桃花坞中，皇后听着剪秋回禀的话，脸色愈发难看。
    “娘娘，丽嫔那压着风声，安答应的事之前半点都没传回来，时间过去太久，章太医实在是无法再确认了，这也是情理之中的事。”剪秋小心解释道。
    “无用！本宫让他查，这么久就给本宫查出这点东西？”皇后沉了脸色，安答应的事来得蹊跷，十有八九都是华妃那边下的手，想要借机挫挫甄嬛和沈眉庄的锐气罢了，她特意让章弥前去就是为了拿住疑点证据。毒害嫔妃，即便是无宠的，这项罪名就是华妃也不能轻易揭过，给了这么长时间，竟一点证据都找不到，她怎能不气，到底是她人在圆明园，宫中丽嫔主事，她有些鞭长莫及了。
    “娘娘凤体要紧，莫伤了身子啊。”剪秋忙端了茶让皇后消消气，说：“其实就算这事被咱们拿住了，西北战事紧迫，皇上也不会拿华妃怎样的。”
    “这本宫自然知道，只是莞贵人沈贵人与安答应情同姐妹，此事被揭发出来，她们必然人人自危，知晓这宫中真正的敌人是谁，也就知道该如何做了。”皇后不免惋惜道：“这安答应真是个不中用的，本就是那样的姿容出身，这下嗓子都毁了，本宫便是想用她现在竟也无用了。”
    “娘娘，华妃已经下手了，沈贵人已然成不了气候，安答应也算废了，如此孤立无援到时候莞贵人自然知道依附谁才能在宫中立足。有莞贵人在，娘娘何须担心华妃，咱们只管坐山观虎斗。”
    皇后淡淡看了她一眼，“你倒是认为万无一失了。”
    “有娘娘筹谋，奴婢自然一百个安心。”剪秋道。
    皇后饮了口茶，脸色还有些沉，“不可掉以轻心，若让她活了下来，这宫中局势怕就不是你我想看到的。”
    温常在若好好诞下皇子，地位只怕要越过莞贵人去，照如今这情形，两人要是拧成一条心，那便不好办了。
    剪秋知道事情轻重，一切都已暗中打点好了，她上前为皇后轻按着头，笑着回道：“娘娘放心，一切都准备好了。”
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    近日，天气热得烧心，蝉声嗡叫一刻不停。
    酸梅汤成了最叫人喜欢的解暑汤。
    “还是你宫里制的最好喝，该叫苏木好好学学。”余莺儿喝下一碗，舒心畅快，唇齿留香。
    “是茯苓的手艺好。”沈眉庄今带的采月和茯苓来的绛妃轩，茯苓听后微微福身说：“奴婢多谢小主夸赞。”
    “昨儿皇上来，也想喝这个，结果说是没你宫里的好呢。”余莺儿道。
    甄嬛听了心中微微一动，她看了眼外头刺目灼人的日光，提议道：“天气热，皇上在勤政殿批阅奏折就更劳累了，不如给皇上送碗冰镇的酸梅汤吧，消暑解渴是最好。”
    “嗯，近日连皇后都暂免了请安。”沈眉庄略想了想便吩咐下去，“茯苓，你先回宫中，将冰镇好的酸梅汤送去皇上皇后那吧。”
    茯苓下意识抬眼，望向余莺儿，余莺儿视线好似不经意与她对上，不甚明显地笑了笑。
    “是，奴婢告退。”茯苓领命退下，谁也没发觉到两人细微的动作。
    勤政殿内无人，酸梅汤送进桃花坞中，皇上和皇后正在一块聊天。从外头进来听到似乎是有关曹贵人晋封的，隐约是说了什么延后。
    剪秋领着茯苓进来：“皇上，娘娘，惠贵人叫人送了酸梅汤来。”
    酸梅汤被绘春取走置放在炕桌上，茯苓福身行礼：“奴婢见过皇上，皇后娘娘。天气炎热，小主让奴婢送来冰镇的酸梅汤，好为皇上，娘娘解燥消渴。”
    皇后笑了起来，“惠贵人有心了，皇上此刻正觉闷热。”她亲自将一盏汤碗盖子揭开，轻递了过去，温柔地望着眼前人说：“皇上，这冰镇过的闻着就叫人舒心，您喝过身上也就能透快些，还是惠贵人体贴。”
    “嗯，眉庄宫里的汤饮的确是不错。”他接过，慢悠悠喝了起来，“你回去跟惠贵人说，朕晚上去看看她。”
    “是，奴婢告退。”茯苓起身，见皇后端起那盏烧制着凤凰牡丹的汤碗，放下心来。强装镇定地走出桃花坞，手心已经有些出汗，她在衣上蹭了蹭，轻吁出口气，也没想到自己如此胆大。
    沈眉庄回到闲月阁，茯苓便上去回禀。
    “小主，酸梅汤已经送去了，皇后娘娘说天热喝这个最舒心，很是喜欢呢，还夸娘娘心细体贴，皇上还说晚上要来看小主。”茯苓低着头说道。
    沈眉庄脸上浮出笑意，她看着茯苓心中也很满意：“喜欢就好，难为你每日做来，今这么热还叫你去一趟。”
    旁边的采月会意，拿了几锭银钱给了她，“小主赏你喝茶。”
    沈眉庄想了想，又道：“皇后娘娘一向奉行节俭，殿中都少有冰块，桃花坞中比其他宫里都要热上不少，既然皇后喜欢，那便每日送了去，正好我们宫里也是日日在做，也不麻烦。”
    茯苓回道：“是，奴婢遵命。”