凉州，昭武郡。
    徐牧站在城头之上，远眺着城外的戈壁黄沙。昭武郡是凉州边界，离着玉门关还有些路程。在先前还被董文卖了，但由于西蜀的寸土不让，西域那边的人，只得怏怏作罢。
    “主公，若是身子乏累，不如先回城休息。”陈忠在旁劝道。
    徐牧笑了笑，“陈忠，我和你一样，也算得百战老卒。又不是个嫩皮书生，你莫要再劝了。”
    “我想了想，便在此处等着晁义。还有，成都那边，这一二日可有马车入凉？”
    在凉州已经逗留了几日，诸葛范还没有到。
    这一次的西域之行，他势在必得。只有解决了这等后患，才能将稳住西蜀发展，继续积粮铸器，等待和北渝的决战。
    “主公放心，我先前还去问了，诸葛老前辈已经入凉州，准备到了。”
    徐牧点点头。
    不知为何，他总觉得不答应诸葛瘸，就好像枉顾了这老头儿的夙愿一般。
    约莫等到了午后。
    终于，等来了诸葛范的一行人。让徐牧错愕的是，不仅是老头儿来了，连着陈盛，这一回居然也跟来了。
    “主公！”陈盛脸色微喜。大半年的将官堂学习，让他的性子更为沉稳。
    “好兄弟。”徐牧迎了上去。
    从一开始，跟着打天下的五个跑马夫，他最看重的便是陈盛。只可惜当初百骑入边关，陈盛壮烈断臂，退居二线。
    若换成其他人，做个安稳的后勤大将，也未尝不可。但徐牧很明白，陈盛骨子里，有的是战沙场的热血。
    此时，陈盛抬起仅有的一臂，也抱住了徐牧，眼眸里有些泪光。
    “主公，军师说了，这一轮让我跟着去，哪怕做个小校尉，也比在将官堂闷头修学，要好很多。”
    “军师用心良苦。读万卷书，不如行千里路。”徐牧笑道。
    “好好读，好好学，有一日你陈盛的名头，必要扬名天下。”
    “谢主公。”
    “谢个卵，都是自家人。”
    徐牧松了手，往前继续看去。才发现人群中的诸葛范，这时候居然没有骂娘，神色里满是平静。他身上重新披了白袍，负了剑，连着光秃秃的头顶，也遮了一顶江湖帽。
    徐牧总觉得，哪儿有些不对劲。
    “我儿，什么时候出发。”
    声音嘶哑无力。
    看着诸葛范的满脸老褶，徐牧心底莫名难过，他伸出手，轻轻将诸葛范抱住。
    ……
    成都城，黄之舟捧着酒坛，孤独地坐在临街的楼台。
    在得知陈盛去西域的时候，他专门去找了贾周，想着这一次，若是能跟着去，说不得会立下功劳，封为将领。
    只可惜，他依然被贾周婉言拒绝了。
    仰着头，在许多围观的百姓中，黄之舟又灌了几口酒。顿时，惹来了不少人的窃窃私语。
    “公子，大家都看着呢。”旁边有书童走来，小心翼翼地开口。
    “我怕个甚！”
    约莫是醉了，黄之舟甩开书童的手，满脸都是不甘。
    “想我黄之舟，去年将官堂双试，皆是头榜！若，若是换个人，早已经封将出征了！”
    “偏偏我黄之舟就不行！蜀王不封，军师不给，即便我黄之舟自己去问了，却依然无一所获！”
    “蜀王先前还说，将官堂优秀者，皆能出人头地——”
    “公子收声！”小书童大惊失色。
    街上围观的许多百姓，也开始面露怒色。这西蜀里，凡是敢诋毁蜀王的，便是敌人。
    “我说了，我怕个甚！”黄之舟涨红着脸，语气里满是不甘。他身子摇摇晃晃，连着手里的酒坛，也一时抓不稳，整个儿摔烂在地。
    乓的一声，酒水四溅。
    黄之舟狼狈地摔倒在酒水里，仰着头，不断打着酒嗝。
    小书童要去扶，被他再次推开。
    这位曾经的恪州少主，一时失声悲哭，“吾黄之舟，乃怀才不遇——”
    街上开始越发骚动，不多时，孙勋已经带着百余个近卫，冷冷围了过来。
    “黄之舟，你安敢如此，诋毁蜀王！”孙勋勃然大怒，挥了手势，一瞬间，身后的近卫跟着冲了上来。
    “孙统领，我家公子是喝多了。”
    “收声！”
    披甲的孙勋，提着腰刀，恼怒地走上楼台，一只手揪住了黄之舟的袍领。
    “你可有话要说？”
    “说什么？我又无说错。”黄之舟惨笑。
    “大胆！”
    并未抽刀，孙勋直接抬起刀鞘，狠狠砸在了黄之舟的脸上。瞬间，黄之舟变得满脸是血。
    “来人，取老井水来，我孙勋给他冲冲酒气！”
    围观的不少人，皆是发出解气的高呼。
    被老井水不断泼到身上，黄之舟整个身子，一下子冻得瑟瑟发抖。约莫是终于酒醒，他垂下了头，一语不发。
    “若不是相熟，我真要抓你入大牢了！”孙勋骂骂咧咧，离开之时，又忍不住踢了两脚。
    在众人的目光中，黄之舟踉踉跄跄地站起来。旁边的书童，更是哭得惨烈。
    “莫哭了。”
    黄之舟喘着大气，重新坐了下来。他仰起头，看着远处的河山，一双眸子里满是向往。
    楼台下，人群开始慢慢散去。在其中，有二三个古怪的人，再往上打量了几眼之后，迅速离开。
    ……
    成都王宫之外，贾周一只手拄着木杖，一只手牵着徐桥，抬起头，沉默地看向远方。
    南北之间的明争暗斗，已经要开始了。
    身子越渐孱弱，无法随军远征。但不管如何，只要还活着，这西蜀的谋战，他便是最牢固的城墙。
    “军师爷爷，父王说了，让我看着你休息。”徐桥在旁开口。
    “小徐桥，我真是这般老了，你都喊我爷爷了。”
    “厉害的人才叫爷爷，就好像打铁爷爷，秀才爷爷。”徐桥急忙变了话头。
    贾周大笑，牵起徐桥的手，开始转身往回走。
    “若有机会，等再过两年，我定要亲自教你。”
    “军师爷爷长命百岁。”
    “你这小家伙，比起你的爹爹，还要滑头几分。”
    “军师爷爷，我现在都比虎叔叔聪明了，他数石子没赢过我。”
    “哈哈哈！后继有人，后继有人啊！”
    贾周更加欢喜，牵着徐桥的手，不知觉间，连脚步都稳了许多。