陆南星读懂了她目光中的追思，却并未追出去安抚。
    前世，末帝为了羞辱她，大婚当晚宿在宠妃宫中。她亦是想到了父母和远在广州恐怕一生都未有机会再相见的外祖母，只能偷偷躲在被子里流眼泪。在那段时间内，她曾想过百十种逃走的办法，却因外祖母和舅舅放弃了计划。
    她一人可以想办法离开这华丽的牢笼，可又将家人的性命置于何处？
    漫漫长夜，一日复又一日，直到她等来了机会。
    还记得大婚两载后八月初一那晚，末帝照例宿在坤宁宫，却因前两日纵欲过度晕倒在地。她冷静地命人唤来太医，又通知了内阁。转日，末帝苏醒过来想要去宠妃宫中养病，却被内阁那帮老臣强行纳谏，按在了坤宁宫。
    好在伺候的人手足够多，她只需装装样子便罢。末帝却想报复，命她每日阅读他自己都懒得看的奏疏。
    从那一年八月始，她开始接触到朝政，第一时间了解了起义军和北狄的动向，也更清楚地了解号称几十万大军的士兵无冬衣无利器，甚至无粮饷，谈何收复破碎的河山？
    那是从那一年开始，她会刻意与末帝保持一个互相合作的关系，如愿获得继续看奏疏的权利。年底，挖地道的计划便开始了。
    三年里，她满怀期待的等待亡国那一日到来，以新的身份与外祖母团聚。
    如若当初，外祖母将她教养成知书达理的大家闺秀，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，也许，她将甘愿与末帝共赴黄泉。
    无论结局如何，至少她努力过，并感激外祖母给了她毫无约束的自由，让她得以有独立的思想，不为世俗所捆绑。
    阿硕端着一盆热腾腾的面汤，进屋就看见自家姑娘跪在菩萨前，唬了她一跳，心说：“我只是说你像菩萨，也不能真的就看破红尘日后出家为尼罢。”
    第九章
    阿硕将面汤放在桌上，左右看了看，也不见许招娣的影子。正要转身出去找，差一些和红着眼圈回来的许招娣撞了一个满怀，忍不住“哎呦”了声，后退两步有些闹不清楚她不在的时候，到底发生了何事？
    许招娣赶忙福了福身，“阿硕姐姐，是我莽撞了。”她主动上前盛面，打算日后将这等粗活都揽过来。
    阿硕挠挠头，道了句没事，转身看向陆南星道：“姑娘来尝尝奴婢做的面，我一气儿下了四个蛋。”
    陆南星收了心神，这才起身道：“你们吃罢，我不饿。为何是你亲自下厨？”
    阿硕不敢当着她的面落座，便端起碗道：“那帮厨娘惯会见人下菜碟，今儿奴婢瞧着灶上也没有滋补粥了，我去了问她可有吃的。她说大公子晚上要在帅府后头的别苑宴请，忙不过来，让我自己看着做些什么，食材紧着用。我气不过，就当着她的面甩了四个鸡蛋下锅。”想到自家姑娘平日里饭量不小，却也不胖。瞧着她这几天食欲下降，瘦一些显得更加精神。自己本来就胖成这样，还吃，登时碗里的面汤也不香了。
    陆南星笑了笑，道了句：“我去看会书。过会子你们吃完烧些水，给招娣通通头，也好睡觉。”厨娘的表现也体现了林氏的态度。此人是个谨小慎微的人，自然要揣摩阎兴邦的想法。
    今儿她在大营里给阎家父子一个软钉子，这会子阎少康没派人上门找事，自然少不了阎兴邦对他耳提面命。日后还有的切磋，她也要考虑以一个什么时机搬出去为好。
    阿硕吃着面也想着今日发生的事，她看了看头恨不得钻进碗里的许招娣，拿筷子轻轻敲了敲她的碗，以姐姐的身份低声命道：“从今往后，咱们吃饭都要学着姑娘。”她坐直了身子，翘起了兰花指。
    许招娣放下碗，想笑又不敢笑，也低声道：“没想到姑娘是这般好性子，和外界传言一点都不像。”
    “外头说了什么？”
    “也没……就说姑娘是……夜叉。”最后两个字，许招娣只敢用口型，又道：“想不通，姑娘这般好性，为何就连那个萧六看姑娘的眼神，很凶。”
    “他敢！”阿硕忘我地拍桌后，吓得捂住了嘴。
    许招娣一想起这个人，胳膊上就汗毛倒立，她凑近阿硕，道：“姐姐，你有没有觉得萧六像一只狼？今儿我看着他瞧那帮工头时的目光，就像看猎物一样。”
    阿硕被她说的后背一阵发毛，起身拿筷子在她头上敲了下，“吃饱了就开始作妖？走，跟我烧水去，给你洗个头。”
    三人一夜无话，转日陆南星照例卯时起身，刚盥洗完就听到门上的小厮和阿硕交涉着什么。
    “姑娘，大门外果然来了很多人。”阿硕急冲冲地回来复命。
    陆南星边整理着衣袖边往外走，命道：“招娣带上笔墨纸砚，四本名册去大门处找我。”
    “可你饭还没吃……”
    “暂且不饿。”陆南星想了想又道：“阿硕，你去找管家命人搬来两套桌椅放大门口，问问他府上可还有会书写的人。”
    待她走到大门看到乌泱泱的人群时，约摸得有百十来个……但瞧着其中观望的也占了一部分。
    幸好她看到了昨儿见过的周娘子，赶忙将她唤了出来，帮忙筛选擅长绣工的人。
    许招娣拿来一应物品，待小厮搬来桌椅后，陆南星逐一登记着周娘子筛选过的人。