时至白露，夏秋之交，白日里尚还是热，只是夜里渐凉，风不再裹挟浓燥吹得人烦闷，而是带着些湿意沁味。
    今儿节气，众人在皇后宫里饮了白露茶，华贵妃和昭嫔别出心裁，学了民间习俗，邀皇上在这日一同酿了五谷酒，寓意五谷丰登，社稷安定，旨在为民祈福，愿盈车嘉穗，惹皇上大悦。
    清夏斋的院子夜风习习，窗扇皆开，迎风而进。
    掌灯而起，铜镜前两人轻轻笑语。
    突然，一声斥音。
    “轻点！”
    原来是不小心弄疼了，余莺儿梳发的手更放轻柔些，“是我不好。”
    身着寝衣，散了鬓发，年世兰悠然享受身后人的伺候。
    手下都是沐浴后的气息，缕缕香味萦绕，心猿意马，有人的心思早不在头发上了。
    “今脸色不是很好，身上不舒服？”年世兰疑惑问。
    “嗯。”余莺儿淡淡应声。
    还真是不舒服？
    “怎没听你说。”年世兰不解，她惯常没事也爱装可怜的，如今真病了竟一声不吭？
    “没吃东西。”余莺儿又说，惨兮兮的声音，“好久吃不下。”
    年世兰回头瞪她，“想死我宫里？”
    “也看死法。”余莺儿被她惹笑，“牡丹花下死 ，做鬼也风流，饿死，这种断然不会。”
    “那你做甚？”年世兰想到她的为人，下意识猜测，“那你便是故作不适，又在想什么阴损招？”
    余莺儿俯身，附耳轻声，唇好似无意沾上那点敏感肌肤，“我怀孕了。”
    耳后一阵细密酥麻，竟渐渐蔓延开来，年世兰被激得浑身一抖，又着实消息被惊到，心里的怪异感觉便顾不上，忙抬眼去看她，惊喜交加，“当真？”
    余莺儿直起身子，手按在她肩头，低头轻吻了吻她的发间，“嗯。”
    年世兰自顾沉浸在喜悦中，哪注意自己后面站着的是个心思不轨之人，她神色几经转变，最后竟没有那样欣喜了，霍然起身。
    她紧张去看余莺儿，“你，你真的舍得吗？”
    “舍得。”余莺儿抬手为她抚去眉间的不安，温柔说，“但要费点心思，要如何做，娘娘听我的便是。”
    “我听你的。”年世兰眼里隐隐晕起泪光，她已经再也无缘自己生育，可余莺儿愿意成全她，她发自肺腑地说，“我就要有孩子了，你放心，我一定视如己出，不会让任何人欺负了他。”
    “我信。”余莺儿轻声说，“好了，娘娘快别哭了，花都皱了。”
    “嗯。”年世兰稍微平复了一下激动的心绪，叮嘱说，“那你一定注意，要多休息，不要累着。”
    两人又去榻上同坐，年世兰头一回絮絮叨叨的，嘴里没停，“饮食，还有安胎药可一定要盯着，我知道你谨慎，但宫中这人心难防，千万要仔细着。”
    “这宫里的琐事，你也都别再料理了，别劳心伤神的，还有我和皇后，少你一个也没什么。”
    “等你有孕的消息传出去，我看皇后第一个坐不住，这个老妇……”
    “……”
    七七八八说了许多，余莺儿只应好，年世兰都觉口干舌燥的，才想起忘了要紧事了，“有多少日子了？身上是怎么不舒服？”
    “一月多，卫临一直看着，没有什么大碍，只是呕得厉害。”余莺儿说，“中秋将近，那日我打算告知皇上这个喜事，届时还请娘娘助我一臂之力。”
    “什么？”
    “如今皇上登基三年了，四妃不全，莺儿自然属意。”余莺儿笑说。
    年世兰心中一跳，妃位？
    为什么，为什么要如此快。
    等她再有孕，是不是又要求她，助她做贵妃呢？
    而等她一朝做了贵妃，还会这样对她吗？
    她原本极兴的面色几乎立马凝滞，那份喜悦消失殆尽，不安，又生出一点怒意。
    她知道她很莫名，可她可以护住她，她不应该，不需要站得太高。
    “为什么。”年世兰冷硬开口，转眼间换了副神态。
    余莺儿头一回看不太懂娘娘，她似是不解，掀唇反问：“我坐上妃位，不好吗？”
    不好。年世兰心里想，但她知道自己的想法根本无法宣之于口，还是说：“你势更盛，协理六宫也更名正言顺，没什么不好的。”
    “那你，生气？”余莺儿半笃定半犹豫。
    “你哪只眼睛看出的？”年世兰半点不承认。
    两只眼睛都看到了，余莺儿想，话说口却是，“那是我看错了。”
    若余莺儿坐上妃位，又诞下二子，兼协理六宫之权，地位就超过齐妃了，在妃嫔中仅次于她，还是个有实权的。
    她们二人离彻底掌权，便只差一步。
    很好，没什么不好的，年世兰说服自己。
    “知道了，本宫会提醒皇上。”
    余莺儿没说话，只若有所思看着她。
    娘娘，似乎有些奇怪？
    “回去，时辰不早了。”年世兰心里烦躁，第一次认真下逐客令，以往都是她故意这样说，其实知道余莺儿会赖着不走。
    总是等余莺儿自己说走，她才会真的离开。
    “好。”回答她的，十分爽快。
    余莺儿已经起身。
    明明是自己要她走，可看她这样，年世兰只觉心头更浇上一把火，话像是从牙缝里挤出来的，“还不滚。”
    余莺儿走了。
    年世兰怒起，一个上好的杯子就那样砸碎在地上。
    颂芝脸皮发抖，眼观鼻鼻观心，一声不吭。