实际上，拿下澹马锡岛南岸的炮台——哪怕是已经炸掉大炮的炮台，大明也已经打通了马六甲海峡。所以的确没有必要强攻澹马锡要塞，可以劝降全取，是最为有利的。虽然那个要塞都七八十岁了，但是要塞里面的各种设施都还是很完备的。如果可以完整拿下，那南洋舰队......或者是西洋舰队的司令部马上就可以进驻。
    “皇帝陛下，”纳尔逊侯爵问，“中国人想要什么？”
    威廉皇帝脸色铁青，“他们想要我们光荣撤退！”
    “从马六甲？”乔治.义律问。
    “从印度和马六甲！”
    纳尔逊侯爵问：“他们有没有提及澳大利亚和俄勒冈？”
    “没有，”威廉皇帝咬着牙，“但是帝国一旦失去印度这颗皇冠上的宝石，澳大利亚一定守不住......”
    这一点威廉皇帝倒是没说错。失去了印度之后，英国和澳大利亚之间的联络就很难维持了。如果大明进攻澳大利亚，英国皇家海军就得从本土出发，绕过非洲，跑上两万多公里才能驰援......舰队要跑那么远，中间还没什么可以维护的港口，状态是很难维持的。
    在另一条时间线上，澳大利亚之所以还会留在英联邦内，都是大英逆子美利坚的意思。但澳大利亚实际上还是美利坚的附庸，而非联合王国的走卒。
    “侯爵，”威廉皇帝道，“或许我们可以放弃澳大利亚......以保全印度。”
    “不可，”纳尔逊侯爵赶紧摇头，“皇帝陛下，我们不应该在印度和澳大利亚之间进行选择！因为我们失去印度，澳大利亚必然不保。而失去澳大利亚......也就失去了牵制大明帝国的关键据点。得到澳大利亚的大明，将会把她的全部海军主力都运用到印度洋上，这绝不是一道二选一的选择题！”
    乔治.义律也赶紧附和纳尔逊侯爵道：“皇帝陛下，我们的澳大利亚殖民地并不仅仅是澳大利亚大陆，还包括周围的许多岛屿，其中就有巴布亚新几内亚和所罗门群岛、新不列颠群岛，从那里北进日本沿海只有两千几百海里......我们只要在那里布署一支舰队，就能对大明的太平洋航线构成威胁，甚至可以骚扰日本沿海。如果我们放弃澳大利亚，那太平洋就会变成大明的内海，他们也就能集中全部力量进攻印度了！”
    威廉皇帝似乎被两人说服了，他点点头道：“没错，这的确不是一道选择题。
    而且，澳大利亚是联合王国的殖民地，不是印度帝国的殖民地。我没有权利为了保护印度放弃澳大利亚……
    不过在如何防御的问题上，重点毫无疑问应该是印度。因为失去了印度，澳大利亚是不可能守住的。
    反之，我们只要能守住印度，就有反攻收复澳大利亚的可能。”
    乔治.义律马上奉上恭维话，道：“皇帝陛下，您真是太英明了。”
    纳尔逊侯爵也道：“是的，皇帝陛下，我们的确应该以主要力量守备印度……但我们也必须以澳大利亚为基地展开反击。
    只有这样才能减轻印度的压力，毕竟印度才是最重要的！”
    “没错，印度才是最重要的。”威廉皇帝点点头，“那么，我们应该怎么回复那些想要解放印度的中国人？”
    “这个……”纳尔逊侯爵道，“我建议您采取拖延的策略。”
    乔治.义律说：“是的，我们需要时间，从现在开始每一天都非常宝贵！
    为了争取时间，我想我们可以先交出澹马锡要塞以显示诚意，然后请金国、奥地利、罗刹国出面调停，在维也纳召开一场列国和会。”
    “好！就怎么办！”威廉皇帝重重点头，“现在必须要想方设法将欧洲各国都拉下水，维也纳和会就是一个机会。”
    持久的世界之战
    第343章 我们需要一位拿破仑！
    英国伦敦。
    英吉利海峡上空倔强的阳光，再一次穿透了雾都伦敦昏暗阴沉的天空，透过玻璃钻入了死气沉沉的唐宁街10号的会议室。
    刚刚被任命为陆军总参谋长的休.高夫上将的声音僵硬而冰冷，似乎在一场令人悲痛的葬礼上念悼词，望着他翻动的唇角，每个人都感觉到了大英帝国的太阳正在徐徐落下。
    “贝尔斯福德子爵认为印度士兵的表现非常令人失望，缺乏荣誉感和献身精神，除非有足够多的白人军官和士官进行监督管理，否则他们无法参加任何真正激烈的战斗。他认为如果我们要继续使用印度士兵，那么每个英印军连队当中的白人军官、士官占比无论如何不能低于10%......”
    “也就是说联合王国必须要参战了！”
    休.高夫的话还没有说完，就被首相威灵顿公爵的话打断了。会议室内的联合政府阁员都望着这位曾经领导英军战胜了拿破仑皇帝的帝国英雄。
    这间会议室里面的所有人都知道英国早晚要加入战争，因为这本来就是大明和大英在争夺世界霸权，但是所有人又都惧怕大明的强大，在潜意识中回避参战，所以才制定出了让印度帝国顶在前面当炮灰的政策。
    原本大家认为只要把印度包装成一个帝国，就能把她的战争潜力都挖掘出来，让印度为大英帝国战斗到最后一个人。但现在看来，他们太高估印度人的节操了，谁也没想到印度人根本不爱印度帝国，不上战场的时候一个个看着都很勐。可一旦上了战场，不是跑路就是投降，马来亚军团的十几万人几乎没好好打过一仗就土崩瓦解。要照这么个节奏打下去，印度根本坚持不了太久就得完。