这座看似陈旧的院落里，被一群老人打理得井井有条。朝南边阳光充沛，是陈老先生最喜欢的菜园，里面的蔬菜长势喜人，娇嫩欲滴。
    最北边是几棵老榕树，树下摆着石桌石椅，老人们闲来无事，便在这里杀几盘棋，日子过得清雅悠闲。
    不远处还有一块绿油油的草坪，那里是晨间运动的地方。最角落还拴着一条老狗，它太老了，甚至看见陌生人，也懒得哼叫两声，每天就躺在地上露出肚皮，等着投喂。
    老人们住宿的地方，配套齐全，除了表面那一排排森寒冰冷的防坠网，里面甚至连个穿白大褂的医生都没有。
    温劾根本想不到，当年复兴派的老人，就在他的眼皮子底下，悠哉悠哉地养老呢！
    “庞写意当年沉迷机甲研究，说是搞到一份残破的机甲设计图，非要杨瞎子帮忙改良一下。忙里忙外好些年，都没什么成就，被你爷爷蒋通逮着好一顿嘲讽。后来啊，两人互相看不顺眼，经常在研究院打得鸡飞狗跳。”老太太桂芬坐在凳子上，右手捏着拳，一下一下锤着膝盖，布满皱纹的脸露出柔和的笑。
    “那时候，庞写意还挺招姑娘喜欢，可惜落花有意流水无情，那老家伙年轻时也不知道伤了多少人的心。”老太太摇了摇头，轻叹一声，“其中一个，就是我那小师妹，可惜她满腔爱意错付，最后竟然嫁给了一个道貌岸然的小人。”
    “您说的是董曰行？”沈悄悄灵光一闪。
    老太太立马露出鄙夷的眼神，“没错，就是他，沽名钓誉，德不配位！”
    “放宽心，放宽心。”杨瞎子一边摇扇子，一边浅笑。
    他话音一落，厨房里的周大锤，拎着汤勺就出来了，“当年是谁打的闷棍，后来被人报复，弄瞎了一双眼睛？要我说，这仇早该报了！”
    杨瞎子手里的扇子一僵，嘴角的笑挂不住了。
    “不是不报，时辰未到。”
    蒋知闲摸了摸手腕上的“穷奇”，默默将它往袖口藏了藏，然后状似无意地询问道：“当年老螃蟹研究的机甲，你们知道多少？”
    “那个啊……”老太太桂芬陷入回忆，眉心皱起，“我还真不清楚，老陈，你知道吗？”
    正在逗狗的老陈，想了想，“好像不是他自己研究的，而是找到了一个什么遗址，收集了一些稀奇古怪的碎片。庞写意那老家伙，就喜欢捡一些乱七八糟的东西，听说以前还孵过虫族的卵。”
    “他倒是找我改良过机甲图纸，闹了我大半个月。”杨瞎子接着说道，“不过只有一只手臂，还是残缺的。”
    “啊，我也想起来了。”周大锤眼皮一抬，惊叫道：“庞写意还找我定制了好几个零件，材料是一种很奇特的记忆金属，如果他真的能做出来，绝对是历史性的改革。”
    “说起来，我们有十几年没见过他了。”陈忠感叹道。
    老太太桂芬立马笑了起来，“要不是你们整日嚷嚷着要打死他，人家也不至于一躲就是十几年。”
    “谁让他毁了我们的心血，眼看着北斗一号就要建好了，他一炮就给我们砸了。”提起往事，老陈仍旧忍不住生气，那可都是他们的心血啊。
    桂芬叹了口气，“他不砸，温劾也会砸。再说了，北斗一号本身就有瑕疵，你又不是不知道。”
    “我又没老糊涂。”老陈哼了一声，到底还是拉下脸，主动对蒋知闲说道：“蒋小子，不如你也把老螃蟹叫来，就说我们已经不计较当年的事了。”
    蒋知闲不由苦笑，他倒是想把老螃蟹叫出来。
    可谁让他不争气，被董曰行给绑走了呢？
    “对了，庞写意这些年都在干什么？还在继续研究机甲吗？”老太太桂芬停下手里的动作，一脸希冀地看着蒋知闲。
    要说当年，庞写意也算是研究所里的风云人物，模样俊俏，风度翩翩，喜欢他的姑娘不在少数。
    而现在，蒋知闲的脑海中浮现出，老螃蟹穿着白背心，坐在沙发上抠脚丫的画面。
    也不知道这老太太得知真相后，心会不会碎成一地。
    “他虽然没有继续研究机甲，但干的也算是老本行。”
    蒋知闲尽力表现得诚恳，且真实。
    老太太桂芬锲而不舍，继续追问，“什么老本行？”
    “他在帝都开了一家大型垃圾回收站，真的改行去捡破烂了。”
    蒋知闲斟酌了半天，给出一个看起来比较容易接受的措辞。
    但这对老太太桂芬来说，无异于晴天噩耗，“你说什么，庞写意去捡破烂了？”
    “什么？老螃蟹去要饭了？”
    “……”
    短短几秒钟的时间，消息已经传遍了所有人的耳朵。
    蒋知闲一阵无奈，“他今天可能来不了。”
    “为什么？”
    “因为董曰行，董教授已经和他提前约好了。”
    “什么，他怎么能跟姓董的搅在一起？”老太太气得眉毛一竖，刷地站起身来，“把他的通讯号段给我，我要去骂醒他。”
    “桂芬，别冲动。”陈忠心思细腻，又是一群老人里的老大哥，凡事自然多想一层。
    他用意味深长的眼神，朝着蒋知闲看去，旁敲侧击地问道：“你们已经动手了？”
    “还没有。”蒋知闲摇了摇头。
    这一下，在场所有人都懵了，只有杨瞎子，还是一副高深莫测的样子。
    他摇头晃脑，把扇子轻轻往石桌上一放，“什么时候？”
    “10天内。”蒋知闲又道。
    这下，包括老黄在内的几位核心研究员，皆是倒抽一口凉气。
    “这么快？”陈忠挫着手，眼底闪过一丝兴奋的光芒。
    穿着围裙的周大锤，本来就是搞实业脑子笨，现在被吊足了胃口，连忙追问：“你们到底在说什么？”
    “帝都，要翻天了。”
    陈忠感叹道，嘴角露出快意的笑容。
    “你说真的？”沈悄悄拽住蒋知闲的衣角，眼神里的震惊不比其他人少。
    “当然是真的。”蒋知闲忍着笑，轻轻捏了捏她的小脸，言语温柔：“不是你说，没时间了吗？”