入夜，我们找了一处避风的山谷，扎下营盘。
    刚扎好两个帐篷，嘉杰过来找我，说丹增卡瓦要我过去一趟。
    我和老刀他们打了个招呼，便跟着嘉杰走了。
    转过两个住着登山向导的帐篷，便看见丹增卡瓦的那顶高大的灰色充气帐篷之前，燃着一堆篝火，两名警卫和十几名脚夫、向导，围着篝火席地而坐，正在煮奶茶和烤热干粮。
    嘉杰帮我掀开帐篷的门帘：“爵士已经在等你。”
    我矮身钻进帐篷，里面大约有5平米左右的空间，地上铺着厚厚的防潮垫和华丽的手工地毯，左边是一个睡袋，右边放着一张便携式的小茶几，茶几上摆放着一套茶具，丹增卡瓦盘腿坐在茶几之后，一手正提着红褐色的铸铁茶壶，往纯银的茶碗里倒茶，另一只手掌平指茶几对面的空位。
    “坐下吧。”他说。
    我也不客气，端起面前的一碗奶茶就喝，根本无视丹增卡瓦那两道深邃的目光——既然要做个样子，那无非就是演戏到底而已，将我这个“神秘人”的形象做实，这也没什么困难的，直接照着古龙写的那些武侠中的主角学就行了。
    见我不说话，丹增卡瓦也端起了自己面前的奶茶。
    我们都将碗中的奶茶一饮而尽，几乎同时放下了茶碗。
    “你是用了方法？”
    在漫长的沉默之后，丹增卡瓦终于忍不住了，率先发问。
    “我不明白你在说什么，爵士。”我打算装糊涂。
    “你不必这样，我并无恶意，只是好奇。当然，如果我真的想知道些什么，你也无法对我隐瞒。”
    丹增卡瓦这句话软硬皆施，我只是想要他对我保持一点忌惮，不必和他直接起冲突，而且丹增卡瓦的找我问这个问题，我也早就考虑过了。
    我装作考虑了一番，皱眉道：“那么，你想知道什么？”
    “为什么那些黑鲁巴会是那种表现，你做了什么？”
    “我的职业，叫做灵探。”
    “灵探？”
    丹增卡瓦没有听说过这个职业，我便向他解释，灵探是一个专业替人解决各种灵异事件的职业，厉害的灵探，差不多是通灵者和巫卜师的结合体。
    当然，我上面任何一种能力，我都没有，但丹增卡瓦还是被我忽悠的一愣一愣的，他满脸的不相信，但回想起日间亲眼所见的情景，却又不由得不他不信。
    “你是说……你可以跟你那些黑鲁巴对话？”丹增卡瓦说出这句话的时候，满脸的难以置信。
    黑鲁巴在尼泊尔人的心中，地位如同神灵一般，我的说辞显然等同于渎神，又或者使丹增卡瓦怀疑传说的真实性。
    我面不改色道：“你们说黑鲁巴蛇是地狱使者，而灵探恰巧能够同来自灵界的神怪进行沟通——这种沟通并非是每次都能达成的，几率相当之低，但在那时候，我几乎是最后的尝试，但却突然成功了。”
    “所以，你和黑鲁巴达成了沟通？但它们为什么要向你……磕头？”
    “我不知道。和神怪沟通的灵思，其内容往往捉摸不定，而且无法用我们的语言进行完全言辞达意的转述——我向黑鲁巴发出请求，希望拯救那两个牧民，但黑鲁巴只肯让我带着一个人，至于另一个人，恐怕是因为罪无可赦吧。”
    听完我的说话之后，丹增卡瓦定定地望着我，那目光看得我心中直发毛。
    他忽然凑近了身子，用极为低沉、严肃的语调，说道：“你可知道，在传说之中，黑鲁巴和索莫尔王国的某位国王签订了契约，世代守卫着这位索莫尔王的陵墓？”
    一瞬间，我也愣住。
    我没有想到，黑鲁巴的传说竟然还和索莫尔古国有关——但转瞬我便又想到，既然我背上的虺纹和“天海之国”（也即索莫尔古国）有关，那么和虺纹如此相似的黑鲁巴，当然也会产生联系。
    丹增卡瓦密切注意着我的脸色变化，他眯起了眼睛，我看不清他眼缝中的神色。
    “你们救的那个人，已经中了黑鲁巴的毒，他能活下来吗？”
    我摇了摇头：“我不知道。”
    “如果能活下来的话，带上他。”
    我原本想要问为什么，但转念一想之后，还是点头答应了下来。
    见我答应，丹增卡瓦缓缓点头：“好了，我已经知道了我期望的答案，谢谢你的坦诚，这是我们之间建立友谊的良好开始——你愿意和我建立友谊吗？”
    “当然，这是我的荣幸。”
    丹增卡瓦的脸上终于露出了一丝满意的微笑，他再次为我倒了一碗奶茶，待我饮尽之后，让一直守在帐篷外的嘉杰送我离开。
    回到自己帐篷所在的地方，嘉杰向我告别，老刀和海德都围了上来，问我怎么回事，我反问：“沈棠之在哪里？”
    海德一指其中一张帐篷：“julia和那个被你从蛇口中救出的女人待在一起。”
    我救的是个女人的事情，他们早已经知道，白天赶路之时，没有时间为那个女人仔细检查，现在沈棠之应该就在做这个事情，她本身是法医，虽然整天是跟尸体打交道，但也是正经学过临床医学的。
    不一会儿，沈棠之便从她的帐篷里钻了出来：“她脸色漆黑的原因，好像是因为脸上涂抹了一层极为厚重的东西，具体的成分暂时我还没法判断——但她没有被咬，身上没有蛇牙印子。”
    “那她为什么昏迷不醒？”
    “可能是因为体温过低导致的休克，我已经帮她换了干燥的衣服，注射了一针肾上腺素，现在就全靠她的意志力，假如她能够醒来，就没事了。”
    老刀却在一边皱眉，犹豫了很久，才对沈棠之道：“沈科长，你刚才说，那女人脸上似乎涂抹了什么东西？”
    沈棠之点头：“是。我有更为重要的急救要做，没来得及仔细检查。”
    老刀望了我一眼：“阿吉，这个女人，身上的香水味道，你有没有记忆？”
    老刀这么一提，我忽然回想起来，白天在抱起那女人的时候，确实曾经闻到一阵很微弱的香味，而且令我感到熟悉，但当时我身处于群蛇环伺之下，哪儿敢分心啊？
    “可能是人皮面具。”老刀道。
    沈棠之一开始没有想到这一点是情有可原的，而我和老刀，曾经遇到过一起有关人皮面具的案子，那个罪犯买了很多creafx公司出品的人皮面具，每次犯罪之时，都故意让监控拍到面部，使得那个城区出现了“幽灵女”杀手的传言。
    creafx公司拥有全球最高端的面具制造工艺，出品的人皮面具非常逼真，但面具多为女性，因为在日常佩戴之时，可以利用化妆和假发加强伪装性，一般人如果不是事先知晓真相，很容易被蒙蔽。
    沈棠之闻言，立刻回到了帐篷里，片刻之后，她在帐篷里忽然大喊：“她醒了！”
    老刀立刻钻进了帐篷，但他半个身子刚进去，便僵在了半途。
    我的视线完全被挡住，只能问道：“怎么回事，老刀？”
    只听得老刀的声音带了颤抖：“是——你？！”
    我心说是谁啊，难道是面具底下的脸，是一个熟人？
    我强行探进一个头——只见沈棠之手里拿着一顶假发和一张人皮面具，在睡袋中躺着一个光头的女子，当我看清楚女子那张脸之时，也是浑身僵硬！
    我嘴里也说出了和老刀一样的话语：“是你？！”
    沈棠之急道：“你们在说什么，这到底是谁啊？”
    “她是……余薇。”老刀望着那女子的目光，复杂到无以复加，口中喃喃道，“那个盗走了阿吉血玉的人。”
    “什么？！”沈棠之也是一脸震惊。
    此时，那女子也睁开了双眼，在看到老刀的脸之后，脸上显出短暂震惊的表情之后，反倒缓和了下来，嘴里张合，像是在讲话，但声音太轻，我们完全听不清楚。
    老大附身下去，将耳朵贴近了她的嘴巴。
    老刀的脸上，表情奇异，半是愤慨，半是怜悯。
    “那块血玉呢？”老刀问。
    那女人却不回答，只是微微一笑。
    然后，她脸上的笑容渐渐凝固。
    沈棠之伸手一摸颈动脉，摇头：“她已经……死了。”
    我见老刀抱着那个假扮余薇的女人，目光有些呆滞，不忍心打扰，便朝着沈棠之使了个眼色，沈棠之何等冰雪聪明，立刻会意，钻出了帐篷，给老刀留出了空间。
    我们两个，加上海德，在帐篷外面等了大约五分钟的时间，帐篷的拉链终于拉开了，老刀从里面钻了出来。
    他的眼眶有些泛红，对我们道：“谢谢。”
    我拍了一下他的肩膀：“人都没了，有什么恩怨，也就随风而去了，我知道你当初是动了真心的，节哀吧。”
    老刀勉强露出一个微笑，他摸出烟盒，抽了一根烟，却半天找不到打火机，我帮他点上。
    在篝火边上，老刀一连抽了三根烟。
    “她说，她跟我在一起，不是完全的演戏，她向我道歉，说对不起。”
    ……
    我们将她埋在了这个山谷的斜坡上，老刀说那里朝南，可以见到阳光，希望她下辈子能远离这些阴谋诡计，傻乎乎过完一辈子就算了。
    在锦官城市，这个假冒余薇的女人，给我们下了一个极为周密的圈套，盗取了我的血玉，但此时此刻，却已经变成了喜马拉雅山区之中冰冷的冻土之下的一具尸体。
    我们甚至连她的真名叫做什么，都不知道。
    她的身上没有血玉，而且她有同伴，我判断，可能我们和她的团队，已经踏上了同一条路程。
    第二天启程的时候，我向丹增卡瓦说了那女人的死讯，丹增卡瓦闻言却是一笑：“被黑鲁巴索命的人，没有可以逃脱者。”
    三天之后，我们终于抵达了koang。
    koang曾经是一个村庄，但现在，原本的村庄已经被整体迁徙，具体的原因，那些尼泊尔向导都是语焉不详，只有拉里偷偷告诉我，那个村庄并不是迁徙了，而是在几十年前，突然一夜之间，全村的人都死绝了。
    我问起1974年，在这个村子发现喜马拉雅雪人的事情，拉里摇头道：“只有雪人的报道，之后村里人一夜之间死光的新闻，没有见诸报端。传言说，是雪人的报复，血洗了村子。”
    他指向远处的一个较为平坦的干涸河谷：“那里就是koang村的原址，原本还留了一些遗址，但十几年前，有一群英国嬉皮士来登山，夜间宿营时他们相互注射了毒品，然后，他们放了一把火……”
    一边的英国佬海德摸摸自己的大胡子，翻了翻眼珠子，当做没听见。
    koang的这个登山据点，是一间坐落在公路边上的三层民居，之前是一座民办旅社，所以有足够所有人休息的房间。
    房间里的摆设很简单，但对于吃惯了常人难以忍受的劳苦的夏尔巴高山协作而言，这已经是非常不错过夜地点——对我们而言也是如此，我们这一路都是住的帐篷，真的快疯了。
    第二天早上五点，所有人被叫醒，召集在一起。
    首先是派发装备。
    据点拥有足够二十人使用的登山装备，拉里很高兴，对我说，这全部都是高级货。
    尽管夏尔巴人在担任登山向导时往往不太依赖装备，但所有人都被要求全副武装起来，不便贴身携带的重型装备和所有被挑选剩下的装备，则全部装上骡车，保证后备。
    丹增卡瓦在数名荷枪实弹的警卫的保护下，站到了大家的面前，宣布登山行动开始。
    他说，今天将从koang出发，经过道拉吉里峰脚下的bc（basecamp，即大本营），抵达并建立c1（camp1，即一号营地。
    从koang到道拉吉里峰bc，直线距离只有十一公里，但实际上，一路上的盘山公路仅仅是些粗劣的碎石和泥土路，骡车行进地非常困难，更别提那险峻恶劣的地势路况、蜿蜒曲折的路线了。
    而且沿途没有可供扎营修整的地方，所以，我们不得不摸黑前进——当我们终于抵达bc的时候，时间已经是第二天晚上的九点。
    接下来的路程，全部都是残酷危险的高山攀援，连骡车都无法再提供支持。
    只有双腿，才是唯一可以依靠的行动工具。
    在bc修整之时，拉里告诉我们，他现在很恐惧。
    他说，现在并非是四五月份的登山季，恰恰相反，现在是八月——攀登喜马拉雅山脉群峰最危险的时间段之一。
    因为盛夏季节气候极端多变，太平洋中热带低压形成了接连不断的气旋，这些气旋进而发展成恐怖的热带风暴（我们称之为台风，欧美称之为飓风），一旦有强大的热带风暴进入印度洋孟加拉湾和南中国海，便很可能影响到喜马拉雅山脉这一巨大的气候隔断带，让原本便复杂万分的高山气候变得更加诡异莫测！
    来koang之前，拉里查过气象，此时正有三个以上的热带低压在西太平洋洋面上形成，而他今天无意间听到丹增卡瓦和嘉杰的对话，那些热带低压已经变强，或许将形成至少一个热带风暴。
    到时候，就算它并没有正面袭击孟加拉湾或者我国的北部湾，也必然将影响到喜马拉雅山脉的高山气象。
    明天天明之后，迎接我们的，将是一场真正的绝命之旅！
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