卡桑德拉的炼狱 作者:[美]菲莉卡·艾琳

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    德拉体格并不算强健，她还在池子里泡了两小时而没有打冷颤。正如海伦娜先前所说的，没人能领他们去汉普斯特，她们只得去草地边的树林间的小径上走走，卡桑德拉教她们念花的名字，鸟的名字。

    茶点过後她们在育婴室里搭一付大型积木。积木一块块大得克瑞丝蒂娜都抓不住。不多一会儿孩子洗了澡，她又给她们读了一段《爱丽丝 游记》，就从阿比盖尔留下书签的地方开始。

    「我喜欢爱丽丝的冒险故事，」海伦娜睡眼蒙i地说，卡桑德拉吻吻她，跟她道晚安。「她生活在一个乱七八糟的地方，不是吗？」

    「她不是真的住在那里，她只是想她会住在那里，那实实在在是个梦。」卡桑德拉解释道。

    「是吗？你怎麽知道？」

    「因为作者在故事结束时告诉诉我们了。」

    「我们不会是也在做梦吧？」

    卡桑德拉，记起她自己早晨醒来时的感觉，她能理解这孩子的疑问。「不，你不是在做梦，这一切都是真的。」

    「我认为是在做梦。自从妈妈死後，那麽多的人来来去去，你愿意长期待下去吗？不会也大哭一场就不见了吧？」

    啊，真是令人心惊。卡桑德拉紧盯着海伦娜的脸，想起了她那天头次登门求职时听到的哭声。

    「好吗？」海伦娜询求地问。

    卡桑德拉伸出一只手，轻柔地接在这个忧心忡忡的小姑娘的前额，「哦，我不会离开的。你们愿意我待多久我就待多久。」她回答说。

    「好啊。」

    海伦娜似乎满意了，可是卡桑德拉却很不安了。她开始希望这栋房子外面有这麽一个人知道她的行踪牵挂她，担心她是否「也不见了。」但，後来，她暗夜里对自己摇了摇头。有可能海伦娜认为阿比盖尔不见了，而事实上是她被解雇了。孩子们是如此势单力薄，以致发生的一切都使她们感到害怕。只能那样了。

    七点四十五分，就像时间表上定的那样死，她走下楼去，通过落地窗走进花园，她还记得男爵说过他们今晚在室外用餐。

    她花了点时间决定穿什麽，前晚的困窘使得她比往常更为怕羞。当凯蒂亚看见卡桑德拉穿着宽背带，方领口，五十年代式样棉布遮阳裙装，不由暗地发笑。而她自己穿的是一件极小的多彩比基尼，和长抵膝盖的透明衬衫裙。无论昨夜发生了什麽，很显明都未能激起卡桑德拉能自豪地展示胴体。

    「喝呀，凯茜。我可以这麽称呼你吗？」她像略加思索後说了这麽一句。

    「我喜欢卡桑德拉这个名字。我的前夫以前也叫我凯茜，我总认为这个名字叫上去像是把我当成一条长毛狗。」

    「或许你真的使他产生了这样的联想！来尝尝这水果汁，味道好极了。」

    卡桑德拉从这个女人指甲修剪得很美的手里接过饮料，暗嘱自己别再咬手指甲。

    凯蒂亚优雅地展开身体躺到了凉床上，发出愉悦的叹息∶「我就是喜爱这大热天。我总是没法叫底埃特在国外多待些时日，他从不乐意。他似乎就是喜欢这个可怕的国家。现在他也待不长了，他近来是变了。那些小姐们都好吗？」

    「我想她们今天玩得很开心罗，我可以肯定。」

    「我以为开心并不是最重要的，是吧？底埃特确实从未让阿比盖尔有这样的印象∶小姐们的生活意味着放长假。我以为你可能是太心软了。心软对她；们有什麽益处？我要跟底埃特说这档子事的。」

    「我们进行了一些教育活动。」卡桑德拉口吻平淡地说，「学习也是乐趣，况且她们还很年幼。」

    这时候，男爵走上庭院台阶，朝她们走过来，他穿着做工考究的深蓝色宽松裤和一件白底带蓝色、金黄色条纹的丝质短袖衬衫，他的浅色的头发看上去好像刚洗过，塔拉在眉眼上，因此他不得不时时地用手指把头发拨弄一边。他看似情绪极好，眼睛发亮，唇边挂着半缕微笑。他在凯蒂亚近旁的斜躺椅上坐下。

    「彼得正在往这搬食品，亲爱的，你打算就这麽仰面躺着吃？这样快乐吗？跟今天其它时候一样？」他问，语气里带着快慰。

    凯蒂亚放声笑了起来，坐直身体，手臂搂着褐色的膝、衬衫撩了开来，卡桑德拉忍不住看过去∶比基尼紧兜着凯蒂亚的屁股，贴得那样紧，连阴部的轮廓都清楚地勾勒出来了。局促移开了卡桑德拉的视线。

    彼得捧来一大托盘沙拉和冷切肉，他的眼睛也直直地盯上凯蒂亚。卡桑德拉看见他往豪华的金属桌上放盘子时手在发抖。男爵也紧盯着彼得，他朝凯蒂亚呶呶嘴，而凯蒂亚显然是无动於衷。她扭身下床，两膝分得更开，那条布襟贴得更紧，暂且埋藏了那道沟，却使得她的乳房格外突出。从彼得站的那个位置就可以看到凯蒂亚的乳头。彼得瞟了一眼男爵，男爵眼里除了欢娱，什麽也没流露。那个小男仆失望地退出庭院。

    卡桑德拉已经很清楚正要有好戏上演。她的胸口也同样发胀，就像她前晚体验到的那样。只是这时候并不是因为透不过气来。

    「好啦，你们今天做了些什麽，卡桑德拉？」男爵突然问道。

    「她们今天玩得好开心罗！」凯蒂亚说，脸上挂着揶揄的笑意。「我以为卡桑德拉不懂┅┅」

    「我知道我没在跟你说话。」男爵说，他的黑眼睛紧盯着卡桑德拉。凯蒂亚睑一红，缄口不语了。

    「我领小姐们游泳，克瑞丝蒂娜尽力学会不用浮圈。今天下午，我们去树林边小径散步。」

    「很好，我知道你想去汉普斯特。」

    「是的，但似乎应该等我作了充分的准备才能去那里，所以我安排明天去。」

    「不错，我知道你们都吃早饭迟到了。」

    凯蒂亚抱紧两膝，带着早有所料的激动神情。卡桑德拉看着他，一脸惊诧∶「就三分钟！」

    「三分钟或者三小时，迟就是迟了。我记得我让我的想法在时间表上从一开始就对你表明得很清楚，不是吗？」

    「是的。但┅┅」

    「那麽，你知道你能成功地遵守时间表。小姐们用早餐迟到，必须处罚。」

    「这不是她们的错，」卡桑德拉辩解道，「得靠我确保她们守时。」他温和地朝她笑笑，上门求职那天曾激起她好感的笑容又出现了。「当然罗，我正在谈论你的处罚。」

    凯蒂亚合起双手轻轻拍着，发出幸灾乐祸的叹息。「真是搞不清楚了，」卡桑德拉转向那个女人，「我真弄不懂。」

    「你当然不懂！」

    从那女人处甭指望可以得到帮助。因此，卡桑德拉又转向男爵坐着的方向。男爵正平静地瞧着她。「多喝点果汁，」他提议，又给她的杯子加满。这一举动使她立即记起前晚他是

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