恪州，南面江岸。
    从中军帐里走出，老将蒋蒙的脸上，露出了丝丝的喜色。长阳有令，大军将要南征，而他的恪州水师，便作为渡江的第一军，奇袭而去，占领对面陵州的沿江大城，作为南征的桥头堡。
    当然，西蜀的水师也不可小觑。但在先前，他已经打探到，那位西蜀大都督的战船，还留在盐岛一带，并未赶回。
    也就是说，现在是天赐良机。
    并没有选白天，而是选择里夜渡，又有风向相辅，最多四五日的时间，便能冲到对面江岸。
    “儿郎们！”蒋蒙神色肃穆。在先前，被西蜀水师逼退的那一拨耻辱，可以正名了。
    不多时，许多的北渝西路军的大将，以及幕僚，都纷纷聚到了蒋蒙身边。
    北渝东路大军，拢共四万余的人马。当然，这只是初期的战力，随着河北叛乱的稳定，在接下来，会有越来越多的营军，调来恪州。
    蒋蒙沉了口气，再睁眼时，一双眸子里填满了战意。吹来的江风，将他满身袍甲，吹得“呼呼”作响。
    天空夜深星稀，江岸整军待发，已然是箭在弦上，将要破敌枭首。
    “登船——”蒋蒙须发皆张，抽刀一声长吼。
    ……
    成都王宫里，即便夜深了，徐牧三人依然没有休息。
    面前的军演沙图里，东方敬抬了手，从楚州抓起一支蓝旗，移到了江河位置。
    “恐苗通回赶不及，樊鲁那边，会带兵从白鹭郡迅速赶来，为左路军。”东方敬侧过手，又抓了一旗，“马毅从陵州出军，会正面抵挡北渝水师。以我估计，这一次作为先锋，蒋蒙所带的水师，至少三万余。”
    “余下的苗通。”东方敬脸色发沉，“会分为两路，一路为右路军，而苗通带着主军，迂回包抄北渝水师的后路。”
    “战事不吉，发现计划败露，北渝小军师肯定要议和。但我劝主公，不可妇人之仁，至少围杀万人之数后，再谈议和之事。如此一来，便能一举灭了北渝的威风，壮我蜀人之志。”
    徐牧垂头，发现北渝水师的黑旗，已经被东方敬的四面蓝旗，围住了四个方向，逃无可逃。
    “若非是为了西蜀大局考虑，给我一些时间，这支蒋蒙的人马，我能彻底吃掉的。”
    “只以为我毒发身亡，常胜这一局，有些操之过急了。”
    王宫里，小狗福已经脸色拜服。
    徐牧也深吸一口气。西蜀和北渝的争霸，已经慢慢进入了状态，他退无可退。相反，常老四亦是如此。
    “伯烈之计，大善。”
    ……
    “鼓满帆，行船！”
    “吼！”
    此时，在襄江水面上，新打造的北渝战船上，浩浩的三四万人，在蒋蒙的带领下，朝着陵州江岸的方向冲去。
    沿途中，不时遇到西蜀的巡逻船。但即便如此，蒋蒙亦没有丝毫紧张。左右，西蜀水师的大都督苗通，尚在盐岛那边，哪怕要赶回来，也是好几日的事情。真到那时候，只怕桥头堡已经拿下了。
    再者，在他们的后面，还有北渝的南征大军。
    听说，那位申屠冠的西路军，也开始要攻打定州了，此番光景之下，当是大胜之势。
    渡江入蜀，便是王朝第一功！
    一时间，这位沉稳的老将，脸庞之上，也不禁有些激动起来。
    在陵州江面。
    马毅披着战甲，神色间动怒无比。在小军师的密信里，他才明白，这居然是北渝人的毒计，想要毒杀小军师。
    作为小军师在江南的副将，此时，他迅速领了命令，调动了八千人的水师，准备正面迎战，先行挡住敌势。
    按着小军师的话说，最多两日之内，便会有其他三路的援军，配合他围杀北渝人。
    “登船，准备迎战！干翻北渝人！”
    “吼！”
    ……
    长阳皇宫外，常胜仰头朝天。若没有意外，此时东路和西路的北渝大军，已经开始动作了。
    说不清为什么，明明是最好的布局，但他的心底，终归有了一丝担心。
    “军师，主公来信了。”
    常胜急忙接过，看了几眼之后，变得有些失神。信件并没有问题，但在末尾，他的主公多问了一句。
    他知晓那位小东家的脾气，若是跛人已死，小东家为何不亲自赶去陵州，而是派了其他人呢？
    常胜颤着手，将信折好，收入了袖子里。
    “阎辟，你在长阳几年了？”
    “快有七个年头了，先前的时候，一直在担任城门将，直到小军师要组建铁刑台，我才能——”
    “阎辟，可记得当初毒鹗入长阳的事情？”
    “记得啊，听说毒鹗重症，要入长阳求医，最好找了陈鹊先生。听说为了逃回西蜀，还用了假死之计。”
    “那就是了。”
    常胜痛苦闭目。
    “如主公所言，我漏了一些东西。”
    “军师在说什么……如今大势将定。军师今年才二十四，已经被称为伏龙了。”
    常胜不答，失神地看向远方。他只希望，自家主公是多虑了，又或许，那位徐蜀王，是先派亲信过去，等处理完跛人的丧治，随后再赶到。
    “阎辟，最近可有娄星的消息？”
    “并没有见到，在成都的铁刑台，听说被蜀人拔了不少。说不得，那位娄星杀死跛人之后，可能躲在了某个地方避祸呢。”
    “其他铁刑台的情报呢？”
    “和以前一样，跛人死后，整个西蜀陷入大悲。那位徐蜀王，可是日日闭宫不出，想来是悲伤到了极点。”
    常胜沉默了会，没有再多问，在风中站着的身子，却变得隐约趔趄起来。
    ……
    燕州之北，柔然草原。几座被打烂的柔然王庭边上，常四郎和一个裹着羊皮卦的老人，相视而坐。
    “先生虽人在塞外，却掌握天下事情。”
    那羊皮老人沉默了下，“如我先前所说，若是跛人真死了，国权至上，徐蜀王肯定要亲临江南，但他没有去，那只能说，跛人极可能没有死。”
    “先生大才，何须在塞外牧羊。”
    在攻到柔然王庭的时候，常四郎顺手解救了，被掳掠的数百中原人，却不曾想，这位羊皮老人会向他献计。让他不用继续追剿，说柔然人冲入北狄草原后，两者会自相残杀。
    “先生如何称呼。”
    “荀姓，单名一平字。”
    “天下师之姓？”
    羊皮老人抬头笑了笑，“正是，胞弟荀阳子。二十年前我还没出塞做使，还没被扣留在柔然王庭，在中原许多地方，亦有人称我为荀平子。”