妹妹任新何曾不知，只是找人心切一时急花了眼。也没来得及仔细审视衣服的其间变化，才闹出了这么一场阴差阳错。那黑汉是莲的同事，是和另外的几个同事闲逛到此。听说姐姐找不到了，莲急得要哭。‘这是哭的时候吗？我们快分头去找吧。急性子的黑汉又急得要吼。
    真可惜，如花似玉的黄花闺女，怎么就寻了短见，有什么过不去的坎儿呀，还值得跳湖？－－－－－
    什么？任新的头嗡得一下乍了。他急忙喊住刚贴身而过的那两位游人，‘请问二位，你们刚才说得是真？在哪儿？
    不就在那儿吗，刚捞上来，正在抢救呢。
    天啊！任新连滚带爬地朝人堆奔去。他拼命往里钻，有人认出他来，‘还钻嘛呀，人已被救护车拉走了。任新立时成了一尊融化了的冰雕，瘫软在地上。
    急救室里，训练有素的大夫们进进出出，抢救在有条不紊地进行着。心急如焚的任新被年轻的女大夫挡在了门口。‘我是家属。’任新上气不接下气。
    是家属？早干什么去了？把人逼成这样，现在知道着急了？天下女人的心都是相通的，女大夫为自己的姐妹抱不平，‘男人，男人，好像这世界就是你们男人的！如果没有女人，也不知到什么地方去找你们这些男人！
    一位年长的老大夫推了年轻女大夫一把，转而冲着任新，‘她是你什么人？’
    对象。
    那你快去办住院手续吧，病人已无太大危险，我们是会尽力的。
    谢谢，谢谢大夫。任新的心一下子如巨石落地。好，我这就去办。
    他刚一转身，正和惊魂未定的莲撞了个满怀。‘我姐怎么样了？’
    大夫说没有什么危险了，我这就回去拿钱办住院手续。任新边说边急匆匆地走了。
    任新几乎是哭着跑回宿舍的，他不知道自己又怎么得罪了雪，竟惹得她生这么大的气，故意把自己支开居然寻了短见。如果真是由于自己的过错所致，我还能称得上是一个合格的男人吗？男人的胸怀应该是宽广的。别说雪并没有什么过错，就是有，自己也应是劝导与包容。在他的脑海里，自打他们认识以来，除了甜蜜还是甜蜜，而今天的事实实在让他百思不得其解。唉！女人啊，难道真象歌里唱得那样，女孩儿的心思男孩儿你别猜，猜来猜去你也猜不明白？任新觉得自己才智虽然难比宰相，肚里也未必能撑得开船，但容纳象雪这样的女孩子绝对绰绰有余。事已至此，任何的辩解都是无力和徒劳的。他努力地从自己身上找寻原因，试图能找到症结所在。然而，一千个可能，一万个可能最终还是都被否掉了。他不敢将一张苍白痛苦的脸与活泼美丽的雪联系在一起，他觉得这世界对雪和自己都不太公平，老天不应把这样的灾难降临到自己的头上。但人生多味，甜蜜和苦涩都不失为一种享受，对于任新又何尝不是如此呢？人对失去后的留恋是强烈的，回忆失去的美好往往是巨大的痛苦。与其懊悔的捶胸顿足，何不抓住眼前的每一个美好而加倍的呵护和珍惜呢？
    你干什么去了？我就知道你得跑回来！一声断喝让泪眼模糊的任新如临隔世，他不敢相信自己的耳朵，他下意识地使劲揉了揉自己的眼睛，象侏罗纪公园里的怪物，做作且滑稽。
    嘻嘻嘻－－－－－你这是怎么了？
    真是活见鬼，这难道是真的？任新自言自语。他试图使自己平静下来，但又怎么可能呢？
    真是你吗？雪！任新呆愣愣地站在门前。
    不是我是谁？你真得神经了？
    这是怎么回事，这是怎么回事吗？
    雪笑得死去活来，她推了推呆若木鸡的任新，‘还不快开门！’任新木讷的如雪手中的木偶。
    原来，在任新买烤红薯走后，雪一人正在湖边玩赏着花草，忽然，远处有呼喊声传来：救人啊，有人掉水了！雪寻着喊声望去，四面的游人都在向湖边跑。雪顾不得等任新回来，一霎就飞到了出事地点。不远处的水中有人头忽隐忽现，岸上的人有的摩拳擦掌跃跃欲试，但始终没见动作。
    真让你们枉做了男人！随着一声尖声尖气的怒斥，噗通，一个女人扑向水中，飞快地向落水人游去。
    那姑娘是你救上来的？任新翘起了大拇指，一把将雪举了起来，银铃般的笑声在屋中回荡。
    那你把人救上来以后又到哪里去了？
    到哪去了，被救护车拉到医院去了呗。大夫们见我浑身湿漉漉地，就把我送去了浴池洗了个澡，又把衣服给烘干。我怕你找不到我着急，就赶紧跑回了花园，等了一会儿还不见你的身影，这才又跑了回来。
    来，为你的高尚干杯。他们高兴地无以言说。尤其在任新讲述了如何编瞎话加塞儿买烤红薯，怎么遭人奚落怒骂，又如何将烤红薯摔成扁饼，怎么巧遇莲，又怎么遭莲的同事怒打之后，雪更是笑成了泪人儿。她毫无顾忌地搂着任新的脖子，在他的脸颊上颁发了一个又一个温柔的奖赏。任新顺手从盘中夹起一块虾段儿送到雪的面前。‘嗯嗯－－－－－’，雪故意把头扭向了一边，‘人家的牙都没劲儿了，你给我弄碎再－－－－－’。任新受宠若惊，当两张嘴刚刚贴到了一起，咣咣，外面传来了急促地敲门声。
    好啊，你跑到了家里享清福来了是不？你还讲不讲良心？慌乱中急急来开门的任新被一股气浪冲了个趔趄。面对满脸怒气的莲，任新愧疚地拍打着脑袋。
    的确，由于过度的兴奋，忘记了还在医院里苦等的莲。她身后的那条怒目圆睁地黑汉，又让任新顿生无名的胆怯与尴尬。任新口中浓烈的酒气让黑汉怒不可遏，钢钳般的大手迅雷不及掩耳，‘啪’，这一切都发生在恍惚之中。
    谁这么霸道，干嘛伸手打人呀？当几乎和声音同步的雪出现在他们面前时，屋里的空气瞬间凝固了。
    更可笑的是，没过多少时日，在晓城的另一个角落——农机厂的空气也凝固了。（未完待续）