“四十三。”江淮低着头，声音平静地回答。
    “花溪姑娘奉太子妃之令，免受后面五十七棍。”他自己去慎刑司自罚一百杖，行刑到四十三杖时，花溪过来阻止，还叫孙太医到东宫为他上药。
    顾长宁靠在椅背，侧着脸，垂眸看着江淮：“听说小喜子在后宫一直被人欺负。”
    江淮点点头，却始终没脸抬头面对顾长宁。
    想起初见小喜子的那日，江淮内心涌动着复杂的情绪。
    “奴才看到小喜子被后宫的宫人欺负，他……”被人揍掉了两颗牙，鼻青脸肿，奄奄一息的模样，令江淮想起在辰国的日子，动了恻隐之心，他犯了大忌，差点害了太子妃：“奴才这就回去再领一百杖。”
    他说要再领一百杖时，就像说“我回去再吃一碗饭”那样的语气，没有一丝埋怨，也浑然不觉得挨一百杖会死人。
    若换成旁人，莫说一百杖，五十杖内被打死的比比皆是。
    江淮的话掀起了顾长宁过往的思绪。
    顾长宁看他对自己磕头，伸手托住了江淮的额头，抬起他面庞。
    江淮这才敢正视顾长宁的双眼。
    顾长宁手掌放在江淮头上，轻轻拍了一下：“你若是被打死了，谁来伺候孤。”
    “太子殿下。”江淮绷紧了一天的情绪，在听到顾长宁这句话后，彻底宣泄出来，他红着双眼，哽咽地说：“奴才，奴才不敢死，奴才死了，谁照顾主子，奴才就是觉得差点害了小主子，害了太子妃，太子妃和您都那么信任奴才，奴才却识人不清，引祸入东宫，奴才罪该万死。”
    他抬起胳膊，擦拭脸上的泪水，声音嘶哑地说道，言语渐渐失控，语无伦次。
    顾长宁伸手把他扶起来：“说起来，还是孤欠你的。”
    “主子不欠奴才。”江淮说道。
    顾长宁目光落在江淮的身上：“如果不是为了救我的命，你也该娶媳妇了。”
    萧家人为他挑选了二十三个萧氏暗卫，江淮是这二十三个暗卫中的其中一个，也是最小的孩子。
    二十三个萧氏暗卫，最后只有江淮跟他活着回到燕国。
    可哪怕江淮活着回来，也是个不全的人。
    江淮所受之苦，远比他想象的还多。
    但他是萧氏培养出来的暗卫，本身就要承受比普通人更多的历程，江淮护他、救他，却也成了顾长宁不能缺失的伙伴、战友。
    江淮摸着脑袋说：“奴才不要媳妇，奴才只想保护好主子，等小主子出生，奴才教小主子练武。”
    “它要是个姑娘，你就收收心吧，别把孤的女儿教坏了。”
    江淮终于笑了，脸上挂着一把鼻涕一把泪地笑。
    这时，殿外传萧掷地声音：“太子殿下。”
    萧掷是萧氏暗卫的护卫长，萧文柏把萧氏最后一支暗卫交给了顾长宁。
    “进来说。”顾长宁道。
    萧掷走入大殿，向顾长宁禀报道：“回禀主子，宋家后院走水了。”
    “谁烧的？”
    “顾婉知。”
    萧掷回完话后，谢锦云从寝室内走出来，她停在屏风后面，对萧掷说：“给他们再加一把火吧，皇后可以收买我们东宫的人，我们也可以收买宋家内宅的人。”