甄玉听到这里，不由嗤之以鼻：她爹就喜欢满世界当好人做好事，没想到做完了好事，不光没有报酬，还惹了一身骚。
    好在，沐家小姐这件事，对甄自桅而言，只是一场印象不深的小插曲。
    不久后，甄自桅被皇帝赐婚，迎娶了甄玉的母亲，这件喜事当时轰动了京城。
    只有沐家小姐，听说之后大哭了一场，当晚竟悬梁自尽——当然是没成功，被丫头发现，救了下来。
    襄阳侯得知，气得七窍生烟，他对女儿说，甄自桅已经娶妻，这桩婚事还是皇上定的，可见再无转圜余地，女儿再怎么作天作地，也不可能改变现实，还是趁早收了这份心，父母会另外给她找一门好亲事。
    岂料这位沐家小姐倔强得出奇，她说，虽然甄自桅不肯娶她，但她心中认定，自己就是甄家的人了，虽然做不了正妻，但她愿意自降身份，给甄自桅为妾。
    甄玉听到这儿，已是无语，心想老爹你的魅力究竟有多大？把人家一个好好的公侯小姐，害得五迷三道的……
    “只可惜，没两年，你父亲的噩耗就传来了。”太傅夫人深深叹了口气，“你父亲殉国，你母亲下落不明，当时所有人都觉得，你母亲多半难以生还了。”
    就在这个当口，传来一个令所有人震惊的消息：襄阳侯的千金，自请嫁入甄家。
    甄玉一时愕然：“我父亲都不在了，人都没了，她怎么嫁？以什么身份嫁？”
    “就以你父亲没过门的妾室的身份。”太傅夫人无奈道，“据说当时，她一身雪白孝衣，额头绑着孝带，怀中抱着你父亲的牌位，一步一磕地进宫，请皇上下旨，容许她以甄自桅妾室的身份，嫁入甄家。”
    甄玉听不下去了，她愤怒地骂道：“荒唐！”
    这世上，听说过未过门的正妻替丈夫守节，还没听说过未过门的小老婆守节的——小老婆还是这女的自封的，当事人甄自桅根本就不想要她！
    然而沐嘉莲都做到这个份上，她又是堂堂襄阳侯的女儿，景元帝虽然啼笑皆非，最后感动于她的深情，也只好答应了她。
    于是，沐嘉莲就以甄自桅妾室的身份，领着圣旨，住进了甄家。
    说起来，这件事从头到尾透着荒谬，沐嘉莲一个八竿子打不着的外人，凭什么住进甄自桅和晏明玥的家？
    然而，当时甄自桅的兄长病重，甄家也没有几个靠得住的子侄，再加上皇上垂怜她的痴情，皇上的意思是：反正府邸空着也是空着，沐嘉莲又是侯爵之女，身份不算低，给甄自桅做妾不算辱没了甄家。而且这偌大的一个将军府，早晚得有个主，与其落在不知从哪冒出来的甄家远房侄儿手里，倒不如让沐嘉莲进去住着，哪怕是看屋子呢。
    于是就这样，沐嘉莲在圣旨的加持之下，顺理成章地成了将军府的女主人，外界都唤她沐夫人。
    一晃眼，沐嘉莲在甄府一住就是十五年，少女的青春早就不在，为了嫁给死人的这件事，她与父母兄弟全都断了来往，只一心一意呆在将军府里，替甄自桅守节。
    甄玉听完，皱着眉头，良久才道：“虽说这沐嘉莲对我父亲一片痴情，很令人感动，但不管怎么说，这都是鸠占鹊巢。”
    “然而，你不能把她赶出去。”太傅夫人轻声道，“当初她可是领了圣旨、抱着牌位住进去的。玉儿，如果你一回府，就大喇喇地把她赶出去，你猜外头会怎么说你？”
    甄玉无奈苦笑：“外头会说我专横跋扈、不忠不孝，既有负皇上的苦心，也有伤我生父的厚道。赶走她是小事，我的名声从此就坏了。”
    太傅夫人非常感慨，她无限爱怜地望着甄玉：“你这孩子，真是和你母亲一个样，水晶般剔透，什么事都是一点就通。”
    老夫人最后说，虽然无法赶走沐嘉莲，但是她会给甄玉安排几个帮手。
    一声令下，进来了四个丫头。她们一字排开，温顺地站在甄玉面前。
    太傅夫人一一介绍她们的名字：饮翠、漱朱、流金、嵌雪。
    “她们四个，都经过我亲自调教，当年本来就是跟着你母亲陪嫁过去的。”太傅夫人伤感地说，“你父母故去后，她们不愿留在甄家服侍那个沐夫人，所以就被我给带回来了。”
    甄玉这才明白，原来这四个丫头是她生母的，十五年的漫长光阴，她们从跌跌撞撞、牙都没长齐的小丫头，成长为了独当一面的大丫鬟。
    “沐夫人毕竟是外人，就算她心肠再怎么慈悲，也不可能把你当亲生女儿。你若回去甄家，身边孤立无援，难免会被那些老人轻慢。”太傅夫人说，“有她们四个跟着你，我也就放心了。”
    那晚，祖孙俩人又絮叨了很多旧事，一直到夜深，甄玉反复劝慰，太傅夫人这才离去。
    夜里，甄玉躺在母亲曾经睡过的床上，她辗转反侧，怎么都难以入眠。
    轻轻抚摸着半旧的洒金水红被褥，她在脑海里想象着，年轻的母亲当年是怎么睡在这张床上，和丫头们夜半窃窃私语，谈论一些风花雪月的事情……那是她真正的母亲，而不是冒充她母亲的宋陈氏。
    父亲也是因为真正爱着母亲，才会拒绝了沐嘉莲，执意选择了母亲。
    然而现在，堂而皇之住在甄家的人，却是那个沐嘉莲……
    甄玉皱了皱眉头，她忽然觉得有几分不对劲：按理说，前世她在三皇子王府整整十年，京师里的各路消息，没有半点能够瞒过她的，为什么对襄阳侯千金抱着灵牌住进甄将军府这么轰动的事，她全无印象？
    脑海里窜过一道火花，甄玉猛然坐起身，她差点啊的一声叫出来！
    之所以前世她全无印象，是因为当她离开媚雪楼，进入三皇子府邸那年，一切已经结束了。
    是的，当年甄自桅的将军府里出了一件大事：沐夫人被害了。