第二日黎明，天光未亮，因为担心周婆子的安危，胡好好与宁宁结伴又去城西那一片巷子处，想要再看一眼。
    虽然娘子说过顺其自然，可胡好好心里还是有点过不去。
    周婆子白发苍苍，已是风烛残年，她无儿无女，又骤然失去了生计来源，要如何过活呢。
    胡好好左手牵着宁宁，右手拿着黑伞，在巷子中缓步前行。之前她们来了两回，都是在夜半无人时，月色下，站在墙头屋顶看下去的感觉，与此时走在窄巷之中的感受，颇有不同，让人觉得十分奇妙。
    晨曦微露，住在巷子里的人们早早起来了，挎着篮子的大婶儿，拿着木盆的小娃娃，还有担着木柴的中年男人，从她们二人的身侧经过，见到这里两个面生的小娘子，有人好心问道：“两位小娘子，可是要去找东仓君？”
    来这一带的生面孔，多数是为了东仓君而来，住在这里的人们，也早已习惯了。
    胡好好点点头，道：“是呀，大娘知道在哪里吗？”
    “我也正要去她那里，小娘子跟我来，我领你们去。”
    挎着篮子的中年妇人笑眯眯，她边走边对胡好好说：“这么早就来，可见心诚，东仓君最喜心诚之人。”
    “我听说东仓君极灵验，大娘，是真的吗？”
    妇人闻言，看了胡好好一眼，又看看左右，才凑过来悄悄道：“小娘子，东仓君那是信则灵验，不信则不灵。”
    “喔？”
    “我家男人之前不信，家里总是莫名其妙丢东西，虽然不多，但也叫人十分烦恼。后来我实在受不住，前些时去求了东仓君，你猜怎么着？”
    妇人一脸神秘，对她们二人压低了声音，“昨晚上，我家丢的钱跟麻布一文不少，居然全都回到原本的地方。”
    “可见还是灵验的。”她一脸满足的说道，伸手指了指前头一间茅草屋，“就在前头了，我领你们进去。”
    胡好好与宁宁相视一笑，也不戳破，跟着妇人走进那扇不起眼的木门。
    晨光中，一个佝偻的身影正颤巍巍，拿着扫把打扫院子。
    “周婆婆，你且歇一歇，有两个小娘子找你。”
    妇人说着，上前去接过老人手中的扫把，又一指站在门口的胡好好与宁宁。
    周婆子手里的扫把被妇人拿去，她手扶着院中那棵槐树，慢慢转身，扭头往门口看去。
    门口空无一人。
    她抬手擦了擦眼睛，又环顾左右，整个小院里，就只有中年妇人与她两个人，妇人正低着头扫地，哪有两个小娘子的身影。
    “刘娘子，门口没有人啊？哪有小娘子找我？”
    “周婆婆，你说笑了，不就是她们两个——”妇人脸上笑着，抬手一指，惊叫出声，“小娘子呢？”
    刘娘子忙跑到木门外看去，整条巷子不长，尽头便是自己家的院墙，果然是没有那两个小娘子的身影。
    真是奇怪了。
    那两个小娘子长得十分貌美，身上穿得也富贵，年纪大点的那个，头发上还戴了金的宝石的花簪子，跟仙女似的。
    啊呀，不会就是仙女吧！
    刘娘子被自己的想法吓了一跳。
    她看一眼周婆子，她比前些时候显得精神多了，自己来问她那日，她几乎起不来床，今日都能出来打扫院子了。
    “周婆婆，上回我问的事情应验了，真是多谢，这是我拿来还愿的。”
    她说着，把带来的篮子拿给周婆子看，里面有一包用荷叶包好的炊饼，一碗咸肉，还有一把钱。
    “家里穷，拿不出更多的，过几日要是米面吃完了，婆婆与我说，我再拿来。”
    她笑眯眯的扶着周婆子的胳膊，往屋里走去，比方才更殷勤些。
    胡好好与宁宁躲在屋檐之上，看着眼前一幕，对视一眼。
    也许，这就是娘子说过的，顺其自然吧。
    她看一眼碧蓝天空，微微一笑，牵着宁宁的手，给她撑开黑色打伞，道：“既然都出来了，我们去买点心吧。”
    ************************************************
    河西州，安西关。
    三月，云阳城里的柳树已经发了嫩芽，绿意新新。
    安西关的风吹在脸上，犹如刀割。
    建王站在城楼之上，他眯着眼睛，看看昏黄的天色，呸呸吐出嘴里的沙土。这个时候，无论城内城外，总是风沙漫天吹，人在外面待上一刻半刻，身上沾的黄土能扑棱棱直掉，仿佛刚从土堆里拔出来一般。
    在安西关的日子，对自小在皇城中养尊处优的建王而言，实在有些难熬。
    哪怕他后来封在剑州，也是湿润潮湿的盆地，比在这风沙之地要好过得多。
    安西关险峻，为西北要塞，坐落在绵延不绝的山峰之中。镇西将军常年驻守于此，熬得是满面风霜，看起来要比实际年纪老了好几岁。
    出了安西关，再走个一两天，就是一望无际的戈壁浅滩。
    现在正值初春，青草还未长出，胡人度日艰难，时不时的就有骑兵拖着兵器，怪叫着来安西关附近骚扰一番，劫掠几个过往的商队，倒也没有什么大动静。
    建王从城楼之上，可以很清楚的看到镇西军的操练场。他们这段时间加紧了募兵，操练场上新兵蛋子们呼喝着，夹杂着兵器碰撞的清脆声响。年轻儿郎们还未经过战火的洗礼，他们拿出初生牛犊的劲头，赤膊上阵，一个二个你来我往，筋肉贲张，汗水横飞，如火如荼。
    然而任凭外面如何热火朝天，一脚踏进屋内，瞬间寂静。
    屋内屋外仿佛冰火两重天。
    大将军吴景站在舆图前，深深叹了口气。
    副将不明白他为何如此丧气，试探着说：“将军，这三个月的军需还足够的，数量也都仔细点过，并不缺的。”
    吴景没有理会他，只把手在图上点了点，副将看到，他点的是关外一处绿洲。
    那是胡人阿米勒部部族所在之地。
    难道大将军是有什么别的想法？
    副将正想着，不防吴景开口道：“这三个月有，下三个月大概就没了。”
    养兵实在太花钱了。