但丁摇晃着攥成尖锥的指头，对拉塔恩说：“哥们儿，你的脸色比我的变形术论文还难看。”
    源清隆面色红润气息饱满，从金盘子里拿了好几个吞拿鱼三明治放在红狮子面前，关切地问道：“是没睡好吗？”
    现在是周日早上九点，邓布利多教授在半小时前宣布城堡所受的损伤已经被彻底修复，小巫师们终于可以结束为期两天的野营，回到礼堂的魔法天花板下，在魔力拟态而成的日光中享受早餐。
    拉塔恩用手指关节揉搓着胀痛的太阳穴，可无论怎么回忆，都想不起来昨晚究竟梦到了什么。
    只隐约记得“里面、外面”这种不知所谓的片段。
    他吃了一口吞拿鱼三明治，被直冲天灵盖的腥味熏得干呕了一下，对朋友们说：“我没事，不用担心。”
    “千万不要逞强。”源清隆拍了拍拉塔恩辽阔的后背，目光落在主宾席上，“怎么又来了一名新老师？”
    拉塔恩转头看去，自动忽略了向辛尼斯塔教授吹嘘自己能在一小时内修好城堡的洛哈特，看见校长的大金椅右边，正和斯普劳特教授聊得投机的曼斯·龙德施泰德。
    看来要多学一门魔动机械设计课了，好耶。
    但是，只要一想到这个男人将在十七年后被龙侍杀死，拉塔恩就感觉到一股冰冷的怒火从心底涌出，龙族这些傲慢狂妄的大蜥蜴，就应该被彻底灭绝。
    肮脏的异形贱种，也配和伟大纯洁的人类共同生活在这颗神圣的星球上？！
    绝不允许……绝不允许！！！
    右眼毫无征兆地刺痛起来，仿佛有一千根无形的针插进眼窝，拉塔恩发出一声难以自制的咆哮，捂住眼睛低下头去，冷汗瞬间浸湿了身上的衣衫。
    玛莲妮亚瞬间将脸转了过来，金妮尖叫着用手帕去擦拉塔恩脸上的汗珠。
    郑市龙胆战心惊地看着红狮子苍白如纸的脸，齐格飞眼中亮起了希冀的光芒，两人心里转动着相同的念头。
    这位激进派的新主席该不会要嘎了吧？
    “妈妈咪呀，哥们儿！”但丁惊叫着扶住拉塔恩的肩膀，“你这可不像是没事儿的样子！”
    “你应该回寝室再躺一会儿。”科林小心翼翼地说。
    “没关系……这是我的老毛病了……谢谢你，金妮。”拉塔恩从金妮手里接过手帕擦了擦汗涔涔的脸颊，“我洗干净了再还你。”
    “别管它了，你需要睡一觉！”金妮严厉地说，“现在，立刻！”
    “在下非常同意金妮的看法。”源清隆板着脸，“回寝室去，等快到中午了我们会叫你起床的。”
    面对朋友们的关心，拉塔恩无奈地笑了笑，从桌上拿起一瓶南瓜汁和一块培根三明治，边吃边说：“好好好，听你们的……”
    走出礼堂，拉塔恩沿着大理石台阶向七楼的格兰芬多塔楼走去，中途遇见了老掉牙的城堡管理员阿格斯·费尔奇。
    这位坏脾气的老人家抱着和他一样瘦骨嶙峋的爱猫洛丽丝夫人，正带着一群全身包裹在黑色风衣里的男男女女参观城堡。
    拉塔恩很难不注意到这些黑风衣的胸口上别着暗银徽章，上面是半枯半荣半生半死的世界树，这昭示了他们的身份——卡塞尔学院执行部干员。
    想来也是，希尔伯特·让·昂热不可能让曼斯一个人来霍格沃茨，身边肯定有执行部干员跟随，只是……他们究竟是为了保护小巫师们免于狂龙病毒的侵害，还是为了彰显卡塞尔学院的威仪呢？
    拉塔恩更倾向于后者，他深深地看了这些黑风衣一眼，记下他们的人数，继续向楼上走去，来到胖夫人的画像面前。
    “口令，亲爱的？”胖夫人笑得和蔼极了。
    “食蜜鸟。”
    画像向前旋开，拉塔恩把自己塞进愈发狭小的墙洞，穿过坐着两三名高年级学生的公共休息室，走上旋转楼梯，回到门牌上刻着自己名字的寝室里。
    家养小精灵已经把他和舍友们放在帐篷里的东西原封不动地搬了进来，就连凌乱的床铺都被熨得平平整整，挑不出半点毛病。
    一个念头忽然从拉塔恩脑海中跳了出来——家养龙族，把那些大蜥蜴全部驯化成人类的宠物和工具，这也许比灭绝他们更能榨取剩余价值。
    回头去禁林里找到那头轰龙，虽然它与龙类无关，但总要先试试看能不能把它给驯服……
    转着这样那样的念头，拉塔恩脱掉衣服在床上躺了一会儿，过了几分钟才发现自己在盯着四柱床的天鹅绒顶棚发呆，根本没有半点睡意。
    恼火地坐了起来，拉塔恩干脆拿出炼器炉，将被叛逆大剑砍裂的黑铁铠甲从腰带带扣中召唤而出，用剩余的泰山灵铁修补这具防具。
    能被魔人化的但丁用剑斩裂胸甲，说明甲片的厚度还是不够，而且大腿和大臂只有一层紧身衣，也需要覆盖上装甲才行。
    但这样一来灵活度就会大大下降……没关系，再内置一套魔动骨架，让它配合我的动作。
    想要驱动魔动骨架，动力背包的出力也需要调整，那就把它的体积再增大一点，装上几个引擎喷口。
    都加装这么多装甲了，干脆把肩甲加大加厚，做成圆弧形，内部刻上铁甲咒的符文，这样只需要侧身就能进行防御，省去了盾牌，能腾出一只手来拿枪或者魔杖。
    只是雕刻的话还远远不够，也许我应该直接把魔法书固定在肩甲上。
    还有头盔，我这一头长发塞不进头盔里，还是继续沿用之前那个铁面具的形制好了，细节上做一点调整，改变一下固定的方式……
    四足方鼎中跃动的火光照耀在拉塔恩沉静的面孔上，装甲的一个个部件在炼器炉内被重力雷电反复锻打，重塑蜕变。
    时间不知不觉地流逝，拉塔恩刚刚将新生的铠甲压缩进腰带里，就听见门外响起了一阵熟悉的脚步声。
    可不能让他们发现我没好好休息！
    他连忙收起炼器炉，把腰带放在床头柜上，掀起被子盖住身体，做出一副刚刚睡醒的样子，打着哈欠对推门进来的但丁说：“已经中午了吗？”
    出乎意料的是，不仅但丁没有嘻嘻哈哈，就连向来笑眯眯的源清隆也一脸严肃。
    科林更是一副快要哭出来的样子，他将一份《预言家日报》递给拉塔恩，颤抖着说：“怪兽……是怪兽啊……”
    “？”
    拉塔恩接过报纸，立刻就看见头版上那张海浪翻涌的照片，嶙峋礁石矗立在海面中央，将前仆后继的浪花击碎成雪白的泡沫。
    就在下一瞬间，这丛礁石忽然晃动起来，从海浪下显现出上百米高的漆黑巨影，那高耸的礁石不过是它的一小块背鳍而已！
    被施了魔法的照片中，这形似蜥蜴的巨兽人立而起，向着天空发出无声的咆哮，仅仅是声浪就将其周身的海水震碎成雾气，背上嶙峋的骨质鳍散发出幽幽冷光，隐隐间有电弧跃动！
    头版文章的标题为：《太平洋魔影！巨兽现身！》
    先是奥特曼，现在又轮到怪兽登场了吗？
    拉塔恩目光凝重，以最快速度通读了头版文章，确认这头巨兽出现的位置是在南太平洋，并暂时没有展现出对人类的攻击性之后，对脸色很不好看的源清隆问道：“你是不是认识它？”
    “应该没有日本人会不认识。”源清隆回答，“哥斯拉，以核能为食的怪兽……肯定是因为日本政府欺瞒百姓，试图遗忘当年犯下的罪孽，哥斯拉才会来惩罚他们！”
    “冷静！这只是一头野兽，不是神！”
    拉塔恩站起来按住情绪失控的源清隆的肩膀，对紧抿嘴唇的但丁说：“我去找邓布利多教授，这件事情有必要让他知道。你去通知哈瓦娜、威尔伯、郑市龙和齐格飞，今晚九点我要在有求必应屋见到所有穿越者。”
    凭借现代的科技水平，人类对海洋的探索度不超过5%，纵使23年前就已经能登上月亮，却依旧无法探明海洋中的全部奥秘。
    （注：阿波罗载人登月工程 开始于1961年5月，1969年7月20至21日首次实现登月。）
    但是，这种体型的生物，完全能影响到整个地球的生态圈，没有理由会凭空冒出来！
    拉塔恩心里冒出一个可怕的想法，难道这头名为哥斯拉的怪兽，也是一名穿越者？
    只是和四大派系不同，这名穿越者得到了一具野兽的身躯。
    抱着这个疑问，拉塔恩侧着身快步走下螺旋楼梯，穿过人声鼎沸的公共休息室，推开胖夫人的画像钻了出去，朝着三楼的校长办公室入口拔腿狂奔。
    中途他还遇见了德拉科·马尔福，这位公子哥张开嘴，似乎想对他说些什么。
    “不好意思，现在没空！”拉塔恩撂下一句话，一步跨下四级台阶，长长的红发在空中如旗帜般飘扬，长袍带起的风把德拉科油光水滑的金发都给吹乱了。
    来到城堡三楼，拉塔恩在周围魔法画像的呵斥声中跑到一座滴水嘴石兽面前，这座奇丑无比的石头怪兽咕噜一声将两只眼睛对准了他，似乎在等待什么。
    拉塔恩一时语塞，气恼自己怎么会忘记这么明显的事情，进入校长办公室显然需要口令才行，但邓布利多并没有将口令告诉他，他自己居然也忘记询问了。
    幸好，还不等拉塔恩揣摩校长的心思，这座滴水嘴石兽忽然活了过来，灵巧且无声地跳到一旁，它身后的墙壁裂成了两半，麦格教授、曼斯先生和一名拉塔恩没见过的秃顶男人走了出来。
    虽然从未亲眼见过，但从这个人斤斤计较的商人姿态以及那可悲的稀疏金发，拉塔恩还是认了出来，这是今年刚刚4岁的凯撒·加图索的亲叔叔——弗罗斯特·加图索。
    看见拉塔恩站在这里，麦格教授惊讶地挑起了眉毛：“马格努斯先生，我正想去找你呢，邓布利多教授已经在楼上等你去拜访了。”
    “好的，教授，我这就上去。”拉塔恩对曼斯和弗罗斯特点头致意，说了一声抱歉，然后登上自动上升的旋转楼梯。
    在身后的墙壁合上前，拉塔恩听见弗罗斯特对曼斯说：“他就是你和我说过的拉塔恩？怎么一副毛毛躁躁的样子，真不像话……”
    拉塔恩笑了笑，虽然弗罗斯特确实不讨人喜欢，但是在龙族第四部中，这个男人面对龙类无法抵抗的侵略，展现出了宁愿身死也拒不撤退的决绝勇气，是一名伟大的屠龙者，一名不完美的真正的战士。
    人类的赞歌，就是勇气的赞歌。弗罗斯特凭借他的勇气，已经和曼斯一样，赢得了拉塔恩的尊敬和钦佩。
    螺旋楼梯自动上升，很快就将拉塔恩带到了城堡的最高处，从墙壁上的小窗甚至能看到远处的霍格莫德村，楼梯尽头是一扇打磨得十分光亮的栎木门，门上有一尊黄铜狮身鹰首雕像，尖喙里叼着金灿灿的铜环。
    拉塔恩用三根指头捏住门环，轻轻叩了两下，立刻就听见门内传来邓布利多洪亮的声音：“请进。”
    门自动打开了，拉塔恩走进了一间宽敞、美丽的圆形房间，充满了各种滑稽的小声音。
    门后有一根高高的镀金栖枝，生着金红羽毛的大鸟停留其上，用喙梳理着长长的尾羽，发出轻柔悦耳的鸣叫。细长腿的桌子上，摆满了各种稀奇古怪的银器，有的在旋转，有的在颤动，有的叮当作响，喷出一股股烟雾。
    墙上挂满了昔日男女老校长的照片，他们都在各自的相框里轻轻打着呼噜。还有一个木头搁板，摆放着一顶皱巴巴脏兮兮的巫师帽——分院帽。
    在一张桌脚是爪子型的大桌子后面，邓布利多教授含笑望着拉塔恩。但办公室里并不只有他一人，当红狮子进门之后，一个油光水滑的脑袋从校长对面的高背椅后面探出头来。
    卢修斯·马尔福，德拉科的老爸，马尔福家族的家主，纯血二十八家里最有钱的那一支，对霍格沃茨的重要性相当于加图索家族对卡塞尔学院。
    “啊。”卢修斯重新转过头去，看着邓布利多，“这就是你着急赶我走的原因？”
    “我从未驱赶过你，马尔福先生。”邓布利多的笑容中浮现出几分无奈，“如果您不介意的话，想在这里待多久都可以。”
    “但你的行为已经将这种意图毫无保留地显露出来了！”
    卢修斯一拳砸在面前的桌板上，指着自己的胸口吼道：“你们在这里吃的每一口饭！庭院里的每一棵树！寝室里的每一条被子！甚至厕所里的每一个马桶圈！你知不知道都是谁资助的？！”
    邓布利多依旧保持着平静：“是你，马尔福先生。”
    “正是如此！”卢修斯重重地靠在椅背上，两只脚紧紧地交叠在一起，“为什么我要做这种吃力不讨好的事情？因为我是校董，这是我的责任。”
    他的拳头重重地砸进掌心，“那你为什么还要把那个加图索，那群天杀的wop（英国人对意大利人的蔑称）加进校董会！这就是在挑战我的权威！”
    “卢修斯！”
    邓布利多第一次喊出对方的名字，拉塔恩看见卢修斯在椅子上颤动了一下，就像是上课打瞌睡时突然被老师点名的学生。
    “这里还有孩子在，请注意你的言辞。其次，你的权威无可撼动，加图索家族仅仅只是入股，并没有夺取权力的意思。”
    面对邓布利多的解释，卢修斯扯了扯嘴角，深吸一口气，用商量的口吻说：“那至少不能让卡塞尔学院那些人把麻瓜武器带进来吧？我的儿子还在这里上学呢，要是和美国一样发生校园枪击案……”
    “我以校长的名义保证，每一把来自卡塞尔学院的枪械都会得到严格的管控，绝对不会让孩子们在下课时间拿到它们。”
    邓布利多双手指尖相抵，放在胸前，语调温和地说道：“同时，马尔福先生，在如今这个世道下，多学点东西对德拉科没有坏处。今天早上的新闻想必你也看到了，就连那种只存在于电影中的怪兽都现身南太平洋，谁也说不准以后会不会有更加恐怖的事物降临到我们之间。”
    （注：第一部《哥斯拉》上映于1954年，并在1991年12月14日上映了《哥斯拉大战基多拉国王》。）
    卢修斯低下头，用大拇指关节揉着眉心，半晌后扬起脸来：“也许你说得对。但是，邓布利多教授，如果我的儿子在校期间受到了伤害，哪怕仅仅只是擦破了皮，这群wop也得从校董会里滚蛋。”
    不等邓布利多再说什么，他便拄着手杖站起身来，转身向门口走去。
    拉塔恩把门让了出来，卢修斯经过他身旁时停顿了一下。
    “我在庭院里等你。”
    这位操碎了心的父亲轻轻说道，在地毯上顿了顿雕刻着银蛇的手杖，走出了校长室。
    拉塔恩羡慕地看着卢修斯疲惫的背影，要是自己的爸爸对自己也这么关心，那该有多好……
    如果卢修斯没有把伏地魔的日记本塞进金妮的书里，差点让韦斯莱家的小女儿在入学第一年就丧命的话，就更完美了。
    收回饱含深意的目光，拉塔恩走向那张高背椅，同时说：“中午好，邓布利多教授，我刚才听见你已经知道了哥斯拉的消息。”
    邓布利多看着拉塔恩小心翼翼地蹲下来，只把屁股沾了一点点在椅子的边缘，他凝视着红狮子的眼眸，平静地说：“我知道你想问什么，孩子。这头怪兽确实是穿越者，就和……”
    校长从桌子抽屉里拿出一尊玻璃器皿放在桌上，在透明且厚重的瓶壁中，紫黑色的雾气涌动不休，不停地撞击着囚禁自身的容器，一次次溃散又一次次凝聚，宛如活物。
    他的蓝眼睛一眨不眨地盯着拉塔恩：“……它一样。”
    “您是说狂龙病毒也是穿越者？不，更重要的是，穿越者不仅仅是人类吗？”拉塔恩急切地问道。
    “当然，穿越者是不定形的域外来客，它们不仅仅会夺取人类的身体，甚至就连麻瓜的汽车、一把带有奇异兴致的宝剑、一株怪诞的植物、乃至于整个星球，都有可能成为穿越者的载体。”
    邓布利多含笑望着拉塔恩：“难道你就不好奇，如果穿越者变成了这颗星球的大气，会发生什么事情吗？”
    拉塔恩眉头紧皱，双手揪住了膝盖上的布料，低语道：“那将是……整个地球生物圈的浩劫！”
    “正是如此，不过这也仅仅是我的推测而已，算不得真。”邓布利多轻松地说道，摇了摇玻璃瓶，“哥斯拉只要不上岸，威胁对我们算不上大。现在最要紧的危机依旧是肆虐的狂龙病毒。你在和那只轰龙战斗之后，它产生了对狂龙病的抗体，对吧？”
    “是的，教授。您为什么要这么问呢？”拉塔恩的目光落在邓布利多红润异常的面孔上，“难道，您也被感染了？”
    “罐子里的黑色雾气正是从我体内剥离出来的，但它依旧深深扎根在我的腹脏中，吞噬我的生命。”邓布利多缓缓地站起身，与蹲坐在椅子上的拉塔恩平视，“死亡并不可怕，但在使命完成前，我还不能离开城堡。我不能慢慢等西弗勒斯完成疫苗了，拉塔恩，现在我就得治好它。”
    “原来如此……”
    拉塔恩深吸了一口气，双手推着膝盖站起来，隔着桌子俯视邓布利多苍老的面庞：“昨晚的有求必应屋争夺战恐怕也是得到了您的默许，是为了挑选出能带给您足够压力的人选。奈克斯特的变身受到时间和寿命的限制，其他人的攻击又太过软弱无力。所以，只剩下我了。”
    “正是如此，孩子。你很聪明，比我想象中更聪明。”
    邓布利多微微张开双臂，凤凰振翅飞来从他身上褪下长袍，只穿一件束袖的底衣。他的身形匀称矫健，哪怕以青年人的标准来衡量，也算得上强壮。
    他将多节的魔杖从怀里抽出，放在面前的桌子上，对拉塔恩说：“想必你已经认识它了吧？死亡圣器之一，不败的老魔杖。为了保证公平，我不会使用它。”
    “邓布利多教授。”拉塔恩脱下长袍，随意丢在地上，双手轻轻握住腰带带扣的两端，“为了保证您的安全，还是建议您拿起它。毕竟……就连我自己也不知道，我的极限究竟在哪儿。”
    年轻的狮子和年迈的老者隔空对视，目光交错间有不同于仇恨的光芒迸发。
    那是战意，不掺杂任何情绪的纯粹战意。
    邓布利多猛地一扬手，五指指尖齐齐射出鲜红的光束，直射拉塔恩的面庞！
    多重施法·无杖施法·无声施法·昏迷咒！
    就在红光临身之际，拉塔恩双手同时发力，腰带带扣向两侧拉拽而开，露出其下精细巧妙的魔法机械结构，磁场纹章于胸前爆闪放光，由重力雷电构成的三重圆环自上而下轰然砸落，将他的身形完全笼罩！
    重力魔法·黑暗波动！
    昏迷咒在重力环壁上破碎溅射，琐碎的红光在拉塔恩的瞳孔中闪烁。
    黑色的紧身衣从腰带中向上向下喷发而出，将拉塔恩的四肢和躯干尽数包裹，机械骷髅状的魔动骨架从他背后浮现而出，以拥抱的姿态紧紧贴合在红狮子的身体上，锁扣彼此咬合封闭，篆刻而成的魔纹逐一亮起！
    邓布利多挥手洒出一片爆破咒，面前的桌椅刹那间爆碎成渣，咒语的光芒射向拉塔恩的身躯，他的蓝眼睛中显露出感兴趣的神色，就像是老师故意出难题刁难最喜爱的学生。
    拉塔恩则立刻给出了解答。
    红狮子双臂环胸，满头红发冲天飘荡，用魔法压缩进魔动骨架中的甲片逐一浮现，暗沉厚重的银灰色金属好似叹息之墙，让霹雳爆炸在它面前变成了孩童的摔炮，甚至无法留下哪怕一道印痕！
    骑士甲胄般的铁面遮掩五官，硕大的圆弧型肩甲宛如金属山岳，随着动力背包扣合在背后预留的接口上，狭长的三角形目镜中迸射出灿烂的灵光！
    拉塔恩将这套甲胄命名为——圣盾型魔动装甲！
    “来吧，教授，让我见识一下，白巫师的实力！”