日子似乎就这样平静下来。
    朝政上不知道出了什么大事，皇帝连着大半月都未踏入后宫一步，便是最疼爱的六阿哥也就见了一面，但是观前朝，又并未有什么风声传出，倒是怪了。
    永和宫里桂花尽开，已经将近中秋了。
    今夜注定难眠。余莺儿知道，成败在此一举了。
    夏日的奏章总是很长，拖着热气的尾巴不肯离去，八月里的金光依旧那样滚烫。
    只不过蝉声消停了些，虫鸣也渐渐弱了声音。
    黄昏时候下起雨，突炸响的雷声威势骇人，天际翻滚乌云，以为即将倾倒一场风暴，不想最后稀稀拉拉地落下，打在千万枝叶与檐墙黄瓦上，雨点绵长却小。
    落雨溅起灰尘，飞尘又被雨砸下，没浇透的雨，使得到处弥漫着一股浓浓的泥腥味。
    年世兰再喝下一杯热茶，莫名的情绪依旧没得到半分缓和。
    她状若发呆，出神望着窗外雨景。
    不知怎的，今日心悸气短，频频不安。
    许是许久没下雨了，乍听着风雨的簌簌声，竟叫她有些风声鹤唳。
    到了晚上，她被雷声惊醒。
    睁眼，心跳不可控地狂跳。
    她慌张起身，扯开一角帘帐，环望四周，烛光昏蒙，雨还在下。
    颂芝还蜷缩在睡，雷声不大，是她今日草木皆兵。
    闭眼平复，她叹自己今日的反常。
    但愿没事。
    但愿都没事。
    -
    鲜红的血从断裂的脖颈处顺流而下，雨水冲刷，湿润脚下寸寸砖缝。
    狰狞面庞，死不瞑目。
    雷雨交加，更添一分可怖。
    年羹尧高高举起尚还鲜活的头颅，夜里电光划过，照亮他手中，敦亲王的骇人脸孔。
    他竟然直接斩杀当朝亲王，取其首级，振臂高呼。
    “吾皇万岁！！！”
    “吾皇万岁！！！”
    漆黑的兵甲泛着冷光，年羹尧部下皆挥舞兵刃，于深夜高颂吾皇。
    “吾皇万岁万岁万万岁！！！”
    敦亲王部下见主已死，群龙无首，一时骇然。
    年羹尧高声呼喊。
    “本将杀乱臣贼子，尔等自降，归顺吾皇，吾皇仁厚，必不滥杀！”
    谋反之人本在今日，于半夜里，守卫最倦怠时分，直攻紫禁城，率先擒王，不想发兵之际，横生变故。
    一暗探悄然靠近，乍见这一幕，惊愕失色。
    怎么回事？！
    敦亲王已死，其部下臣服。
    年将军，难道是皇上故意安排？！
    他的身后是另一支蓄势待发的精兵。
    他急急回去，禀告这完全出乎意料的一幕。
    -
    养心殿。
    年羹尧甲衣未卸，深深跪在地上。
    他一心为大清，铲除异族无数。从往日明知故犯，是为蓄意敦亲王上钩，再到如今隐忍数年，终于一举拿下叛臣，字字泣血，自陈其罪，表其忠心。
    兵符，头颅，密信的罪证，皆呈于案桌上。
    “请皇上降罪！罚臣隐瞒，调兵，擅自斩杀亲王之罪！臣罪该万死！死不足惜！”
    “但请皇上看在臣虽然愚不可及，但对皇上一片忠心，多年来征战沙场的微薄力量，恳请皇上不要降罪于臣族人，若能如此，臣便是死也无憾！”
    不可一世的年将军诚惶诚恐跪伏，竟也懂得识时务三字，明白君威至上。
    帝王居高临下看他，一时并未言语。
    这个结果，它亦是始料未及。
    他沉沉的目光盯在那块兵符，又短暂停留在那颗并未遮掩，狰狞无比的头颅上。
    除了被人反将一军的憋屈不悦外，他又是何等的畅快。
    敢冒犯帝王，只有一个下场。
    一条老八的走狗，曾疯狂撕咬过他。
    现在，这条狗死不瞑目的惨状，叫人心头舒畅。
    又并非死于他手。
    他轻而易举脱离了再一次杀害手足的恶名。
    收回了皇权最为忌惮的虎符。
    而一个呕心沥血扶持他登基的，失去了所有兵权的人，自是大清无出其二的功臣，他素来爱护良将，贤名在外。
    他微微呼出口气，目光转而可惜，似颇为感叹看着年羹尧。
    “老十一步错步步错，多年来，朕都念及手足之情，屡屡饶过，不想他却如此不知悔改，竟敢擅自谋反。”
    “你平叛有功，斩杀乱臣，收服兵队，此前种种不过是为大清忍辱负重，事出有因，朕又怎么忍心苛责。”胤禛说，“你是一路陪朕走来的人，朕从来最信任不过，大清边境若没有你，朕又怎么能安心。”
    他微扬了扬手，苏培盛很快将兵符拿起，恭敬递回年羹尧身前。
    年羹尧深深躬着脊背，手重重压在地上，迟迟没有动作。
    胤禛见状便劝道：“你方请罪，说羞见天颜，有愧于朕，是以不愿再领兵镇关。朕向来赏罚分明，你此番为我大清殚精竭虑，除去祸患，朕才应好好赏你才是。大清的边境安定，百姓安居，少不了将军。”
    话里似乎十分强硬，想要他继续领兵。
    年羹尧心里无比清楚，他拿了，就是死。
    皇上收回兵权当名正言顺，他此刻刚平叛立功，却即刻收回他的兵权，皇上此举便如过河拆桥一般，受人诟病，百姓非议。
    皇上是在告诉他，让他自己将这个兵权，名正言顺的，令人无从非议的交上去。
    明君怎可恶待功臣？
    皇上是明君贤主。
    “臣愧不敢当。”年羹尧磕头请求，“请皇上恕臣无礼。”
    话落，他直起身，卸了甲衣，褪了内衫，
    纵横伤疤，触目惊心。
    “臣屡屡刀口逃生，身上的伤从未断过。”
    有几道能见曾经必然深可见骨，留下的瘢痕紫红一片。
    “流血受伤，臣为将军，从来无所畏惧，可多年征战来，也抵不过岁月侵蚀，早已经虚空了身子，如今———”
    似又是无奈的一声。
    “膝上更是再无行军之力。”
    他艰难站起，膝处竟然晕染一团刺目血迹。方甲衣着身，并不明显，没了遮掩，能见鲜血淋淋。
    “臣斩杀敦亲王，交锋之际，他知臣膝盖多年老伤，予以重重一击，筋骨断，血肉糊，半残之人，何能担以重任？”
    “快传太医！”胤禛瞳孔微微一缩，而后起身喝道，“你受伤竟也不曾跟朕说，苏培盛，还不快扶将军坐下！”
    “宫中太医尽全力，必然能保将军恢复如常。”胤禛说。
    年羹尧拱手，“皇上的心意臣无以为报，可臣的身子臣心中有数，膝上旧伤多年来反复不断，又有这一遭。即便侥幸恢复一些，臣行军打战也是有心无力，将士们如何能够对臣服气？岂不辜负皇上期许。”
    “还请皇上体谅臣，留给臣一些体面吧。”年羹尧说，“臣戎马一生，与家中聚少离多，对夫人也十分愧疚，臣如今身子不好，难当大任，皇上励精图治，我大清人才辈出，必然有许多青年才俊一片忠心，想要为大清建功立业。”
    胤禛见他执意如此，无奈叹气，也作罢。
    那块兵符重新回到了他触手可及的案桌上。
    “你为我大清浴血奋战，战功赫赫。朕一直视你为大清的股肱之臣，更为朕的家人。”
    他几句落定结局，“你因公负伤，无法再战，是大清愧对你，朕会给你无限荣光，安养天年。”
    “臣及全族，叩谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”年羹尧坚持起来跪下，十分恭敬。
    天子许诺，便是旧罪一笔勾销，他里放下一块巨石。
    谢恩起身时，眼神轻轻掠过那颗头颅，更是彻底放下心。
    贵妃说的对，敦亲王必杀，而且必然要死于他手。
    他们共同逼死了隆科多，令天子蒙羞。
    只这一罪，抵过千罪万罪，他逃无可逃。
    不能活捉，不能让他开口。只有敦亲王死了，死得干净利落，才没有暴露自己的机会。
    至此，他总算没有成为年家的罪人，他就等着，等贵妃出手，妹妹延续家族荣光，他们年家，依旧是无可匹敌的富贵荣华。