天色入暮。
    即便离着江岸不太远，却并未像以前一样，听到渔人归家的收网号子。深夏的天气，疯长的芦苇荡，在远处随风摆动，摇摇晃晃。
    一个东陵盾卒，被割了脖子之后，用尽最后的力气转身，面朝着芦苇荡后的江面，失神不动，直至整个人倒地，蜷缩在血泊中。
    “援军来了，挡住了这一轮，我等便能回家！”披头散发的左师仁，手扬金剑，疯狂鼓舞着士气。
    “列阵，此地有死无生！危急存亡，凡我东陵将士，恭请赴死一战！”
    大阵中，轻伤者怒吼举盾。重伤者杵着刀，踉踉跄跄地站起来，护在左师仁的前后。
    “杀！杀！”
    站在坡上，袁松更是状若疯狂。连喊两声之后，他身子剧烈一晃，若非被亲卫扶住，只怕要翻滚下去。
    “咳咳。”袁松颤着手，捂着嘴咳起来。年迈古稀，这场关乎存亡的战事，几乎耗得他整个人，油尽灯枯。
    等袁松摊开手掌，一朵朵的血梅，出现在了面前。
    “主公！”数十个亲卫大惊，“主公且去休息，有徐蜀王在，定然没问题的。”
    “不可……我已知天命了。”袁松声音嘶哑无比，“左师仁不死，这二三年内，东莱必亡。”
    “北有渝州王，南有左师仁。我一生机关算尽，小心谨慎，却不料，会陷入这种局面。”
    无人能想到，会有一个天下大盟成立，造就了现在的局势。
    当然，并非是责怪西蜀。相反，这二三次的危机，都是西蜀的那位徐布衣，帮着度过的。
    “不惜一切，杀死左师仁！左师仁一死，东陵必然大乱！吾的大将申屠冠，将要一战定乾坤！”
    ……
    徐牧沉着脸色，目光焦急地看着前方。
    东陵赤身卒的出现，已经证明，凌苏已经来了。这隐麟，当真是聪明无比。并未有任何迟疑，即便用了牵羊计，亦能准备判断，不顾一切的行军救援。
    而且，牵羊计中，最关键的宰羊刀，还没有出现——
    “主公，主公！”正当徐牧想着，一个裨将高呼走来，一下子打断了徐牧的思绪。
    “怎的？”
    “主公，大喜啊！申屠将军的人马，也已经到了！”
    只听到这一句，徐牧瞬间脸色狂喜。他急急扭过头，不多时，便看见了在后方的夜幕中，浩浩荡荡的都是黑影。
    地势的原因，申屠冠并没有用奇袭之计，反而命人添了数不清的火把，四周围都是亮堂。一股黄雀在后的压迫感，迎面而来。
    “大乱战了。”徐牧凝住声音。
    在先前，无疑是左师仁的人马最盛。本部的东陵军，再加上康烛的五万山越营，到最后，还有粮王大军的加盟。
    能逼左师仁走到这一步，不管从哪个方面讲，都已经算得一场大胜。弃了陈水关，东陵在恪州的战略意义，便已经化为乌有。
    甚至是说……徐牧侧过头，看了眼沧州的方向。
    “主公，现在当如何？”
    徐牧收回目光，声音冷静无比。
    “配合东莱大军，不惜一切，将左师仁杀死！”
    ……
    “休伤吾主——”
    无数赶至的东陵将士，在凌苏的带领之下，齐声高喊，声音震耳欲聋。
    “形势不利，再出三营的赤身卒，以最快速度，挡住敌人联军的围剿！”凌苏咬牙下令。
    在后头，如鬼魅一般的蜀人，还在不断侵扰。他发现了，这为数不多的蜀人，领军者，居然是一个少年郎。
    “再分三千人断后。”凌苏攥着拳头，“诸位无需怀疑，敌军的目标，便是要不惜一切杀死吾主。那么，我等也不惜一切，保护吾主！”
    “保护主公！”
    又有三营的赤身卒，脚步奔得飞快，冒着联军的飞矢，悍不畏死地往前冲去。
    “杀！”
    偌大的黑暗之下，火把的微微亮堂之中，数不清的人影，各自厮杀在一起。有汇入江里的小溪河，不多时，便染成了血河。甚至有亡卒的尸体，被人踢入河里，不多时浮在河上，满身尽是泥沙，一路往鬼门关淌去。
    “步弓，射火矢！”
    密集的火矢，一拨接着一拨，落在左师仁的残军阵型之中。猝不及防打起的火焰，烧得诸多东陵士卒，止不住怒声惨叫。
    “主公小心！”一个忠义的东陵亲卫，将左师仁推开，只一下，身上扎着二三支抛落的火矢，倒在了地上。
    左师仁动容无比，半跪在地，整个人泣不成声。遥想当初大军出陵，何等的意气风发。
    却不道，一步一步陷入徐布衣的陷阱，惨遭今日的大难。此时，在他的身边，可战之军，只剩下二三百人。其中，大多数还是伤者。
    “主公，军师的人马已经来了。”
    左师仁颤抖抬头，一双眼眸子里，不时露出希翼之色。
    ……
    襄江之上，夜风呼呼。
    作为水师都督的任羽，此时像个副将一样，虽然心有不满，但也只能站在边上。
    这一次三万水师出征，领兵者乃是上将康烛。
    任羽甚至在想，若是康烛判断失误，根本没有所谓的祸事，那么，到时候必然要在主公面前，狠狠地参上一把。
    “任羽。”正当任羽想着，突然间，听到了康烛的声音。他下意识地抬头，抱拳出列。
    这副模样，又让他自个嫌弃了一把。
    “任羽，你可知晓，我为何要带上你。”
    妒才，怕我抢功。
    当然，在明面上，任羽可不敢这么说。
    “不管如何……我听从康将军的调遣。”
    康烛淡淡点头，“我等在先行军，不过几百的轻舟。此时，便需要一个深谙水战的大将，作为先锋。”
    “任羽，我觉得你很合适。无需恋战，你只需先去江岸，探查清楚情况，那便是一场头功。当然，若是你不愿，我另选他人。”
    任羽怔了怔，心底有些踌躇。他怕出什么意外，但同样的，他刚刚上任水师都督，确实需要军功，来巩固地位。
    “某愿领命！”富贵险中求，任羽咬了咬牙，抬手应声。作为水师都督，若不能立下一场功劳，只怕在以后，都会受人诟病。而面前的这个东陵上将，亦会更加小瞧于他。
    无非是侦查的任务，小心些便没问题了。
    “好，不愧是我东陵的水师都督。”康烛平静点头。
    “你且去吧，务必小心行事。”
    等任羽下了主船。
    康烛才沉默地站起了身子，立在船头，静静看着远方。在他的心底，基本笃定了主公遇祸的事实。而任羽，作为现任的水师都督，若不能听令行事，这场驰援，极可能会一无所获。
    并非是清除异己，而是整个东陵，该要一场大胜，来鼓舞山河了。转过头，康烛又看去沧州的方向，一时久久不动，不知在想什么。
    “快到了。”久久，康烛才吐出一句。
    ……