无?论活得多么艰难，只要给他?们一点逢场作戏的生机，甚至只是一句虚无?缥缈的口?头承诺，那些人?便会迅速安稳下来，一如往昔的忍受，自欺欺人?。
    “但金晖日日放食，吸引不少游民聚拢，人?人?对他?感恩戴德，颇有一呼百应的苗头。”张颖不理会陈功的冷嘲热讽，“陛下，此人?心思歹毒，惯好?出其不意，不得不防啊。”
    二次谈判在?即，若城外先乱起来，难保不会节外生枝。如今既然知晓异常，何不早做防范？
    哪怕是他?想多了，可家丑不外扬，自家都城上任由外国官员大发善心当活菩萨，这不是生生打自家的脸面吗？
    难不成交趾真就到了这般田地，连自家子?民都养活不起，需要敌国施舍？
    “爱卿之言不无?道理，”陈芸素来器重?张颖，虽仍有些不以为意，却也?没有叫他?空手而回，只笑道，“那等流民本不足为惧，既然爱卿势必要万无?一失，不妨替朕去做一件事，保管一切隐患瞬间消弭。”
    张颖一听，立刻俯首上前，“臣洗耳恭听……”
    “流民……”赵沛看着又要出门的金晖，忍不住说，“你的主意本来不坏，然故土难离，此乃人?之本性，哪怕一切都没有了，这里?终究是他?们所熟悉的故乡，岂肯轻易割舍？”
    和平时?期的昆仑奴出国务工，尚有回国的可能，没什么好?挣扎的。但照金晖的意思，是上赶着不成买卖，所以他?试图蛊惑那些交趾百姓偷逃，届时?纵然事发，也?怪不到他?和大禄头上去。
    然世人?安土重?迁，哪怕只是从一个镇子?搬到另一个镇子?，尚且难以抉择，更何况从一个国家到另一个全然陌生的国度？
    此举等同叛国，断然没有再回来的可能，等于亲手斩断所有退路，需要极大的决心。
    赵沛原本懒得干涉，但眼?睁睁看着金晖日日出城投喂，可据高猛说，那些流民也?只是心存感激，蠢蠢欲动。
    “蠢蠢欲动”，欲动，但十有八九不会动，仅此而已。
    金晖整理着装的动作顿了顿，倒有几分诧异地看了他?一眼?，笑道：“呦，赵大人?难得开尊口?。”
    他?索性也?不着急出门了，来到赵沛对面坐下，“请赐高招。”
    看上去，二人?终于在?浩如烟海的矛盾和分歧之中，奇迹般觅得了鼻屎点大的共识。
    这种?谦虚好?学的姿态出现在?金晖身?上，颇有种?猛虎忽然宣告要食素般的荒诞，惹得赵沛摇头失笑，复又蘸取墨汁，继续拟定谈判文?书，“金大人?足智多谋，何必明知故问？百姓忠厚淳朴，不被逼到……”
    写字的动作骤然一顿，似有电流自赵沛脑海中划过?，他?猛抬头，失声道： “金有光！”
    他?在?故意拉自己?下水！
    “是极是极，百姓么，一定要逼一逼才好?！”金晖就拍着书案笑了，“赵大人?此语真是金玉良言呐！实在?叫人?豁然开朗。”
    他?竟起身?，拱手弯腰朝赵佩作了个揖，微微抬头，眉眼?上挑，似笑非笑，“多谢指点，下官一定……照办！”
    赵沛呼吸一滞，汗毛都竖起来了。
    “吧嗒”一声，笔尖上的墨汁终究坠落，在?雪白纸面晕开一大团黑色污渍。
    若此举果然付诸行?动，势必造成无?法挽回的后果，伤亡在?所难免，金晖不会不知道，却偏偏要自曝其短，引我说出来。
    他?太了解我了，赵沛眼?前一阵晕眩，双手微微发抖。
    这几日他?的所作所为，不仅是为了迷惑陈芸等人?，也?是在?等我放松警惕么？
    如果此事赵沛未曾参与，哪怕明知后果惨烈，但冷眼?旁观的内疚终究会少一些。
    可这些话一旦说出口?，就瞬间颠倒立场，他?成了最后的推动者。
    赵沛感受到了空前的彻骨的寒意。
    金晖知道我会愧疚。
    他?故意的！
    他?故意让我说出口?，故意让我成为刽子?手，故意拖我……下水！
    他?抬头看着对面的金晖，恍惚间，仿佛看到一条冬眠已久的毒蛇，终于亮出獠牙。
    “很难以接受么？”金晖啧啧几声，漠然俯视着他?，“真正的自己?？”
    赵沛只觉一股热辣辣的血气迅速上涌，沿着躯干、脖颈和面颊一路攀爬，最终都汇聚到天灵盖，又闷又涨。
    似乎现在?只要轻轻一戳，就会有热血喷溅而出。
    他?拍案而起，“小人?……”
    “赵大人?！”金晖却第一次这样不留情面地打断，“我自认是真小人?，可你，敢承认自己?是伪君子?吗？”
    赵沛脸色一白，金晖却横向一步迈出来，背着一只手，慢悠悠绕着他?转起圈子?，那股阴冷滑腻的语调，萦绕在?赵沛耳畔，久久不停：
    “你自诩正人?君子?、赵家军功起家，自以为一股清流，不屑与人?同流合污，可你又有何功绩？
    你说关怀百姓，却未曾向朝廷献一计、进一言；你说仁爱天下，却又坐视我布局而不理……”
    金晖脚步一顿，恰恰停在?赵沛脑后，幽幽道：“你不过?是觉得我是白脸，自该恶贯满盈、满手血污，而你赵大人?装瞎不理、作壁上观，事后再跳出来不痛不痒地说几句仁义道德，照样光风霁月……啧啧，我偏不许！”
    伴着最后一个字落下，这些话瞬间化作利剑，狠狠刺入赵沛的背心，似将他?多年来的“慕白先生”的名声撕得粉碎，鲜血淋淋。
    赵沛好?似被无?形的大锤重?重?砸了一记，脑袋里?嗡的一声，眼?前发黑，摇摇欲坠。
    不，不，我没这么想……
    “唔，”金晖抬手，迎光打量起自己?修剪得整整齐齐的指甲，“正人?君子?当然不会有如此龌龊的想法，不过?是发自肺腑，打从心眼?儿里?这样觉得，所以也?就这么做了，对不对？”
    其实早在?一开始，他?同样讨厌秦放鹤和隋青竹，觉得也?不过?是沽名钓誉之辈，但……
    前者从不避讳玩儿阴的，后者甘愿为名誉舍命，倒是叫他?肃然起敬。
    但你赵沛……算个什么东西？
    “大人?！”高猛刚到门口?，就敏锐地发现室内氛围不对，当场来了个急刹车。
    “何事？”但金晖此刻心情好?极了，转头问话时?，竟也?是笑着的。
    高猛不自觉打了个哆嗦，“呃，大人?，方才有人?来报，说大约两刻钟之前，交趾宫中有一队人?奉命出城施粥，这会儿那些游民差不多都吃饱了……咱们还去吗？”
    说这话的时?候，他?有点小心翼翼的，生怕这位副团长暴起。
    然而出乎意料的是，金晖不怒反笑，“去，怎么不去？空手去！”
    他?甚至还有闲情逸致转身?向直挺挺站着的赵沛规规矩矩行?礼，“大人?若无?别的吩咐，卑职这就去办了。”
    赵沛身?体一僵，骤然回神，“你……”
    对上金晖游刃有余的脸，他?忽然有些无?力。
    我该说什么呢？
    我要阻止吗？
    可这分明是釜底抽薪的妙计，事关江山社稷、国家存亡，我真的要为了几个敌对国的游民强行?终止吗？
    不，我没有这样的资格。
    我不配。
    “……去吧。”
    他?向后跌坐在?椅子?里?，颓然道。
    八月底九月初，交趾的雨季终于过?去，空气摆脱了那种?如影随形的湿漉漉的粘腻，偶然风吹来，竟也?多了几分凉意。
    “是。”金晖笑着去了。
    一行?人?出了城，走了约摸两三刻钟，果然远远看到一队人?在?那里?搭起棚子?煮粥，浓郁的米香味儿、肉味儿随风飘出来老远。
    有交趾士兵维持秩序，不断吆喝，偶尔发现插队的便毫不留情呵斥、鞭打。
    这几天一直围着金晖“大人?长大人?短”的游民，个个捧着热粥吃得眉开眼?笑，时?不时?还有人?冲着交趾皇宫所在?的方向磕头。
    有士兵吸吸鼻子?，“哟，真是下血本了，是肉粥呢。”
    高猛嗤笑道：“咱们大人?这些天是鸡鸭鱼肉，应有尽有，那交趾朝廷既然想要捡回脸面，做个姿态，难不成弄清水干粮？反倒自取其辱了。”
    说到这里?，高猛越说越气，扭头替金晖愤愤不平道：“大人?，这也?忒没趣儿了，到底不是咱们自家人?。您这些日子?对他?们掏心掏肺，可他?们倒好?，不过?是朝廷扔点小恩小惠的，一碗破粥就喜得狗颠儿似的，把前些日子?您的好?全丢到后脑勺去了，喂不熟的白眼?狼！”
    众人?顺着他?说的看，果然就见那些游民喜笑颜开，一副心神大定的模样，倒很有些蹊跷。
    前几日金晖给他?们饭吃，他?们自然也?高兴，但仅仅是解决了温饱的一时?之喜，而非这种?发自内心的安稳。
    啊，好?像是忽然有了某种?指望，日子?有奔头了。
    你有张良计，我有过?墙梯，鹿死谁手，尚未可知。
    金晖在?心中嗤笑，口?中却不以为意道：“蛮子?嘛，有奶就是娘，况且人?家才是一家的，咱们不过?是外来的，岂能因外来的仨瓜俩枣就反过?来与主人?作对呢？不必介怀。”
    高猛等人?面面相觑，又笑道：“其实兄弟们都没什么，只是替大人?不值，既然大人?看得开，那兄弟们也?就放心了。”
    有几个士兵私下窃窃私语，但都说这金大人?喜怒无?常，睚眦必报，可这些日子?相处后，怎么觉得传言不真呢？
    这不也?挺通情达理的吗？
    金晖听见了，也?不往心里?去。
    下头的人?作何感想，都不要紧。
    稍后金晖等人?到了近处，刚刚停车就有交趾负责施粥的官吏过?来问候：“使者大人?这几日辛苦了。我朝诸事繁忙，一时?疏忽了也?是有的，叫您见笑了。如今都渐渐捋顺了，也?就不必再劳烦您啦。”
    言外之意：不是我们不管，而是前些时?候太忙了，至于忙什么，您自己?心里?清楚。
    现在?忙过?来了，您就别狗拿耗子?了，见好?就收吧。
    金晖笑而不语，胡乱敷衍几句，饶有兴致在?旁边看着。
    他?不走，那几个小官儿还真就不敢撵人?。
    只是心中不觉好?笑，这厮还真是反客为主，真当自己?家了么？之前没事找事，累得他?们要在?这里?伺候这些贱民，如今又问东问西的。
    可是他?问了又如何呢？金窝银窝，不如自己?的狗窝，老百姓终究还是愿意留在?自己?国家的。
    金晖一往流民那边去，有几个眼?熟的，曾经跟他?说过?话的便大着胆子?上前问好?。
    “大人?，陛下说会抽空与我们重?新登记造册，分发田地，减免赋税……”一个游民难掩激动地向这位贵人?分享好?消息。
    等有了田地，他?们就不用去海外做昆仑奴了。
    之前陈芸确实曾在?明面上向全国颁布诏令，大面积减轻赋税等，但实际上真正落实到下面，享受这个免税政策的却成了达官显贵和清流等上层阶级。
    因为那些真正需要减免负担的百姓，一早便流离失所，游荡在?外，死的死，散的散。连人?连地都没有了，减税能减到谁身?上呢？终究还是便宜了权贵。
    “那很好?呀，”金晖惊喜道，看上去很为大家欢喜，“田地已经分好?了吗？一人?分得多少，种?子?和农具领了么？何时?开始耕种?啊？”
    说话那人?一愣，干巴巴道：“还没有……”
    什么都没有。
    周围几个游民也?迅速沉默起来。
    是啊，什么都没有。